第一章
1.
晨曦透過樹梢的縫隙灑落一地，微風以輕柔徐緩的耳語喚醒我，陽光觸碰我面頰的溫暖是如此熟悉。在這熟悉的暖意中，我眼皮微微顫動著，感覺到陽光化作一雙溫暖的手，輕柔地撫過我的臉龐。
我睜開雙眼，期待那溫馨的房間和熟悉的擺設映入眼簾。
我緩緩坐起身，試圖沐浴在春日暖陽的溫暖中，卻只感受到空氣的冰冷滑過我的肌膚。眼前的景象逐漸清晰，並非記憶中那溫暖舒適的住所，取而代之的是一片被森林包圍的空地，一旁矗立著一頂帳篷，以及面前已經熄滅的篝火。
我雙眼無神地望著眼前的森林，樹木在初秋的晨光中顯得蒼翠蓊鬱，鳥兒啁啾著穿梭於林間，幾隻松鼠在不遠處的樹枝間跳躍，發出窸窣的聲響。
森林依舊如此寂靜，寂靜得令人窒息。
我拖著略顯沉重的步伐走向不遠處的小溪，波光粼粼的水面帶來一絲清新冰涼的空氣。我蹲下身子，雙手捧起一捧清水，輕輕潑在臉上，水珠滑過我的肌膚，突如其來的冰涼帶走了昨夜殘留的夢境與疲憊。我的手指撫過臉頰，抹去了沾染在臉上的灰塵，隨後將打結的長髮用手指一點點梳理開來。
當我再次低下頭時，水面上出現的倒影卻讓我愣了半晌。倒影中的我仍然有著柔和的棕色長髮、清澈碧綠的眼眸，生在平凡的村莊中，臉上掛著無憂無慮的笑容，而在她身後的，並非雜草叢生的荒野，而是那曾經熟悉的家，屋頂上飄著白煙，溫暖的火光從窗戶裡透出來。
但當我的手指觸碰水面，試圖抓住那水中的倒影，它們就在指尖成了一圈圈漣漪，漸漸模糊消失，再次看向水面，只剩下那腥紅的雙眼惡狠狠瞪視著我。若我沒有變成怪物，是否就不用為了躲避人類，生活在這杳無人煙的森林裡?
我站起身用力甩掉手上的水珠，扭頭朝營地走去，著手準備早餐。我將昨日火堆的餘灰清除，重新添補乾柴，然後熟練地用打火石點燃。陣陣青煙竄出，細小的火苗隨著微風跳動，火焰漸漸蔓延開來。我從隨身的布包裡拿出幾片霉跡斑斑的麵包，一條風乾的肉條，並將一個滿是磕碰痕跡的鐵杯架在火堆上，加入了幾片薄荷葉煮一杯香草茶。
我閉眼用力咬下麵包和肉乾，像是在咀嚼樹皮似的，緊接著是發霉的酸臭味和苦味，我忍不住乾嘔。我懷念曾經吃過得美食，麥片、牛奶、煎蛋、培根……，這使得我嘴裡的食物更加難以下嚥，但為了讓我在打獵沒有收穫的時期不至於餓死，我配著帶有薄荷沁涼的熱茶，強迫自己嚥下肚。
我長吁了一口氣，便簡單的收拾了隨身物品。一把刀刃上滿是缺角的匕首、一個裝滿水的水袋、一個自製的皮囊、一把極為粗糙的弓和幾根削尖的樹枝做為箭矢。我離開了營地，動身前往森林更深處捕獵。
我沿著小溪開始向下游走去，森林中樹影斑駁，葉片隨著風輕輕搖晃，草叢間的昆蟲顫動細小的翅膀，停在了翠綠的草葉上，溪流旁的泥土略帶濕潤，在我的足下踩出了一步步印記，野花星星點點地點綴在草地上，為這蒼綠的視野裡增添了不少盎然生機，鳥兒啼鳴、蟲子嘟囔，生物們跟隨著自然法則，隨著季節的更迭而有所興衰。
我繼續踏著溪流潺潺的水聲走著，期望能在溪畔找到正在喝水的動物，但除了路途上草叢偶爾窸窣傳來動靜以及泥土上小巧的腳印，就沒有更多收穫了。我嘗試著在路途採集，但要不是我完全認不得哪些蘑菇會讓我麻痺而亡，要不就是好不容易找到的莓果又苦又澀，難以下嚥。
正當我有些沮喪的坐在一棵樹幹上布滿青苔的樹下，打算讓雙腿休息時，一抹身影吸引了我的注意。
是鹿!是一頭活生生的鹿!正從對溪流另一端慢悠悠的走過來飲水，而且沒有注意到我。
我在森林裡少說也生活了一年，從未如此接近一頭鹿，此時我不禁心跳加速，呼吸也變得急促，我緩緩地挪動身子，抽出了背在身後那幾乎只是把弓繩綁在樹枝上的武器，搭上了一支箭。
我屏住呼吸，慢慢將弓拉開，我的目光緊咬著那頭鹿，牠低頭啜飲溪水，脖頸上的肌肉隨著每一下的飲水微微顫動。我顫抖地拉滿弓，直指牠的腹部。
突然，牠猛然一抬頭，耳朵警覺地顫抖，我鬆開因用力過度緊繃而顫抖的手，箭矢破空而出的那一刻，牠靈巧的迅速轉身，雖然避開了要害，但箭仍刺中了牠的後腿，牠踉蹌了一下，隨即消失於林間。
我拔出匕首便跟了上去，即使受了傷，牠依然靈巧的在林中狂奔，靠著沿途的灌木和樹叢踩踏的痕跡，樹根間偶爾閃爍著一抹鮮紅，我目光銳利地搜索著牠逃跑的痕跡。牠不斷出現在遠處的樹叢中，又如轉瞬即逝的影子消失，不斷將我引向更深處的森林。
我加緊腳步踩著心跳和腳步聲交織而成的急促節奏，然而那樣的傷口果然無法對鹿的行動造成多大的影響，牠只是偶爾的回頭瞥向我，便又掙扎著在林中亂竄，而更加令人失望的是，稍早本就多雲的天空，此刻像是拉起了烏雲所編織的厚重布幕，雨水很快便會洗去牠逃跑的痕跡，漸暗的天色也會讓我更難回到營地，無奈之下我只能開始摸索著回去的路。
在這片灰暗中，除了我的喘息和胸口難平的不甘和遺憾，只剩下雨水打在樹葉上滴答聲。沿著回程的路，我發現自己不知不覺跟隨著那隻鹿來到了另一條河流，河邊並非長滿青苔的大石塊，而是較小且圓滑的鵝卵石，層層堆疊在河畔，我撿起了其中一顆在手裡端詳著，那光華閃亮，甚至帶著斑斕色澤的小石子，彷彿如大自然的寶石。
一絲暖意悄然浮上心頭，彷彿一縷陽光穿透層層烏雲，映照在我的心底。我抬起頭，發現眼前的世界已經改變，不再是滂沱大雨的陰暗，而是豔陽高照的萬丈光芒，河面波光粼粼，微風輕撫，驅散了正午的悶熱。
「快來!我們來玩打水漂!」一個稚嫩且熟悉的聲音從我身旁傳來。我回過頭，依稀看見幾個小小的身影。是我從小到大的玩伴，但我卻記不起他們的面孔，只能看見那模糊不清的輪廓，彷彿在時間的洪流中被抹去，令我既熟悉又陌生。我在他們的呼喚下撿起了一塊石子，身體微微一扭，將石頭甩了出去，水面頓時迸起一串水花。正當我正期待著聽見更多的笑聲時，他們的聲音變得刺耳和冷酷，突兀的叫喊打破了這片歡愉。
「怪物!你才不是我朋友!快滾出去!」一顆銳利的石頭直直朝我飛來，將我打倒在地，額頭的頓時鮮血直流。我猛然睜開雙眼，才驚覺自己只是失足跌倒在岸邊的碎石堆裡，尖銳刺痛透過皮膚傳來，雨水順著髮絲滑下，冰冷潮濕的觸感讓人窒息。眼前的畫面也隨著大雨的沖刷，像是未乾的顏料被洗去，露出了一片灰白的現實世界，迴盪在耳邊的聲音也隨著隆隆作響的雷聲，在一陣狂風中消散，只剩下傾盆大雨的寒冷擁抱著我的孤獨。
我抹了抹額角，混雜著鮮血的冰冷雨水沿著臉頰滑落，留下了一道血色的淚痕，我捏緊手中的石子，試圖驅散心中那揮之不去的空洞，但那痛苦就像是打水漂的石頭，激起了一些水花，便淹沒在河流般源源不絕的孤獨中。
＊＊＊
我匆匆穿行於林間，四周的黑暗越來越厚重，萬物的輪廓在雨霧中逐漸隱沒，每當狂風呼嘯，便如鬼魅低語般縈繞在我耳邊，彷彿會有無形的手從這片黑暗伸出。我跌跌撞撞的朝營地的方向走去，此時一聲令人毛骨悚然低吟從森林的深處傳來，很顯然比起白天，在黑暗中活躍的生物更加危險且充滿未知，我不禁打了寒顫，呼吸變的紊亂，腳下的步伐也不自覺加快。
雨勢趨緩，濕冷依舊，刺骨的寒氣爬上我的背脊，但在數不清失去方向多少次後，我終於找回原路，拖著一身疲憊落魄且狼狽的漫步回到營地。
我一頭鑽進帳篷，將身上溼透的衣物甩到一旁，擦乾身體後我便蜷縮在自己用破布縫製的睡袋中，把自己藏進這薄薄的布料裡，彷彿這樣就能獲得更多溫暖似的。一陣陣冷風鑽入帳篷的縫隙，刺骨的寒冷使我蜷縮得更緊，身體不斷抖動，身上大大小小的傷口不斷摩擦著粗糙的睡袋，而空空如也的肚子也不時發出哀鳴。
我緊閉雙眼，數著外頭滴落的雨聲——一滴、兩滴、三滴……試圖讓身體放鬆，卻根本無法入眠，彷彿痛苦滲透到每一寸骨肉。但疲勞逐漸侵蝕我的意識，寒冷和痛苦終究落了下風，我的思緒漸漸遲鈍，身體也逐漸鬆弛下來，而接踵而至的黑暗如潮水般湧來，吞沒我的意識。
突然，一種如羽毛般輕柔的撫觸落在我的髮間，溫暖且細膩，如篝火的溫暖破開了冷冽的冬日。這突如其來的觸碰讓原本睡眼矇矓的我心頭一驚，忍不住微微一顫，但那隻手的溫暖，竟如此熟悉而惹人依戀。
「對不起，吵醒你了嗎?」一個聲音響起，低柔而溫暖，宛如一首獨奏的鋼琴曲，輕輕撫平內心的裂痕。那溫柔的撫觸從頭頂游移到我的臉頰，指尖劃過皮膚的瞬間，所有的疼痛、悲傷與孤獨彷彿未曾存在，只有令人心安的包覆感。
我睫毛輕顫，小心翼翼地睜開雙眼，映入眼簾的是帶著暖黃色光暈的柔和燭光，而房間輪廓隨之清晰而令人熟悉。寫字和畫畫時用的桌椅、塞滿童話書的大書櫃、玩捉迷藏常躲的大衣櫃，以及我正蜷縮其中的大床，一切都如記憶中一般溫馨而美好。
「媽…媽…?」我揉了揉眼睛，想看得更多更清楚，生怕這場眼前的景象隨時會崩解。
「我在這裡，寶貝。」她的聲音再次響起，柔軟而真切。她捧住了我的臉頰轉向她，讓我能看見那熟悉的樣貌——棕色長髮柔柔的垂下，眉眼間的細紋滿溢溫柔，嘴角輕揚著如陽光般明媚的笑意，以及那比湖水更加清澈碧綠的雙眸凝視著我。
她的手輕輕地拂過我的髮絲，看見我緊緊咬著下著下唇，她的語氣中滿是關切。「怎麼了?做惡夢了嗎?」
「……」我半張著嘴，喉嚨哽咽得一句話也說不出來。我想訴苦，我想責怪，我想撒嬌，但所有話語都像是被鎖在喉間，唯有悲傷迴盪在房間中。
她一語不發，將我拉進懷中，輕拍著我的背，不時低聲呢喃著安慰的話語。「已經沒事了，媽媽在這裡。」她的嗓音平靜而暖和，她身上淡淡的茉莉花香，一切是如此的令人安心。我伸出雙手，緊緊抱住她，埋首在她的肩頭。我越是將她抱緊，溫暖就愈發真實。
越來越溫暖。
越來越炎熱。
現在有點不太舒服，太熱了。我扭動著身體想掙脫，但她的懷抱卻越來越炙熱，像是烈焰將我緊緊纏住。
「媽媽…好熱…」我感覺眼角的淚水正被蒸乾，她的手掌貼在我的背上時，皮膚像被烙鐵灼燒般疼痛，全身的血液都開始沸騰。
我驚恐地喊著，掙扎著從她的懷抱中脫身，但一股灼熱的浪潮猛然席捲而來。我跌倒在地，抬頭看向四周，才驚覺整個房間都已被火焰吞沒。我抬起頭想看她的臉，卻愕然發現，她的身影變得模糊，在烈焰的吞噬下逐漸消失，只剩下因高溫而沸騰扭曲的熾烈熱氣，以及閉上雙眼都無法抵擋的刺眼強光，我想張嘴呼救，卻有一團熱燙的濃煙灌入喉嚨，宛如在我的胸腔點燃了一把熊熊烈火。
我拼命地咳嗽，喉嚨灼燒的疼痛，眼睛被燻的直掉淚。我搖晃著身子勉強站起，跌跌撞撞打開窗戶想要逃出著火的房間，但窗外的景象更加令人絕望。
人們舉著火把和武器，怒吼著我聽不清的咒罵。火光映照在他們扭曲的臉上，那些面孔不再是我所熟知的鄰居，而是一群無情的惡魔。
「為什麼……?」我踉蹌後退，想要逃離那些暴民似的。此時屋頂傳來一聲巨響，只見一根燃燒的梁柱在火焰中崩塌，對我當頭砸下。我驚恐地睜大眼睛，伸出雙手想要阻擋，但此刻，只剩下烈焰的高溫和死亡的恐懼與我為伍。
我尖叫著猛然從夢境中驚醒，瞪大雙眼，呼吸急促的像溺水之人剛被撈上岸。我坐起身，看著自己顫抖的雙手，那股灼燙彷彿仍殘留於掌心，只要稍稍一動，滾燙的烈焰就會再次席捲而來。
帳篷外，雨滴帶著濕冷的孤寂持續敲打著。母親的溫暖，火焰的熾熱；溫和平靜的嗓音，聲嘶力竭吼聲——一切都隨著夢境煙消雲散。
森林依舊如此寂靜，寂靜得令人窒息。
隨著夢境的殘影逐漸消散，一種冰冷而沉重的空洞感湧上心頭，就像烏雲遮住太陽，將世界的色彩和聲音抹去，眼角掛著混亂和複雜的情緒，不爭氣的奪眶而出，洩流而下的悲傷試圖填滿那片虛無。我雙手攥緊衣服，像試圖擁抱那不存在的溫暖，又像遮掩著被刺穿通透，只留下冰冷空洞的胸脯。
我緊緊抱住蜷縮的雙膝，鹹澀的眼淚一點一滴，從那冰冷的面頰滑落在睡袋上，染濕了一圈漣漪的寂寞。曾經幸福快樂的記憶即使破碎，依舊在這漫漫長夜中點亮星空，散發著微弱的溫暖，可一旦我拾起它們，卻終究成了早已失去光亮，卻仍然灼燙的餘燼。
雨聲逐漸稀疏，將森林漫長的寂靜推得更深，更加刺耳。點點雨珠順著帳篷滑下，它們永遠不會消失，只是在泥濘的地面凝聚，匯成一攤倒映著蒼天的水窪——沒有月光，也沒有星辰。
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