「千陽中學與北川第一中學打得難分難下，千葉第一中學的自由人空井坂道再度魚躍飛撲接到了北川第一中學的二傳手影山飛雄的球，再來是……。等等，這是什麼？！」
空井坂道深感不妙，他確定聽到了隱藏在右腿長褲裡的撕裂聲，是他的義肢！坂道在上場前發現他的隊友有動過他的義肢，但他沒有在意，他錯了。
他一個躍步，擋下「球場王者」的一顆球後，再也站不起來。因為，他的義肢完全折斷，並與他的右腿末肢分離，形成了不可能的角度。這是全國性的比賽，攝影機完全拍到了，也直播到全國了。
他的隊友紛紛轉頭看向他，沒有任何動作，臉上的表情充滿了不屑，他們非常厭惡他們的自由人。
觀眾席上，白鳥澤的「絕對王者」牛島若利（坂道的堂哥）和夥伴天童覺看著這場比賽。他們對北川第一中學的天才二傳手-影山飛雄的實力非常感興趣，但目光還是看著坂道，他們指導的小自由人。然而，當他們看到坂道在接球後倒地不起，深感不妙。
「坂道！」
「坂道醬！」
現在的若利和天童，不再是為白鳥澤物色優秀的排球選手的球探學生，而是擔心在球場上倒下的球員身體狀況的球員家屬；他們從小到大練排球，深知打排球可能造成的身體傷害，他們不斷的祈禱，祈禱坂道沒事。
若利和天童、千葉第一中學排球隊的教練衝上去，坂道的右腿末肢受到重擊，疼痛不已，而且義肢完全壞了，裝不回去了。
在排球比賽上，一支球隊可以不用自由人，但最多能登記二名自由人。自由人的職責就是在球場後面守護好其他隊友，讓他們的背後感到安心。然而，即使坂道竭盡全力的做好了自己的職責，卻因自身無法選擇的不一樣，無法獲得隊友的信任。
當教練和若利將坂道扶起來時，坂道的義肢從他的長褲上滑落下來。北川第一中學的球員們和教練、觀眾、比賽的工作人員與裁判都震驚的倒抽一口氣。接著，觀眾們開始竊竊私語，他們無法想像在這場全國大賽中表現優異的自由人是一名殘疾人士。
「去醫院檢查一下。」天童柔聲說道，若利保護性的抱著坂道，背對著攝影機，不讓攝影機再繼續拍攝坂道了。
「我們不需要缺一隻腳的自由人！」千陽中學的一名球員說道。
「你！」天童和若利憤怒的看著千陽中學的球員們，他們不配與優秀的自由人一起在同一支隊伍打球！
「等等，空井坂道！」影山飛雄大喊：「你是第一個能夠徒手接到那麼多次我發的球的自由人，我們會有機會再一次比賽嗎？」
坂道沒有回答，只有給影山一個苦笑。不能在隊伍後面給前方的夥伴們安心感的自由人，不是好的自由人，坂道如此的想著。
「對不起……，影山同學。」坂道說道：「我不知道。」
坂道不確定，自己是否有勇氣再踏上球場了。他看到了，自己所在的球網的那一邊的夥伴們。他們應該是他的夥伴，但這些眼神……，看他的眼神，這些之後將成了他的惡夢。
這場比賽，最後是北川第一中學獲勝。但那場比賽上，有一名自由人獲得了他們的尊敬，希望未來有機會可以在球網的對面見面，或是共同站在同一個球網的那一面。
然而，之後的千陽中學的任何比賽上，球場上再也沒有出現那看似瘦弱實際上非常強大的自由人了。
因為，坂道因那件事情的心理衝擊太大而再也無法接球了。天才自由人，就這樣黯然離開球場了。
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後來，因為家裡的關係，坂道更改了姓氏，叫作「小野田坂道」。漸漸地，他拋棄了自己曾是排球新星-超級自由人空井坂道的所有記憶；除了偶爾會去看白鳥澤的比賽，自己還是很喜歡蒐集排球吉祥物「波巴醬」的周邊（還有自己喜歡的動漫景品）外，自己不再與排球有任何的瓜葛了。
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