在進入家裡的大門後，一股植物特有的清香芬香撲鼻而來，令人心曠神怡，精神一振。

自有記憶以來，媽媽喜歡種植花卉的印象便深植武伊勢的腦海之中，雖然武伊勢無法理解這種培育花花草草的快樂，但只要能讓媽媽臉上一直掛著笑容，多種一些花草又何妨。

以至於現在武伊勢聞到這股沁人心鼻的花香才真正讓他有回家的感覺。

隨後武伊勢踏著悠閒的步伐來到媽媽所說的放香的櫃子前，櫃子與武伊勢齊高，擺放的物件不算太多，其中最珍貴的當屬武伊勢與媽媽的合照。

這可是武伊勢兩年前與媽媽一同下山去參加花卉競賽時所拍的合照，雖然媽媽沒有拿到什麼實質名次，但那也是少數能看到媽媽能夠如此醉心於某項事物的時候，特別是在解說自己種植的花卉時，媽媽那悠然輕盈的聲線直接俘獲了在場的所有人的目光，舉手投足那股端莊優雅的氣質更是讓人不自覺陷入輕甜的美夢。

在自由展示的時間點，還有不少肥胖的雄蒼蠅們想來碰觸媽媽，幸好我眼疾手快擋住了他們，看著他們一副敢怒不敢言的樣子，著實也是有趣。

頒獎典禮時我還以為肯定第一名呢，可惜名次最終都被那些穿著華麗的老婆婆拿走，不對，媽媽說要叫他們阿姨才不會失禮。

最終散場時，一名攝影魔術師提出要幫我們拍照，才有了如今這張合照。

真想不透那個叫做相機的東西到底是怎麼把我跟媽媽的身影封印這張紙上的，是一種魔導具嗎？

武伊勢從悠長的回憶中回過神來，想起自己該做的正事，正當他想伸手拿香時，香袋旁邊的物體吸引了他的注意。

那是一個紫色帶有金框的華麗方盒，盒蓋上還烙印著許多看不懂的彎曲紋理，武伊勢從來沒有看過這個盒子，頓時對這個來歷不明的盒子產生了好奇心。

最近我跟媽媽都沒有下山，這個盒子又是從哪裡跑出來的？

武伊勢很快地聯想到媽媽所說的「異門」，但又隨即產生了更多的疑問，異門不是只有魔物嗎？還能有人造物？而且還這麼剛好的出現在櫃子上。

很快，武伊勢發現自己想太遠了，估計就是媽媽在野外撿到然後放在櫃子上的，其他的可能性就有點杞人憂天了。

武伊勢拿起那個外框華麗的盒子仔細地端詳一番，隨後提起鎖扣，將盒子打開來，霎時間一道紫色的氣霧朝著武伊勢噴灑而出，武伊勢頓時緊閉著雙眼，用右手狂搧眼前的空氣。

待數秒氣霧消散後，武伊勢才緩緩睜開眼看向那個盒子，然而盒子內空無一物，但這並沒有打消武伊勢的好奇心，於是他反覆檢查盒子內有沒有夾層或其他機關，可惜的是一無所獲。

也難怪盒子會放在這裡，這就是媽媽撿到的漂亮空盒子，估計是拿來以後送禮用的。

武伊勢在篤定自己的猜想後，最終將盒子放回原位並將香袋拿了出來。

在將香袋與其他祭奠用品收入儲物戒後，武伊勢折返踏出了家門。

能夠看到的是由美子依舊在幫種植的蔬菜們澆水，似乎是察覺到有什麼動靜，由美子抬起頭來溫柔地喊道：

「怎麼樣？有找到香嗎？」

武伊勢來到由美子面前並肯定地點了點頭。

「外頭似乎有點動靜，不知道怎麼回事，出去時務必要小心喔。」由美子叮嚀著武伊勢。

「說不定是今晚的加餐呢。」武伊勢笑著用手拍拍自己的二頭肌。

「好啦，別胡鬧～我這邊也差不多收尾了，等等就去準備午飯，等你上香回來，就可以吃飯囉。」

「收到！」

得到回應的由美子笑著溫柔輕拍武伊勢的頭後，便拿著澆水器進屋去了。

待兩人分別後，武伊勢旋即踏出庭院大門，接著開始檢查大門旁邊的石牆堅固情況，畢竟哥布林的威脅在武伊勢的心中優先度很高。

確認石牆沒有任何鬆動或剝離後，武伊勢將目光看相那座佇立在一片綠地上的特殊的石臺。

這座特殊的石台叫做「驅魔台」，石台上放置著一顆黑白相間泛著藍光的石頭，這顆石頭會散發出魔物討厭的氣味從而驅趕靠近的魔物，這也是為什麼武伊勢一家能夠安穩地生活在這裡的最大依仗。

不過驅魔台也不是什麼魔物都能驅趕，比如對那些特別強大(A級+)的魔物就沒什麼用，還有些特別的魔物也不受驅魔台影響，例如史萊姆。

不知道是感知不到氣味還是何原因，史萊姆可以輕鬆在驅魔台周圍遊蕩。

此時便有三隻史萊姆正依附在驅魔台上，武伊勢為了避免驅魔台被這幾隻史萊姆弄壞，決定出手處理。

武伊勢一劍批向史萊姆體內的那顆藍色魔核，僅僅一瞬間三隻史萊姆便被俐落地解決掉了。

看著散落在地的多攤黏液以及三枚極小的魔核，武伊勢只是將史萊姆黏液收入儲物戒之中，對於那三枚魔核視而不見。

魔核雖然能賣錢，但也得分品質跟大小，而史萊姆的魔核恰恰就是又小又低品質的那種，如果收集史萊姆魔核打算賣給回收商人，估計商人還會以為你是來砸攤子的呢。

再三確認驅魔台沒有任何損壞後，武伊勢這才繼續朝著目標地點前進。

穿過山地狹隘的小路，武伊勢來到了相對寬闊的草原之上，此時他看到五隻壯碩的野狼正惡狠狠地注視著他，嘴裡還發出陣陣低鳴聲。

眼前的野狼品種是「幻影狼」，體色由棕、黑、白三種顏色所組成，擁有極其鋒利的牙齒和靈敏矯健的身法，其特殊技能便是「可以在快速奔跑的過程中產生一道道殘影，用以迷惑敵人」。

幻影狼是群居動物，做任何行動都是團進團出，所以那怕是遇到天敵也能皆由數量加上技能的特性來擺脫天敵的追擊。

這就是媽媽所說的動靜吧，幻影狼我平時也不多見，絕大多數都是生存在森林深處，沒想到竟會在森林外圍遇到，是巧合嗎？還是森林深處出了什麼事準備遷徙？

見武伊勢沒有任何異動，五隻幻影狼分開行動並開始在武伊勢周邊徘徊，似乎在等待動手的機會。

忽然增多的史萊姆、從異門跑出來的奇怪哥布林，還有從森林深處跑出來的幻影狼群，這些情況是有關連的嗎？

面對接連不斷冒出的異象，武伊勢眉頭深鎖，希望能藉由以前的生活經驗來推論真相。

如果只是森林深處來了個強大魔物，導致森林中的魔物暫時性的群體失衡，那我並不需要擔心太多，周圍的野狼野豬巨蜥飛鷹都不是我的對手，那怕數量過多也會因為驅魔石而改變遷徙方向。

似乎是等不及了，其中位於武伊勢視線死角的幻影狼突然朝向武伊勢右後側猛撲過去，就在幻影狼牙口大張準備得手之際，一柄銀白巨劍憑空出現武伊勢手中，擋住了幻影狼的血盆大口，還來不及鬆開嘴，武伊勢連劍帶狼朝地面揮去。

感受到地面猛烈重擊的幻影狼旋即震暈了過去，面對失去意識的幻影狼，武伊勢直接一個手起刀落終結了幻影狼的生命。

「喔，忘了跟你們說，不管用不用技能，我對付你們都是一刀一隻喔。」武伊勢一邊拔出巨劍一邊輕佻地說道。

看到自己的同伴如此輕鬆就被擊殺，剩下的幻影狼頓時嚇得落荒而逃，朝著森林深處遁去。

武伊勢見狀也沒有向前追趕，只是對著地上這具幻影狼屍身進行解剖，分解出了若干獸皮、若干獸肉、一枚小型魔核，並逐一將這些收入儲物戒之中。

當武伊勢手指碰觸到這枚泛著些微藍光的小型魔核時，魔核的顏色迅速由藍轉灰，外殼也變得脆弱乾裂，甚至還掉了些粉屑。

武伊勢不以為意，隨手便將這枚乾巴巴的魔核給丟了。

一些身體不健康的魔物，其體內的魔核本就極其不穩定，導致被取出時存在魔核內的魔力會在接觸到大氣後快速消散，就跟剛才的狀況一樣。

武伊勢在過去也碰到過幾次這樣的情況，所以並沒有感到意外，只是那隻幻影狼看上去倒也不像患病的樣子。

武伊勢沒有過多糾結，轉個念便回到自己原本的思考題目。

如果只是來了個強大魔物，那並沒有什麼，因為每隔數年便會發生一次，只要等到強大魔物間的地盤爭奪結束後，一切又會恢復平靜。

但從異門中出現的哥布林又該如何解釋，僅僅是一個巧合的獨立事件？

還是說有什麼魔物可以誘使異門出現並從中召喚魔物？這樣雖然就能解釋異門為什麼會突然出現在這個安穩地帶，可那樣的魔物真的存在嗎？

眼下森林的異變令武伊勢感到種種不安，他需要以最快的時間得到森林異變的真相，這樣才能保證媽媽的安全最大化。

武伊勢認為世間萬物皆有聯繫，哪怕明面上八竿子打不著，說不定在無人關注的暗處裡可能還盤根錯節地糾纏在一起。

只可惜眼下的線索並不連貫，武伊勢無法繼續推論只能暫時放下此事，將重心重新放回上香這件事上。

「還是趕緊上完香回去找媽媽比較實在。」

得出結論的武伊勢隨後又穿過一條更加狹窄的綠色小徑，還在路過時採收了幾個熟識的藥草，打算回去後加工一下製成回復藥水以備不時之需。

從小徑中出來後，一顆巨大的櫻花樹映入武伊勢的眼中，隨著暖風的吹揚，片片花瓣緩慢飄落，落櫻繽紛的美麗場景令武伊勢也不禁在心中連連讚嘆。

就應該跟媽媽一起來的，真是可惜了。不過我上周來櫻花樹還是光禿禿的，樹枝上也沒見花苞準備盛開，現在也不是櫻花的開花期，怎麼就突然開花了？這到底是怎麼回事？

心中雖又多了個疑惑，武伊勢還是慢步朝著櫻花樹走去。

落櫻紛飛的櫻花樹下，一座墓碑上刻印著「伊勢家之墓」的墓地佇立於此......