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2023年人類因自然災害滅絕,只留下憑藉高智商進入NASA的貓咪,阿泉叔,在宇宙中漂流。直到一億年後,阿泉叔其中一個複製體──莫打,收到一則未知的訊息。
在宇宙風暴即將來臨前,莫打需要迫降在附近的宜居星球上,獲取製作生存物資的原料。然而,在迫降之前,不明貓士傳送了一串奇怪的數據給他,經過解碼後,他總算明白這則訊息背後的涵義:「異形會毀滅貓貓一族,我們終將成為塵土。」
這對莫打來說,是極惡的凶兆。
地球最後的生命體,苟延殘喘一億年,不能就這樣斷在他手裡。莫打心想。
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來不及深思太多,莫打決定即刻迫降最近的宜居星球上,躲避這次的宇宙風暴。他懷著緊張的心情打開艙門,成功踏上星球的陸地時,發現此地生機盎然、美不勝收,卻萬籟俱寂、杳無貓跡。他不禁想起訊息裡預言的凶兆,難道這顆星球是他的墓地、貓貓一族最終的歸宿?他打了個冷顫,眼前的景色愈發森寒。
異形,終究是何物?
他百思不得其解。
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莫打循著生機探索這顆星球,花草樹木的芬芳氤氳整座叢林,他似乎能看到煙霧從林木間裊裊升起,直到樹冠遺漏的光在某個角度裡消失。每棵樹木都有自己獨特的紋路,就像奇異的表情扭曲綻放,然而在一陣暈眩後,他不敢再凝視樹紋,繼續往前走。
森林深處,蕈菇、蕨類遍布,矛盾潛伏在和諧的景貌中,內斂與張揚相互角逐求生的資格,內斂的是蜷曲的嫩芽,張揚的是延展的菌褶,不過這其中最突兀的,是入侵此地的莫打。
莫打手持山刀,俐落地砍去阻擋他的植物,開闢出一條小徑。倏忽間,一道身影掠過,並發出詭異的嘶吼聲。莫打心中築起戒備的高牆,將別在腰間的槍械抽了出來,緊隨其後,直到那道身影躍進深邃幽深的地洞。
他停下腳步,懸於穴口邊遲疑地想:「若我進了地洞,是否便應驗了預言?」
進,與不進,這是個大哉問。
莫打最後決定先回飛船備齊裝備,今晚再進入地洞。
他想這是冥冥之中的安排,那道身影和預言中的異形必然有關,只有探求背後的真相,他才能知曉訊息真正的涵義。
夜晚,準備進入地洞前,莫打再次聽到詭異的嘶吼聲從地洞裡傳出,心裡一慌,便脫口而出:「靠,我挫尿。」好險,他有穿上太空衣,裡面裝設了尿布機,能將潮濕的水氣帶走,只留下一股涼意。
莫打的心情平復下來後,他打開頭燈,將繩索一端綁在牢固處,另一端丟入地洞,才沿著繩索下去。降落到底部時,他感覺自己踩到了什麼東西,光束隨著頭部的晃動緩緩聚焦於地面──那是一根斷落的指節,巨大且尖銳,撕裂處上乾涸的血是藍綠色的。
他趕緊將腳移開,並採集了指節的DNA,打算帶回去飛船上檢驗。
低沉、響亮的嘶吼聲遠遠地從地洞深處傳來,整座洞穴因此震動。莫打跟著聲音前行,途中看見許多獸類的骸骨堆積於路旁,散發出腐臭的惡氣。他不由心想,難道這是異形吃剩的食物殘骸?他百思不得其解。
愈往深處靠近,洞壁上寫了一行他看不懂的語言,他拿出翻譯機試著翻譯,竟然成功翻譯成了喵形文字,寫道:「前有異形,請小心。」且翻譯前的語言為漢字。
莫打心裡的疑惑愈來愈強烈,這是誰留下的古文字?他分明記得「先輩」阿泉叔的其他複製體不曾探索過這顆星球,那麼這顆星球上,為何擁有漢字的紀錄?
他迫不及待想知道,傳送數據給他的不明貓士是何人,為什麼能預知他的動向。
洞壁上開始出現貓與異形對峙的壁畫,莫打仔細觀察異形,頭尖、吻部凸出,露出銳利的牙齒。接續出現的畫是異形被貓封印,傷痕累累、痛苦嘶鳴的樣子,洞穴裡陣陣傳出的嘶吼聲配上壁畫,讓他心裡一凜。
莫打踏出的每一步幾乎都微弱無聲,手中的槍已被他捂熱,愈向前,視野裡原本誤以為是洞穴的輪廓,逐漸清晰為如山巒起伏的龐然大物。
異形的低鳴與扭動使他不敢向前,深怕激起兇獸的怒火,然而異形突然起身,他先前所有的心理準備頓時崩塌,嚇得往後奔逃。
狂奔途中,他不小心被動物的骸骨絆倒,頭燈被甩落在地,異形的嘶吼聲縈繞在他背後從未消退,他只好憑藉著來時的記憶逃出地洞。
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頭燈的燈光不再,未知的阻礙阻擋著莫打跑回太空船,他心裡滿是恐懼,他想到了那句預言:「異形會毀滅貓貓一族,我們終將成為塵土。」
如果這真的關乎貓貓一族的未來,那他怎麼可以輕言放棄呢?!
於是他掌自己的嘴(台語),小小的肉掌拍了頭盔一下,留下淺淺的痕跡。
他勇敢地向前跨步,趴擦趴擦。
他的槍在手中上膛,咖搭咖搭。
他想起那聲詭異的嘶吼聲,想起吐煙的樹木,他站在地洞邊緣,面對著懸崖峭壁,聞到一股惡臭的氣息從地底灌了出來,臭風吹得他晃動了一下,但他站穩了腳步,凝視著地洞深處,想看出點什麼。
異形會離開地洞嗎?附近盤根錯節的樹根徐徐蠕動,就像是要逃離地面。
莫打突然能感受到這個星球的痛苦,他拿起槍,朝著那些樹根瘋狂掃射,打到樹根千瘡百孔,打到子彈消耗殆盡,打到太空衣被腐蝕的破爛不堪。
他只希望貓貓一族的未來能夠被拯救。
異形的悲號驀然轉變為一聲──「送啦!」
地洞裡放射出劇烈的白光,異形的聲音自帶效果器般神聖地傳了出來:「謝謝你,來自過去的貓貓。」
「我其實酒醉了,想打嗝卻打不出來,因為有一根魚刺卡在喉嚨中間,非常痛苦,謝謝你幫我把魚刺拔出來,我會保證你們貓貓一族的未來,一切安好。」
莫打頓時鬆了口氣,但又轉念一想,覺得並不是這麼開心。
他想到貓貓一族未來的神竟然天天酒醉,就對未來惶惶不安了起來。
祂真的能保證地球最後的生命體永遠平安嗎?
他百思不得其解。
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END
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