丑夜深時，段上清難以入眠。他一個人獨自遊蕩山區深林，無意間晃到了之前發現的隱蔽山路。直上至壁崖，夜深闌靜，山風輕徐、野草吟吟，萬物俱眠，唯江流聲聲不只。銀月半鉤，隱沒在層山疊嶂的山後。
段上清想起今日目睹之事，心情極是紊亂。找了一個凸起的小石隨意坐了。
目睹今日那血淋淋的畫面，又想起慘死的家人，想起生死未卜的哥哥，段上清以為沒有比死亡更悲傷的事情。他僅只十七八歲，人生閱歷極其短淺，卻已對人生失去了希望。也因此用一種輕狂、遊戲人間的心態度日。
但此日，他第一次看見人生還有比這樣更不值的死法，給了他重重的一擊。那群女孩死得毫無意義，死得莫名莫白，人世間荒謬之事更甚於此。
想到這裡，他無意間又輕唱起王安石的《南鄉子・自古帝王州》：「上盡層城更上樓。往事悠悠君莫問，回頭。檻外長江空自流。」
唱到激動處，段上清莫名其妙地流下了一行眼淚。
卻聽風聲簌簌，幽香芬芳，一個柔聲從後傳來，「你一人在這裡做什？」
段上清猛地向後看去，卻是顓絮柔。段上清滿是尷尬，匆匆地抹了眼淚，也不說話。
顓絮柔默默地走到段上清旁的另一個凸起小石坐下。她不看段上清，反而看著遠方江面，也不發一語。
兩人沉默數刻，直到段上清忍不住了，才重重一嘆，「那群女孩，當真死的莫名其妙。」
「這就是九劫江刀真實的生活。那樂聲絕武功卓絕，練的『天魔化骨功』更是邪門至極。他以人血做祭，每殺一人，功夫便邪佞三分。你看他生吞活剝那些人時，那癲狂的神情早已非人。」
「難道妳不會感到悲傷麼？」
「悲傷那是自然會有的。但是在九劫江裡想要生存下去，我們必須學習冷血。」
「我從來……從來沒感受到，人命是多麼的不值錢。」段上清坦承。
「在九劫江，唯有強者才能生存下去。老弱婦孺，在九劫江僅只有待宰的份。」顓絮柔冷靜地解說。
「我不知道……我只覺得，妳很堅強。」
「我？堅強？」
「帶領部眾搶奪貨物，又要壓下那些不聽話的人，面對外面的人也不能屈弱。」
「是啊，所以有個愛挑釁的小朋友在，我也是頭痛的緊。」顓絮柔說了個笑，想要逗逗段上清，但不大成功。
段上清慘然一笑，「我以為我已經很慘了，一日之間家人全死，哥哥也不知所蹤。但在世界的某個角落裡，還有人死得這麼不值。」
顓絮柔靜靜看著他，也沒多說什麼。段上清魂不守舍，自顧自地說下去，「我的哥哥是個至善至能的大官。對百姓什麼都好，卻被奸臣陷害，流放邊疆。」
段上清向北面的九劫江指去，「被流放到更向過去到天際的地方。」
「然後，我的家人就全被殺掉了。」段上清說的時候極是冷靜，一顆顆的眼淚子卻還是撲簌簌地掉下。
顓絮柔只輕輕拍他的背，什麼話也沒說。
段上清思緒混亂，搖了搖頭，想想不對又點點頭，「如果能再和哥哥相逢，那是再好不過的了！」
「你是怎麼逃過死劫的？」
「早在我哥哥被流貶之前，哥哥就命我準備一些錢財，離的越遠越好。在半道上聽到了家人慘死後，只好輾轉江湖一邊躲藏。後來打聽到了哥哥流貶之後又馬上被傳回京，回京路上卻消失在九劫江中了。」
「你就這麼執意找到你哥哥麼？我的意思是，用這些財寶，應該可以躲到天涯海角去吧？」
「親情總無價，財寶又如何？」段上清看著江面淙淙流動的江水，心思如同流水纏綿不只，「我哥哥在官場上排除萬難，和奸臣搏鬥，只為百姓蒼生。心心念念百姓，發大水時，坐在將要決堤的一旁督察，發飢荒時，徹夜不眠急徵調糧。我年紀小，能力不足。卻也不能讓哥哥就這樣莫名不白地消失在九劫江，草草了事！」，段上清義憤填膺，激動地站起。這才意識到顓絮柔一直默默地在一旁看著他，兩眼中滿是關切。
「希望你的哥哥能夠平安無事。」她柔聲道。
「眼看信義寨那些人，如果我哥哥真的落到他們手中，那可……那可……」其實段上清也不用多說，就是「必死無疑」四字而已了。
「如果你找到了哥哥，你們要怎麼辦？」顓絮柔想要讓段上清恢復一些精神，刻意轉移了話題。
「說實話，我也不知道。我們都是有罪之人，是通緝犯。我們已無歸所，也只能過一日算一日了。」說到「過一日算一日」，段上清反問，「倒是妳，九劫共主之事妳有打算了麼？」
顓絮柔側過臉去，也嘆了一口氣，緩緩搖頭。
「我可以問妳麼？為什麼妳想要當寨主？」
顓絮柔思量許久才回答，「與其說是想要當寨主，不如說是想要守護和平寨的大大小小。」
「我從小就在九劫江長大，幼時曾得高人指點，練就一身輕身與暗器功夫。變成寨內武功高強的人。和平寨的眾人，很多都只是為了養家餬口的人們。比起殺人越貨，他們也和一般人一樣，只想要安安穩穩地度日。」
「黑忌常他們呢？」
「人心是貪婪無止盡的。有了功夫，就會想要做更大的買賣。有了更大的慾望，自然下起手來更加無節制。寨內確實有很多平凡之輩，但這幾年那群行事張狂的人氣焰囂張，背裡還有樂聲絕他們在暗中點火。」
「樂聲絕和他們也有牽連？」段上清驚訝。
「那是自然。你自己也看到黑忌常那個態度了。被人嘲笑是一群懦夫，或是打劫船卻沒分到什麼財寶，時時刻刻被那樣說著，自然心底就會留個疙瘩了。」
「難道就不能讓他們離開和平寨麼？」
「如此一舉，和平寨也不復存在了。和平寨的戰力就是由這群人士組成，如黑忌常，如果沒有他，誰當衝鋒隊呢？沉鬼子他鑿船、爆破等工事那是極其高超，但單論武功也只是平平。所以這事也麻煩的緊。」
在九劫江不過數日，段上清哪裡知道和平寨內盤根錯節？但卻因自己的輕狂而造成了許多麻煩，如果還是數日前的他，大概會說「那又怎麼樣？」，但現在卻忍不住向顓絮柔道歉，「姊姊……我，我真的對不住。」
「你又何必跟我道歉？」
「都是我輕狂，惹得妳那麼多麻煩。」段上清滿是愧歉，顓絮柔卻淡然一笑，「你那般貧嘴，那是令我頭痛的緊。沒錯，但卻不是主因。」
「不是主因？」
「你難道以為樂聲絕想要併吞和平寨是因為你麼？自然不是。他早就有了想法，即便你不和王老五叫聲，他還是會用盡各種方法要我屈就。」
「難道沒有別的辦法麼？逃到天涯海角去。」
「我？逃到天涯海角去？」顓絮柔掏出袖中飛鏢，手指嫻熟地來回撥動把玩，「我們打從出生就學會打劫，除了打劫以外，我們還會什麼本領呢？我拋下一切，一個人自然可逃。但是寨內的大大小小呢？你看到了今天王老五踢了小朋友那一腳吧？」
「顓姊姊……」段上清想要說些什麼鼓勵她，但他做不到。因為他很能理解「想逃但逃不走」的心情。就像他是通緝人物，帶著財寶輾轉江湖只是文雅的說法，真正的說法是「帶著錢財逃命」。更何況顓絮柔所背負的是整個寨子的重量，那是玩世不恭的他所遙遙不及的了。
想了許久，只能問，「難道妳沒有什麼心願麼？」
「我？心願？過這種刀尖上的生活，過一天是一天。」顓絮柔將手上把玩的飛鏢遠拋入江，躬起身子將臉沒入驅中，「不過，如果有一天也好。我只想過著擦脂抹粉，像個平常女子一樣。」
「擦脂抹粉？那定然好看至極。妳的鳳眼細眉好看極了，比京中那些官大小姐都好看！」
「喔？是麼？」她探出臉，滿是好奇。段上清點頭如搗蒜，「不誇張！我看過的大小姐也很多的。」
「有機會，我還真想要去京中見識見識。」說到此，顓絮柔臉上露出了期待，想到九劫共主之事，臉卻又馬上垮了下來，「不過……唉……」
段上清自然也猜到她的心思，「妳一定要承他的約麼？妳這一去，不就等同送死？」
顓絮柔細眼汪汪，和在平常寨內的樣子完全不同，表情當真令人憐愛。她端看段上清許久，似乎想要一口氣吐出所有的話，腦中心思起伏許久，最後才輕聲說道，「人各有命，盡人事，聽天命。」
一段話吐出了許多無奈與無助，段上清實實地感受到，眼前的這個女子不是什麼寨主，只是一個柔弱的女子，像一隻等待被輾死的螞蟻罷了。
相處時間雖短，段上清腦中卻閃過了幾個片段，從他入寨以來冰冷的顓絮柔，到劫船時，擋身在前保護他的顓絮柔，又到現在，一個柔弱無比的顓絮柔。一個同是天涯無處逃的顓絮柔。
一口熱氣從胸膛鼓脹，衝向五臟六腑、任督六脈，段上清流大喊，「姊姊，我不要妳死！」
「你聽我話。眼下和平寨被併吞是早晚的事情。趁情勢還沒變糟之前，快快離開九劫江吧！」
「我不答應。」段上清斷然拒絕，緊緊咬著牙，「我要繼續找我哥哥。」
「此後凶險無比，我不能讓你繼續走下去！」
「妳也知道我的身世了。我現在活著等於沒活，反正前後都是個死，也就這樣下去了。」段上清頓了頓，「何況，我也不想讓妳去那臭烘烘的信義寨！」
顓絮柔聽聞，頓首一下，突然惡聲怒道，「那我現在就殺了你！省事省心！」
段上清苦笑，「姊姊，沒用的。我剛到寨妳也是這樣說，這會兒妳這麼說只是說妳更關心我而已。」
「瞎說！誰關心你著？」顓絮柔說著說著也笑了起來，卻又突然改面正色，「你看到樂聲絕那慘無人道的功夫了，難道你不怕麼？」
「我當然怕！那傢伙功夫當真邪門至極，我絕對打不過他。」
「那你還傻呼呼地去送死？」
「妳不也傻呼呼地去送死麼？」被這麼一點，顓絮柔啞口無言。
「妳試著保護我，我自然是都看在眼裡。」段上清羞怯地嘀咕，「妳對我好，我自然也想幫妳。」想起下午從她那拿了個手帕，趕緊從心口前的暗袋裡拿出手帕遞給她，「姊姊，這個得還給你！」
顓絮柔看了看手帕，手帕摺疊得極其平整，又看著段上清那稚嫩的臉龐。
思量許久，才搖頭說，「現下不忙著還。等我們這個劫數過後，你再還我罷！」
說完，顓絮柔突然伸出雙手緊緊握著段上清的手，「你答應我，無論發生什麼事情，都不要葬送了自己的性命，好麼？」
山風漸起，冷風簌簌，手裡暖意陣陣，段上清對上了顓絮柔脈脈雙眼，輕輕點了頭，「姊姊，妳也不許死。」
兩人深情凝望許久，直到銀鉤劃白，日晝驅夜。
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