恆化防治區的高牆是虛無的白,守衛的制服與槍枝是無盡的黑,兩者混合後,就是那鐵柵上混屯的灰,那一個個矩形中,唯一在動的就是那腥紅的鮮血。真是靜者恆靜,動者恆動啊!
一位男子以整齊步伐行走在防治區的石灰路上,他穿著恆化防治軍的墨黑制服,身高一百九十公分,背上背著一把三叉式黑色剛弩,腰間短槍套放著的是一部手機大小的電子產品,非冰冷的手槍,鵝蛋臉,尖鼻子戴著一副黑框眼鏡,暗紅色雙瞳,烏黑六四中分髮型,有精壯的肌肉線條,雙手抱著一隻肥白貓,時不時摸著牠柔軟的肚皮。
男子行至那棟以圍欄包覆的電器室,他確認左右無人後,便從口袋中掏出一串鑰匙,將門上的三道大鎖解開,四周圍一的聲音,只有響亮的開鎖聲與機器的運轉聲。大門「匡噹」一聲彈開,男子走進電器室......
男子穿過了無數個電氣箱,來到中央一處樓梯口,一個由混泥土製成的方形小屋,小屋的鐵門已生鏽,男子嘗試使用鑰匙解鎖,但鐵門死鎖,吵鬧的機械運轉聲似乎遮蓋了向電器室中央逼近的腳步聲,男子依然毫無戒備地嘗試開鎖......腳步聲急速逼近,刷的一聲,一把旋轉的剁刀飛向男子,刀身燃著烈火,焰氣逼人,估計刀面溫度超過攝氏三百度......
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那把燃著火焰的剁刀,是從左後方的電氣箱擲出,男子向右迅速地退後一步,刀鋒插入了鐵門之中,接著鐵門被燒出了一道裂縫,在數秒內崩裂成上下兩半。男子看著那把剁刀,依然輕輕笑著,毫無惶恐,懷中的肥貓亦若無其事地伸著懶腰,
「骷髏突擊隊們,我已經找到你們,不必再藏了!」男子說,「我是青龍,來和你們做生意的。」
一群帶著骷髏面具的黑衣人,從青龍四周的電器箱中爬出,以數百隻槍的槍口指著他。一個白髮的黑衣人從群眾中走出,從面具的眼窟中可依稀看見,她的雙瞳是七彩的,她吹了一聲口哨,門上的剁刀立即飛回她手上,她問:「你是來吃我做的炒飯嗎?這間館子可不是所有人都可以上的,長官。」
「所以你們骷髏突擊隊的基地就只是一間館子嗎?」青龍問,
「對,專吃恆化防治軍的屍骨。」女子說,「我是主廚,貝瑞塔。」
「在你們『吃掉』我之前,要不要聽聽我的生意?」青龍問,「我是來賣飯鍋與批發食材的。」
「聽聽看阿,你要怎麼說服我們不『吃掉』你?」貝瑞塔問。
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「首先,我是恆化防治軍的特務,所以我可以深入恆化防治軍的內部,帶給你們情報。第二,你們可不想在進行突襲或破壞時,被正規軍逮到,那可會使你們全軍覆沒,或者大量傷亡。」青龍說,「所以當你們進行任務時,我可以為你們提供即時的情報與狀況。」
「所以,你要賣我們情報是吧?」貝瑞塔問,「這我可有興趣,那你要我們以什麼籌碼作為交換?」
「我想加入骷髏突擊隊,成為你們的會員。」青龍說,「我想掌握自己的命運,不必再被恆化防制軍的高層混蛋指揮,被當成一枚旗子擺布。」
「如果你加入我們,你現在會是大廚,也就是說,你可以在我們的核心,『廚房』工作。」貝瑞塔說,「還有什麼要求嗎?」
「最後一個要求,我要一間位於地下的房間,以防我被恆化防治軍發現時,有一個安全的處所可以保護我與我的貓。」青龍說,
「當然,那這裡不太舒服,我們到下面聊聊。」貝瑞塔說,
「地下城?」青龍問,
「沒錯。」貝瑞塔說,
語畢,一排電氣箱向前移動,四個方形的洞口緩緩浮出地面,青龍跟隨著貝瑞塔的腳步,步入黑影之中。
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頭頂的燈瞬間全亮了,亮光想將黑暗吃掉,但卻像是吃飽似的,在室內留下了似塵般的點點灰暗,「地下城」即是恆化防制區底下的通道,通道內充斥著各種口徑的鋼管,混泥土牆壁上塗著各式噴漆圖案,但環境卻異常乾淨,似乎有人刻意在維護環境衛生。
貝瑞塔請其他骷髏突襲隊的成員離開,帶青龍至一狹長的會議室,燈光較通道暗些許多,
燈光瞬間變亮,貝瑞塔發現一支鋼箭插在身後的牆上,鋼箭頭上還叉著一搓白色頭髮,青龍將右手上的鋼弩放回背後袋中,但左手依然穩穩地抱著那隻肥白貓,說,「要不要將刀放下,坐下來好好談?」
「當然!」貝瑞塔將一張塑膠椅從長桌拉出後座下,
「所以我要如何加入?」青龍問,
「你必須誠實回答十個問題。」貝瑞塔說,
「那如果我不誠實呢?」青龍問,
「那我會知道。」貝瑞塔說,
「我可是個軍人,參加過二十五次任務,五十九次機密行動。況且,我是學院第一名畢業的。」青龍說,他將學院的畢業證書遞給貝瑞塔,「妳如何戳破我的謊?」
「我自有辦法。」貝瑞塔輕笑著說。
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「第一個問題是,你對恆化防制軍的想法是什麼?」貝瑞塔問,
「一群無知的笨蛋所管理的組織,只會請基層的成員進行送死的任務。」青龍說,「但規矩分明,命令很符合組織的核心價值,『降低恆化者與恆化症的威脅』,不過命令也使成員陷入危機。我在恆化防治軍內的職位是上尉,所以大概知道一些。」
「為何想加入骷髏突擊隊?」貝瑞問,
「如上述所說,恆化防制軍上層的命令使成員陷入危急,而危機即是你們恆化者。上層命令我們虐待恆化者,讓你們痛苦、飢餓與畏懼,藉此讓你們無法反抗。但我認為這樣是不可行的方法,畢竟如果你將一個人類逼到絕境,他並不會放棄反抗,而是嘗試一切辦法將你殺死。」青龍說,「給個比喻,如果你將刀壓彎,最終它將會回彈,並讓你受傷。」
「你活著、能行動的目的是為了什麼?」貝瑞塔問,
「鍛鍊自身,消滅會威脅我的事務,讓自己活得更久。」青龍說,
「為了這個目標,你願意犧牲那些東西?」貝瑞塔問,
「他人的生命與財產。」青龍說,
「告訴我關於你家人的事。」貝瑞塔說,
「我沒有任何東西可以告訴你。」青龍說,「我從小就是個孤兒,被國家領養,之後進入軍校住校。」
青龍一邊回答貝瑞塔問題,一邊他逗弄他的白肥貓,或是輕摸躺在他大腿上的肥貓。
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「你請形容這個時代。」貝瑞塔問,
「世上熱點極少的時代,世上很難聽到槍聲,因為大部分世人的耳朵,都被強力蓋住了。槍裝了消音器,沒有人會發現夜晚發生了何事。隔天一早,世人依舊正常作息,只將悲傷留給了少數人,那些特別善良、自以自身正義為正義的人,和被槍傷牽動身軀的人。」青龍說,「死的人可能是被誤殺,但絕大部分都是被謀殺的。戰爭,是遲早會發生的事,只是規模大小的差別,人們遲早是要選邊站的。槍手,大多是在暗中開槍的,不是他人看不見,而是自身看不見。」
「你認為有什麼特質的人,不會在戰爭中死亡?」貝瑞塔問,
「幸運的人,幸運是首要條件,再來是努力,但倒楣者再怎樣努力,也無法改變自身的命運。」青龍說,「強者,終有死亡的一天。厚甲,亦有被擊穿的一日。我選擇加入突襲隊,也只能改變自身一小部分的命運。」
「如果有一個任務會讓自身死亡,你是否會願意進行?」貝瑞塔問,「或者是加上何種任務目的,你會願意進行。」
「無論如何,絕不進行。」青龍回答,他輕撫著白貓的頭,
「如果有機會成為恆化者,你會願意嗎?」貝瑞塔問,
「......」青龍沉默了,他將白貓抱起,將牠放在長桌上,並梳理毛髮,「成為恆化者,我會有何好處?」
「你會擁有法術,並被其他恆化者接納,被信任,畢竟我們會是在同一艘船上的乘客。」貝瑞塔說,
「妳覺得呢?妳覺得我會願意嗎?」青龍反問,
「我不知道,我預測不到。」貝瑞塔說,
「妳很誠實,很好。」青龍說,「如果不看時況,我也不確定。」
「所以答案是?」貝瑞塔顯得有些焦急,
「耐心點,我還沒說完。」青龍說,「如果看時況,我願意。」
「最後一個問題,為何願意?」貝瑞塔問,
「因為我會擁有異能,讓我能活下去......或許。」青龍說,「線下醫療連正在研發恆化症的解藥,有些成效。給你們一個忠告,不要殺死任何一位醫療連的防治軍,至少硝、宵與艾爾妮不能死。」
「不,給我們一個忠告。」貝瑞塔說,「青龍,你要何種飲品?」
「葡式蔬菜湯。」青龍回答。
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葡式蔬菜湯冒著熱氣,被陶瓷碗承載著,瓷碗下是一瓷盤,細碎的培根殘片漂浮在湯表面,空氣中飄著濃郁的香氣,青龍將瓷湯匙放入湯中,撈了一匙美味,但他遲遲未將湯匙放入口中,而是仔細端詳,數秒後,他說:「女孩,妳不太誠實喔!」
貝瑞塔面不改色,但雙手在背後續能,以火之氣流力控制一旁的牛排刀,將其緩緩指向青龍,說:「菜色有何問題?」
「妳將恆加入湯中,對不?」青龍問,
「你怎們知道?」貝瑞塔問,
「我就誠實與妳說吧,我其實是一位恆化者。」青龍說,他拿起牛排刀,割下一滴鮮血,鮮血分層,
「所以你擔心恆化防治軍有天發現你的身分,因此乾脆加入骷髏突襲隊?」貝瑞塔問,
「沒錯,女孩,你滿機靈的,懂得讓他人站在同一艘船上,因此打定對方不會說謊。」青龍說,「我再給妳一個建議,作為領導,一定不可能讓全數人嘗到好處。在大火下所發生的事,我對妳的男性夥伴感到抱歉。不過妳得放下過去,讓他的犧牲化為最大的正向影響。」
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「班,我實則無法讓你繼續躺在病床上等死,你需要治療。」貝瑞塔趴在一少年的胸口,少年躺在純白的病床之上,「我願意為你做任何事。」
「貝,我鄭重提醒你,我的犧牲使恆化者們能夠安全抵達地下城,不再備受寧虐與殘暴地對待。」少年說,「如果任何人使我的恆化者家人陷入危險,我會採取一切手段。妳別逼我行動,我的時間已到。」
「將青龍與深淵騎士的情報帶給我們,告訴我他們何時行動,這樣班就有治療的機會。」司馬品說,
「我答應你。」貝瑞塔望著窗外的街道,不知是與何人對話。
一位穿著醫師袍的男子進入班的病房內,從口袋中掏出一個針筒,針筒內裝著青綠色液體,
「你們又要在我身上做實驗,是嗎?」班問,
「正好相反,我要帶你逃離此地。」男子說,他將針筒內的液體注射入班的體內,「你休息一下,數分鐘後,腿上的槍傷就會自癒。」
「您為何要救我,這裡的人員大多都有把柄被握在司馬品手上,您這樣豈不是讓自身陷入險境?」班問,
「我就是感受過那種痛苦又無法逃離,甚至都無法吭聲的壓制感。所以我才不想再讓他人掉入司馬品所製造的深淵牢籠。」男子說,「我是......」
「硝,深淵騎士的領導。」司馬品說,「沒想到一名小卒,即可將你引來,你現在可是羊入虎口的窘境了。」
「我非常重視每個個體,即使對方僅是小卒。」硝說,他的眉心裂開一個傷痕,一個眼睛在其中張開,
「我才不想聽你說教。」司馬品掏出一個金屬棍,將銀白光刃從中召喚出,
硝的左手掌裂開一個裂縫,一條刃狀的長骨從中生出,將左手臂化為鐮刀,
司馬品衝向硝,硝以長骨刺向司馬品,但刺到司馬品身上時,對方的軀體卻像水一般,將力量全數吸收。「能量屏障,我新研發的科技。」司馬品說,「我要讓你嚐嚐其威力,後再乖乖待斃。」
司馬品舉起光刃,揮向硝的頸部,但身體卻一陣酸痛,突然癱倒在地上……
「我們快走,我已用毒氣將他麻痹。」一旁的班舉著右手說,
硝背起班,左手擊破防彈玻璃,從一旁的窗口跳下。
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