「玉香公主!玉香公主!」
「有什麼事嗎?」
現場有許多二年二班的學生突然圍到玉香公主的身邊,他們都有個共通的問題想要知道答案。
「我們對拯救世界沒有興趣,妳能不能把我們送回原來的世界啊!?」
「我想應該可以,不過……」玉香公主給了個肯定的答案,但還是給了個但書。
「不過什麼?」
「我召喚你們的儀式是特別選時間跟場地才成功的。基本上場地沿用之前的就好了,但時間上就沒這麼好配合,那是一年一度的好日子,所以你們想回去最快也要一年之後了。」
「我們還要在這裡待上一年阿。」
聽到這樣的答案,有人私下就說:「我就知道沒這麼簡單。」
姬長安則表示:「既來之則安之,一年可以改變很多事情的。」
玉香公主看著這些人又說:「放心,雖然我們希望你們去拯救這個世界,但我們不會白白讓你們送死的,所以我正要找人去給你們上課好適應這個世界。」
玉香公主話剛說完就發現南鬥星走到她面前,於是她問:「還有什麼問題嗎?」
南鬥星一上來就直奔主題說:「我想了解一下今年是哪一年?」
玉香公主覺得這個問題有點奇怪,但還是回說:「今年是新龍曆八百六十三年。」
「新龍曆之前是以哪個國家的曆法為主的?」
「在這之前是喚星曆,又再過去是奇雅曆。」
奇雅曆……南鬥星終於聽到記憶裡有的熟悉事物,只是現在直接跨越兩個曆法來到所謂的新龍曆,同時時間還過去這麼久,難道自己上一次的經歷已是千年前的事情了!?
「還有什麼事情嗎?」玉香公主見南鬥星還在思索,又說:「如果你們對我們這裡的歷史感興趣,其實我們打算安排幾堂課來跟你們介紹我們的世界,其中還包含上一次召喚過來的勇者所拯救世界的故事。」
「欸,這個世界以前就有古老的勇者拯救世界的故事啊。」高俊男難得在旁邊發表意見,這顯得他對這件事感到有趣。
「不過那是千年前的事情了,後來那位勇者便自己消失,沒人知道他最後跑到哪去了。」玉香公主只有簡單描述這一部分的事蹟,其他並沒有多說什麼。
「千年前的事情啊,那肯定現在幾乎都沒留下什麼東西了……」高俊男攤開雙手聳著肩然後嘆了一口氣。
見沒其他問題要問,玉香公主直接轉頭離開這裡,在走之前她說:「我先去幫你們安排老師,你們先在這裡休息一下。」
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下午。
所有人被帶到一間巨大的會議室。
看得出來行程還是挺緊湊的,公主找到了一位大公來跟各位介紹這個世界的世界觀與困境。
會議室感覺是臨時準備的,有些人在座位底下發現不該有的垃圾卻沒有被清除,不過這對這些學生們來說只是一件微不足道的小事,所以有垃圾這回事沒有告知給玉香公主知道。
此刻玉香公主人站在講台上,用手指著她旁邊那位身穿華服的大公說:「這位是澤萊塔大公,今天我們請到他來講解這個世界正面臨的困境,也是想讓你們知道的事情。」
澤萊塔大公是有個漂亮大鬍子的中年人,從外表看起來像是四五十歲,個頭不算太高,只比玉香公主高一點而已,不說話的時候有種氣勢可以鎮住當下的場面,那種特質相當引人注目。
接著輪到澤萊塔大公說話,「諸位都是來自另一個世界的勇士,因為不知道你們那邊有什麼特別的習慣,所以今天這裡我就隨便點,用聊聊天的方式來談我們這個世界的事情。對了,雖然你們是另一個世界的年輕人,但我們也沒有打算要你們白白去送死,因此該有的培訓還是要有,你們會在這裡經過一些訓練後才去外面執行任務,最終我們希望你們能拯救我們這個世界。」
澤萊塔大公環視了一下現場的學生們,見沒有特別的意見,於是他接下去說。
「說起來這件事要從上一位勇者開始說起,也就是除了你們之外的另一名勇者,他是在千年之前被召喚到這個世界,那個時候還沒有新龍帝國這個國家,當時人類的最大國度叫奇雅皇國,那名勇者就是被奇雅皇國給召喚出來的。」
這時姬長安突然舉手,問:「那個時候只有召喚出一名勇者嗎?」
「是的,當時只有一個勇者被召喚過來。所以像你們這樣一次出現一群勇者候選人是挺罕見的事情。」
見眼前的諸位沒有其他問題,澤萊塔大公繼續說下去:「據歷史記載,那名勇者在這個世界戰鬥了十多年,最終解決世界毀滅的危機,他也在世界危機解除之後整個銷聲匿跡,沒有人知道他是死是活,這才只能說『他』整個消失不見了。」
高俊男在這個時候換他舉手發言,問:「召喚我們過來也是要解決世界的危機嗎?」
「算是吧……其實又有點不一樣。」
「嗯?」
這時站在澤萊塔大公旁邊的玉香公主接過話頭說道:「我們召喚你們過來是想要解決人類生存的危機,雖然不像世界毀滅那樣極端,但這個世界的人類的確陷入生存的困境。」
接著就看到玉香公主從旁邊接過一卷地圖,她將地圖攤開,然後掛在講台後面的黑板上。
「正如你們看到的這樣,這是我們現今整個世界的地圖。」
南鬥星這時仔細看了一下地圖,右邊部分有一大塊是新龍帝國的疆域,然後右邊跟下面都靠海,再來是左邊跟上面部分是一大片的墨綠色,上頭只寫著黑森林這三個字。
這份地圖跟南鬥星印象中的地圖不太一樣,至少當初他來到這世界時人類開墾的區域還沒這麼小,當時這份地圖的八九成都是人類國家所擁有的疆域,不像現在只剩下不到五成的區域為人類所掌握著。
姬長安大概看懂地圖之後,馬上提出一個疑問:「那一大片被標示黑森林的區域不是你們的領土嗎?」
「不是。」玉香公主搖了搖頭表示否定。「而且隨著時間的演變,那一大片的黑森林正不斷地擴大侵蝕我們的疆域,如果我們再不反制他們的蠶食鯨吞,那我們人類遲早會滅亡。」
「照妳的意思,是不是代表有某種東西正控制著黑森林,所以你們才這麼被動?」
「你很聰明。」澤萊塔大公忍不住誇獎了一下,他心想這些異世界人至少比他底下領民要聰明多了,這不免讓他對這些學生有些好印象。
玉香公主則說:「控制這片黑森林的人是另一個世界的人,他們最早出現在上一位勇者消失後沒多久,他們說著跟我們差不多的語言,據歷史記載本來他們打算要跟我們的族群融合,但後來雙方談不攏他們就自己獨立建國了。」
「原來那裡是另一個國家阿……」
高俊男舉手問說:「你們之前沒考慮對他們發動戰爭嗎?」
「試過了幾次。」澤萊塔大公回應說:「但我們在黑森林範圍內的戰爭從來沒有贏過。」
「有沒有考慮燒樹?」
「那些樹被不明的力量給保護著,要砍伐或是燒毀都是很難辦到的。」
隨著這些討論下去,澤萊塔大公揭示了在黑森林裡生活的『亞人』,這是一群長得像人又不太一樣的種族,他們身上有一部分是獸化的狀態,綜合體質比一般人類還要高,唯一的缺點是這些亞人比人類更不擅長魔法,所以戰鬥時多是用肉身的力量為主。
至於統治這些亞人的首領被人稱作為魔王,人類這裡只是大概知道魔王住在哪裡,但他長什麼樣子有什麼能力都沒被知曉,因為人類要混進去亞人裡面太過困難,想得到這些情報比想像中更難,至於為什麼人類很難混進去亞人裡面,這也是之後這群學生實際進入黑森林才有深刻的體悟。
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