《妖緣男子棠暘基18》
「好，打完最後一個結……再捆上繃帶……」
獨眼龍男子用剪刀剪下多餘的繃帶，整個清理傷口、上藥、縫合傷口、包繃帶的流程很順利地完成。
「嗷……」
他摸摸小黑狐的頭，安慰道：「你很勇敢。會痊癒的，放心。」
坐在一旁沙發上看著的莫漢禹面無表情，心裡則吐槽：當然勇敢，因為你沒打麻醉就直接縫合傷口！牠沒掙扎哭叫就很厲害了！難怪這兩人剛才要小棠先去洗個澡，然後自己私下這樣包紮小黑狐的傷口，若被小棠知道，還不心疼死？
這裡是胡林的住處，信義區某棟豪宅的最高樓層，坪數不小，房間不少。客廳旁就是開放式廚房，莫漢禹可以直接看到正在瓦斯爐前熱宵夜的胡林和跳跳──原來那個近期很夯的偶像女團，成員之一的胡跳跳，就是貓妖貓跳跳！
而眼前這位酷酷的獨眼龍男子叫隼仁，胡林介紹說是自己遠房親戚的小輩，但看著隼仁對胡林相當尊敬且聽從的模樣，莫漢禹覺得他應該是管家。而跳跳則插嘴說，隼仁是她的保鑣兼助理。
剛才在計程車上時，棠暘基跟他說自己是第一次見到胡林和橘貓，等進到胡林的家，就見橘貓一溜煙竄進房裡，再出來時便是一名綁著雙馬尾的橘髮少女，蹦蹦跳跳地拉著獨眼龍男子走過來，要他快點幫小黑狐包紮。
看出棠暘基眼神一閃而過的吃驚，莫漢禹明白了，眼前的兩男一女都是妖。這讓莫漢禹不禁懷疑，自己是不是跟棠暘基在一起久了，也看得到妖了？但棠爸棠媽一直都看不到金金，不是嗎？
胡林讓他們安心住下一晚，他有事想跟棠暘基聊聊。於是一行人各自分工，全身髒兮兮的棠暘基就被推去洗澡了。
在某間套房附設的淋浴間清洗身體的棠暘基，順便連金金也洗了。看著無精打采的金金，他心裡也難過，可他無法幫忙金金，頂多是下次回祖墳看七尾姐姐時，向她詢問清楚紅玉的力量，若可以，就讓金金再吃掉紅玉吧。
「快打起精神啊，金金……這樣都不像你了……」站在蓮蓬頭下，溫熱水沖刷著背脊，棠暘基雙手捧著兩眼無神的金金，用拇指搓了搓牠的小臉，牠依舊沒反應。
「唉……」棠暘基無奈，最後親了一口金金的頭頂。
他關了水龍頭踏出淋浴間，先拿小毛巾幫金金擦掉水珠，再拿另一條乾毛巾裹住金金。等把自己打理好後，雙手托著被白毛巾裹成一球的金金走到客廳。
「嗷！」小黑狐感應到棠暘基來了，歡快地叫一聲。
來到廚房中島處、拉開木椅坐下，棠暘基摸了摸趴在檯面上的小黑狐，見牠的右腿已經包紮完成，便向一旁的隼仁道謝。隼仁酷酷地點頭，然後看到他右手小手臂上的繃帶全濕，主動拉過他的手拆解繃帶，重新上藥包紮。
畢竟是人類，才剛造成的傷口不會那麼快恢復，棠暘基這時也已經不怪熊姐了，當下彼此都互不認識，正所謂不打不相識。
隼仁處理完棠暘基的傷口，看向一頭亂毛的金金，問：「要吹風機嗎？」
棠暘基笑著說：「用過了，接下來是想用檯燈來烘。」
隼仁說他去拿，便走向房間。
莫漢禹舀了一碗牛肉湯端給棠暘基，然後是小黑狐。至於金金……他看了一眼棠暘基，棠暘基搖搖頭。
莫漢禹：「那你慢慢吃，我帶牠去客廳。」
他大手一抓，連同毛巾一併抓起，走到客廳時，隼仁也將小檯燈拿來了。見莫漢禹把金金帶到客廳，隼仁把小檯燈放上客廳茶几，將電線插上牆邊的插座，按下開關。
金金感覺到四周逐漸升溫，掙扎一下走出毛巾團，抖了抖全身，蹲坐下來讓檯燈烘著自己的羽毛。上方是溫暖的光線，下方是冰涼的玻璃茶几，就像開著低溫冷氣吃火鍋一樣舒服啊。
跳跳看金金這樣覺得有趣，端著托盤將幾人的宵夜移到客廳，廚房就留給大人們去談事吧。
棠暘基將視線移回中島檯面，又摸了摸小黑狐，開口：「胡林你，也是狐妖嗎？」先前在昏暗的異空間，他只知道胡林的頭髮很長，鬆鬆的綁成一束細長的馬尾，等到了光線明亮的住家後，才知道是橘紅色，比橘貓的橙橘色深沉不少，與一般狐狸的毛色頗相像。
而且，名字也很像狐狸的發音。
「呵呵，是啊。」胡林大方地承認，然後手移向小黑狐，他沒有要摸牠，只是放在牠身前用手指敲了敲檯面，「這孩子，你覺得如何？有辦法養嗎？」
一來就直球嗎？棠暘基頓了一下，緩緩說道：「雖然我沒養過狐狸，不過我也跟金金相處多年，知道一些妖的情況──」
「可是金金不是妖。」胡林打斷他。看著棠暘基明顯的瞪大眼、吃驚、狐疑等情緒，胡林又笑了，「你是萬中選一，在人界裡是很稀有的品種。」
自己被妖形容成「稀有的品種」，棠暘基哭笑不得。
「我一直在尋找躲藏於人界的妖族，找到了，若他們願意回妖界，我就送他們回去；若他們想留在人界，就得入籍──這就是我們妖籍管理官的工作，將滯留在人界的妖族造冊管理，他們的一切由我們負責管轄。」
「嗯……就像戶政事務所那樣？還有警察？」雖然是疑問句，可棠暘基覺得胡林就是做這樣的工作。
「呵，真是貼切的比喻。沒錯，就是那樣。」胡林點點頭，喝了一口茶，這是房東買給他的冠軍茶，滿好喝的。他繼續說：「畢竟對人類來說，妖是不同的生物種族，妖族的妖力就像你們人類想像的超能力，好好運用就沒事，若是往壞處去用，即使是你們的警察或軍人也處理不來的。為了避免這樣的人員損傷，很早以前人類政府就跟我們攜手合作，由我們負責處理異界者的一切。」
棠暘基一臉尷尬，「……怎麼像是聽到地球上早已有很多外星人來定居的故事。」
「呵，你是指電影《ＭＩＢ星際戰警》嗎？我有看過呢，每集都有看，很有趣。」胡林呵呵笑，還說這情況真的太相像了。
接著胡林繼續「講古」。
在他淡然輕語的描述下，棠暘基知道這個世界上不是只有人界，另外還有妖界、魔界、靈界、天界，以及只有各界神才能去達的創界。像胡林、跳跳、隼仁和熊姐，都是來自妖界的妖，而金金則是來自天界的神獸。
天界有神將和神獸。神獸本身是獸形，修煉成長後可以幻化成人形，與搭配的神將一起並肩作戰，對抗惡鬼、降伏惡魔。不過，在邊境結界修復完成後，強大的惡鬼和惡魔無法偷渡來人界，尚且滯留在人界的惡鬼和惡魔也並不多，因此神將和神獸已經很久沒降臨人界了。
靈界管轄的是人類死亡後的靈魂，以及靈魂惡化突變成的惡鬼。棠暘基這回遇到的紅衣女鬼就是躲在人界、默默吸收其他死者魂魄而練就出來的惡鬼，一般是要靠靈界使者協同天界的神將神獸來討伐。
另外，除了人界，其他界的種族死亡後並不會有靈魂。不論是哪一界的種族，其力量若沒有在生前傳承給後代，死後便會直接回歸到該界之神的手上。
「……金金是神獸，所以可以對抗那隻女鬼？」棠暘基這時才明白，一直以來金金都可以看到鬼、可以打鬼的原因，就是因為牠是神獸而不是妖啊。
「是的，我是這麼想的。」胡林點點頭，「而我察覺金金身上有妖力，就是那塊紅玉的關係。在牠吐出紅玉時，牠身上的妖力立刻消失了。」
此時待在客廳茶几上的金金，羽毛已經烘乾，似乎也餓了，正乖巧地被莫漢禹餵食中。
棠暘基轉身看了金金一眼，又轉回來對胡林說：「那這樣，金金要怎麼再變成人形？只能靠紅玉嗎？」他現在無法立即問七尾姐姐，只能向胡林求助了。
「遺落在人界的神獸呀……」胡林像是感嘆地說了一句莫名其妙的話，隨即轉移話題道：「小狐狸，你確定要照顧嗎？若不要，我要帶走牠。」
小黑狐一晚上的驚嚇加上受傷，在包紮完、喝了熱湯後，已經累得趴在檯面上睡著了。棠暘基憐愛地撫著牠黑亮的皮毛，軟軟熱熱的身體，活生生的小動物形態，誰能知道牠會是隻妖呢？
可是，不要牠嗎？
他捨不得，雖然他們才相處幾天時間，甚至有大半時間小傢伙只是個沉睡中的嬰兒……可是他真的捨不得。當初他看著小傢伙的眼睛時就像著魔似的，移不開視線了，還有那個奇怪的夢，小黑人和白毛狐狸的悲劇，他居然忘不掉。這隱隱之中注定了什麼嗎？
他也知道胡林隱瞞了不少事，但想想，他只是一介普通人類，胡林不需要對他說明所有事情。
「嗷呼……」小黑狐突然微微地叫了一聲，像是夢囈。然後牠睜開一隻眼，看到棠暘基以及棠暘基按撫在自己身上的手，牠很自動地改變原本的趴姿，換成抱住棠暘基的左手，就像小孩子抱住能令自己安心的小毛毯似的，接著又沉沉睡去。
「如果……我是說如果，如果我不能養牠的話，你要把牠送回……妖界？」
「嗯，這孩子是我狐族初生者，我能感覺到牠潛力無窮，牠需要族中長老的教導來修煉。」
胡林說得很有道理，雖然他不知道小黑狐是不是真的很有潛力，但當初牠爸媽可是被一群狐狸追殺到跳崖啊！讓牠回去，真的好嗎？
想了想，棠暘基抬起頭，對胡林說了自己夢到的故事。最後他說：「我知道我無法教牠使用妖力什麼的，我也無意牽扯進狐族和小黑人那一族的恩怨，但是我不想讓小狐狸被自己的族人欺負，或是……霸凌。」
語畢，棠暘基閉上眼，再次睜眼時已經沒了先前的猶豫和茫然。他都養了金金那麼多年，不差一隻狐妖。牠們兩個都沒了爸媽，那就由他來當牠們的養父吧，他會在人界保護好牠們。
棠暘基點點頭，語氣肯定地說：「那麼，我來照顧小狐狸。」接著他又問：「既然這裡有妖籍官的存在，表示那些有惡心的妖啊、魔啊、鬼啊，是不能任意攻擊我們的，對吧？如果我們真的被攻擊了，你們也會來救我們，沒錯吧？」
胡林笑著點頭，「呵呵。」這小子把球踢了回來吶。不過，小子還是嫩了點。
胡林：「所以，接下來，是我要跟你談的第二件事──」
（待續）
PS.故事已完稿，慢慢在版上貼文。開了預購，有興趣的同好歡迎點連結^_^
預購時間：2021年9月27日(一)～10月15日(五)中午十二點截止
ns 15.158.61.11da2
