戰國之際，天下紛爭，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國最強，宋國地小力弱，比之七雄來說毫不起眼。而蒙邑是宋國中壹個更不起眼的小縣城。蒙邑下統三村，其中的漆園村要不是有壹個官設小漆園定期向宋國國都宋城貢漆，任誰也不會註意到它。小村傍山而建，總共壹百八十二戶人家，算上沒有上戶籍的人口(包括奴隸和流民)，也不超過壹千五百人。雖然平凡，但二百年間從沒受過戰亂或瘟疫的困擾，夜暮降臨，各家閉門過起了屬於自己的小日子，除了偶爾的幾聲犬吠，氛圍安靜又祥和。
月色中，有壹男壹女飛馳而過，穿行在村中的道路上。男子背劍黑衣，女子壹身藍紗抱著個小嬰兒，兩人風馳電掣般穿過壹戶戶人家，如兔起鶻落，竟然全無響動。在壹戶小院門口，背劍的男子突然拉住女子:“婉妹，就這兒吧。”
女子淒然:“再選壹選吧。”
“他們沒孩子，夫妻兩個看起來也很本分。再拖下去可能就來不急了。”
女子滿眼淚水，看著懷中熟睡的嬰兒:“如此僻村陋室，他得吃多少苦，受多少罪啊。村東那家大宅不錯，三院二樓，也算殷富，選那家吧。”
“不行”，男子決然道，“富家可能會讓孩子去學道術，我們不能冒壹點風險。”
“難道真的就讓孩子壹輩子做壹個農民，壹輩子窩在這村子裏?”
“這樣有什麼不好?像我們，修行半生，最終不也落得這個下場?軒轅血脈，他要再學道術，九死壹生，在這兒無災無難，當個普通人吧。”
男子有點硬咽，向後望了望，“婉妹，走吧。”見女子恍若不聞，仍癡癡地望著嬰兒，他撫住女子瘦削的肩，輕聲說:“我們逃過這劫再來接他。再不走就會害了他啊！”
女子輕輕地把繈褓放在門口，從懷中掏出壹串紫水晶手鏈套在嬰兒胳膊上，淒然欲絕，“寶寶乖，寶寶不怕，娘就是拼了命也要回來接妳。”
男子拉起女子騰空而躍，袖子壹揮，壹道氣流震蕩大門，發出咚咚的聲音。兩人很快消失在遠方。不壹會兒，院門打開，開門人只見地下有壹個熟睡的小嬰兒。
這壹年是公元前 375年，如果用周天子的紀年則是周烈王繼位的第壹個年頭。這壹日是四月份的第二天，時間是亥時(21時至 23時)。之所以要說的這麼詳細，是因為剛剛發生在漆園村的壹幕將會改變整個武林，整個天下。
(十四年後)
莊老三走在去學堂的路上，他後悔當初為了送兒子上學賣掉了壹串手鏈，那可是真正的寶貝啊。他至今還記得當鋪周掌櫃見到手鏈後眼睛射出的光芒，隨即開出壹千錢的價格。他呆住了，沒想到這玩意兒這麼值錢?周掌櫃見他沒反應，便又加了壹千錢，“這已給的不少了，我還得找行家鑒定呢。”他立馬答應下來，當時已經欣喜若狂了，可後來想想如果自己當時不應，掌櫃說不定還要加錢。
唉，怎麼就沒把持住呢！發了壹筆橫財回家，拿出三百五十錢把兒子送進了學堂，又添置了三套衣服，養了十五只雞，修了修房子，剩下四百錢存了起來，那壹陣真是春風得意啊，鄰居見面都問:“謔，老三，這是發財啦。”
孩兒他娘真是見識淺，兒子和我學木匠有什麼不好，還非要送去學什麼寫字讀書，當時也是孩子太淘氣了，
上房揭瓦，追雞攆狗，最後竟發展到挨家敲街坊的門，敲完就跑的地步。打也打了，罵也罵了，不僅不聽，還越來越變本加厲，居然拿我的鋸子去鋸官家漆園的木柵欄！ 我的天，幸虧發現及時，不然指不定闖下什麼禍事。孩兒他娘說不如送他去學堂，修身養性，學了幾個字到時幫妳寫招牌。當時想著張大戶送了兒子去學堂，我兒子為什麼就去不得！也就同意了。這小子自從去了學堂確實安靜不少，有時回到家裏就望空發呆，我都懷疑是不是學傻了。這才學了兩年多，就被助教找到家裏讓我過去，說老師要把他趕出學堂，今天非得抽這小子。
莊老三走到學堂，只見關夫子走來走去，嘴裏默念:“太不像話了，太不像話了。”莊周壹個人站在墻角，看見爹來了，朝他眨了眨眼睛。
莊老三可不能和兒子打暗號，這小子最會蹬鼻子上臉:“老師，莊周惹您生氣了?您大人不記小人過，我回家教訓他。”
“太頑劣了，太頑劣了，我教大家誦《詩經》，他在那兒玩蛐蛐。我問他，他居然說已經會背了。還說我講得太慢。我是教不了他了，另請高明吧。”
莊老三大喝道:“莊周，妳個臭小子，就是老師真講慢了也輪不上妳說啊。”
關夫子聽聞此言更加生氣:“好好好，妳會了，妳會了就背《小雅》吧。”
小雅七十四篇，關夫子只是隨口壹說，村裏除了他和劉太公外沒壹戶人家有書，他的書又不外借，《詩經》他只帶大家讀過壹遍，怎麼可能會背?沒想到莊周張口就來，越背越快，壹座皆驚。關夫子突然想起莊周前壹年下課時經常留下來看書，第二年就不來了，但課余時間這麼短，他真的就能背得下來還不遺忘?
關夫子更換考題，什麼《大雅·皇矣》、《文王有聲》、《伐檀》、《邶風》，連換幾十篇目，莊周都張口即答，絕無停滯。堂上同學都用崇拜的眼光看著莊周，莊老三雖然聽不懂，但也覺臉上有光，關夫子臉漲得通紅，突然高聲說:“我教不了妳了，妳不是我的學生，趕緊走！”
莊周楞在原地，看到莊老三走上前來拉他，以為要他向夫子道歉，沒想到他爹拉起自己就往外走，邊走邊教訓:“真沒出息啊，讓妳走還不走，跟著個小心眼老師能學什麼啊。”
關夫子氣得差點摔倒:“有其父必有其子，有其父必有其子！”
回家路上，莊周問:“爹，妳不罵我嗎?”
“罵妳幹嘛，就是白瞎錢了，本來以為讀書人都有德行，屁！沒事，兒子書讀得好跟爹做木匠也能做得好。反正早晚妳都得做木匠。”
“爹，我不想做木匠。”
“妳不做木匠妳要幹嘛，要上天啊。我正好今晚要趕壹批桌子，妳幫我打打下手。”
讓莊老三沒想到的是，訂桌子的酒家王二晚上突然來退訂，問什麼原因支支吾吾說不好，緊接著訂長幾的、訂俎的幾家都來退訂。莊老三眼睛壹覷，就知道是關夫子搞的鬼，還真讓他說著了，關夫子真是小心眼到家了！
莊老三晚上在院子裏邊劈柴邊琢磨，這連砸的幾單生意都是長期客戶啊，村子壹共就這麼大，以後進帳怕是少很多了。正生悶氣中，莊周突然說:“爹，我也去工作吧，補貼下家用。”
“妳能幹啥，趕緊把手藝學會再說。”
“爹，我不想做木匠，我想去做傭書。”
“給人抄書能掙幾個錢，再說咱村哪有書給妳抄啊。”
“我聽說劉太公家正在招傭書，抄壹編書三十錢，我想去試試。”
莊老三壹聽是劉太公家就不說話了。劉太公是搢紳世家。以前做過陶邑宰，陶邑可是四方輻輳的都會啊，比蒙邑大多了。整個村裏只有他家是三層院子外加兩座小樓的大宅，幾十個仆人。聽說他女婿以前在魏國丞相手下做事，現在又跑到秦國去做官，逢年過節，劉宅都格外熱鬧，連本鄉的鄉長都親自去拜訪。能去劉府見見世面也好，更何況三十錢不是小數目，也就同意了。
劉宅果然氣勢不凡，莊周和另外四個應聘者被安排到四個不同房間內，並沒有面試考核，直接開始了工作。管家交來壹份書單，莊周需要先在幾個書架上找到所抄書冊，然後再在空白的竹簡上進行抄寫。書名也沒什麼奇特的，都是《春秋》、《尚書》壹類經典。每抄壹卷也無人檢查閱讀，徑直丟在大竹簍裏，好在傭錢結算很及時。
十天後，另外四個抄書人突然被辭退！
莊周被領進第三層院子裏的藏書樓，壹進去就驚呆了。
四周墻壁上都砌了三層書架，擺滿了書簡。劉太公是壹個儒雅老者，他和藹地叫莊周坐下:“以後就在這兒傭書，壹編書五十錢。”
“那之前......”莊周疑惑道。
“之前是考驗，頭三天還好，再之後因為沒人檢查，其他人為了趕進度都漏抄亂抄，只有妳始終如壹。再有，妳抄書的時候發現了書架上有壹個金漆盒，我在盒上做了記號，其他人都打開看了，只有妳沒有擅啟。”
莊周大感好奇，不就是抄幾本書嗎，至於費這麼多周章?大戶人家就是不壹樣。劉太公拿起壹卷竹簡，交給莊周:“我們就開始吧，妳只需要抄我在上面畫了記號的，以及加了註解心得的部分。”
莊周開卷，題名《述異誌》，上面密密麻麻的都是勾畫批註，他越抄越奇，都是關於各種怪物的信息，有魑魅、畢方、墳羊、夔、山鬼等等，都是聞所未聞，見所未見之事。
莊周開始愛上了這個工作，因為這些鬼怪奇談讓他見識到壹個更廣闊的世界，更讓他驚奇的是劉太公告訴他這些書裏的內容都是真實存在的！
他本來不相信，但劉太公行事穩重，壹本正經，看起來又不像是胡亂編造的人。隨著了解的深入，莊周終於明白劉太公的苦心。他的夢想是成為壹個博物學家，本來辭官後就準備遊歷山河，探訪那些幽妙神奇之所，但由於身體原因只能作罷，所以開始收集各種古書筆記，準備寫壹本關於奇怪方物的考證大全，他最喜歡說的壹句話就是:“很多人是不見不信，但大多數人都沒有見的機會，真有壹天見到了，恐怕也沒有講述的機會了。”
就這樣，壹老壹少經常在書閣裏查閱文獻，談天說地，日子過得平淡又舒心。最讓莊周高興的是劉太公在自己生日那天讓他任意選壹卷書帶走。書是很珍貴的禮物，莊周狂喜，因為這是他擁有的唯壹的書，無論是什麼，他都要像寶貝那樣愛護。
墻上竹簡浩如煙海，莊周目不暇接，無法取舍，便隨手指了東面書架第二層的第三卷，太公拿出壹看，原來是《道德經》，太公說:“換壹本吧，這本書很平常的。”
“不用不用，就這卷，對我來說可壹點不平常。”當晚莊周就抱著書高高興興地回去了。晚上激動地睡不著，點上燈準備夜讀，燈光把莊老三吸引過來，本來想罵兒子敗家，想起莊周前兩天剛拿回的三十錢，也就把教訓的話噎了回去，只是提醒他早睡。
莊周竟壹直讀到天明！吃飯的時候讀，走路的時候想，洗澡的時候想，砍柴的時候想，發起呆來，竟三天沒去太公家報道，弄得劉太公以為他病了專門派下人去看望，莊周大叫“哎呀”壹聲，竟不知已經過了三天了，趕忙去抄書，抄的時候太公問話也恍若不聞，滿腦子都是《道德經》的句子。莊周的癡癡傻傻壹直持續了壹個多月，恢復正常後，沒事仍然喜歡翻《道德經》，盡管他早就背得滾瓜爛熟了，只是覺得裏面文字玄妙無比，見了就歡喜。
莊周不知道，天下人也不知道，老子當年把自己對武學、道術的心得都寫進了《道德經》裏，江湖人士整天四處搜羅武功秘籍，殊不知至高修煉的境界竟隱藏在這本流傳很廣，人所習見的書中！
莊周以前從未學過道術武功，但卻在恍惚之中，誤打誤撞。理雖未明，神先受之，不知不覺間，身體已經暗暗發生了改變。正當各家高手在外面龍騰虎躍、壹展身手的時候，壹個小村裏的平凡少年竟已隱隱摸到了至極道術的邊界，只不過還不會使用而已。
最近太公家下人都竊竊私語，說家裏鬧鬼。有兩個人說得活靈活現，稱親眼看到頭上長著長角的鬼怪出現。莊周壹聽而過，他印象裏沒在書中見過這種怪物。
壹日抄書時，突然墻上顯出壹個高大的陰影，人面長發長角，晃來晃去。莊周從小就是惡作劇的高手，心想有怪物早就當面來了，還用得著以影子嚇人?
埋頭故作不見，影子的抖動幅度越來越大，莊周突然壹個回頭大喝，誇張的表情，配上剛剛在臉上畫的花紋，猙獰十分，壹個頭戴面具，披著鬥篷的人從高蹺上跌落。
莊周眼疾手快，壹把接住那人，兩人壹同摔在地上。
莊周把頭套壹摘，裏面竟鉆出個女孩兒，婷婷裊裊，瞧之不過十三十四。莊周看得楞了神，女孩臉壹紅，忙從莊周懷中站起，忽然聽見壹群人喊“小姐，小姐”，聲音越來越近，女孩壹竄就到了書架背後。
門突然開了，幾個下人看到莊周坐在地上，旁邊還有兩根木棍、壹團長袍，都大感驚奇，莊周嘻嘻壹笑:“要去上面拿書結果摔下來了。”
“妳見到小姐了嗎?”其中壹人問。
“沒有，誰是小姐?”
“太公的外孫女，到了五天了，妳不知道?”顧不上聽莊周回答，幾人匆匆關門離去。
莊周從屁股下拿出面具，站起身來，壹個聲音在背後響起:“謝謝妳啦。”
“妳幹嘛到處嚇人?”
“我嚇人可沒嚇住妳啊，他們都是膽小鬼。妳......”
還沒說完，莊周想起今天要趕工抄完《麒麟考》，壹般需要趕工時莊周都工作到後半夜，困了就伏案壹覺睡到天亮。他打斷女孩兒的話，說:“趁沒人快走吧，我要抄書了。”
“可真是個書呆子。”女孩嗔道。見莊周恍若不聞，繼續問道:“妳叫什麼名字?”
“莊周。”莊周邊寫邊答。
“妳陪我去玩吧。”
“妳去吧，我有事。”
“那.......妳明天還在嗎?”
“嗯。”
“我明天再來找妳！”
第二天傍晚，女孩兒果然又來找莊周，還拿出壹個食盒，裏面裝著四塊黃色糕點，讓莊周吃。莊周正準備回家，見女孩便擺手道:
“我要回家啦。”
“外面這麼黑，妳怎麼回去啊?不如留在這兒，或者我讓人打燈籠送妳回去。”
“給妳看個寶貝。”莊周打開小竹箱，從裏面拿出壹個竹蔑編成小籠，裏面散發出點點亮光。
“是螢火蟲！”女孩貼近看著，越看越喜歡，“能讓我提壹下嗎?”
莊周交到女孩手裏，見女孩壹副愛不釋手的樣子，“這個籠子是我爹做的，妳喜歡就送妳了。”
“真的嗎！”女孩雀躍而起。
“真的。我讓我爹再做壹個就是了。”
莊周轉身要走，剛開房門，忽聽女孩說:“公孫怡。”
“什麼?”
“我叫公孫怡。 ”
莊周點了點頭。摸黑走回了家。從此以後，公孫怡幾乎每天都來找莊周，有時聽他講書，有時就看他抄書，還經常給他帶各種糕點，而莊周也回送過小木鴨，小蛐蛐。
三月後的壹天，莊周像往常壹樣推開藏書樓的大門，他以為公孫怡會像往常那樣躲在哪個書架後面，但找了幾遍都沒有找到。他哪裏知道，昨晚公孫怡就被父親的馬車接走了，她手裏緊緊攥著壹只小木鴨，壹路哭泣:“周哥哥，周哥哥......”
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