《晨曦之星》GL-2017 - 三之一

羊\我說：

　　「梅菲爾？」

　　一陣強風吹來，公主伸長脖子看過去，不意外沒有看見人影。她苦著臉繼續畫線，雖然能幫上忙的感覺很好，可是當她發現不管怎麼走都看不到盡頭時就有些怕了。

　　「你知道這村落的形狀嗎？」

　　她唯一能對話的只有頭上那隻麻雀，麻雀喳喳了幾聲有聽沒有懂，公主嘆氣，只希望魔族村莊的形狀不要特別奇葩。她繼續抓著手杖拖在地上走，暫時丟下自己身為公主的責任，不去想現在的行為是在做什麼。

　　這無疑是可以判刑的。

　　她可是公主，王國至高無上的榮耀，在城堡裡該學的知識從沒少過一件，所以她知道自己的存在讓國王十分難堪。

　　現在人類內鬥不多是因為有魔族這個頭號敵人的存在，但也因為常跟魔族起衝突，每國領主都寧願讓自己的繼承人跟擁有極高武術或魔法天賦的平民百姓結婚，也不想跟一個空花瓶聯姻，畢竟生下的孩子沒什麼優勢，而且就算得到權杖，也無法保證自己有足夠的國力能守住領土。

　　公主停下腳步半晌，繼續向前行走。

　　她的父王母后是天賦極高的戰士，連魔法都在普通人的平均水等之上，上戰場時無人能敵，就連魔族看到他們也幾乎是落荒而逃——兩位天生的神力戰士，創造出不平凡的傳說，流傳下聖王聖后的威名。

　　據說他們結婚時是場盛世婚禮，各大種族給足面子，全大陸維持了整整九日的和平，也因為這段冷卻讓各種族清醒了腦袋，終於從血腥中回神，不再爭論屠殺魔族軍最大功勞者為誰，各自解散回自己的老窩。

　　所以她的出生是全人類都在期望的，人們都在想，這將來的孩子會是國王還是女王？會不會跟雙聖一樣是受眷顧的天才？

　　誰知道老天卻開了玩笑，生下的孩子非但沒有繼承到武術天賦，連魔法都不行。

　　最強大的雙聖之女居然是空花瓶。

　　所以她到現在仍是未婚，說好聽點是國王皇后不願讓她早嫁；難聽點就是沒人想挑剩的。

　　公主大概能猜到勇者來救她的原因，多半是跟國王談了什麼條件，如果她沒記錯人，那位勇者其實就是邊臨小國的王子，或者也說不上是王子，勇者的國家在十幾年前就被其它國吞下，他之所以來救人，十之八九是為了收復丟失的領土吧。

　　「唷！幹嘛啄我？」

　　她原本陷入憂鬱的情緒很快抽離，只見麻雀歪頭又啄了好幾下，公主搧手同時想起麻雀的存在目的便提高警覺，她握緊手杖四處觀望卻尋不到任何動靜，只見麻雀開心地往一處草叢飛去，瞬間傳來激烈的唰唰聲。

　　「什麼東西！」

　　公主瞬間緊張了，麻雀直接飛進去多半會沒命。

　　正當她開始思考該不該趕緊回去找梅菲爾時，草叢裡的動靜消失，唰的一聲蹦出一道黑影，公主嚇到舉起手杖要揮過去——

　　「啾啾！」

　　麻雀露出無辜的表情，小小的爪子抓著一隻肥兔子。

　　「呃……」公主原先想吐槽，只是想起牠的主人是誰就放棄了，誰都不能祈禱一位本來就不正常的女巫能召喚出正常動物，她面有難色地抱過那隻兔子，發現脖子處有一搓紅毛還帶著絲絲腥味。

　　很顯然，這隻兔子是被傷到脖子的致命處。

　　「梅菲爾一定是變態……」她咕噥著，這還是第一次徒手接觸死兔子。

　　公主將兔子放回地上時麻雀又叫了，牠激動地拍翅重新抓起兔子扔過去，公主嚇到急忙接住，麻雀正用一種責備的眼神盯著自己，然後不停啾啾叫。

　　等等，普通的麻雀會有眉毛也會皺眉嗎？

　　「原來麻雀也有魔族品種喔？」

　　她慢吞吞地把死兔子抱好，看來晚餐有肉可以吃了。

　　「哇！那個笨蛋！」

　　梅菲爾正透過麻雀的眼睛注意外頭狀況，她好不容易找到一隻兔子，結果這個笨蛋公主居然想把兔子放回地上，還好她有再多看幾眼，不然晚餐就沒肉吃了。

　　「笨蛋笨蛋笨蛋！」

　　又多唸幾句，確定公主沒再傻呼呼的把兔子放下去後才切斷視覺。

　　梅菲爾揉著太陽穴，她正處在一間暗室，裡頭有一盞燈與數排整齊的書架、上頭幾乎塞滿東西，然後最裡面放了張桌子，上頭堆著一疊羊皮紙跟數不清的細長石墨與羽毛筆。

　　這裡是她的小小研究室。

　　梅菲爾諷刺一笑，勇者絕對沒想過他企圖摧毀的地方是藏在地底下，就算放火、淨化也傷不到一角，下在這的防護隱匿咒可不是擺好看的。

　　拿起桌上擺在最左邊的第一本書，梅菲爾翻到空白頁，將一直帶在身邊的羊皮紙拿出來攤平，將上頭的文字依照日期順序轉移到空白頁上，除非旁邊的麻雀發出聲音，她才再次看公主那邊發生什麼事情，又很興奮地操控麻雀攻擊兔子。

　　「看來公主很容易吸引小動物的傳說是真的。」

　　梅菲爾無視公主的困擾，滿心期待對方帶兔子回來。

　　等到女巫已經弄完自己的東西回到地面上，公主才剛畫好線，已經顧不得形象直接一屁股坐在地上喘氣。

　　她快虛脫了。

　　肚子餓、喉嚨渴，這一路走來渾身都是汗，腿也已經麻了。因為要抱兔子又要握手杖，手指已經僵硬到沒感覺，公主從沒想過能再次體驗到這滋味，忍不住與第一次的情況相比。

　　當時是因為國王在嘗試逼出她武術方面的天賦，雖然最後白忙一場，但是已經沒力的她第一次被國王背著送回房間，她還記得那雙肩膀是多麼寬大、踏出的步伐穩重如山，轉而對自己的表現失望。

　　或許就是這樣，她才想去學魔法彌補武術的不足，誰知道卻是這種結果……

　　現在已經將至夕陽，公主瞇著眼睛看向天空，橘紅色的光彩讓她想起在高塔裡的風景，此時風略微滾燙，她用手替自己搧風，麻雀無精打采地趴在頭上。

　　「我好久沒流汗了。」

　　公主喃喃自語，依舊坐在地上歇息。

　　後方的草叢傳來沙沙聲。

　　「不會吧？」她扯動嘴角，剛剛走完一圈都是遇到兔子，難不成魔族喜歡吃兔肉嗎？不然怎麼這麼多的兔子在周圍跳跳跳，她光是走一圈就有四隻了。

　　麻雀可能也是飛累了，牠即使聽見聲音也沒有動作。

　　「這隻就不要抓囉。」公主伸手往頭上摸去，麻雀無精打采啾了聲，軟綿綿的身體像是融化了一樣，惹得她噗哧一笑。

　　『是人類？』

　　公主聽見聲音一愣，如似粗木磨擦的粗糙聲線，加上這種黏膩又詭祕的腔調——魔族，她近期最常聽見的語言。

　　『還真的是人類，怎麼在這？』

　　她急忙轉身從地上站起，小腿卻一陣發麻，差點直接腿軟跌倒。

　　『人類，妳到這裡幹嘛？』

　　笨重的窒息感從前方已遭影子吞食的黑森林襲來，公主聽見很有規律的踏步聲，地面在輕微搖晃，好幾道影子搖搖晃晃，逐漸巨大的黑影前行——她慌張的往後退，想去找梅菲爾求救，可是頭上的麻雀卻沒有反應，而她的身體早已疲倦不堪，擠不出多餘的力量逃跑。

　　一個、兩個、三個……足足五道高聳的黑影在森林裡搖晃。

　　公主分不出來是自己心跳劇烈還是那些魔族的腳步聲，一個黑到發亮的蹄跨過粉筆線進來，像是把黑暗剖開，原本看不出身型的魔族瞬間清楚。

　　牛頭鬼，魔族中皮如鋼鐵硬，速度與力量均不可小看的天生戰士。

　　「梅菲爾……」她跌坐在地上，一個體力耗盡的人，該如何跑贏五隻牛頭鬼？

　　他們同時用鼻子噴出刺耳的氣音，血紅的雙眼目標一致。

　　公主直接昏過去了。

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三之一

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