外界·洛登王 - 02

「王？」洛登王的第七個妻子不知道在甚麼時候醒來，不高高坐在牀上，卻遠遠跪在地上，望着他。她望着他的目光裏面帶着顯而易見的同情。

她可憐他，或者是因為現在的他比她臭，也比她接近黑暗。

滾開！

洛登對她說。他忘記了，面具把他的話吞噬。他忘記了，這一日已是第八日，該離開的人是他，他得回到自己的臥室，讓洛登王的侍衛把他領到洛登王的第八個妻子那裏，然後，等待第九天。他忘記了，他得把一根頭髮綁住王冠的第八塊金葉，等待第九天。

王冠只有十二塊金葉。

黑暗就在四步之外。

他以為自己忘記了，卻沒忘。

這個女人聽不見洛登的話，等待了許久也聽不見。她說：「王，你找巫吧。」

巫，能與黑暗私語的巫，是唯一有能力拯救他的人。巫怎麼會拯救他？黑暗將找上洛登王。這本來就是來自巫的神諭。

不。洛登忽然看見一絲希望。黑暗將找上洛登王是來自巫的神諭，讓他變成洛登王的卻是洛登王，不是巫。

黑暗將找上洛登王，那個戴上王冠、手執權杖、身披華袍的洛登王，那個與洛登王的妻子們共眠的洛登王。為了躲避黑暗，洛登王與厄爾比的臣民把洛登王獻給黑暗，讓黑暗找上他，就在洛登成為洛登王的第十二日。

他是洛登王。

這個洛登王。

* * *

那個洛登王是厄爾比的王，是這片土地自古至今唯一的王。傳言，洛登王是次生之子，少年時展現非凡才能，卻引起即將繼承首領位置的長兄猜忌，遭驅趕出族群。他孤身於厄爾比地區流浪，每到一地，均深受該地之民愛戴。離開之時，他拒絕無數挽留，一身之外，別無長物。

有人問他：何處才是他心靈所向之地？

他笑而不答。在他成為他們的洛登王後，有人自行回答這個多年前的問題。洛登王目光所向不是一角餅，而是一個餅。厄爾比的一角留不住他，因為他將是整個厄爾比的王。

似是無了期的流浪止於流浪漢的失蹤，只有十二日的失蹤。回來那日，本來草布麻衣的洛登王身披華袍、手執權杖、頭戴王冠，回到群眾視線之中。他說，失蹤十二日，他發現神聖的金樹。金樹有金葉，鑲嵌在洛登王的王冠上，金樹有金枝，製成洛登王的權杖，金樹有金色樹皮，編織成他的外袍，金樹有金色樹汁，流動在他血管內。

啊！洛登王！

眾人聲嘶力竭呼喚他的名字，包圍着洛登王唱歌起舞。他們愛洛登王，比愛他們自己更甚，比愛他們的長子更甚。

洛登王是金樹的化身，是天授的王。有個聲音在每個人耳邊響起，靜悄悄地告訴他們。

沒聽見的，是被金樹捨棄的惡人。剛成了洛登王子民的人把過往敬仰的族群首領綁住，剝下他們的衣服，鞭撻他們的皮肉，把這些惡人獻給黑暗。那一夜，洛登王的凡人兄長被黑暗找上，他流出來的血是紅色的。

人們深信，洛登王的血是金色的。

洛登王是厄爾比的洛登王，威名遠播。洛登王的威名引來人類的敵人注意，洛登王的黃金血液引起最貪婪的妖魔覬覦。

厄爾比地區外圍開始出現試探性的傷亡。

種種跡象勾起過往可怕的記憶，厄爾比人驚慌不安。有人問洛登王：聖樹能否抗衡厄爾比外的敵人？

洛登王不答，這次，臉上沒了自信的微笑。

洛登王失蹤了，只有十二日的失蹤。

這十二日內，厄爾比人咒罵他們沒用膽小的洛登王把他們拋棄。

回來那日，洛登王仍是華袍披身，手執權杖，頭戴王冠。他身邊多了一個人，一個戴着面具的人，巫。

洛登王說，巫是黃金聖樹派來輔助他的臣子。巫點頭表示洛登王對他的信賴，然後用他低啞的聲音作出第一個神諭：人類的敵人不入厄爾比。

厄爾比人不再擔憂。在厄爾比外圍虎視眈眈的敵人果真消失不見，厄爾比進入得到未有過的和平。

這一切都有賴洛登王，他們的洛登王。

啊！洛登王！

啊！巫！

啊！洛登王！

厄爾比人歌頌他們的洛登王，也歌頌洛登王最神祕的臣，巫。

有人問他，洛登王總是不答，卻把一切瞭然在懷。有人問他，巫可能回答，可能不答，他的回答總是成真，是神諭。有人發現，巫回答問題的時候總是不經意地望向詢問者的影子。厄爾比人開始相信，巫能夠與黑暗私語，從影子那裏得到一切人未知的答案，包括人的未來。

巫最後一個神諭：黑暗將找上洛登王。

神諭內容立刻被封鎖，沒有外傳，只有幾個重臣和洛登王身邊的護衛知道個大概。洛登王的妻妾都給蒙在鼓裏，最早的六日，洛登王的六個妻子都把洛登看成洛登王，睡在他身旁，因為巫說，戴上面具的都是沒有外貌的，面具下的人臉能夠是任何一個人，包括，尊貴的洛登王。有了面具，有了洛登王的頭冠、權杖和華袍，洛登王就是洛登王，能騙過所有人的眼睛，也能騙過黑暗之眼。

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