大明曆‧天啟六年五月廿五日‧北鎮撫司詔獄‧卯時
「由於公子這是初進詔獄，按例便是由老夫第一個來招待公子。」說話的，是一個身著白色素衣，滿頭白髮相貌猥瑣的矮小老頭。
在牢裡輾轉反側了一夜，大清早就被喚醒，被人領著穿過漫長而陰森的甬道，來到一個乾淨而明亮的房間裡，睡眼惺忪的吳省身還有點神智不清。
「有勞了…」用力甩了甩袋，喚回遙遠的神智後，吳省身不失恭敬的問道：「敢問先生大名？」
「老夫孫雲鶴，外號素手白彪，鎮撫司理刑官。」矮小老頭揪著下巴的山羊鬍，不無得意的說：「這詔獄上下諸般疑難雜症、筋骨創傷，一應由老夫開方診治。」
咦！這不也是十大惡人之一嘛，怎麼又來了一個？
這孫雲鶴與崔應元同為「五彪」，也是天啟英雄榜上有名的惡人，同樣是滿手血腥，殺人不眨眼的窮兇極惡之徒，一聽這孫雲鶴報上來歷，吳省身心下暗自惕厲，看來這詔獄卧虎藏龍的，不光是籠子裡的那一群，這鎮守在籠子外頭的，自然也不是等閒之輩。
「那現在是？」吳省身忐忑不安問道，在這明亮光潔的房間裡，一邊的大桌上，整齊排列著泛著森冷白光，貌似手術器具的金屬製品，而房間中央的大木架，一眼便知是用來拘束人體的刑具。
「今日特來為吳公子檢查身體。」孫雲鶴不輕不重地說著，一邊在吳省身的身上東摸摸，西敲敲，一會兒撐開眼皮對著眼珠直瞧，一會兒扳開下顎，檢查牙齒和舌頭，還拿紙筆不停的紀錄著。
「扶公子上架。」孫雲鶴一聲吩咐，押解吳省身的兩名力士，手腳俐落的將吳省身抬上木架，再用皮帶將他呈大字一般的束縳在架上，臉上露出憐憫的微笑，無聲的退出了牢房。
最後，孫雲鶴拿出一隻手套，套在右手上，驕矜自滿地對吳省身說：「公子勿慌，此物乃截取羊腸並以牛筋絡縫製而成，使用前先以沸水沖洗，最是潔淨無虞。」
等…等等！剛剛那個同情的笑容是怎麼回事，還有你戴這手套是要幹嘛？
孫雲鶴說完，莫名其妙的接著問了一句：「這…不知吳公子後面可有人？」
孫雲鶴的眼睛微瞇，眼角的皺紋都擠在了一起，眼縫透出一縷精光。
這房裡就咱倆，後面哪有什麼人？
意料之外紛至沓來的諸般變故，弄得吳省身腦昏腦脹手足無措，只能一臉呆滯不明所以的盯著孫雲鶴，失神而迷惑的搖頭。
「既然公子身後無人…」只見孫雲鶴慢步至吳省身背後，幽幽一歎，淡淡地說了：
「那就莫怪老夫得罪了。」
吳省身只覺腰帶一鬆，下身一涼，這天，從詔獄的刑房裡，傳出了有史以來，最娘娘腔的慘叫聲…
詔獄悠閒寫首詩，心事苦悶誰人知，雲中鶴來菊花殘，獄裡涕下斷腸時…
哀怨地吟詠著亂七八糟的詩句，吳省身捂著屁股，趴在草席上哼哼唧唧的，終於引發了鄰房老頭的不滿。
「沒骨氣！不就檢查一下是否夾帶私物…」老頭懶洋洋的聲音裡有股濃濃的鄙夷：「叫得像個娘兒們似的，丟盡我們讀書人的臉！」
「嘖！照你這麼說…哎喲！」聽見鄰房不客氣的批評，吳省身忍痛側過身子，嘴上不饒人的反擊道：「就你們讀書人活該，被捅屁屁還得悶不吭聲囉…」
「你這！」鄰房的黃真長被吳省身的一番搶白，擠兌的說不出話，只能氣呼呼的直喊：「粗俗！斯文敗類！有辱斯文！」
「吶～老頭，說到有辱斯文，我得跟你說件事…」隔著厚厚的石牆，觸手可及的吳省身，聲音聽起來有些遙不可及地說：「你兒子黃太沖託我轉告你，你要是鐵了心要死在這詔獄裡…」
「為了他那些姨娘的幸福著想…」吳省身不鹹不淡地說：「他決定找些好人家，讓那些姨娘通通改嫁去。」
「什麼！爾敢…」明顯能聽出鄰房老人豁然立起的聲響，接著傳來一拳打在牆上的聲音：「這個孽子！」
嗯嗯～果然！要對付這些死要面子活受罪的倔老頭，還是這個方案有效些…
「你也不用太難過，那些與你一同進來的…」見有成效，吳省身連忙火上添油的說：「家裡的妻小也都作出了相同的決定。」
不料鄰房的黃真長一聽吳省身這番話語，頓時像漏了氣的汽球，倚在石牆上滑坐在地，嘴裡不清不楚地說著：「天要下雨…娘要嫁人…」
「由他去吧…唉～」黃真長喟然長歎一聲：「人各有命，這也好…也好…反正不僅老夫一人…」
嘖！弄巧成拙了？這老王八！
聽到黃真長那番休戚與共、同病相憐的想法，吳省身氣的一翻白眼，背過身去不再搭理。
詔獄裡的獄卒每天就只有兩種工作，送飯和揍人，犯人也是只有兩種工作，吃飯跟挨揍，沒什麼其它的休閒活動，吳省身的到來，為詔獄沉悶的生活，注入一股清新的生命力…
「來！來！來！下注…下注！」黃真長大聲的么喝著，一點也看不出來這個就是那個在熬刑時始終悶聲不響，綠帽罩頂仍舊不為所動的剛毅老頭。
詔獄裡頭來了個活寶，成了牢裡眾人都知道的一件事情，自從那日清晨吳省身殺雞般的尖叫聲劃破詔獄長年以來的平靜後，他那「詔獄軟蛋」的鼎鼎大名便不徑而走，甚至成了詔獄新興的休閒活動之一。
「我賭那小子熬不到辰時！」常州一霸的落落齋主李次見毫不遲疑地遞上一條肉乾。
「一賠二…」接過肉乾，擔當莊家的黃真長，用他那令貪官污吏聞風喪膽，江湖上赫赫有名的鐵骨銀筆，認真的在紙上記下一筆。
「別逗了！老李…」精通術數，別號西溪上人的繆當時屈指一數，二話不說掏出三條肉乾，直截了當的押了上去說：「就那臭小子的尿性，我賭他一柱香都撐不過去！」
「你說，那小子這次能熬多久…」另一邊，詔獄人稱周三爺的來玉令主周季侯，揪著理當不共戴天的仇人崔應元悄聲問道，手上捏著一條泛著烏黑油光的腰帶，貌似萬分不捨的樣子。
「不好說，今天伺候他的，是老楊…」獄卒頭子五彪之一的鐵手玄彪崔應元為難的回道：「他那一手蠱術※1，時靈時不靈的，怕是有得折騰…」
崔應元一邊說著，一邊押上了一張紅紙。
詔獄裡流通的硬通貨，便是那逢年過節時發放的肉乾，這端午剛過，不少囚犯手上都還有些存貨，正好拿來開賭，至於沒有肉乾的，則是拿出一些個人私藏的珍品，比方像是周三爺手上那條腰帶，就是詔獄眾人夢寐以求的至寶。
至於像崔應元這種不稀罕肉乾的，賭法自是不同，他賭輸了，賠的就是晚膳裡多上半隻雞腿，一截臘腸那類的熟食，而賭贏時，要的自然也不會是肉乾。
「這紅紙是要寫啥？」黃真長接過紅紙，百思不解的對著崔應元問。
「一副對聯？」崔應元搓著手，笑容可掬的說道：「上聯寫『結黨營私無非空虛寂寞冷』，下聯寫『卑躬屈膝難免羡慕嫉妒恨』，您老覺得如何？」
崔應元賭贏了，能到手的便是這幫當朝大儒的墨寶，特別是…
「橫批『人生自古誰無死』…」崔應元諂笑著道。
這名人雅士的手書真跡本就值錢，如果是死前絕筆，那就更是價值不斐了。
錦衣衛僉事楊寰，江湖人稱「蠱手青彪」，以一手出神入化、詭譎難測的南苖蠱術著稱，同時也是名列天啟英雄榜閹黨十大惡人之一。
此刻，在楊寰的手上，正捏著一條不斷扭曲的紅色蚯蚓，一步一步的靠近吳省身。
「你…你…別亂動啊！這…這玩意兒…危…危險的緊吶…」楊寰如喪考妣、驚懼不已地說。
「你…你別…別過來！我都…我都招了還不行嘛！」吳省身欲哭無淚的回道。
「你招啥都沒用啊…」楊寰別過頭去，一手遮住眼睛說：「直到這會兒，我都還不知道要審啥呢。」
「那…那你幹嘛折騰我啊！」愈是靠近吳省身，紅色蚯蚓愈是瘋狂的蠕動，嚇得吳省身連忙大喊：「先…住…住手啊！」
「公…公子莫…莫慌…」扭動不休的紅色蚯蚓令楊寰幾乎拿捏住不住，就說話都帶上了抖音：「此物乃…金絲血線蠱，無毒無害，在苗疆甚至被視為大補之物…」
「此物一入心脈，便隨血氣而走，所過之處拓廣經穴脈絡※2…」楊寰冷汗涔涔，手指顫抖的說「乃習武之人夢寐以求的室寶…」
「騙誰呢！」綑在木架上的吳省身動彈不得，只能氣忿的說：「你自己都嚇得手抖個不停…」
「這…老夫只是天生對這毒虺蟲豸之類沒輒罷了！」楊寰面露苦色、萬般無奈的說：「只是此乃我錦衣衛楊氏一門世代承襲的家傳秘方、祖傳事業…」
聽楊寰這麼一說，吳省身雖然安心不少，但仍不免狐疑的問了一聲：「真能拓展經脈？」
「嗯！祖上相傳是這麼說的…」楊寰眼睛一閉，將那金絲血線蠱按到吳省身的肚皮上，口氣不太確定的說：「此蠱老夫也沒有役使過，但是…」
只見那金絲血線蠱一貼上肚皮，頭一扭便朝著吳省身的肚臍眼鑽了進去。
「公子也不用擔心，相比施蠱下毒，老夫更擅長的是驅蠱解毒…」楊寰難得滿懷信心的說了。
「啊啊啊啊啊～～～～～」
在吳省身口吐白沫失去意識之前才意識到，這又不是什麼深山絕谷裡的曠世奇遇…
詔獄…可是個用來刑訊逼供的地方啊！
被攙回牢房的途中，吳省身迎來的，是一路的哀鴻遍野與零星的興高彩烈，今天他那半柱香的持久力，終於成功的再度刷新詔獄恥度的下限。
「嘖！」「啐！」「唉～」「呸！」「■！」在這一系列純以狀聲詞來進行的歡迎聲中，有一個年邁蒼老卻神采飛揚的聲音格外突兀。
「幹的不錯喲～小子！」
真心熱烈歡迎吳省身的，正是他鄰房的牢友，今日賭局當莊的大贏家黃真長，此刻老人家正樂滋滋的，懷裡揣著大把大把的肉條，一隻手上還緊抓著周季侯當成了寶的那條腰帶不放。
「得瑟個勁！」吳省身沒好氣的回酸了一句：「這般聚賭歛財的行徑，豈是正人君子所為！」
「嘿…嘿…嘿…老夫這叫權宜機變！」心滿意足的黃真長毫不在意的順口駁道：「君子不拘於時…你這臭小子懂屁！」
權宜機變？聽見鄰房死腦筋的老人家這句話，吳省身的心思不免又活絡了起來，翻過身來忙不迭地接道：「又說不拘於時，那幹嘛非得要不識時務的和魏忠賢死磕呢？」
「大丈夫有所為有所不為！」黃真長毫不遲疑的回道。
「忍一時風平浪靜，退一步海濶天空？」吳省身委婉的勸解。
「死有輕如鴻毛重於泰山！」黃真長的聲音有一種忘我的慷慨激昂。
「魚與熊掌不可兼得？」吳省身故作姿態地問道。
「二者不可兼得，舍生而取義者也！」黃真長固執的回道。
「好一個得志澤加於民，不得志修身見於世！」吳省身的聲音裡充滿了讚歎
「哼！正所謂達則兼善天下，窮則獨善其身！」黃真長傲氣的表示。
「這不就結了嘛！」吳省身賊兮兮的笑道：「原來這道理…您也懂的嘛～」
「呃！你…你…你…」驚覺自己被繞了進去的黃真長，氣的接不上話，最後只能一昧的咕噥著：「無理取鬧！不可理諭！」
聽著隔壁喃喃自語般的嘀咕，吳省身無奈地歎了一口氣，他心裡清楚的很，這幾千年的歷史文化，到頭來就是養出了這麼一幫死腦筋外加怎麼說都有理的士大夫，要說與後世有什麼不同之處，大概就是…
裡面這群，想的總是要犧牲自己；而後世的那些，想的儘是在犧牲別人。
想到這裡，吳省身心底油然而生出一股衷心的敬佩，這樣的人不應該死在這種地方。
「吶～臭老頭…」不想把氣氛弄得太僵談不下去，吳省身只好換個話題來和黃真長閒嗑牙：「話說回來，你從周三爺那弄來這條烏漆抹黑的破布條作啥？」
「什麼破布條！」不出吳省身所料，這話題一丟出去，方纔飽受打擊的黃真長立馬來勁，氣鼓鼓地回道：「這玩意兒可是件千載難逢的寶貝！」
「什麼東西這麼寶貝？」聽黃真長這麼一說，吳省身的興緻也被提了起來，能讓這見多識廣的老人家也視若至寶的，鐵定不是什麼簡單的俗物，下意識的問了一聲：「值錢不？」
「庸俗！」黃真長先是語帶不屑的駁斥，接著又用無比崇敬的語氣說道：「此物乃是我大明文人浩然正氣沖雲霄的象徵，名叫碧血丹心照汗青…」
「這…幹啥用的？」一聽見這名字，吳省身嚇的冷汗都冒了出來，噤若寒蟬的悄聲問道。
「此乃身陷詔獄的先賢先烈輾轉相傳…」黃真長大義凜然，浩氣沖天地說道：「在歷經磨難心力交瘁之際，我輩中人便會請出此物…」
「用來懸樑自盡！」
緊接著黃真長便打開了話匣子，滔滔不絕地介紹了起來：「吊死在上頭的歷代英魂，有…」
而牆這邊的吳省身則是摀住耳朵，直接給他來了個眼不見為淨。
【茶餘飯後】
吳省身（笑）：「能擔任詔獄主治，孫大夫想必醫術高明，佩服佩服…」
孫雲鶴（茶）：「過獎過獎，老夫雖擅岐黃之道，但較之西洋神醫，仍是有所未及…」
吳省身（奇）：「不知能令孫大夫您如此推崇的名醫是？」
孫雲鶴（茶）：「西洋神醫…弗蘭肯斯坦！」
吳省身（驚）：「啊啊啊～專搞科學怪人的？」
【說文解字】
※1 蠱術：相傳為古代苗族秘傳巫術，將各種毒蟲放在瓦罐中，使其互相咬殺吞噬，最後存活下來的毒蟲便「蠱」，施放在人身上，可以控制思想、操作肉體、還能使變心的情人潰爛而死…諸般妙用一言難盡，乃是人類基因改良與生化工程的先驅。
※2 經穴脈絡：武俠小說中用來輸送「內力」的神秘管線，據說管線愈粗，能輸送的內力愈多，相傳成為武林高手的基本條件，便是要先昇級為寬頻，成為絕世高手的必備條件一定要4G。
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