二十人的長餐桌，許勝威與葉芷姍坐在相隔著葉政聰大老遠的另一端，享用完葉家準備的豐盛晚餐後，被旁邊的女人機關槍式逼供了一晚上，許勝威一直在那邊裝蒜打哈哈，最終還是什麼也沒告訴葉芷姍，跟對面的葉政聰倒是交流了不少企業的經營之道。
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「你是不是一直知道我一定會回來，那你那天晚上架子幹嘛還端得這麼高？是在演給誰看呢？」葉芷姍見自己的話題一直被許勝威忽視，終於怒了。
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許勝威還是沒什麼危機感，只是拋拋媚眼，一臉曖昧，表情充滿了暗示。「姍姍呀，我不這麼做，那晚怎麼會有這麼高潮迭起的那一齣呢？妳說是不是，嗯──嗯──？」男人肩膀推著她的肩膀。
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「呃！好了好了你不要再說了！」葉芷姍被他弄得面紅耳赤，趕快伸手摀住他的嘴，很尷尬地偷睨了父親一眼。而在兩人打情罵俏間，葉政聰雖很不自然的咳嗽兩聲，但仍保持著一貫的撲克臉。
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喜怒不形於色、好惡不言於表，葉正聰嘴上不說，但熟悉老爺的服侍人員都看得出，葉政聰其實已經表現得相當喜歡這位新任準駙馬爺了，連之前那位門第相當的張鑫杰，好像都沒有真正得到過老爺的賞識。
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杯觥交错、相談甚歡，許勝威吃下最後一口牛排，大動作的伸手查看了下手錶，猛地站起來，扯著嗓子跟對面的葉政聰打個照面：「喲！時間也不早了，今天真的很高興跟芷姍一起正式跟伯父見到面，來日方長，下次換我露兩手，邀請伯父來我家，讓伯父鑑定一下我的廚藝，我的那些拿手菜呀，那絕──對──不會讓伯父您失望地。」
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葉芷姍見狀，也很自然的起身。「謝謝爸您今天的款待，我會再跟袁秘書約定下次家庭聚會的時間，下個月再來跟您請安。」說完就要跟上許勝威的腳步。
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「喔對了姍姍呀……」許勝威隨口叫住她：「妳也很久沒回家了吧，應該還有很多東西要跟伯父敘敘舊，我就不多打擾你們兩位了，你們慢慢聊。」
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欸！葉芷姍驚愣了一下，又不知道許勝威這次是在玩哪齣，趕快拉他回來十萬火急的用氣音說悄悄話：「你在說什麼！我們不是一起離開的嗎？」
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許勝威也學她放小了聲量，對她擠眉弄眼的打pass：「姍姍妳真單純，我們當然要分開離開的啊，要不然被妳爸發現妳還沒過門就跟我同居了，像你們這種有頭有臉的财闊家庭怎麼能接受呢！」說完順理成章地繼續邁步。
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蛤？對於男人的解釋葉芷姍一臉的莫名其妙。
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「好啦好啦。」一結束完悄悄話，許勝威當著葉政聰的面大聲宣布：「芷姍剛剛跟我說她今天就睡這邊了，明天妳想去哪，妳再打給我，我來接妳，給妳當司機，OK？那就先這樣，先掰掰啦，伯父您也晚安。」
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「……」葉芷姍瞪著他舒適離去的步伐，不敢置信男人就這麼輕易地棄她於不顧，氣得當場心臟病爆發。
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服侍人員像是老早就跟新駙馬爺打好了默契，兩班人馬A隊用很有效率的速度收下碗盤，B隊再一舉齊刷刷地送上餐後甜點後，也迅速撤隊，此刻，空蕩蕩的飯廳就只剩下葉芷姍和葉政聰父女二人，場面陷入尷尬。
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面對著一直緘默的父親，和桌上媲美米其林高等級的黑森林萊姆松露蛋糕，她真的一點兒沒有享受甜點的心情，之前還有許勝威那個聊天高手分散父親的注意力，現在葉芷姍隻身一人，再也無處迴避話題，她知道這是許勝威的美意，但他真的低估了她與葉政聰之間的隔閡……
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琢磨著葉政聰很大概率是要她匯報自己辭職後的規劃，或是要在公事之外，因棄婚有損葉家的名譽責備她，甚至是反對她與許勝威交往要對她劈頭大罵，葉芷姍做好心理準備，主動向葉政聰一道一道的解釋。
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「父親，對於我的個人因素造成公司損失引咎辭職的部分，我再次跟您說聲抱歉，我保證，在兩個星期之內，我一定會整理好交接事宜，以備未來的運營長可以迅速上手，至於退婚的後續，我也一定會擇日親自登門向彼方長輩正式表達我的歉意，還有就是我跟許勝威……他……」
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「下個月就是妳媽的忌日，這些話，妳留著自己跟妳的母親好好解釋吧。」
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怎料，葉芷姍還沒說完，葉政聰便不著邊際的打斷了她，也打斷了她的所有思緒。
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一切有關媽媽的事情，一向都是葉政聰與葉芷姍之間禁忌的話題，往年，他們都很有默契的在莊雅貞忌日當天，錯開時間，分別到莊雅貞的墓前掉念死去的至親，葉芷姍背負著她一生的過錯，從不奢求自己可以得到父親的原諒，日子一天一天地過，她也習慣了這樣無形的枷鎖，對於葉政聰突然主動提起母親，還提起當年她鑄下大錯的日子，葉芷姍著實對這個話題感到驚訝，張口無聲地看著自己的父親。
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葉政聰維持一貫清冷的神情，繼續說道：「台灣的八月天氣炎熱，妳去祭拜妳媽的時間正好又是日正當頭的時候，記得打把陽傘，不要中暑了。」
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她發誓她有聽到父親的聲音，但是她的腦子卻在這個時候當機，無法處理葉政聰剛才說話的內容，整個人呆掉了……
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「知……知道了，爸。」葉芷姍勉強拉回點神智，努力擠出一些回答的話語。
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叉子由手柄滑順的垂直切下，葉政聰的視線始終停留在蛋糕上，繼續享用甜點，場面又回到每月家庭聚餐沉默又壓抑的氣氛，然而，當蛋糕剩下原先的三分之一時，有些忌了一輩子的事情，也就這麼脫口而出。
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「這些年，妳恨爸嗎？」葉政聰很自然地問道。
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突然間，她感覺有一把箭忽地向她射來，直直地刺破她心，接下來就是一連串複雜的情緒，前仆後繼的湧入那道破口，令她難以承受。葉芷姍的呼吸變得急促，但時間的腳步告訴她……她該做出回答了。
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「沒有的事，對於我本身的資質，我一直都心知肚明，如果不是出生在這個家庭，不是父親下如此苦心，提供得天獨厚的資源一路栽培我，我不可能擁有今日的成就。一直以來，我盡我最大的努力，卻還是給您添了麻煩，對您，我只有感謝……和無限的抱歉，所以，我怎麼可能去恨爸您。」葉芷姍沒來由的撇開目光，一面喘息的說著。
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自八歲那年，父親的眼光就未曾看向過她，沒有好似家人之間的閒話家常，更沒有過多累贅的話題，目的達成，一場公事性的談話也就自然結束，而她也一直很習慣與父親這樣的相處模式，葉政聰此般交流目的模糊的行為舉止讓她措手不及。這是在考驗她嗎？還……還是在懲罰她？方才自己的回答，有幾分是冠冕堂皇、幾分是真心實意？葉芷姍愈想愈沒底，她知道自己不能，卻還是對這個問題走心了。
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＃這二十幾個年頭，葉芷姍一直在麻痺自己，去吧芷姍，去好好跟那個遙遠又親近的人談一談吧。
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