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佐久間抱著花束,走到了醫院面前。在與護士與醫生寒暄後直接走進晃所處的病房──403號病房,此時他看到晃已經站起來並換上衣服。佐久間有些吃驚地對晃說道:「晃!你已經醒來了嗎?」
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「嗯。雖然沒有任何實感,但想不到我居然睡了五天。」晃回復佐久間的時候,臉色也變得愈加難看,「那些蟲子居然小看我,所以必須快點回到戰場上,總有一天要讓那些蟲子知道我的厲害!」
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「唉……雖然我不知道醫生對你說什麼,但是我從醫生那裡聽說的時候可是很吃驚。畢竟醫生預估你要花上三個月的時間才可以康復。」佐久間的情報讓晃露出震驚的表情,他慌張地撫摸自己的身體。
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「抱歉。但是我覺得你應該要知道這點才對,另外我對原種第三號它們的話很在意。」佐久間看著晃,將腦海中的擔憂說出來:「就算經歷大轟炸,它們也應該可以組織軍團,對我們發起進攻。以那個情況下,不可能給我們創造傳送裝甲的餘裕。為什麼還要特地花這麼久的時間呢?」
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「不管有什麼理由,我都不會放過它們的。畢竟它們都是人類的敵人!是人類的仇人!」儘管佐久間理性地給建議,晃的眼神依舊沒有任何改變。眼神對上的瞬間,讓佐久間不寒而慄,「佐久間,你講這些話,該不會是打算幫昆蟲說話吧?」
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「不是的!我只是覺得任何事情都必須要靠客觀與冷靜一點的視角判斷事情。」佐久間急忙反駁,認真地對晃說道:「這次你與原種第三號與第四號戰鬥還能平安無事已經很幸運了!如果它們有意,我們有九條命都不夠用!你好歹也冷靜下來,一旦命沒了,就不用提什麼復仇!」
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佐久間的怒吼讓晃冷靜下來,晃低下頭回憶自己的戰鬥。雖然當時獲得到強大的力量,但是卻沒有可以駕馭力量的能力,所以才會被風見耍得團團轉、被結城反將一軍。
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倘若它們真的有意要殺死自己,那麼別說是替父親報仇,連自己的小命都保不住了。想通這些,晃就抬頭對佐久間道歉:「抱歉,我好像太衝動了。」
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「你知道就好。畢竟事情變得比我們想像的還要麻煩。在你睡著的五天內,可是發生一大堆糟糕事。現在可能也沒空去追捕混合昆蟲了。」佐久間的嘆息讓晃的眼中閃過一絲疑惑,他睡著的五天內到底發生了什麼事情呢?
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「關於這點就由我來說明吧。」房門打開,小室走入裡面。兩人注意到上層來到這裡,便立刻擺正姿勢,向這個男人──獵蟲部隊的司令,小室敬禮。小室對兩人露出客氣的笑容,說道:「不用這麼拘謹,這裡是醫院,不是第六研究所。另外澤田,我有事情要和你說,佐久間就先出去吧。」
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「咦?要我出去嗎?」佐久間對於這突如其來的命令感到困惑,但是他還是選擇遵守。他出去前看著晃,認真地說道:「晃!不要太緊張,應該只是要找你說些話吧?」
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病房裡面只剩下兩人獨處,晃緊張的看著小室。腦海中浮現出對方找自己的各種理由,像是未經允許就擅自使用強化外骨骼、或是沒能擊倒風見與結城,想到這些事情,他的拳頭已經握緊,投也低下來。最後擠出幾句疑問,「小室先生,請問你找我有什麼事情呢?」
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「不用緊張,我是來告訴你一些事情的。畢竟這個事情關係到你的未來。」小室柔和的語氣與笑容讓晃心中的恐懼減緩不少,旋即他接下了對方遞來的照片──上面是蜘蛛怪人的遺體。
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「這個是?怪人?該不會……修卡已經復活了吧?」晃看到照片,腦海中馬上想到是修卡的所作所為。畢竟世界上會把人變成怪物的就只有修卡,得到回應的小室彷彿是讚賞晃的靈光一閃,所以勾起笑容。
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「正確的說法是和修卡一樣擁有強大財力與技術的組織,不過基本上我們也是當作修卡已經復活的徵兆。」小室看著照片上的怪人,繼續說道:「雖然和紀錄上的怪人相比應該可以算未完成型,但是它卻造成澀谷大約一百人的傷亡。倘若它已經是完全體的話,恐怕傷亡會更大吧?」
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「未完成型就有這樣的殺傷性嗎?那麼它是被誰打倒的?」
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「是原種第九號──超級一號所使用的拳法──赤心少林拳的人,只是她在之後就消失無蹤了。但是危機並沒有就此結束。」小室語重心長的繼續說道:「繼那個怪人後,大量的怪人出現在日本。就算是獵蟲部隊也分身乏術,也有人不幸殉職。」
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「怎麼會?居然會有這麼可怕的事情?」晃難以置信地看著照片,語氣略顯顫抖。現在光只是原種就已經光讓人類絕望了,居然還出現了修卡。而且獵蟲部隊也無法阻止它們,這根本就是人類的末日!
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「放心吧!澤田,事情還沒有到絕望的地步。」小室把第二張照片交到晃的手中,上面的是藍黑色塗裝的混合昆蟲,晃看著這張照片露出疑惑的表情。小室看著晃,緩緩說道:「晃,這是我們從裝甲車還未破壞的攝影機拍到的──這就是你變身的樣子。」
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「這是……我嗎?」晃吃驚的看著照片,雖然當時的他是變身沒錯,但是沒想到變身後的樣子居然會和昆蟲如此相似。這樣的事實讓他既驚訝又不知所措。他把視線放在小室的身上,想要從對方身上找到解答。
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「強化外骨骼系統——R系統是以本鄉猛持有的颶風系統為原形設計。然而因為他本身是改造人,所以我們人類只能發揮它40%的性能。然而系統卻在你變身的時候發生變異,使你身上的外骨骼性能達到70%。」
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「你說……這個樣子是70%?」
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「驚訝是正常的。這種情況連我們都是第一次見到。」小室回答晃的時候,語氣略顯哀愁,「真是造化弄人。你本來想加入前線人員替令尊報仇,但是令堂不希望家人再被蟲子奪走,所以才讓你成為後勤人員。可是你卻成為了系統的第一任適任者,我想這就是命中註定吧?」
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「第一任適任者?」看著把手放在肩膀上的小室,晃的語氣多少帶有點迷惘。他本以為自己只是一個普通人,只能待在後面支援夥伴們,但是想不到居然會成為系統的第一任適任者。
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「是啊!雖然不知道是什麼原因讓你身上的系統變異,但我們大家只能依靠你和其他人了。」小室對晃繼續說道:「潛倉博士不只是強化所有的變身系統,更開發出新的變身系統。能夠適任的人,自然就是人類的希望。屆時我們的組織將恢復原本的面貌,屆時希望你們可以帶領大家與怪人戰鬥。」
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「人類的希望?」這個名稱彷彿有魔力一般,晃吃驚的臉上更多了喜悅的色彩,然而他卻冷靜下來。自己對抗風見與結城都那麼容易就敗下陣來,要怎麼帶領大家,他低下頭說道:「可……可是……為什麼要選擇我?應該還有其他人。」
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「不,R系統的適任者就只有你了,晃。我們必須借助你的力量。放心吧,我會將所有與原種戰鬥的技巧傳授給你。屆時你不會再輸了。」小室不斷地鼓足晃的決心,繼續說道:「另外,我覺得守護人們的正義使者的名稱──假面騎士很適合你。沒錯!我們人類的希望就靠你們了!假面騎士!」
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「我是……假面騎士嗎?」晃看著自己變身後的模樣,腦海中浮現出了自己把所有原種、怪人一一撕裂的畫面。屆時人們都可以安心生活,不用再畏懼怪人與原種的威脅。既可以替父親報仇,更可以幫助他人,這簡直是一十二鳥。
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想到這些的時候,他便露出了猙獰的笑容。小室望到這個笑容之後,便對晃說道:「就是這樣!等等我們去與淺倉博士與新世代的騎士們會合吧。畢竟你們可是要在將來併肩作戰的夥伴。」
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「嗯……果然都很奇怪呢。」佐久間獨自一人在辦公室不斷地打著電腦,不斷閱讀過去的資料。自從八年前的事件後,一號、二號、X、亞馬遜、強人、超級一號、ZX都下落不明;天空騎士也在七年前與小室的戰鬥中墜入大海,確認死亡、唯一還在行動的就只有V3與騎士人。
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雖然紀錄上V3──風見志郎與騎士人──結城丈二與其他假面騎士一同殺害不少人類,但是他們的行動卻與過往的紀錄與晃的記憶出現矛盾,至今為止的受害者也就只有獵蟲部隊的前線人員,並無無辜人士。
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倘若他們是殺人如麻的怪物,那為什麼還要主動等待獵蟲部隊上門、特地放過未來的禍害呢?
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種種的疑問讓佐久間開始懷疑,這一切是不是被人設計好的?再加上本應該滅絕的怪人重新出現,這一切到底是怎麼一回事。此時一位職員看到佐久間過來便疑惑地說道:「佐久間?你還在這裡工作嗎?」
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「嗯。是啊,畢竟有些事情想要確認。」佐久間乾笑的回應對方,旋即想到自己心中的問題,繼續說道:「對了!如果打從一開始,混合昆蟲就是好人的話,你會不會相信呢?」
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「幹嘛問這種蠢問題啊?它們當然是我們人類的敵人。」職員宛如嘲諷佐久間的愚蠢般,繼續說道:「就算他們願意為人類戰鬥又如何?也無法改變它們是怪物這件事情。搞不好這其實是修卡它們的計謀也說不定。」
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真的是這樣嗎?這樣的疑問在佐久間的心中萌生。確實大部分的騎士都是由那些組織創造出來的。但是為了欺騙人類,而將部下甚至是首領都犧牲,這實在是不合理。
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再說超級一號是人類為了開拓宇宙而誕生的改造人,和他對付的組織──毒魔黨與真毒魔黨沒有半點關係,硬要說它們只是破壞宇宙開發研究所的恐怖組織,也就是超級一號的仇人。
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「算了!那些事情都無所謂了。你知道嗎?第六研究所要解散了。」
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「解散?」突如其來的情報讓佐久間猛然起身,看著職員認真說道:「你是認真的嗎?先不說倖存的混合昆蟲!在修卡復活的當下,解散第六研究所本質上就是把人類的武器丟掉啊!」
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「正因為修卡出現,所以才要解散變回原本的組織。」職員的話讓佐久間的腦袋轉不過來,他繼續說道:「你不知道嗎?第六研究所以前是NPO組織。」
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「NPO?為什麼非營利組織會成為政府麾下的機構!」
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「這我就不知道了!對了,上層好像要我們大家會合。快走吧!」
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職員的催促讓佐久間的腦袋混亂,作為志願者機構的NPO為什麼會擁有政府的公權力?抱著這個疑問,他與職員一同來到大廳。此時小室已經站在高處,後面也有六個人影,而其中一個人影──晃讓佐久間驚呼:「晃!」
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「各位!我將要宣布一件大事!」小室認真地對眾人說道:「大家應該知道最近出現不少怪人,政府已經認定是和修卡有同性質的組織大量創造這些怪人。而政府正式將殲滅該組織的重責大任交付給我們,在任命新的攻擊隊長──假面騎士的同時,我們第六研究所將從防衛局分離,回歸原本的姿態!從現在起!防衛局第六研究所成為過去式!我們是反修卡同盟!」
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突如其來的宣告換來了眾人的歡呼,晃與隊伍中的一位女性露出笑容。其他四人如果不是平靜,就好像是藏著什麼心結。特別是留著黑色及肩頭髮,面色精悍但卻有鬍渣與左眼罩的男人對小室嗤之以鼻。
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事後所有人都回到各自的崗位,此時男人──赤銅龍太郎找上晃,對他說道:「欸!小子,成為假面騎士很愉快嗎?」
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「當然啊!不但可以為我的父親報仇!還可以成為讓人們安心的存在!這根本就是一箭雙鵰!我也知道你,你好像是跟在潛倉博士身邊的男人,赤桐先生吧?」晃露出笑容,面對龍太郎,說道:「雖然你好像準備使用新型裝甲,但我絕對不會輸給你的。」
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「傻瓜,這又不是在比賽。而且我看你只是因為擔心而已,畢竟你很像我表弟。」
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「放心吧!不管是什麼昆蟲,我都能輕易擺平,你表弟也可以過上安穩的生活。」晃露出的笑容讓龍太郎的眉頭緊皺,此時佐久間衝過來,臉上的表情充斥擔憂。
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「晃!你成為假面騎士?這是真的嗎?」
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「是真的。不用擔心的,佐久間。我一定會用這股力量替爸爸報仇,還會讓人類過上不需要擔心昆蟲的日子。」晃笑著拍了拍佐久間的肩膀,最後笑著說道:「以後就拜託你輔助我了,佐久間。對了!赤銅先生,聽說好像有昆蟲的情報,要一起過來。」
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「我知道了,我等等就會過去的。」龍太郎簡單的敷衍晃,旋即看著對方離去。另一方面,佐久間心中的不安越來越大,明明晃變身的樣子是人們敬而遠之的蟲子,為什麼不但沒事,還成為攻擊隊長。想到這些,佐久間的汗水在臉上奔馳。
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「你在擔心你朋友嗎?」
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「啊!是的!赤銅隊長!」佐久間聽到龍太郎的問題,馬上回應並行禮。對方的職位比自己還大,如果做出不敬的舉動,之後在獵蟲部隊可能都混不下去了。
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「不用這麼緊張。因為我也一樣擔心啊……假面騎士這條路可不是人人都能走的……就算現在過得一帆風順,也一定會被真相折磨。再說……如果那小子成為假面騎士,那就表示阿修也……」
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「咦?」
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「沒什麼,接下來可有的忙了。在所有一切都解決完之前,你可別妄想有休假的一天。」儘管龍太郎的語氣有些嚴肅,但是佐久間卻可以感受到對方似乎帶有著悲傷與擔憂的影子。
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