紅葉森林深處，夜風低鳴，三人暫時駐足於一片幽暗的空地上。火光微弱，燃燒的柴火映照著每個人的面容。水無月茜獨自坐在一旁，低頭擦拭手中的短刀「宿命」，刀刃上細密的符文在火光中泛著冷光。葛城修一郎靠在一棵樹旁，啜飲著從腰間掏出的酒壺，眼神疲憊卻依然帶著一絲警覺。而稻葉千影盤膝坐在柴火前，手中的紅珠念珠有節奏地滑過指尖，琥珀色的雙眼盯著火焰，若有所思。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPtL9Yeeid7
「焰丸在集結妖怪軍隊，並朝焰谷的方向移動......」千影終於開口，打破了沉默。聲音低沉而冷靜，但其中夾雜著一絲隱藏的壓力。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLl1gZVTnPb
「焰谷？」修一郎皺眉，低頭晃了晃酒壺，卻發現裡面已經空了。他無奈地將酒壺丟到一旁，挑眉看向千影：「那地方不是妖界的邊緣嗎？怎麼突然變成了重點？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuE3rRhi2as
千影緩緩點頭，語氣更加凝重：「焰谷之門是妖界與人界之間最古老的屏障之一。相傳門的另一側曾封印著妖界最強大的力量。焰丸的目的很明顯——他想打開那扇門，將妖怪軍隊引入人界。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡve51H60ZYn
「封印？」茜抬起頭，緊盯著千影，語氣中帶著一絲質疑，「那個封印不是早已由陰陽師與妖怪聯手加固過嗎？就算是他，真的有能力打開它？」
千影的目光停在柴火上，片刻後才緩緩開口：「封印的力量確實強大，但焰丸的妖力異於常妖，他的火焰不僅可以焚毀肉體，還能吞噬靈魂。如果他找到足夠的妖怪獻祭......門就會被撼動。」
修一郎抱著雙臂，臉色變得凝重：「所以，他就是在村莊裡肆虐，不只是為了殺人，還在收集那些妖怪與人類的靈魂？」
千影微微點頭：「正是如此。」
茜的手攥緊了短刀，低聲咬牙：「為什麼你知道這麼多？你這樣的妖怪......真的能信嗎？」
千影轉頭看向她，目光冷靜卻帶著幾分壓迫。他的聲音依舊平靜：「信與不信都由你來決定。但無論如何，焰丸若得逞，人類與妖界都會被毀滅。」
茜沉默了片刻，目光在千影與修一郎之間掃過，最終還是低下頭。她心中有無數疑問，卻無法否認千影的話語讓她感到動搖——難道妖怪真的會主動守護人類？
在調查焰丸的行動過程中，三人來到了一處被遺棄的村落。村莊雖然殘破，但並未完全被焰丸的火焰吞噬。村莊的中央，一隻滿身是傷的小妖怪躲在陰暗的角落中瑟瑟發抖，渾身的毛髮因燒傷而焦黑。
茜走在最前面，看到小妖怪的瞬間，眉頭皺起，立刻拔出短刀，冷聲道：「又是一隻妖怪，這種東西，殺了就行了。」
她的話音剛落，還未動手，千影的身影已經出現在她面前，伸手攔住了她的刀刃。他的眼神冷冷地鎖住她，語氣中透著一絲不容置疑的威嚴：「住手。」
茜愣住了，短刀停在半空中。她抬頭看向千影，語氣中滿是憤怒與疑惑：「它是妖怪！它根本不該存在！」
「它沒有傷害過人類。」千影語氣平靜，卻帶著一股壓迫感。他蹲下身，用一隻手輕輕撫過小妖怪的傷口，另一隻手召喚出一團溫暖的狐火。狐火不再如戰鬥時那般炙熱，而是柔和如春風，慢慢療癒著小妖怪的傷勢。
小妖怪怯懦地抬起頭，看到千影後，發出一聲低低的啼叫，眼中滿是感激。
茜握著刀的手微微顫抖，目光變得複雜起來。她咬著牙，低聲道：「你這是什麼意思？你是妖怪，卻在救其他妖怪？」
千影站起身，低頭看著茜，眼神依然平靜，但聲音中帶著一絲冷意：「妖與人的界限，不是由你來決定的。無論是人類還是妖怪，弱小者都不該被無故屠戮。」
茜怔怔地看著他，手中的刀慢慢垂下。她第一次意識到，或許自己所謂的『絕對正義』並不如她想像中那樣簡單。
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