這天晌午,我獨自在書房整理書信,季淵則是到薛大的住所,說是有要事與他商量。在我漫不經心間,小廝匆忙來到,上氣不接下氣地說,公子回來了。
不待我細細思索孟青為何回來,他便踩著凌厲的步伐而入,緊蹙著眉頭,神色盡是慍怒。孟青他睨了眼把頭都要低到塵埃下的小廝,拂袖脫口:「出去。」
真是可憐那小廝,不小心就掃到了颱風尾。孟青這一句於他而言如同特赦一般,出門後他還貼心把門給關上。
我看著季淵的神色,不難猜到他在生氣些什麼,無非又是我和季淵的消息傳進他的耳裡。果不其然,孟青什麼都沒有鋪陳,簡潔扼要地開口:「妳和季淵是怎麼一回事?」
我把手指輕輕靠攏在下巴,腦袋思索著要如何說明我們的關係比較恰當。要是說,沒有沒有,我們只是普通朋友罷了!這樣的話不過讓人覺得此地無銀三百兩,若是說,我和季淵互許白頭,此生非君不嫁,這樣的話又過於孟浪,可以試想孟青聽完之後臉色會多麼難看。
於是我拼拼湊湊,在腦袋組織語言,最終卻不過化為一句,「我喜歡季淵。」
孟青蹙眉更深,他負手在後,「成何體統!這是妳一個姑娘家該說的話嗎?」
我目光坦蕩,「為何不行,就因為我是個姑娘嗎?」
一時間,空氣中彌漫著沉默,良久我才聽見孟青開口:「妳不懂,若是給外人知曉,指不定拿妳做茶餘飯後的談資,這樣的事,對妳一個姑娘家太傷了。」
我起身走到孟青面前,「但阿兄,我並不在意世人究竟用什麼目光看待我,我只希望能更坦蕩的活在這個世間。」
我目光無懼,孟青盯著我良久,久到我的眼睛都乾了,我才見到他手搭在眉梢上,閉上眼,開口張張合合,卻沒吐出任何一個音節,最終化成一句,「我知曉了。」
一句輕飄飄的話落在我耳中,就如同在空中輕顫的羽毛。我想,這便是孟青最大的讓步。這也不能怪他,畢竟從小他就受四書五經薰陶,且被熏的淋漓盡致,連個毛孔都不放過,要他接受我充滿現代的思想,實在太強人所難。
我說:「謝謝你阿兄。」
孟青眉頭逐漸放鬆,最後他露出一抹淺笑,格外的好看,這是我這幾年來在他身上看過最好看的表情。
孟青在孟府只待了三日,臨走前還把季淵叫去問話。我本來是打算偷偷地去聽牆,但由於我行事過於粗心,還沒到牆角就被孟青給逮住了。於是還沒等到孟青開口攆人,我只得灰溜溜離去。
事後我逮著季淵,詢問孟青究竟和他說了些什麼,季淵卻始終嘴角噙笑沒有回答我的問題。
日子如同飛駒,很快的京城就迎來第一場大雪。北風呼呼地吹,夾帶著飛雪,吹的京城一片厚重的雪白,也吹出了我渾身毛病。
打自孟憐幼時落水不治,我頂著她的身子活下來後,這具身子就落下了痼疾。每到冬日便會復發,今年也不意外的發了高燒。這幾日我的意識模糊,感官退化,我以為我在不濟也只才燒個一日,但待我意識逐漸清晰,我才從楠楠的嘴裡知道我昏迷了整整一個禮拜,這期間都是季淵不眠不休地在照顧我。
當我睜開雙眼,先是見到自己幔帳中繡著的薝蔔花,針腳細密,一簇簇如雪般開在我的頭上。
我欲要張口說話,卻發現我的喉嚨沙啞可以,我只能吐出虛弱的音節,「水……」
話落半晌,便有人端著茶到我面前。我的身子軟綿綿的,在楠楠的攙扶下,我才從仰躺的姿勢變成了坐姿,我「咕嚕咕嚕」喝下水,才緩解我喉嚨的焦灼感。
「小姐……」
我看著楠楠擔憂的神色,抬起手輕輕覆蓋在楠楠的手上,我說:「我沒事。」
隨後我問道:「季淵呢?」
楠楠才說,季淵為我熬藥去了。我正想著季淵,他下一刻便推門而入,身上裹著狐裘,手裡端著一碗湯藥。見到我醒後,他疲憊的面容露出一抹笑來,「妳醒了。」
我恍惚地點頭,看著他眼下烏青,想來這幾日來都未曾好好休息過。季淵坐在我的床沿,修長的指頭握著湯匙,舀起了湯藥吹了吹然後遞到我的嘴邊。
我看著那烏黑的湯藥,隱隱間還能聞出一股苦味,我心裡頭便有些抗拒,我扭頭過去,季淵哄著我道:「乖,喝完身子才會舒服些。」
受不了季淵的軟言軟語,我心下一橫,便像視死如歸的戰士般喝下了湯藥。甫剛入口,苦澀的味道在我舌上緊緊糾纏,苦的我皺起了眉頭。
隨即季淵餵了個蜜棗,甜蜜的滋味在舌尖上花開,壓過了苦味我的眉頭才逐漸舒展。我看著還有一大碗的湯藥,心裡想著這樣的酷刑還要再經歷數次,倒不如快刀斬亂麻,一口喝完它。
事後我苦的整張臉都皺在了一起,可想而知此時我的表情是如此的猙獰。
季淵輕笑一聲,「真乖。」
又吃完一顆蜜棗後,我躺回了床上,卻無論如何都無法入睡,平時常來造訪的瞌睡蟲似乎迷了路,遲遲不來找我。無可奈何之下,我向季淵提議讓他說個故事給我聽。
季淵略微思索,半晌他開口說了個故事。
故事是這樣說的,從前有個名門世家的貴公子,自小就過著錦衣玉食的生活,他還有個從小到大的摯友,兩人同在京城坐監,爾後也理所當然兩人齊齊中舉,從此在朝廷上輔佐君王。然而貴公子並不滿足他現下所擁有的,被名利薰心的他,做出了無可挽回的事,就此捲入政治鬥爭的漩渦裡,不得脫身。
然而,天下沒有不透風的牆,他做的骯髒事某一天被他的摯友發現,他的摯友毅然與他割袍斷交,從此兩人橋歸橋,路歸路,再次見面就完全是陌生人。打自自己做的事蹟被發現後,他日日夜夜戰戰兢兢,深怕自己的事情被全盤托出。受不了心魔的他,與歹人謀劃將其致於死地。最終他的計劃成功了,他的摯友死於一場人禍,從此之後他高枕無憂,再也無後患之憂,往後便過著幸福的日子。
我說:「就這樣?」
季淵輕笑道:「對。」
我的暈乎乎地想著,這個故事似乎不適合當睡前故事。
遲來的瞌睡蟲似乎找著了正確的路,我努力不讓自己的眼皮闔上,恍惚間和季淵說我聽完故事的心得,我說,好人短命,壞人長命,這世道是如此的不公。就好像你今天撿到錢,主動還給失主,卻被人栽贓是小偷,被人毒打了一頓。但如果你今天選擇把錢私自佔有,你非但不用被毒打,還能拿撿到的錢吃上溫飽一頓。
季淵垂下眼睫,良久,道:「是這個道理沒錯。」
不知為何,我驀然湧起一股想要撫摸季淵臉頰的衝動,但在我伸手要碰上時,睡意如一波大浪襲來,下一秒我便在季淵深沉的目光中睡去。
失去意識前,我聽見季淵喚了我一聲,「阿憐。」