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「要知道吸血鬼有別一般殺人犯，他們決不會在服刑後痛改前非；問題只在於抓得到還是抓不到，不存在不再犯案的吸血鬼。」艾菲字字鏗鏘，好讓見習生們早日面對現實。
雖說加入玫瑰十字會之初，桂步弘便已強調女巫是吸血鬼的天敵，因此必須站在戰線的大前方。然而真箇面對這種生死大事時，未經實戰洗禮的見習女巫能夠毫不猶豫地下手嗎？
千秋偷瞥男友一眼。
印象中，嚴直樹對吸血族沒啥好感，還曾提醒她千萬別相信小說電影過度美化的內容。假若兩陣對壘，嚴直樹大概不會手下留情吧？
千秋倒躊躇不決 ── 要拿下殺人兇手這一點她能理解，然而若因此而視一整個吸血族為仇敵，做法未免太一刀切。
真的只有女巫與吸血族，「我們」與「他們」？
難道兩者完全沒有並存共融的可能性？這些年來，吸血鬼仍舊停留在虛構層面沒有被徹底揭破，不正說明了他們努力融入嗎？非要做到兩個只能活一個的局面？
嚴直樹冷冷問：「說到底，你們是如何處理成功逮捕的吸血鬼？」
「女巫之所以是吸血族的天敵，全因我們的血對他們來說如同劇毒。」艾菲如實告之：「好比對果仁敏感或是蜂螫過敏的人一樣，輕則咽喉及舌頭腫脹、噁心、嘔吐、頭暈目眩；重則呼吸困難、脈搏加速或衰弱，甚至出現過敏性休克……唯一可以肯定的是事後必然會失去催眠人類的能力。」
所以交戰只是為了剝奪吸血鬼加害人類的異能，無須將對方置諸死地？如此說來，情況最少比千秋想像的樂觀。
「看你一臉放下心頭大石的樣子，恐怕已經忘卻總部曾遭吸血鬼縱火一事吧。」桂步弘提醒：「別忘了獵巫運動是如何將女巫趕盡殺絕的。」
千秋內心一震。
或許一如嚴直樹所言，她被電影劇集塑造的吸血鬼形象荼毒至深，一廂情願地代入他們身不由己的處境，反而忽視了現實之中他們曾為消滅威脅而大開殺戒。
雙親至今下落未明，即使僥倖逃出生天，仍改寫不了那場大火葬送了二十二條生命的事實。
如此濫殺無辜，叫千秋還哪有理據替吸血鬼說項？
嚴直樹目不轉睛地注視著女友的表情變化。看千秋垂頭一臉羞愧，不難猜出此際她的內心交戰堪比暴風雨，思緒如驚濤駭浪般湧動不止。
也難怪千秋會為此苦惱不已。她對小眾異類向來一視同仁，哪怕玫瑰十字會上下沒有誰願意親近嚴直樹，千秋亦從未試過戴有色眼鏡看待他；儘管他最初以神秘人身份接近她十分可疑，千秋仍願意對他敞開心扉，容許他一步步走進她的世界。
千秋擁有一雙善良的眼睛，總能看見別人最好的一面。
由她雙眼看去的世界簡單而美好 ── 那是一個他渴望嚮往，卻又永遠無法抵達的地方。
嚴直樹不由自主被那個世界勾去了魂魄，即使明知道無法駐足，仍發誓要竭力保護那個世界免遭摧毀。
「兩族之間的恩仇還是留待歷史課才深入探討吧。」艾菲打圓場：「今天我來不為別的，只負責指導你們如何快而準地抽血。」
抽血？是為了用來對付吸血鬼？那玫瑰十字會豈非需要建立一個血庫？
「我知道你們有定期進行射擊練習，但麻痺藥只對一般人有效，那劑量對吸血族根本起不了作用。」艾菲自便攜工具盒內取出針管，「除了明奈和宇文亮，你們當中還有誰接受過指導？」
千秋舉手，「我有替外婆注射胰島素的經驗。」
「那跟抽血不一樣，胰島素可以直接 90 度垂直施打，抽血需要以 30 至 45 度角斜斜地將針頭插入靜脈。」艾菲給她一個鼓勵的微笑，「不過最少說明了你不怕用針，且已清楚消毒步驟。」
眾人自艾菲手上接過工具箱和練習用的靜脈穿刺矽膠模塊，桂步弘二話不說坐下來捲起衣袖，讓艾菲即席示範抽血的完整步驟。
由於血液在接觸到空氣後會產生若干化學作用，不但血紅素氧化後會形成不同的化合物，血液中的酸鹼平衡亦會有所改變，因此最理想的做法是直接以鮮血注入吸血族體內。
雖然隨行的驅魔師一般都曾接受抽血訓練，惟一旦遇上突發任務，還是由女巫自己來比較穩妥。
「工具箱是供你們平日自行練習用的。」艾菲另再分發一個小包，「這是隨身攜帶用的針管及消毒濕紙巾。切記，注射 10cc 血液已足夠致敏；若注射超過 50cc 則對方必死無疑，你們自己看著辦。」
「必死無疑」四字猶如暮鼓晨鐘一般，在千秋的腦海迴盪著，迴盪著。且隨著每一響，死亡的份量似乎變得更沉重一些。
她真有權利決定一個人的生死？
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