對寫作感到迷惘時，不妨來看看以前的黑歷史　2016　邊緣人的日常 - 第十七話　邊緣人與吹飛的日常

從現有的資訊看來，這個推測命中的機率非常高。

「該死！」

我罵了一句。這是表達極度的不滿，為什麼偏偏要挑今天、這個地方、在我的面前！

這樣……

這樣我不就不能當作沒看見了嗎！

我沿著路上的指標往牛奶湖筆直前進，發揮出平時，不，是平時鍛煉以上的速度奔馳著，地震似乎在此時減弱了幾分，但那根本我所謂了。

然後。

我來到牛奶湖畔，眼前終於出現萼絲的背影，還有……

「那是……什麼啊？」

我看見牛奶湖的中心有個足球大的球體緩緩浮出水面，「核心」仿佛在燃燒般發出鮮血的紅光，明顯是非常不妙的東西。

萼絲——正待我要呼喚她時，她口中似乎在念著什麼。下一秒，萼絲的雙腳隨即發出淡藍色的燐光，右手的特製手錶逐漸化為一把金色為主，並以水色線條裝飾的細劍——緊接著，她不知何時早已高高跳起，轉瞬間便抵達「核心」的前方。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

高音的吶喊聲響起，她利用跳躍力的速度加上手臂的力量祭出犀利的刺擊。

會心一擊——

細劍的尖端刺進「核心」的內部——本該是如此。

但就在前一秒，「核心」突然發出刺眼的強光，同時伴隨宛如焚風要將人烤熟似的熱氣將萼絲吹飛。連在這裡都幾乎承受不住高溫，我用手臂擋住襲向臉部的熱氣，並壓低身子防止被吹走。

「萼絲……」

在強烈的氣流影響下，我的呼喚仿佛被其吞噬沒有傳進她的耳裡。

被吹飛的萼絲像個特技演員又或是動漫常出現的厲害人物在空中穩定了身體然後翩然落地，眼睛直盯著「核心」。

「~~~~~~~~~~~~」

萼絲的口中喃唸著什麼，而同時她周身不知何時出現偏淡藍卻幾乎透明的光芒，每過一秒光芒愈發耀眼。

——難道這就是戰鬥？

必須在轉瞬間做出判斷並行動。

萼絲身上的光似乎是保護她的屏障，要是沒來得及發動或許早被熾熱的氣流灼傷了——不，連在這裡相隔較遠的地方都快受不了了，在極近距離恐怕會直接燒成灰燼。

——她會死的。

戰鬥確實是以性命相搏的，稍有不甚一切便結束了……

周圍的氣溫垂直上升，我的背後卻竄上一股惡寒。

在次同時，「核心」的上升沒有因此而停止，它逐漸攀上就算是強化腳部的萼絲也很難接近的一百公尺高空中。

然後，它停了下來，原本一閃一滅的血色之光不再閃爍，而是直接放出刺眼的紅光。下一秒，「核心」開始熊熊燃燒，烈焰將其包覆並進一步擴大——擴大——擴大。

藍天被火焰奪取了地盤，高溫的氣流還將光線扭曲了，使得景色仿佛都在飄動一般。此時此刻，火焰已經變得像是天空多了個太陽，看起來也如一顆即將墜落的隕石。

「不、會、吧……」

巨大的火球像是生物般蠢蠢欲動，開始構築新的形狀，儼然是要變化成更危險的東西。如果這是遊戲，可以說是眼前即將出現稀有的boss ，然後懷著期待一邊喝口茶度過這段等待時間——可惜這是現實，沒有那種餘裕。

我看向萼絲。她的雙眼睜得大大的，水色眼眸一刻也沒有將視線從火球轉移開來。她舉著細劍、擺出架勢的姿態像極了動漫、輕小說常出現的英勇角色，平時的她根本不會有那種堅毅的眼神。

轟隆隆隆隆隆！

火焰伸展開來，出現和大樹樹幹一樣粗的四條烈焰，然後是類似頭部的構造，之所以判斷為頭部是因為有鮮血般的兩個紅色區塊以及嘴部血盆大口的輪廓將之描繪出來。如果有頭部那想必沿著身體看便可見到最末端——

「……那個是……」

我連推測都來不及說出口，「核心」末端已經變成宛如巨大鞭子的長條狀，這個火焰之鞭好像只要輕輕一掃就能將大地染上終焉之火。

——那不會是尾巴吧？

——那麼這東西一定就是——

它像是要印證我不祥的預感一樣，在可謂其身體的部位、頭部、足部、尾部染上一道道赤色的條紋，其中更以頭部的「王」型條紋最為明顯。

不用多說，牠正是一隻仿佛穿上火焰甲冑的猛虎。

我猛然想起在先前在歷史課畫的黃虎，可惜被萼絲塗成她喜歡的紅色，而眼前的火焰之虎竟意外地與那幅畫如出一轍！

吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！

浮在天上的老虎發出驚天動地的咆哮，花草樹木的枝葉被震得劈啪作響。牠身上火焰奔流型態的毛還因主人精神振奮而加快了流速。

萼絲在此時沒有因老虎兇猛的姿態而卻步，反而開始朗誦我聽不懂的神明界語言，也就是言靈。

言靈趁著老虎還沒行動的時刻在萼絲前方圍繞起一個、兩個、三個水色圓環，然後又相互連接，構成一個大的圓環。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgCPRDUP5G0

當所有圓環毫無疑問全部接在一起後，萼絲的詠唱沒有結束。我見到一個新的圓環出現，只是與剛剛不同的是它的顏色是金黃色的，還有另外一點，如果從側面看原來的三環是鉛直地漂浮，但現在這個卻是水平方向，而其中心部位像是金屬鑰匙圈般，即將扣到大環中心。

我回憶起萼絲之前的魔法解說，那麼想必這就是「共振」圓環了吧，可以為使用者節省魔力並增強原來的效果。

空中的老虎似乎感覺到了異樣，瞇起眼睛望向圓環，或許牠是想看看那傢伙到底在幹什麼。

言靈的字句如紙片般輕輕貼上，成為圓環的一部分，一粒粒傾瀉而出的光粒子宛如夜晚的群星般美麗奪目。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrbGDNHFr0

緊接著，在金色言靈接起的同時仿佛聽到喀嚓的金屬效果音，淡藍的光輝像是不輸給火焰之虎一樣擴散開來。

由魔法術式中央向四面八方擴展，藍色光芒如同空氣中的波紋傳向遠處。而當它穿過我的時候其實沒什麼感覺，有點像是3D 特效。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0nQsRB0a8H

就這點來說敵人好像也是，牠甚至歪起嘴角擺出一臉沒什麼的嘲笑表情。

火焰之虎開始行動了，牠用強力的後腿踏著空氣開始奔跑，即使這是一般人很難想像的事但的確在眼前發生了。

轟——轟——轟！

或許這是牠龐大的身軀在行進間摩擦空氣的聲響。牠邊發出吼叫聲邊遠離這裡，似乎是想往人多的山下移動。

（糟糕了，這個東西太危險了，即使是咆哮都有撼動大氣的魄力。萬一讓牠往城市移動後果不堪設想。話說剛剛那個魔法根本沒用嘛，該不會是發動失敗了吧？）

據說愈多圓環的魔法愈困難，那麼失敗的機率當然也會增加了。

瞥向萼絲發現她一臉淡定只是重新握好細劍，一動也不動地站在原處。

「喂！失敗了就快點撤退啊，不要在原地呆站著——」

我忍不住出聲喊道，萼絲倏地轉頭，目光相交，我清楚地看見她眼眸流露出驚訝的神情。

「星月，你為什麼在這裡，趕快回去！應該說還不快逃！」

「……妳打得過那傢伙嗎？」

「不知道……但我還是要戰鬥。」

她將視線移往他處。

「負責消滅核心是我的工作……不，應該說是使命才對，是就算沒有星月的幫忙我也要去做的重要的事。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuieFOeU4cC

感謝你這段時間的照顧，但僅是如此……我們的關係就是那麼薄弱，所以，星月這個笨蛋、邊緣人、對陌生人溫柔的蠢貨可以滾了！我在戰鬥時可顧不了你！」

「喂——你在說什——」

這怎麼說得像是遺言一樣？

碰！

遠處忽然傳來龐大物體撞到東西的巨響，伴隨吼——吼——吼——的咆哮響徹雲霄。

我看向那裡，發現遠處火焰之虎的身影無法再繼續往前進，天際好像出現屏障將之困住一般。

「我剛剛施展的屏障魔法可以擋住牠，不過一般人還是可以通過的，就是這樣，你可以放心下山了，萬一遇到要來湊熱鬧的白痴就警告他們一下……」

與平常的抑揚頓挫相反，她冷漠又平淡的語氣宛如冰霜，更像是在交代公務，我們仿佛失去了這一星期的共同時光，變成陌生人一般。

我踟躇不前，想要幫助她卻沒有與那種怪物抵抗的勇氣，想要逃走心底的罪惡感源源不絕地湧上來，使自己連一步都無法移動。

就在此時。

唔吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！

火焰之虎似乎因為無法通過而暴跳如雷，只見牠將頭扭向這邊，睜大紅色雙眼瞪視著我們。恐怕是曉得了害牠無法隨心所欲移動的兇手是誰了。

牠「轟」的一聲落在地面，大地因此而猛烈震動，旁邊的樹林沾染牠身上的烈火開始熊熊燃燒。火焰之虎沒有停下腳步，牠憑藉強壯的身體撞倒所有阻擋牠的樹木直往這邊衝來。驚心動魄的吼聲讓樹上棲息的小鳥、松鼠一隻隻逃竄。

「快走！牠要過來了！」

萼絲的背影令我覺得有種孤獨感，同時顯得悲壯。不知為何，我的眼眶濕潤了。

是因為這個傢伙決定承擔一切，賭上自己的生命來阻止災害呢？又或是造成她這麼做的人根本是我，我無法讓人依靠，所以她只能如此……

猛虎更加接近了，我……我到底該怎麼辦……

終於，牠距離我們只剩下兩百公尺不到，然後是一百、八十、六十……

突然，旁邊的道路有腳步聲響起，當我還在納悶時就聽到來者上氣不接下氣地說道。

「呼、呼……星月，終於、追上你了。」

「星月同學……」

「星月，找到萼絲了嗎？」

兩女一男的呼喚讓我仿佛思考完全被凍結住了。

「為、什、麼？」

他們不應該出現在這裡的，在這種危險的生物面前，人類仿佛螻蟻一般，隨便就會慘遭毒手，為什麼要挑這時出現？

火焰之虎近在眼前了，萼絲口中叨念著並舉起細劍要阻擋迎面而來的血盆大口，細劍的光芒更甚剛才，在白天仍顯得刺眼。

「……因為我們很擔心你啊。」

從另外一側過來的惠蕾艾亞、柏恩以及維嘉娜小姐沒注意到兇惡的怪物正在逼近。而她似乎聽到我的呢喃而出聲回應。

「什麼！」

就在這個時候，身披火焰鎧甲的巨獸被惠蕾艾亞的聲音吸引，臨時改變方向往那邊衝去，連萼絲都沒想到會發生這種狀況，甚至連施展強化劍的魔法言靈都停止了。

吼吼吼吼吼吼吼吼——

火苗紛飛，敵人的身體像是一顆火焰炸彈一樣直衝，牠踩過的地面皆被燒成焦黑，宛如餅乾輕易碎裂。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

跑在前面的惠蕾艾亞還是發現可怕的怪物往這裡奔來，發出淒厲的尖叫並因腿軟而無法行動，但兇惡的炎之虎可不會因此而停下來，牠張大嘴巴，露出刀刃般銳利的牙齒，眼看就要輕鬆咬碎、撕裂惠蕾艾亞纖細柔軟的身體。

楚楚可憐的生命消逝——的前一刻，我不知何時已經抵達她所在的位置，只差一隻手……不，幾公分不到便可觸及，但在炎之虎驚人的速度面前，這就決定了命運——

「星……月……」

我無法就此停下，即使希望極為渺茫我仍想救她……我也想守護自己珍視的東西啊。十年前的災害，我失去了母親，那時我瞭解了被奪走重要的人的痛苦，就算是現在光陰之河已將其沖淡，那種錐心的痛還是存在，我不想讓她的家人承受同樣的事情，更不想讓她受傷害，這次……不再是之前玩的撲克遊戲了，而是殘酷的「現實」——

一定要趕上啊啊啊啊啊啊啊啊！

使出超出平時鍛煉幾倍的力量，我的手掌終於碰到她了，然而——

「來不及了——」

旁邊炎之虎巨大的口腔連牙齒、喉嚨都看得一清二楚，我來不及使力將惠蕾艾亞推開，我們即將一起被其吞噬——

「……笨蛋。」

耳邊浮現萼絲銀鈴般的聲音，在惟有神速才能改變命運的狀況下她來到我的身旁，伸出纖細的手臂將惠蕾艾亞一下子推出危險範圍，這到底需要多大的力氣啊——

「沒有力量……還想救人，星月真是大笨蛋……」

炎之虎猛烈的吼聲遮蔽了她的話語，我透過她的唇勉強解讀出意思，隨即——我們一同被黑暗吞噬了。

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第十七話 邊緣人與吹飛的日常

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