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我望著懷中的女孩呼吸逐漸微弱,泫然欲泣。
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「伊璇、伊璇,妳振作點,我們打敗威爾森了!只要再救出人質,就能離開虛空了。」說到最後,我語尾也帶著遲疑。
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人質還不知道在哪裡,隊友柯爾特和艾希莉處於失聯狀態,伊璇又受了重傷,還中了術式的毒無法解,情況簡直糟到不能再糟。
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伊璇是因為我才受傷的,她替我擋下「虛空之主」威爾森召喚的魔物,讓我在猛攻的喘息中得以揮劍反擊,才獲得慘勝的結果,然而,虛空之主壓根沒有現身,僅是透過黑魔法控制這些劇毒之物,便將我和伊璇逼入死地。
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遍地狼藉,原本繫在這些毒蠍頸部、用來操弄牠們的無形絲線,此刻落於地面綻開一道道駭人的殷紅,然而更令我的恐懼的,卻是自伊璇肩膀汩汩流出的鮮血。
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我是職業劍士,對治癒咒一竅不通,隊友艾希莉是魔法師,但她、柯爾特與我們分頭行動,我撐起伊璇癱軟的身軀,想離開這可怕的地方,她的身軀並不沉重,此刻我卻覺得寸步難行。
「伊璇,撐著點,我這就帶妳去找艾希莉⋯⋯」我的聲音在顫抖。
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毒氣向上蔓延,伊璇慘白的臉色浮現一層淡紫,但仍保有些許意識,她動了動嘴唇:「影大人,影姊姊,我的生命恐怕要在這裡結束了⋯」
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「不,妳不會死,我們很快就會找到艾希莉,她一定能治好妳⋯⋯」嘴裡說著徒勞的謊言,我的眼淚終於潰堤。
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「不用安慰我,我知道自己的極限⋯⋯我奉聯盟之命保護妳,如今能在崗位上殉職,也是伊璇的榮幸。」
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不是這樣的!我難過地想著,聯盟派她過來,是希望她天生敏銳的視聽覺,能在搜查和營救任務中出力,絕不是要讓她成為我的替死鬼。
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如果我再強一點,就能乾脆俐落地解決毒蠍,伊璇就不會因我而受傷──我不爭氣地這麼想著。
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像是看穿了我的自責,伊璇勉強擠出笑容:「和影姊相識的這段日子,我很快樂,距離完成任務已經不遠,相信在妳的帶領下,一定會成功的。」
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我真沒用,我才是不停在接受周遭幫助的人,落到這般田地,還讓這個瀕死的女孩來安慰,這樣的我,有何臉面自稱拯救世界的勇者?
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「只可惜,我無法親眼看見你們凱旋而歸的模樣。」她緩緩閉上眼睛。
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「不!伊璇,妳醒醒,不要棄我而去──」
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伊璇的四肢開始失去溫度,我望著這個穿著騎士正裝、再也不會醒來的女孩,悔恨的淚水爬滿雙頰,感覺自己像迷失在虛空荒漠中的旅人,被困在永恆的愁緒中無法超脫。
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「妳確定,這真是屬於妳的悲劇結尾?賦晌影。」
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女聲親暱地呼喚我全名,聽起來既陌生且熟悉,她明明是對我說話,聲音卻彷彿蒙上了一層水氣,在耳畔變得朦朧。
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我立刻清醒過來。
這個聲音,並不存在這個空間,在虛空裡,眼見、耳聞皆未必為憑,本身是黑巫師的「虛空之主」最厲害、也最令人聞風喪膽的看家本領,在於他能創造出多層虛空來監禁敵人,而後進行催眠、洗腦戰術,讓他們被虛假的幻覺蒙蔽,心甘情願投入黑魔法陣營。
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意識到這點的我,紊亂的呼吸逐漸平穩下來,我極有可能無心誤闖、或者被威爾森刻意關進了虛空裡的虛空,說來慚愧,時間軸在哪個情境下產生了分岔?我竟絲毫沒有印象。
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快,快仔細回想!我和伊璇確實經歷了與毒蠍們的戰鬥,然後呢?真實的情況是:柯爾特與艾希莉運用GPS定位找到我們,及時將我們帶回營地。
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眼下我該做的,就是在這一望無際的銀白世界裡,找到威爾森設下的結界並破壞掉,才能回到最初始的虛空。
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腳步隨著意念開始奔馳。
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這一層虛空很美,大地像鋪上一層潔白的地毯,天空維持著破曉般幽微的晨曦,餘光灑落,清風拂面,氣溫是剛剛好的舒適宜人。
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威爾森的結界和其他黑巫師不同,是透明無色的,因此他創造的空間很開放,像沒有範圍一樣,唯有親手碰觸到玻璃的觸感,找到結界邊緣,才能有意識地逃脫,這也是他的過人之處。
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四周沒有路標,更杳無人煙,漫無目的地狂奔讓我疲倦,方才目睹死亡的無力感再度襲來,不經意間,右眼視線掠過一道人影。
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是個男孩,瞧年紀不會超過十六歲,在虛空中悠閒地漫步,步伐看起來相當從容,與慌不擇路的我大相逕庭。
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察覺我緩緩靠近的跫音,少年轉過身來,他五官端莊、清秀,戴著一副卡其色的半框眼鏡,身穿類似學校制服的襯衫毛衣和西裝褲,懷裡抱著一本書,整體的氣質溫文儒雅。
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「妳好,有什麼事嗎?」少年揚起嘴角,白裡透紅的雙頰頓時浮現好看的酒窩。
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「抱歉,我迷路了,請問你知道出口嗎?」
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「喏,那兒就是。」他指著正前方不遠處,隱約看得見樹林與水池的地方。
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既然身處二層虛空,這個少年,百分之百是威爾森捏造出來迷惑我的幻影,但他恬靜的面容沒來由地令我心安,直覺告訴我,他的話值得一試。
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我依言向前走,在連貫的地貌中,確實感覺到一堵橫在不同次元間、格格不入的透明牆面。
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我感到非常不可思議,自己盲目兜圈而遍尋不著的路,卻被一個陌生人的輕鬆解開,少年走到我的身旁,似乎明白此生不會再相見,朝我輕輕揮了揮手。
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我伸手一推,虛空的結界應聲碎裂。
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