小菊花領著所有綠樹小精靈,在河岸邊排成一行。晨光再度被漫天雲氣掩蓋,只剩水晶粉末般的白銀碎光鑽出雲間縫隙,一束束灑在森林樹冠上。8964 copyright protection227PENANAyTPXX0ZLhm 維尼
河上霧氣隨風飄泊,河水淙淙聲如破冰碎玉。8964 copyright protection227PENANArkoSuOGCk7 維尼
小菊花開口,順著水流聲,一個輕飄飄的高音送出,向四面八方悠悠傳開。8964 copyright protection227PENANAo8sd971AHX 維尼
其他綠樹小精靈跟隨她的開頭,默契十足合出不同聲調,或高或低,但搭在一起渾然天成,猶如失傳的天籟。8964 copyright protection227PENANAhl67CPHYrp 維尼
他們一個音、一個音極慢地轉換,聲調透露著失落與哀傷,還有對同伴消逝的不捨。8964 copyright protection227PENANAxwXN4HiRfO 維尼
阿速卡雙手抱胸,眼神隨著飛霧而揚起,跟著歌聲飄向蒼天。8964 copyright protection227PENANAcmq3dXYC1v 維尼
躲在樹上的松鼠和對岸的水鳥也紛紛探頭出來,陪她一起觀望岸邊的歌者。8964 copyright protection227PENANASg7YrrkzIM 維尼
和聲之中唯一落後的是阿蓮娜,她苦苦追著大家的吟唱曲調,拉長脖子、吊起嗓子盡力跟上。8964 copyright protection227PENANAntbUgoSetW 維尼
小玫瑰在歌聲之中走出行列,接過小菊花雙手遞過來的東西,將它輕輕撒在河上。8964 copyright protection227PENANApzxstMUjf4 維尼
那是破碎的綠樹小精靈翅膀,半透明的碎屑浮在流水上,泛著藍紫顏色,有若凋零的薰衣草花瓣,被河水溫柔接納,乘著眾人的高歌離去。8964 copyright protection227PENANA9O1no8gJRq 維尼
突然,曲調一變。8964 copyright protection227PENANAJmnUVUlOgl 維尼
阿松先起了個頭,唱出低沈輕鬆的曲調,眾人跟著改變,加入這場歡快的追逐。8964 copyright protection227PENANA3j280kZEx1 維尼
他們跟隨節拍,輕輕搖擺身體,頭上的觸角也紛紛微揚,跟著歡欣的氣氛而晃動。8964 copyright protection227PENANA2s0vW5LP3P 維尼
阿速卡挑起一邊眉頭,看著阿蓮娜他們開心高歌,聲調歡快。8964 copyright protection227PENANAUwsjBW0hSW 維尼
陽光漸漸驅走彌天大霧,畫出粉藍萬里晴空,他們的高歌也隨著霧氣漸薄而緩緩收尾,最後停在一個清脆和諧的單音上。8964 copyright protection227PENANADvXEkPf6tu 維尼
小櫻花的翅膀碎屑也隨著河水流到了看不見的遠方,失去了蹤跡。8964 copyright protection227PENANAvCmXOMZVDz 維尼
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阿速卡耐心地等他們整理好情緒後,才緩步離開樹陰,走到他們面前。8964 copyright protection227PENANA6FuDmyDXbW 維尼
阿蓮娜趕緊擦掉眼眶中的淚,笑著迎向她,說:「阿速卡媽媽,謝謝妳。」8964 copyright protection227PENANAMpB4l9efSw 維尼
「我不知道妳為什麼要謝我,這是你們的抉擇。」阿速卡冷漠的回應讓阿蓮娜的笑容透出一點尷尬。8964 copyright protection227PENANARyc41dEc4E 維尼
「可是——」8964 copyright protection227PENANAERKSnrkMcx 維尼
「既然儀式都完成了,我有些話要跟你們說。阿蓮娜,替我翻譯!」8964 copyright protection227PENANA9qYDlwYR9U 維尼
「好,好的!」阿蓮娜手撫著自己胸口,略略驚慌地點頭。8964 copyright protection227PENANARV11tBTaDX 維尼
「我把你們救出來,純粹是因為跟古德溫之間的私仇,砍了他之後我應阿蓮娜的要求,把你們解放出來,讓他大賠一筆⋯⋯我非常開心。」阿速卡的語氣嚴肅:「但是當你們的夥伴被浮華之塔的人砍死,我突然知道,其實我欠你們一筆債,一個帶你們逃回故鄉的責任。」8964 copyright protection227PENANA5G15nVINWs 維尼
一眾逃奴聽了阿蓮娜的翻譯後,都以一樣嚴肅的神情回望阿速卡。8964 copyright protection227PENANAKytQXfqieR 維尼
「我現在沒有什麼遠大的目標或計劃。我唯一能做的,就是帶領你們邊躲邊逃,想辦法回到綠樹王國,但我不保證你們的安全。」阿速卡提起泰洛斯戰刀,說:「我想整個上、下綠樹地區,凡是手上有把劍的都在追緝我,說不定你們自己找路回去還更安全些。」8964 copyright protection227PENANAaYlTxgm4bK 維尼
見眾人沒有反應,阿速卡最後補充:「如果有人不願意跟我走的,那請便。想要自己摸索回去的方法,或者投降回驛站去當奴隸,我也沒意見。就這樣,我要出發了。要來的,就跟上!」8964 copyright protection227PENANA5Algb8caiQ 維尼
聽完阿速卡的宣告,阿蓮娜的目光在眾人間游移著,他們的觸角輕晃,安靜表達自己的意見。8964 copyright protection227PENANAOjdKN4GMPx 維尼
不一會兒,他們便一齊點頭、一一走向阿速卡,在她身邊圍了一圈。8964 copyright protection227PENANAlPm1AdCXCL 維尼
「你們要做什麼?」阿速卡退了一步。8964 copyright protection227PENANAdmxmv9FcLr 維尼
「阿速卡媽媽——」阿蓮娜面無表情地伸手,搭上阿速卡的手臂。8964 copyright protection227PENANAlXYVwJnrxS 維尼
其他綠樹小精靈也跟著伸手,有的碰在她肩上,有的在背上,小玫瑰冰冷修長的纖纖細指甚至直接按上她胸脯,讓她不禁雙頰一紅。8964 copyright protection227PENANAASxLz7VYWI 維尼
「你們在搞什麼——」8964 copyright protection227PENANA8r4LHAxHtU 維尼
「妳是我們的強者。」阿蓮娜毫無感情的話語截斷了阿速卡的詢問。8964 copyright protection227PENANA2UflzNUNVh 維尼
「妳是我們的保護者。」8964 copyright protection227PENANAwg0cTWaLge 維尼
「妳是我們的聆聽者、我們的制裁、我們的枝幹——」8964 copyright protection227PENANAMW8swvMOfX 維尼
「等、等一下!」阿速卡揉著太陽穴,緊閉雙眼抱怨道:「不要一直把你們的情緒丟過來,我不是你們的同胞!」8964 copyright protection227PENANAVb62A6PhZZ 維尼
「妳是我們的共鳴,我們按立的『節點』(The Node)!」阿蓮娜說完便放下右手,其他綠樹小精靈也跟著做,仿若一體。8964 copyright protection227PENANArCer5IBo9g 維尼
「這是什麼東西?」阿速卡依舊捂著額頭,惱怒地問:「你們到底對我做了什麼?」8964 copyright protection227PENANAF6SzCjtjxS 維尼
「阿速卡媽媽,妳是我們的新『節點』了!」阿蓮娜語氣掩不住欣喜。8964 copyright protection227PENANAEc51VufzqZ 維尼
「節點?你們的首領?」8964 copyright protection227PENANAk8MxL9DpBl 維尼
「對啊!」8964 copyright protection227PENANAlJQtYSThLE 維尼
「但我根本不是綠樹小精靈!讓我當節點,你們搞錯了吧?你們應該找阿松當節點,他才是你們之中最強的。」8964 copyright protection227PENANAWCqolEFh0P 維尼
「可是,阿速卡媽媽妳救了我們全部,你才是最強的,我們當然選妳。」阿蓮娜解釋起來毫無羞赧之意。8964 copyright protection227PENANAvi48F4GdZu 維尼
「我沒有答應你們當什麼鬼節點。」阿速卡說完,卻像是臉挨上一拳般皺起眉頭,低吼道:「阿蓮娜,不要把妳的傷心丟過來!」8964 copyright protection227PENANAO35oXXNDmz 維尼
「妳拯救了我們全部,而我們把生命託付給妳,妳就是我們的主人,我們對妳毫無保留。」阿蓮娜說完,恭敬地向阿速卡鞠躬,其他人也跟著照做。8964 copyright protection227PENANAmrFJvYynuz 維尼
「你們這樣⋯⋯讓我很困擾。」8964 copyright protection227PENANAttRmeqlUxp 維尼
「這只是暫時的,回到綠樹王國後就可以解除了。」阿蓮娜解釋。8964 copyright protection227PENANAHzAbIMnwYD 維尼
「我還是不想⋯⋯算了,反正我都做了,就做到底吧。」阿速卡瞪了阿蓮娜一眼,站直身子,抬頭面對比她高半個頭的乾女兒,問道:「就算如此,為什麼你們要一直把情緒輸送給我?」8964 copyright protection227PENANAtZqvEA64G9 維尼
「這是節點才有的特權。」阿蓮娜解釋:「我們身為『末梢』(Leaves),必須把我們的感覺敞開給妳聆聽,毫無保留。」8964 copyright protection227PENANAg2pHVFARPR 維尼
「能不要嗎?」8964 copyright protection227PENANABX7LW20HfY 維尼
「嘻嘻,不能呦。❤️」8964 copyright protection227PENANAb7iYU720IA 維尼
阿速卡嘆了口氣,說:「程度有點太過了,我們法師對這種東西很敏感的。而且⋯⋯太多、太滿了!」8964 copyright protection227PENANAh9QReOAAft 維尼
「阿速卡媽媽,妳有沒有辦法分清楚大家敞開給妳的感覺?」8964 copyright protection227PENANAz2bF946VPK 維尼
眾綠樹小精靈張著關切的眼神看著她。8964 copyright protection227PENANAVAG89PwXxq 維尼
「有⋯⋯」阿速卡瞪著阿蓮娜抱怨道:「尤其是妳!又濃又甜膩死人,那是什麼?」8964 copyright protection227PENANAHXaDS9MKyp 維尼
「那就是我對阿速卡媽媽的愛呀~~❤️」阿蓮娜喜滋滋地回答。8964 copyright protection227PENANAiaOK2kCbBv 維尼
「夠了。」看著阿蓮娜搖頭晃腦、觸角擺來擺去,儘管阿速卡劍眉高揚、臉色微怒,嘴角也忍不住向上彎了一弧。8964 copyright protection227PENANA6poRZZIDKf 維尼
小玫瑰走過來打斷兩人的交談,阿速卡轉頭看她,再對阿蓮娜說:「我感覺到她的焦急情緒,所以她想跟我說什麼?」8964 copyright protection227PENANA28s6gnK7CJ 維尼
阿蓮娜尷尬地翻譯小玫瑰的意思:「就是⋯⋯這個⋯⋯她覺得有點擔心,如果再不走,壞人們會不會追上來?」8964 copyright protection227PENANA23rGSOcu8f 維尼
「哇,你們突然擔心後面的追兵了?」阿速卡故作吃驚的表情讓阿蓮娜臉都紅了。8964 copyright protection227PENANAXiik13rmUD 維尼
她環顧一週,對上眼的綠樹小精靈紛紛低頭。8964 copyright protection227PENANAyn3oitE1bI 維尼
「嘖。」阿速卡輕笑出聲,豪氣地說:「如果他們要來,那就來吧!我會保護你們,他們一個也別想越過我的戰刀『基努』。」8964 copyright protection227PENANAc1naP2YR9l 維尼
阿蓮娜握拳舉在身前,開心地說:「對,阿速卡媽媽會保護我們!」8964 copyright protection227PENANAI1Ofqqt10s 維尼
「那我們走吧!」阿速卡手指向右邊,說:「順著淚河往西北一路前進,就能回到綠樹王國的邊界古樹『淚河巨人』了,對吧!」8964 copyright protection227PENANAo8nNjt29Yt 維尼
「嗯⋯⋯這個嘛!」阿蓮娜皺眉,尷尬地扶著阿速卡指著右邊的手,輕輕轉了半圈指到左邊,說:「其實,這邊才是西北方。」8964 copyright protection227PENANATvk9LWZrhS 維尼
阿速卡收起震驚眼神的速度跟她拔刀一樣快。她的眼左右轉動,偷瞄太陽的位置之後,鎮定地說:「對,我知道,就是那個方向,我本來就知道。」8964 copyright protection227PENANA3tRuwWYeH7 維尼
眾綠樹小精靈們你看我、我看你,一股不安的情緒在他們之間流轉。8964 copyright protection227PENANA4yysmIQseS 維尼
阿蓮娜適時站出來,說:「阿速卡媽媽,其實⋯⋯有一條秘密小路可以避開很多壞人,我們從史卡拉貝逃出來時,都是走那條路回到故鄉。阿蓮娜也是跟爸爸還有卡秋莎一起走那條路⋯⋯」8964 copyright protection227PENANAlJLXzFxUHL 維尼
「妳是說逃奴秘徑?那條路居然真的存在?」8964 copyright protection227PENANA1E2ZY9wzXC 維尼
「嗯,是的。」阿蓮娜輕拉阿速卡的手,重新指向右邊,也就是河的下游方向,詳細解釋:「我們要先順著淚河走一段路,然後在河流平緩的地方渡河,再走進森林裡面,然後順著森林的聲音往源頭前進⋯⋯阿速卡媽媽,我這樣解釋妳有聽懂嗎?」8964 copyright protection227PENANApagKufZ5wA 維尼
一滴汗自阿速卡額頭緩緩流下。8964 copyright protection227PENANAzvMBw3sgzg 維尼
她謹慎地說:「大概⋯⋯有聽懂。」8964 copyright protection227PENANAynozp42iyR 維尼
「阿速卡媽媽,」阿蓮娜嚴肅地說:「我聽得出妳的心虛。」8964 copyright protection227PENANAn1ZYDbFqFK 維尼
阿速卡眨眨眼默不做聲,眉頭繃到極致。8964 copyright protection227PENANA2jLgHITAVU 維尼
阿蓮娜嘆了口氣,轉頭看著河的下游,說:「阿速卡媽媽妳別生氣。我們出發吧,阿蓮娜會跟著妳,替妳指出方向的。」8964 copyright protection227PENANA6EvoCp2lIt 維尼
一行人沿著河灘向下游移動,阿速卡領頭走著走著,突然停下腳步,回頭看向阿蓮娜,若有所思地說:「妳嚴肅起來的時候才是妳的真面目,對吧?那個傻乎乎的妳只是偽裝。」8964 copyright protection227PENANArkhUyM7UoY 維尼
「咦?我?」阿蓮娜吃驚地反駁:「才不是!」8964 copyright protection227PENANAiRgWGla1zt 維尼
「是這樣嗎?」8964 copyright protection227PENANAvWW8hTPsqO 維尼
「阿蓮娜有時候嚴肅,有時候傻乎乎,但那都不是阿蓮娜的真面目呦!」8964 copyright protection227PENANAwuUAao5TAF 維尼
「所以?」8964 copyright protection227PENANAM7laHT6MSH 維尼
阿蓮娜朝阿速卡拋了個飛吻,開心地說:「這、才、是、阿蓮娜的真面目~~❤️」8964 copyright protection227PENANAsCKGLa1cw5 維尼
「當我沒問。」8964 copyright protection227PENANAlITc4BPskj 維尼
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