執筆村夜 - 童養媳 | Penana

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童養媳

孤朝

Nov 21, 2022

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7 Mins Read

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　　十歲那年，父母無力扶養，只好把我送進何家做童養媳。

　　我入門那天，是他出生之日。

　　何家很大，我雖是何家的媳婦，卻也不是少奶奶的命。這我很早就知道了，洗衣煮飯，做著下人們的工作。

　　其實這也沒什麼，小娃兒還挺可愛的。大家都叫他谷哥兒，我也喚他谷哥兒。谷哥兒年紀小，只會哭，可一到我的懷裡他就笑得很開心。

　　笑的那麼開心，真好。

　　谷哥兒三歲那年母親病重，在床榻上幾乎下不了床。那幾個月我都在旁邊守著，晚上還要哄谷哥兒入睡。這天，母親要我把父親跟谷哥兒叫過來。父親抱著谷哥兒進了房，母親先是落淚，然後道：「谷哥兒⋯⋯可不可以把⋯⋯把名字取做⋯⋯念？」

　　母親含淚看著父親，父親的眼眶也都紅了，我也忍不住落下淚來。

　　我知道，母親時日無多了。

　　當晚，母親逝了。何府繫著白色的布條，涼風也嗚咽的低吟著，落葉颯颯的飄過。那是母親不捨的眷留，不捨得父親，不捨得谷哥兒。

　　我帶著谷哥兒跪在母親的棺前，想起母親以前的種種，我就不禁難受。難受的要落下淚來。谷哥兒看我難過，扯了扯我的衣袖。我抹去了眼淚，微笑的對著他，他亦是微笑的看著我。

　　我想，母親死了，谷哥兒沒了媽媽，那我定要千般萬般的對他好，不讓他受任何的委屈。

　　畢竟，他是我丈夫。

　　我沒有讀過書，字也沒有認識過幾個。卻獨獨懂得「何」跟「念」這兩個字。那是夫子第一天在學堂裡教谷哥兒的。谷哥兒一回到家便高高興興的把他的名字教給我。

　　而我不知不覺的寫了好幾遍。

　　夫子說，他的名字意在念及國家，念及百姓。將來長成報國，不負國家。可我卻覺得，谷哥兒的念是母親想陪伴他成人的念想，是要他念及這世間的善，這世間的好。

　　我並沒有反駁他。

　　谷哥兒開始唸書那一年已經七歲了。而我也有十七歲那麽大了。

　　日子也就這樣過去，父親娶了後媽。

　　後媽生的好看，前夫是上戰場而英年早逝的，也育了一個三歲大的女孩。她待我們極好，時常與我和谷哥兒聊天談笑。谷哥兒不排斥她，與後媽相處的也和諧。

　　入何家十五年，何念十五歲，而我二十五了。

　　何念取了字，叫昔恩。何昔恩，我喜歡這個名字。可妹妹卻說這名字不好，她不喜歡。我不在意，央著昔恩教我寫那兩個字。

　　當晚，我寫了一遍又一遍。

　　昔恩是長的越來越好看了，他很愛笑，我喜歡他笑，尤其是對著我的時候。無論心情再如何烏雲遮日，都能撥雲見光，看到一絲溫暖，尋到一絲喜悅。

　　這幾日裡昔恩從私塾回來都帶著一包蜜餞果子和我一起分著吃。他似乎愛上了吃蜜餞果子，我能從他的神色裡看到他吃蜜餞果子的喜悅。

　　一天又一天，我也愛上了吃蜜餞果子。更準確的來說，是習慣了昔恩與我坐在一塊吃。

　　當廚房裡的油污弄得我滿身髒穢時，我聽到昔恩喚我的聲音。我知道，他是來邀我吃蜜餞果子的。

　　可他今兒手卻是空著的，他笑的靦腆，挽著我的手就要出了何府。我不明所以，卻也有些期待。

　　然後我看到一位女孩子，那女孩子也不過十四五歲的模樣，比我矮了一顆頭。我心裡生出了一絲不好的預感。

　　昔恩是青澀的，他搔了搔頭道：「琴阿姐，她是蜜餞舖老闆的女兒。我們倆兩情相悅，我很喜歡她。因為琴阿姐是我很重要的人，所以今天決定要帶給你見。」

　　我的嘴角上揚卻是僵的，我對那女孩自我介紹道：「我叫何琴。」

　　我並不知道要如何介紹我自己。

　　昔恩十八歲了。

　　在幾個月前昔恩已經與蜜餞舖老闆的女兒晚兒結婚，晚兒是正經兒的八抬大轎娶進來的。

　　我是個連紅衣也沒穿的何家媳婦，是個家世抬不上臉面的童養媳，一個丈夫從未一日將自己當作媳婦的妻子

　　晚兒很受何家人喜愛。她好看，讀過書，會算算盤，家裡又是開好幾家店的千金。昔恩也與她如膠似漆，形影不離。

　　不似我已成了三十歲的黃臉婆，不識字，又不聰明，親爹娘也不有錢。

　　我成了大家都不說出嘴的何家媳婦。

　　昔恩也不待我像從前那樣親了。

　　我很難過，整夜整夜的躲在被窩裡哭。我知道我喜歡他，愛他這麼多年是不會得到任何回報的。我與他相差十歲，我和他這輩子既沒那個名份也沒那個果。

　　好幾個夜晚，我都夢到我是晚兒，昔恩握著我的手滿足的看著我，還會將蜜餞喂進我的嘴裡。就像白日我看到的那樣。

　　餘光，我看到晚兒還穿著舊衣服，手裡握著竹掃把往我們這裡看來。也許我想到了我自己，內心莫名的心慌，可我戀著昔恩在夢裡對我的愛，念著我對這份感情的渴望，我很自私的假裝沒有看到。

　　我不想要醒來，卻也不能一避。

　　早上所聞變成了晚上所夢。我與晚兒換了身分，愛著昔恩。

　　妹妹知道我的心事，也許一樣都是女孩子，她很早就看出來我的愛慕。

　　她看得出來，晚兒也看得出來。我知道她知道，但她沒有說，我也沒有提。

　　後來日軍頻頻襲中，昔恩入了黨軍參加了戰爭。我不望著他能殺多少敵，只求他能夠吃飽穿暖，雖然這是不可能的。

　　已經入冬了。

　　晚兒在昔恩離開的一個月後發現了自己懷孕。也不知是不是懷孕的關係，她十分焦慮，溫和如她也發了不少脾氣。我總陪著她，照顧著她。我知道，晚兒是昔恩最愛的女人，她的肚子裡有昔恩的孩子。我知道昔恩很放心我，我需照顧他們母子無恙。

　　後來，晚兒生了一個男嬰。

　　那孩子簡直就跟昔恩一樣，我依稀看到二十年前第一次看到谷哥兒的模樣，我抱著他，他在我的懷裡安睡。

　　這些年不太太平，家裡縱然是有錢的，卻還是不得不省吃儉用。家裡開銷大，家裡又多了一位娃兒。我抱著谷哥兒，哼著歌哄他入睡，有如他爸爸一樣，他在我的懷裡安靜的像隻小貓，甜甜的睡著。晚兒自從他死後便沒怎麼笑過，就谷哥兒出生後勉強的笑了兩回。她板著一張臉，冷冷的接過已經熟睡的谷哥兒，我輕聲道句小心，她沒有理我。

　　不知為什麼，我落淚了。

　　我好久沒有落淚了，昔恩死的時候我也沒有落淚。我的心越來越痛，像是刀絞的一樣。我不知我怎麼回到了自己的房間，只知道我躲在被窩裡哭了好久，滿臉滿臉的都是眼淚。我還放不下他，那個放在我心裡好幾年的那個他，那個口口換我琴阿姐的那個他。

　　大病了一場，時時午夜夢回，在長廊上，小小的何念向我奔跑過來，撲在我的懷裡甜甜的喊我琴阿姐。

　　冬日裡的寒冰侵入我漸漸冷掉的身體，這輩子我為了何家是盡心盡力，下輩子，只希望遇到一個可以懂我、惜我的人。不再奔波，不再辛苦。

　　外面的大雪，停了。

　　［完］

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#2 青梅竹馬（童養媳現代篇）

#3 一絲清明

#4 離岸的人

#5 樓蘭嘆生