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第二章 橘子
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雲月旅社是什麼時候存在的大概也沒人知道。只知道它開始收留客人已經有幾百年的歷史了，他的客人多半都是性命攸關的將死之人，或是不小心闖入生命關劫中的人。
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人的歲數雖然是天命，但是在這其中卻都有一些可能過得去或過不去的劫數。常人說置死地而後生，要是過去了這場劫難，一切可能便會風平浪靜。要是真的過不去就這樣一口氣噎著哽著，最後被迫結束了這場或許壯闊或許短暫或許輕如鴻毛或許重如泰山的生命也不一定。
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生命本就是許許多多的相會與別離。就像在雲月住宿，有著一場簡單的相遇與惜別。
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星星這個女孩當初因為在路上被暴衝的馬車衝撞而造訪旅舍，當替她結帳時，卻讓他驚訝萬分。
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這女孩的身世極為悲慘，身上最有價值的部份卻是寬容與貞潔，一點點恨意也無。尤其是寬容的質量，如此純粹且清透，像是水晶般的透明無色，卻又像顆鑽石般堅硬。是他幾百年來從未見過的無價之寶。
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如此珍貴的寬容，本就不應該存在這個世界上，就算不奪走，總有一天也會開始腐敗或變質。但是一旦奪去，她就會變得不擇手段、歹毒心腸、自私自利、貪得無厭，成為一個惡人。其實他並不在意她變得怎樣，從雲月離開之後，惡人變得良善，或是好人變得惡化，都是理所當然的。
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只是看著她像是星星一般的雙眼，不知為何他竟有一絲猶豫。對，星星是他替她取的綽號。在雲月，綽號的呼喚與回答就等於是契約的成立。
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不料，這時候她卻開口了，對著幻化成白兔小姐的他說。「這間旅社，少一個櫃檯的人員呢。」
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白兔小姐回答。「櫃檯人員？」
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「如果有櫃檯人員，就能夠幫您統計人數，接電話安排訂房，也可以推掉不想接的客人，不是很好嗎？」星星說，「是不是能夠讓我在這裡工作，償還住宿費用呢？」
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白兔小姐皺了皺眉，「人事成本很高的。」他設想的可能更多了一些，只要星星在這裡工作，她那種純淨的良善很有可能會被破壞的，只要有一丁點的瑕疵，良善的價值就會減半，甚至更低。
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「我可以不要酬勞，只要提供吃住就可以了。我吃得很少的。」星星笑著。
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但是這裡的規矩不是這樣的。白兔小姐搖搖頭。「這樣吧，只要妳能解開雲月的謎底，我就讓妳在這裡工作。」
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他或許低估了星星，那其實不高不低的智慧與稍微偏高的想像力，竟然讓她就這樣猜中了謎底。於是星星就在這裡工作了。真是可惜了這麼好的寬容。
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你問他是誰？姑且稱他為月吧，他是雲月的負責人，也是在雲月中所有動物們的靈魂，原本獨自一人經營已經有一段時間，一直到遇見了星星才破例的。
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星星的工作能力不差，她的資料裡頭懶散的指數很低，服從的指數很高，自得其樂與自我滿足則是高得不像話，這才是月願意用她的原因，月是生意人，不是為了那些高尚的理由施捨她一份工作，他不希望那個蠢丫頭會這樣想。
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「……我可以再續住一天嗎？」一名老太太柱著拐杖，緩緩的從電梯下來，走向櫃檯，打斷了星星與狐狸先生的對話。
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「橘子小姐。」星星皺著眉頭，一臉苦笑。「您已經住在這裡三十年了，上個月我們不是說好要退房了嗎？」
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「但是我喜歡這裡的浴缸。」年紀已經超過了被稱為小姐的橘子奶奶瞇著細小的眼睛，口中喃喃自語，似乎相當依依不捨。「我可以再換房間啊……上次那間也很好……我也喜歡……」
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狐狸先生看了星星一眼，表情有些若有所思，但仍然什麼也沒有說就離去了。星星牽著橘子到一旁的沙發坐下。「橘子小姐，上次星星怎麼跟您說的，您還記得嗎？」
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「要鼓起勇氣，面對一切。」橘子點點頭，枯瘦的手指頭輕輕沿著沙發的玫瑰花紋案描繪著，滿滿的猶豫不決。「妳說的沒錯。」
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「不管是結束還是另一個開始，我們都要盡力一試，對吧？」星星拍著橘子的手。她皺皺的手指頭與突起的關節，撫摸著讓人覺得安心而溫柔，比起當初來到這個地方時，暴跳如雷又大吼大叫的她，增添了許多和氣與善意。
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畢竟經過了三十年啊。當初她一身幹練而精明的酒紅色套裝，表情嚴肅而不苟言笑，看起來有點可怕，星星還依稀記得呢。
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「但是我好害怕啊。」橘子奶奶有些委屈與不安，當她露出這個表情時就會像顆酸溜溜皺皺皮的橘子一樣。「我怕醒來之後，一切會跟原本不一樣。」所以橘子小姐明明被奪取了恐懼，恐懼卻一直再次增生，提供她居住下去的資金。
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人類的性格不像是其他東西，一旦抹滅消除就再也看不到。那些東西仍然會順著人的呼吸與心跳，隨著過去的記憶與經驗，緩慢的繼續增生與改變。因此無論是如何走出旅舍的人們，他的命運並不是就這樣確定了的，無論是幸福還是不幸，仍然是有翻轉的機會與可能。
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但是他們不負責審判，也不負責去改變人的命運，人們的性格與行事都是自己的選擇，他們的果業造成他們交易的結果，退房之後利用交易成果面對接下來的人生，新的選擇也是新的課題。那些過去的業障沒有消失，一筆一筆的都記載在靈魂上。
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