勇者的弟子．煉獄的繼承 - 吉馬斯商會

弗蓮點點頭後上了馬車，尼希爾也跟在他後面。

馬車裡面意外的寬敞，裡頭坐著一位女性，應該便是那位薇蕾雅小姐了吧？

她盤起了一頭栗色的頭髮，頭上有著小鳥形交錯而成的飾品。大地色的眼眸散發柔和的氣息，身穿以綠色為基調的高級服飾，豐滿的酥胸像是要從剪裁出的衣服開口掉出來般，讓尼希爾默默移開視線。她和弗蓮打過招呼後，看向初次見面的尼希爾。

「你好，尼希爾．斯特蘭先生。我的名字是薇蕾雅．奧朗德，今天就是我邀請兩位過來的。」

薇蕾雅微微點頭致意，尼希爾也跟著點頭回禮道：

「你好，薇蕾雅小姐，我是尼希爾。雖然還沒有得知詳情，但還請多指教。」

「事不宜遲，那我們出發吧。」

薇蕾雅向車夫發出指示，馬車便緩緩前進了。

薇蕾雅．奧朗德便是這次任務的委託人，正確來說是有人命令她針對這次的吉馬斯商會負責人遭到殺害一事展開調查，查清事情真相再向上彙報。

根據本人所述，她還是尼希爾曾就讀一年的聖魔法學院的院長輔佐，意即下一任院長，難怪尼希爾對於這個人有種不是第一次見面的感覺。

「那麼，關於今天的正題。」

以這句話為開頭，薇蕾雅開始說明今天的調查任務。

簡單來說，就是以有計畫籌備聖魔法學院分院為名目，接近吉馬斯商會的上層人物，藉此探聽出那起事件的消息。

當然，要從中獲取情報並不是件容易的事，吉馬斯商會肯定也對相關人員進行情報管控，可是人總會有露出破綻的時候。

無論如何，籌備聖魔法學院分院這件事還停留在計畫階段，這次的會面頂多算打個招呼，透漏學院方有向商會合作的傾向就算達成最低目標，而得到進一步的情報便算賺到了。

「那麼，我和師傅負責的工作是什麼呢？」

尼希爾出言詢問。薇蕾雅回答道：

「兩位就作為我的侍從，待在我的身旁，主要的會談由我負責，你們只要幫忙察覺有沒有可疑的地方，同時保護我的安全。」

「我明白了。」

尼希爾點點頭，弗蓮則是問道；

「我比較好奇的是為什麼區區一名商人死亡，會讓學院方……不對，應該說讓更上層的人感到在意？」

可想而知，學院方是受到所屬勢力的貴族命令而展開行動，但即使是離奇的死因，也不至於讓他們因此而出手，恐怕還有更深一層的內幕。

弗蓮的眼眸散發著敵意投向薇蕾雅，但薇蕾雅沒有表現出絲毫害怕的樣子，而是微微揚起嘴角說：

「或許是上頭的人跟吉馬斯商會有所聯繫，若不調查清楚可能會影響之後的利益吧，畢竟誰也不知道這個地區的負責人換人後，是否會維持原先所談好的條件。」

就像以前曾有國家經歷權力交接後，廢棄過去所和外國簽訂的條約。而商會負責人過世也有可能發生類似的事。那些貴族，對於自己的利益是否受到影響這點非常敏感，這樣的話確實說得通。

不過，弗蓮的直覺告訴她薇蕾雅還藏著什麼，於是她採取了行動。

弗蓮開始揉起坐在身旁的薇蕾雅的胸部，後者忍不住發出叫人想入非非的聲音。

「啊……啊啊。不行……！」

「就是這對巨乳吧……裡面裝著妳那些討人厭的心機，還誘惑著涅爾。」

她不只隔著衣服揉捏著，還將手伸進衣服的縫隙。薇蕾雅胸前的柔軟果實受到外力明顯變形，富有彈力的肌膚有一部份從指尖露了出來，這點更讓弗蓮莫名火大。

馬車車夫因為聽到奇怪的聲音而向裡頭詢問，弗蓮則是要對方別在意。

至於不知道將眼睛往哪裡擺的尼希爾，就在他想著反正躲不掉乾脆正大光明欣賞這樣的光景時，被弗蓮瞪了一下。

「轉過去。這是師命。」

「是。」

尼希爾立刻服從命令。

另一方面，即使遭到這樣的對待，薇蕾雅依然堅持著不肯鬆口，於是弗蓮加大揉捏的力道……

「真意外……裡面竟然有穿，在學院的寢室裡明明妳都真空地晃來晃去。」

弗蓮在聖魔法學院擔任講師時，分配的寢室正好與薇蕾雅同一間，所以很清楚這個室友的習慣。不過，後者矢口否認，以維護自己的名譽。

「等、等，竟然在別人面前散播謠言！」

「涅爾不是別人，他是我的弟子。況且那也不是謠言。妳知道因為妳保留情報的心機，至今讓我遇到多少危險嗎？」

因為過於危險，弗蓮以往接受她的委託時都刻意不讓尼希爾同行，但這次薇蕾雅特別要求尼希爾得在場。為了保護自己的徒弟，她決定逼迫對方屈服。

面對這位看似純樸的心機女，再怎麼謹慎也不為過。

「我、我知道了啦……是有個類似傳聞的東西。」

衣衫不整，紅著臉喘著氣的薇蕾雅，總算宣告投降。

「吉馬斯商會似乎跟席拉公國那邊有勾結，恐怕會對倫斯提爾不利。」

席拉公國曾是過去的基爾穆特王國統治下的公國之一，後來因為東西方的對立，從基爾穆特王國獨立出來，附帶一提基爾穆特王國後來爆發動亂，好不容易有人統一境內，沿用過去的名字建立基爾穆特統合。

由於有族群對立的歷史緣由，席拉公國相當排外，外國的商會不易打入該國市場，但要是成功的話，想必能從他國引進商品，再販售到席拉賺取暴利。

此時，有個可能性浮現在弗蓮的腦海。

「原來如此，倘若席拉是看中這一點，拉攏他國的商會，確實很有可能將各種情報透漏給對方。」

薇蕾雅點點頭表示同意。

「沒錯，而且這次死亡的拉克．吉馬斯在家族中隸屬於保守派，對於開拓新的市場秉持謹慎評估的態度，在激進派的人眼中，在靠近席拉這樣擁有地緣優勢的木鐸市一帶，卻是這樣負責人想必非常礙事吧。」

她一邊說，一邊整理好自己亂掉的衣服，接著做出結論：

「我們今天要會談的對象，就是最有可能被拱上這地區負責人，隸屬於激進派的杰拉德．吉馬斯喔。」

不久之後，馬車抵達了吉馬斯商會的辦事處。率先走下馬車的尼希爾牽著弗蓮和薇蕾雅的手幫助他們下了車。順帶一提，師徒二人換上了薇蕾雅事先為他們準備好的隨從服裝，也易容成看不出原本的樣子。

吉馬斯商會真不愧是木鐸市數一數二的大商會，辦事處的外觀非常豪華，跟著接待人員走，腳下鋪著柔軟的地毯，走廊的牆上也設置畫作和雕刻等裝飾品。

真是不得了……

尼希爾在內心發出讚嘆，相較之下，弗蓮則沒有特別的感觸，更別提身為聖魔法學院輔佐的薇蕾雅，她早已習慣這類場面。

他們來到一間會客室。接待人員請他們稍作等候。

過了一會兒，一個男人走進了會客室。

此人正是杰拉德．吉馬斯。

看上去不過三十出頭，頭髮用髮油之類的東西整理過，看上去十分有光澤，銳利的目光就像一隻老鷹，臉上留著小鬍子，身上也穿著以商人來說相當奢華的服飾。

「我是杰拉德．吉馬斯，今日很榮幸負責招待學院方的各位，請坐吧。」

「容我自我介紹，我是聖魔法學院的院長輔佐，薇蕾雅．奧朗德。感謝閣下接受了這次會談的邀請。」

薇蕾雅和杰拉德在椅子上就座，身為侍從的尼希爾和弗蓮則站在薇蕾雅的後方。

接待人員送上了茶，薇蕾雅輕啜一口後便開啟話題：

「我一直耳聞閣下在商會的活躍，這款喝起來味道高雅的茶葉，應該就是杰拉德閣下大力推動的產品吧。」

「您過獎了，不過是點嗜好罷了。能合閣下的口味就再好不過了。」

杰拉德露出親切的笑容，薇蕾雅則進一步說：

「那當然了，這個味道讓我十分中意。話說回來，貴商會的木鐸市負責人拉克．吉馬斯閣下，據說他也是位優秀的人物，我本來還期待今天有機會能見上一面呢。」

薇蕾雅佯裝不知拉克．吉馬斯過世的消息，但杰拉德並未動搖地回答：

「堂兄最近身體微恙，於是將工作暫交給我。如果薇蕾雅閣下想與他會面，等堂兄康復後我會再引薦兩位。」

「非常感謝您，我會期待那日早些到來。」

在那之後，雙方開始進入商談。

不過，這次本來就是向對方表明學院的計畫，締結友好關係，因此只停留在粗略討論的階段。

「那麼未來貴校若要實行計畫，屆時再請多多關照敝商會。」

「本次的會談非常有價值，希望未來我們有機會合作。」

兩邊握了握手，象徵結束此次的會談。

至於站在後面的尼希爾和弗蓮，完全沒有察覺到任何可疑的地方。然而，這位叫做杰拉德．吉馬斯的男人，也不會糊塗到輕易露出把柄就是了。

就在這個時候，薇蕾雅用閒聊的語氣說：

「話說回來，最近席拉公國似乎正蠢蠢欲動，不曉得閣下對此有何看法？」

杰拉德皺起眉頭道：

「請問閣下這話的意思是？」

從語氣來看，他明顯提高了警戒。現場的空氣不禁凝結起來。

然而，薇蕾雅完全不把他的變化當回事，漾起微笑說：

「相信閣下也知道，好不容易勇者大人將侵略人類的魔王討伐，各國才得已重建。我們倫斯提爾也是其中之一。」

「那又如何？」

杰拉德用「你到底想說什麼」的語氣逼問。薇蕾雅不慌不忙地接著道：

「與我們相反的，席拉是個與其優先重建自身，倒不如說想藉機掀起風波，野心勃勃的國家。要是他們打算對倫斯提爾不利，無論是敝方或貴商會都脫不了干係，我只是想順便和閣下聊聊，猜測席拉會用何種手段出手，雙方都能提高警戒並降低損失罷了。」

「……原來是這樣。」

杰拉德露出理解的樣子，用堅定的語氣說：

「感謝閣下對敝商會的關心。當然，眾人都知道席拉是個極需警戒的對象，要是他們真敢對我國不利，敝商會也會與國家同心同德，挺身對抗威脅。」

匡噹！

杰拉德將手中的茶杯摔碎在地上。

「侵略者就跟那些可恨至極的魔物沒什麼兩樣，就由我的手親自將之斬殺！」

杰拉德說完，室內陷入寂靜。他本人也意識到自己太過激動，於是出言致歉。

「不好意思，我有些失態。讓各位見笑了。」

「不會。像您這種愛國之士，教人十分感佩。那麼，時候也不早了，便不繼續打擾閣下，先行離開。」

即使聽見巨響，薇蕾雅連眉毛也不曾皺一下，而是輕描淡寫地為這次會談畫下句點。

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