之后嘉云依旧抱持相同态度跟佑麟往来，尽管后者刚开始还有些尴尬，但慢慢地发现嘉云的确是个好相处又没心眼的人，逐渐放下戒心并熟稔成为好友。
高三时佑麟交到女朋友，恋爱约会加上忙着补习考试准备升学，和嘉云便疏于联络。虽然成功考上第一志愿，却与女友因为相隔两地、聚少离多而分手，正在难过喝闷酒时嘉云刚好打电话过来，酒醉的他忍不住跟对方狂哭诉直到记忆断片。
隔天早上在饭店房间醒来的佑麟，用宿醉疼痛的头顾勉强回想前晚经过，片段忆起讲电话讲到趴倒桌面，任凭电话另一端的嘉云如何呼唤皆无法动弹，幸亏店家接起电话告知嘉云位置，后者于是赶来付帐并把他带至附近饭店，还帮酒后失态、吐得一蹋糊涂的佑麟处理善后。
全部想起来的佑麟觉得丢脸到恨不得挖洞埋进去，看着床边柜上嘉云的担心字迹，一方面羞耻自己的行径，另一方面却也因为对方无私的关怀与照顾感到暖心。
失恋的苦楚逐渐淡化，取而代之的是满满的感激，对于自己能遇到这样的朋友感到幸运，也暗自希望有一天能够成为对方的助力，帮对方解决困难。
从此之后与嘉云成为莫逆之交，同校不同系的两人没事便会约出来聚餐闲聊。由于父母假日也要上班的关系，嘉云通常会在家里处理家务，很少外出，也不常跟朋友出游，但佑麟时常听其讲述与“云轩哥”相处的过程。
他知道那位云轩是嘉云姐姐的同学，时常到他家拜访而熟识，明明来访的还有其他人，但每次讲到“云轩哥”时嘉云的眼眸就会特别闪亮、笑容也特别燥烂，甚至脸顿隐约泛起红量。于是有天佑麟不禁开玩笑询问：
“你真的很喜欢那位云轩哥耶，该不会喜欢他吧？”
本来预期对方反抢他乱说话，两人唇枪舌战一番后带开话题，没想到嘉云张大双眼盯住佑麟，脸庞瞬间红通得彷佛熟透的番茄，令佑麟张着嘴、一时半刻说不出话来。隔了好一会儿也不知道谁先出声，假借准备上课的理由草草结束用餐聚会的时间后分头离开。
佑麟从没想过身边会有同性恋者，更没想过身边会有同性恋者，更没想过好友嘉云居然会喜欢男人，之后数日莫名心慌意乱，也不由自主避开对方。
尽管明知自己的所作所为很恶劣，但与其碰面时做错或说错什么造成难以挽回的局面，佑麟宁可先拉开两人距离好好思考，毕竟嘉云是他最重要的挚友。
“佑麟，妈妈进来曜？”佑麟母亲敲门后立刻开启，儿子立刻从床上起身并且抱怨：
“应该等我说好了才开门吧？”
“哎哟，有什么关系。”母亲笑呵呵回应，完全没有打算反省的迹象。
“要干嘛？”
“这个。”母亲提起一个漂亮的包装盒：
“我同事说这一家千层蛋糕很好吃，餐桌上有帮你留一份，这一盒明天拿去给嘉云，谢谢他上次的手作布丁。”
怎么这么不巧。佑麟暗中喷了声，但还是如往常般回道：“好，先拿去冰，明天去学校我会拿给他。”
然而母亲并没有立刻离开，逡巡佑麟一轮后露出慈祥和蔼的笑容：“嘉云真是好孩子呢。”
“怎么突然这么说？”
“你不觉得吗？乖乖巧巧懂事又聪明，也帮你不少。上次如果不是他，你可能就被店家丢在路上，很危险呢。想起以前的事情，现在你的身边有这么一位好朋友在，妈妈很放心。”
母亲指的是失恋那天喝酒醉倒的事情，但佑麟瞬间想起揭开国中霸凌真相的过往。这些日子以来与嘉云相处的点点滴滴亦如勇泉般灌入他脑海里，是那么地放松、安心、愉快和珍贵，全都不是能够随意弃置抹灭的回忆。
就算嘉云喜欢男人又怎样？他信任嘉云的真诚、相信嘉云的为人，知道对方跟他交流绝非别有用心。即便性向不同，他也应该坦率面对嘉云，不再让不切实际的想像干扰自己的理性思考。
“妈说得没错。”佑麟发自内心微笑：
“能认识佑麟，是我的幸运。”
隔天佑麟久违地邀约嘉云空堂时出来会面，先把母亲交代的千层蛋糕交给对方，而后单刀直入问道：“你是不是喜欢那位云轩哥？”
“嗯。”嘉云与佑麟对视，眼神完全没有闪躲反而透出坚毅的光亮，令佑麟不由自主唇角勾起：“完全不否认呢。”
“我不想否认。”
“你喜欢男人？”
“我也不知道。我只喜欢他而已。”
“这样啊。”佑麟说完这句后两人沉默，须臾嘉云开口：“抱歉，让你反感了。我没有刻意隐瞒，只是没有必要讲而已。如果觉得不舒服想避开就避吧，没有关系。”
“诶，等等，谁说我要避开？”双手插腰的佑麟咧嘴笑：“是很惊讶没错啦，但想想那有什么大不了的？你不是说过“喜欢不是罪恶”吗？我也这么认为。”
嘉云张大眼，表情十分呀异，佑麟则以戏谑又不失认真的口吻说着：“你放心，我绝对不会把你的事情说出去。我最清楚被背叛的痛苦，你可以完全相信我。有什么开心难过的事情也尽管找我，有人能够说说心里话是最好的事了。”随后以大拇指抵住自己胸口。“我会守口如瓶，放心吧！”
“哈哈哈！”嘉云突然笑出来，惹得佑麟直喊：“笑什么？我很认真耶！”
“就是这么认真才不像你。”
“诶，过分喔。”
好不容易止住笑，嘉云边擦拭眼角水液边跟佯装愠怒而鼓起双顿的佑麟道谢：“谢谢你。很高兴能有你这样的朋友。”
“.....这是我要说的。”
两位因国中同班而开启缘分的朋友相视许久后开怀畅笑，就算曾经存有隔阁也都在谈笑之间烟消云散，不复存在。
人生中能拥有可以互相信任、共享秘密的知心好友十分不容易，艰难时刻得到友谊的协
助，又能获得机会返还对方的恩惠，难能可贵善的循环，是彼此最珍贵的资产。
之后陆续自嘉云口中得知，他暗恋的云轩哥疑似喜欢姐姐嘉萱，所以才勤来家中打扰，但无论如何他已经喜欢上对方，只好把这份感情放在心底，努力地、默默地为心上人的恋情加油。
只是不知道为何，其姐并没有跟云轩在一起，而是结交其他男友。那位云轩哥或许因为受到打击，从此不再出入家中，没多久更出国攻读硕士，就此距离数千公里之遥。
当嘉云尚且因为失恋分离而难受之时，没多久家里又发生重大变故。长年早出晚归在外地经商的刘家夫妻，某日清晨批货途中遭受重大车祸，双双身亡，留下两名还是学生身
重大车祸，双双身亡，留下两名还是学生身分的孩子。嘉云刚上研究所的姐姐嘉萱毅然决然放弃课业，赚钱养活两人，姐弟俩相依为命，虽艰困度日却也相互扶持，乐观看待未来。
辛苦一阵子后，嘉萱不但事业成绩出色也结婚生子，拥有令人称羡的婚姻生活，一家子包含嘉云和乐融融、幸福安康，一切看似否极泰来。没料到才过几年换成嘉云的姐姐与姐夫惨遭横祸，同样因车祸丧失性命，独留刚从研二升研三的嘉云扶养四岁左右的外甥。
尽管佑麟和母亲想要协助嘉云，但单亲家庭的他们能力有限，心有余而力不足。听闻嘉云有休学赚钱养外甥的打算，佑麟心中十分焦急，甚至怨恨起无能为力的自己，因此当云轩现身并表明要照顾嘉云和家翔时，佑麟其实松了一口气，但同时也知道这对嘉云是另一种考验，甚至可能是折磨。
离开一餐走向教学大楼的佑麟停步，抬首看向晴朗蔚蓝的天空，思索若人类的心情能像这片湛蓝晴空没有一丝乌云侵扰该有多好。他的好友经历太多人世间的痛苦磨难，就算想砥码其心志也早已足够，真心祈愿给嘉云的折腾能够到此为止，赐予这位单纯、认真又善良的人一个美好的未来吧。
默默祈涛着的佑麟重新迈开步伐，走上建筑物的阶梯，只希望他真挚的心愿能够上达天听，如愿达成。
至于被祈求能拥有幸福人生的嘉云，则在上完课后准时于四点半来到方文钟教授的办公室前，只见门扉依然紧闭，猜测会议尚未结束，于是靠在走廊矮墙瞭望校园景致等待教授的归来。
你还好吗？
中午佑麟关心的声音倏地钻进脑海，不自觉牵起嘉云嘴角，勾勒带有自嘲的微笑。
好，当然好。能跟暗恋许久的对象同居，接受对方无微不至的照顾，怎么不好？
这么多年来那人一直钟情于自己的姐姐，即便她结交男友、结婚生子依然痴情守候，甚至爱屋及乌愿意扶养恋慕的人的孩子与弟弟，用情用心至深令嘉云既敬佩又羡慕。
嘉云清楚自己是沾了家翔的光才有机会与心上人共处一室，但云轩对他的悉心照料不逊于家翔，总让其萌生自己被对方当成恋人般对待的醺醺然错觉。
享受着被暗恋之人宠溺的甜蜜，却也同时承担需努力让自己保持清醒理性的罪恶。
一方面愧疚利用了心上人弟弟的地位，一方面又无法割舍陪伴在云轩身边的时刻。明明知道继续留着只会让云轩更无法遗忘姐姐，没办法迈步向前开拓更美好的未来蓝图，却难以自拔。
丧礼那天，身为家中唯一存活者的嘉云穿着一身肃穆丧服站在会场，照着礼仪公司请来的师傅指引进行论经、跪拜等仪式，并与前来致意者一一答礼表达谢意，尽力回应亲戚友人们的关怀。嘉云的表现中规中矩，面目神情沉着冷静，没人明了这名青少年的身心早已被掏空，所有思绪与感情因连日来的悲泣而几乎消失殆尽，只剩具空壳本能地完成丧事祭奠，送姐姐与姐夫最后一程，同时茫然思考接下来的路该怎么走，往哪里走。
若是真的孤身一人还好办，但还有年幼的外甥需要照顾，那么小的孩子不该跟着吃苦。
母亲那边的亲戚差不多断联，尽管多年前的丧礼有亲属代表前来致意，但之后依然完全没连络。尽管父亲方的亲戚也很少来往，至少没有断绝联系，这次姐姐与姐夫的丧礼也幸亏大伯与姑姑的协助才顺利完成，不然仅靠嘉云一人要处理到完善确实有难度。
晚婚的大伯拥有三名还在求学中的孩子，这段丧仪时间虽然由大伯母帮忙照料家翔，但长期来说无论经济上还是家里空间明显不方便再容纳两名外人。二伯全家移民美国更不必考虑，小姑姑单身独居，为一名在家上班的自由接案工作者，嘉云也不好开口要姑姑帮忙养育家翔。
左思右想，似乎只有休学赚钱一条路可走。
已经没有太多时间可以哀伤与低潮，他得赶紧决定下一步。现在只剩他一人，家翔只能依靠他了。
振作精神、努力思考接下来的计划，沉浸在思绪中的嘉云完全没发现有一名身穿全套黑色西装的男子走近，直到该名男子站在距离不到一公尺的正前方才惊觉，抬眼看清对方面容后更是忍不住表露他的诧异与惊愕。
“云轩......哥？”
上次两人互动是嘉云大二、举办父母丧事的时候，云轩正在国外攻读硕士学位，因为太过哀伤难过想找人倾诉而反射性拨打对方的电话，之后也为自己的冲动感到羞耻后悔，但云轩的声音确实带给他振作的力量。只是后来报转听闻云轩找了份工作，可能就此定居国外，相信两人将来可能没有见面机会的嘉云还因此伤心难过好久，没想到多年后再相会是在这种状况下。
“好久不见，你还好吗？”云轩的嗓音依旧清澈沉稳，多了点男人味的磁性，记忆中温暖柔和的眼神凝视自己，令嘉云胸口涌现一股热流，花费一番功夫才将激动情绪压制下来。
“怎么会在这.....？”
“听说嘉萱的事情后我立刻赶回来。”云轩观察嘉云一轮后双眉微蹙，隐约展露心疼表情。“你瘦了很多。”
“应该......还好......”勉强回答，嘉云还有点不敢置信，怀疑压力过头做起白日梦。
“一个人很辛苦吧。之后有什么打算？”
嘉云静默几秒。“接下来要准备找工作，养活自己和姐姐的孩子。
“是吗？”云轩简单回应，顿一下后开口：
“要不要跟我一起住？”
“诶？”瞪大眼看向云轩，嘉云怀疑起自己的听力：“你说什么？”
“我说，要不要跟我一起住？你和嘉萱的孩子一起。”
“为、为什么？不好吧？|嘉云有些慌张、亟欲拒绝，相较之下云轩的表情却非常认真肯定：“研究所毕业和大学毕业的起薪有差，现在景气也不好，你想靠着研究所肄业的文凭找到好工作不容易，不如想办法完成学业、拿到硕士再找工作。”
“这......”对方的分析没错，嘉云难以反驳。
“更何况你如果上班赚钱，孩子要谁顾？请保母吗？你的薪水能不能负担保母费用和三餐生活费？自己顾的话怎么上班？自由接案的话有人脉吗？”
“呃、嗯......！”句句说到痛点。完全没有回嘴余地。
嘉云不是没想到这些，但也无计可施，无论是继续课业还是休学赚钱都是风险，左支右绌之下除了咬牙硬干外别无他法，不然他还能怎么办？
“一定......一定能找到方法..........微弱地回应，就连嘉云自己都觉得毫无说服力，心虚得连云轩的脸都不敢看，须臾听见对方继续以冷静口吻说着：“你没有提到亲戚，可见不方便请亲戚照顾扶养。但小孩是需要细心照顾的，尤其是年纪这么小的孩子，相信你也希望孩子能过好生活吧？”
“.....是。”嘉云绞着双手手指。“可是太麻烦你.......”
“不会麻烦，我现在一个人住，房屋空空矿矿的很寂寞呢，有人陪着会很开心。如果你很介意就帮忙打扫吧？顺便帮忙烹饭？我知道你烹的很好吃。我已经不想再吃外食了。”云轩笑道，温和愉悦的笑容莫名感染嘉云，逐渐化开后者心中堆积的苦闷与忧愁。
“可是住宿费和餐费那些.....”
“那些都没关系，假如真的很在意就当余帐？等你毕业后赚钱再还。我这也算是在投资呢，看你赚多少决定借款费用利率要多少。”
“也不必那么急......”云轩小声说着，但音量太小嘉云没听清楚。云轩轻拍对方肩膀回应：“就这么说定了，以后我们就是一家人，多多指教。”
嘉云凝视对方那双柔情似水的深邃眼眸，觉得自己的灵魂及一切都被吸引吞没，彷佛就此曝入深渊亦在所不惜，
丧礼后嘉云把他的抉择转告大伯与姑姑，大伯及大伯母虽然对于要由外人接手照顾这件事感到迟疑，却也因不需要负担养育责任而明显松口气。至于姑姑则在知道提议照顾的人是云轩后爽快赞同，似乎曾经从嘉萱那边听过这位同班同学，嘉云虽意外可是也不打算过问，诚心感谢长辈们的体谅及帮忙后便带着家翔住进云轩家。
云轩的家坐落于小型社区电梯华厦里，坪数不大但有三房二厅二卫，麻雀虽小五脏俱全，加上住家附近交通、生活机能俱全，环境清幽又干净，素质颇高，嘉云一看便很喜欢，但也担心房贷、管理费等费用，只是都被云轩简单带过，要他们安心居住即可，别想太多。
来到新环境、面对陌生人物的家翔原本畏缩害怕到不肯讲话，甚至只要看不见嘉云就哭泣，没想到不到一个月便开始和云轩打成一片，重展童稚欢乐笑容，使得原本还在担忧自己是否做出正确抉择的嘉云总算放下心。
在云轩的幼保专业大姐的建议下，先让家翔待在家里适应环境，再带他逐步往外扩展生活圈，最后成功引导家翔接受保母的照料，避免变化太快造成孩子的反弹。嘉云能够无后顾之忧地就学、执行论文研究，又能给予家翔最专业放心的成长教育机会，全是云轩带给他的恩赐，每次回想都让嘉云铭感五内，感激不已。
然而嘉云心知肚明，这些恩惠并非因他而起。
某夜口渴起床寻觅水，放轻脚步深怕吵醒其他人睡眠的嘉云察觉云轩房间透出些微光亮，明知不应该却还是忍不住凑过去透过门缝往内窥探，映入眼廉的是背对门、坐在书桌前的云轩注视桌上相框的情景，再仔细观望发现相框里放置一张数十名穿着毕业服的学生合照，姐姐嘉萱的身影也在里面。
“嘉萱.....”云轩低沉的声音飘出，吓得嘉云赶紧把身体缩回、紧贴在门边墙壁，仍然听见对方细语：“我答应过你，一定会好好照顾嘉云。相信我。”
诚怨殷切，不带一丝半点虚为杂质，嘉云感动之余亦体察浓厚的落寞与哀戚。
得不到回应的爱恋，唯有透过爱之人的珍爱事物来获得满足，希冀能借此多靠近心上人一点，就算仅有一寸一分皆难能可贵。于是云轩选择养育家翔，嘉云选择待在云轩身边，他们都为自己的深情付出永远无法获得回贵的心理准备。
就算是姐姐的替代品，只要能待在你身边，陪你度过这漫漫长夜，也心甘情愿。
带点闷意的风卷起嘉云剪短的黑发，也吹干渗出眼角的水珠，当教授的脚步声传来，他赶紧收拾心情以笑容迎接对方。
“抱歉，等很久吧？今天开会得比较晚。”
“还好啦。”
方文钟开锁后立刻招呼嘉云进办公室。“先坐一下，我开个冷气，要不要喝茶？你要讨论什么--”
对话讨论的声音取代风吹鸟鸣，挥散不该存在于这个年纪的忧郁愁思，转而吟咏校园本质的传道授业解惑氛围。
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