凜冬的夜晚總是比其他季節更加沉默。城市的霓虹燈映照在街道上，讓整個世界仿佛陷入了一層薄薄的光暈之中。午夜時分，街道上的車輛漸漸稀少，偶爾的腳步聲在寒風中顯得格外清晰。艾琳·巴特勒站在她那個簡單的公寓裡，外面的世界似乎和她的內心一樣，陷入了一片靜謐的黑暗。
她的生活一直以來都是有條不紊的，直到這一晚。她正準備入睡時，郵差的一封信把她從半夢半醒的狀態中驚醒。信封上那熟悉的字跡和郵戳讓她一度以為自己在做夢。她小心翼翼地撫摸著信封，仿佛它會突然改變樣子，變成一個不那麼痛苦的幻覺。
艾琳的父親，亞瑟·巴特勒，是一位著名的私人偵探。在他失踪之前，他的名聲響亮，曾經解決過不少棘手的案件。然而，十年前的一個秋夜，他突然神秘失踪，從此音信全無。當時，警方和私家偵探都曾竭盡全力尋找，但最終都無功而返。亞瑟的失踪成為了艾琳一生中最痛苦的記憶，她從未能接受這個事實。
她的母親在父親失踪後不久就因病去世，艾琳被迫獨自面對生活的重擔。她努力讓自己變得堅強，但每次夜深人靜的時候，她總會被那段未解的過去所困擾。這封信的到來無疑在她的生活中投下了一道強烈的陰影。那句“我在黑暗中，救我”像是一把利刃，切開了她心中的沉靜，讓她再次陷入了過去的噩夢。
艾琳坐在書桌前，雙手微微顫抖著打開了信封。裡面只有一張泛黃的便條紙，上面那簡單的一句話像一個未解的謎題，讓她的心情變得更加複雜。她的心跳加速，感覺到一種前所未有的緊張與興奮。
她深吸一口氣，試圖讓自己冷靜下來。她知道，這封信可能是她找到父親的唯一線索。信中的郵戳指向了一個名叫艾莉森鎮的小鎮，那是一個她從未聽說過的地方。艾莉森鎮的名字在她的記憶中幾乎沒有存在過，這讓她更加困惑。她開始在電腦上搜尋關於艾莉森鎮的資料，但得到的信息卻很有限。網絡上的資訊只是一片簡單的介紹，描述這個小鎮是個人口稀少、風景如畫的地方，並未提及任何異常的情況。
艾琳的心情變得越來越焦急。她知道，這個小鎮的偏遠程度意味著，她必須做好充分的準備。她拿起電話，撥打了幾個旅館的電話，最終預訂了一間位於艾莉森鎮的旅館。她的心中有著一種強烈的預感，這次旅行將會改變她的一生。
當天晚上，艾琳躺在床上，卻怎麼也無法入睡。她的腦海中不斷浮現出過去的種種回憶。她和父親在一起的時光，那些和父親一起破案的日子，仿佛就在眼前。她記得父親曾經告訴她，作為一名偵探，最重要的就是保持冷靜和理智。艾琳試圖用這些話來安慰自己，但心中的焦慮卻始終無法平息。
黎明的第一縷光芒透過窗簾縫隙灑進來，艾琳終於起身，整理好行李。她的行李不多，主要是一些必需的衣物和幾本書。她知道，這次旅程可能會很艱辛，但她的決心已經下定。她必須揭開父親失踪的真相，無論這條路有多麼艱難。
她穿上厚重的外套，準備好所有必需品，然後走出公寓。寒風迎面而來，帶來了冬日的冷冽。艾琳的目光變得堅定，她知道自己即將踏上的是一條充滿未知的道路。
在城市的車站，她等候著前往艾莉森鎮的列車。車站裡的喧囂和擁擠與她心中的緊張形成了鮮明的對比。她試圖讓自己放鬆，但內心的激動依然難以抑制。她的目光不斷地掃視著周圍的人群，心中充滿了對未來的無數想象和猜測。
列車終於到站，艾琳登上了前往艾莉森鎮的列車。車廂內的環境溫暖而舒適，但她的心情卻仍然無法平靜。列車緩緩啟動，城市的景色在車窗外漸漸變得模糊，隨著列車的前行，她的思緒也回到了過去的點滴。
艾莉森鎮的名字如同一個謎團，讓她感到既陌生又神秘。她試圖回憶起父親失踪前的情況，但那些記憶總是模糊不清。她記得父親曾經告訴過她，生活中充滿了未知的危險，但只有面對它們，才能找到真正的答案。
列車穿過了蜿蜒的山區，窗外的風景變得越來越荒涼。艾琳的心情也隨之變得緊張而激動。她的旅程才剛剛開始，而艾莉森鎮的陰影已經在她的心中悄然形成。她知道，這條路將不會平坦，但她也明白，只有揭開這層迷霧，她才能找到真正的答案。
當列車緩緩進入艾莉森鎮的車站時，艾琳感到一種深深的預感。這個小鎮的寧靜與孤寂仿佛預示著什麼，她的心跳加速，充滿了對未來的期待和對父親的深切擔憂。她深吸一口氣，準備迎接她即將面對的一切挑戰。
艾莉森鎮的車站小而簡陋，只有幾個簡單的建築和一兩個零售店。艾琳下了車，走出車站，寒冷的空氣迎面而來。她的目光掃視著周圍的景象，發現這個小鎮的建築風格古老而別緻，街道上的每一處都顯示出歲月的痕跡。
她的首要任務是找到她在網上預訂的旅館。她拿出地圖，根據標示的地址找到了一條小巷，巷子的一頭是一棟老舊的建築，外觀簡單，但卻充滿了古樸的韻味。這就是她的落腳點——艾莉森旅館。
艾琳走進了旅館，門鈴叮鈴作響，旅館的內部裝潢古典而舒適。牆上掛滿了各種古老的照片和藝術品，空氣中彌漫著一股淡淡的木質香味。前台坐著一位年輕的女接待員，見到艾琳進來，微笑著迎接她。
“您好，請問需要什麼幫助嗎？”接待員問道，她的語氣親切而禮貌。
“我預訂了一間房間，名字是艾琳·巴特
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