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（八年前）（ 2215 年 5 月 10 日）（環嶼洋安全海域第三航道）55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAnMDEkuXZa
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一艘載滿「夕達難童」，由國際人道救援組織「希望之手」經辦的救援船「桑弗洛號」，正朝第一大國「美利安」的普澤國際港前進。
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該船四十天前從夕達出發，已在海上航行一段時間，預計兩天後進入美利安領海。
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這是一艘普通的中型客船，狹小船艙內擠滿被夕達釋出的失親難童。所謂「難童」，是指遭到異獸直接或間接侵襲導致家破人亡，政府也無力照顧的十歲以下小孩。
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由於該年紀孩童尚無勞動能力，也未到魔方測試年紀，夕達政府為獲取利益，將其轉讓給其他有能力負擔的國家，藉此換取物資設備。
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午後陽光從頭上僅有的一扇窄窗透進，照在了年僅九歲，長滿爛瘡的伍斯樂臉上。就這樣曝曬一段時間後，他終於使出全力翻身，將臉轉到陰涼的一邊。
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這間艙房的所有小孩都跟他一樣，全部病懨懨的躺在地上，有些患上爛瘡甚至更糟的病。孩子們已經連續三天只吃一塊蘇打餅，預備糧食嚴重不足。
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會這麼慘是因為航行第三十天時，船長收到超重級異獸在鄰近航道出沒的消息。為躲避異獸，「桑弗洛號」於是換道，繞了一大圈導致航程嚴重延誤。
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其實救援船在出航時，會配置一至兩艘的接收國戒護船，確保航行過程順利。然而這次「桑弗洛號」的戒護船因為一些原因留在夕達，無法同行。
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當然這種狀況不是沒有過，「桑弗洛號」的船長經驗老道，經手難童運送不下數十次。只是這次卻有讓他措手不及地突發狀況，那就是偷渡客。
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這批一共二十人的偷渡客被查到時已經是航行第三十五天，她們全是正值十七、八歲的年輕女孩。躲在貨艙的女孩們獲得知情船員的接應，搶食了原先分配給難童的糧食和飲用水，甚至是醫療用品。致使難童們被迫活在嚴峻環境下。
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眼見孩子們無法獲得妥善照顧，必將走向死亡。船長立即連繫美利安移民署人員，請他們立刻派船前來接應。
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窗外天色很快暗下來，接著是數道雷鳴聲，豆大的雨點密集降下，強風掀起巨浪拍打船體，致使船身搖晃不斷。
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「哥？哥哥你在哪裡？」細小的聲音從伍斯樂背後傳來，伍斯樂又是一個使勁翻身，朝一名瘦小男孩爬去。
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男孩有著一頭跟他一樣的靛藍短髮，骨瘦如柴的小身軀上長滿巨大膿瘡，有些瘡包已經開始化膿長蛆。
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「史瑞樂，我在這裡呢。」伍斯樂抱住小男孩，也就是他的弟弟史瑞樂：「別怕，我會陪著你。」
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「好餓、」史瑞樂已經沒有力氣抓住伍斯樂：「身體好痛、」他虛弱地啜泣。
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「……」伍斯樂望向窗外暴雨，暴雨來時船員幾乎都會上甲板維持船體運作，這是潛入船員室偷取食物的好時機！
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「我去找食物，你在這裡等我。」伍斯樂鬆開弟弟，後者用僅有的力氣抓住他大拇指，不讓他走。
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「別走，不要丟下我、」史瑞樂哀求，伍斯樂牙一咬，扳開他的手往船艙外爬去。
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或許是不讓弟弟挨餓的強烈決心，讓伍斯樂奮不顧身地爬上漆黑的梯井。就算四肢被尖物刮傷，關節被撞得滿是瘀青，也不顧一切直往船員室而去。
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只見船員室的門縫透出微光，甚至還傳來嘻笑聲。伍斯樂心驚了一下，但還是決定碰運氣潛入。
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他悄悄打開門，不料老舊艙門的轉動聲立刻吸引房內的人注意！只見兩名長相貌美的金髮少女坐躺在床上，手上正拿著鮪魚罐頭在食用。
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她們先是驚訝地看著伍斯樂，過了一秒齊聲尖叫起來！
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「給我食物，拜託！我弟弟快餓死了！」伍斯樂朝她們爬去，攤開雙掌乞求：「求求妳們！請幫幫我！」
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「走開！全身都是膿好噁心！」其中一名長髮女孩拿起腳邊剛食用完的空鐵罐，朝伍斯樂的臉猛力砸去！
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伍斯樂的鼻子被砸個正著，不一會兒便冒出鼻血。但他一點都不介意，依舊朝少女們爬去。
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「拜託妳們！一口就好！」伍斯樂爬到少女們的腳邊，她們連忙揮腳驅趕他。
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「救命啊！救命！」女孩們齊聲尖叫，不一會兒，一名手臂粗壯長滿濃毛的壯漢「碰」的打開門，不由分說地踹了伍斯樂的頭，趁他眼冒金星時拎起他，扔進爬過來的樓梯井。
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伍斯樂一路滾下最底層，就這樣暈倒在地上。直到臉被溢進來的海水沾濕才驚醒。
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「對不起，史瑞樂、」渾身是傷的伍斯樂已經沒有力氣再上去，他狼狽地爬回艙房，關上門經過一名躺在地上不動的紅髮女孩時，女孩喊住他。
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「我快死了，已經不需要這個。」同樣長滿瘡包的女孩從懷裡掏出半塊蘇打餅：「他一直在喊你，給他吃讓他閉嘴、」
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「謝謝妳！妳、妳是誰呢？」伍斯樂快哭出來，他趕緊接過餅乾，小心翼翼地收好。
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「約瑟娜，我叫約瑟娜。」似乎是怕忘記自己的名字，女孩又重複了幾次，最後闔上眼。
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伍斯樂已經沒有餘力關心約瑟娜，他現在要做的是拯救弟弟的生命，盡所能地讓他恢復健康。
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伍斯樂回到弟弟身邊後，便將得來的半塊餅乾給他。史瑞樂有氣無力地吃了兩口，將剩下的給伍斯樂。
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「吃不下了，給你。」史瑞樂摸摸伍斯樂腫起來的鼻子：「已經不痛了嗎？哥哥。」
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「嗯不痛了，快睡吧。」伍斯樂收好餅乾，親吻弟弟雙頰，把他擁進懷裡哄睡。
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也不知道過了多久，就在伍斯樂的意識已經充滿白光時，一道響亮的叫喊聲將他拉回現實。
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【第六章（上）－完】
