江南的春光，對顧長風來說，像是一場陌生的夢境。
北地的春天，與江南截然不同。北地的春，來得遲緩又短暫，凜冬剛剛褪去，便是一片枯黃的草原和泥泞的道路，風裡依舊裹著寒意，刀子般刮在人臉上。而江南呢？江南的春是濃得化不開的，花香滿街，似乎連空氣都帶著一絲柔軟的甜味。
顧長風策馬行至江南王城外，目光掃過眼前的一切。他身後的使者團隊列整齊，北地鐵甲在江南的陽光下顯得格外刺眼。這一路上，他的眼中充滿了審視——那些江南百姓穿著輕薄的絲綢，在田間忙碌，臉上帶著閑適的笑容；那些街巷裡飄來的檀香和絲竹之音，讓他感到一種說不出的陌生與不安。
「這就是江南嗎？」 顧長風心中暗想。他從未踏足過這片土地，對它的認識僅限於北地的傳聞。江南，富庶、嬌弱、溫潤如水，一片令人垂涎的膏腴之地。可當他真正站在這裡，卻感到一種奇異的抵觸——這片土地太柔了，柔得讓他這個習慣了北地刀風血雨的人，竟生出一絲格格不入的違和感。
「將軍，咱們到了。」護衛在他身旁低聲提醒。
顧長風的目光沉了沉，收回了對周遭的打量。他微微點頭，策馬繼續前行，卻忍不住在心中暗自思量：這樣一片溫柔富庶的土地，能守得住它的繁華嗎？還是終究會如北地所言，成為一場風暴之下的犧牲品？
他不動聲色地握緊了馬韁，眼中掠過一絲冷意：「江南的繁華，是否也如這些盛放的花，雖美，卻脆弱？」
宴會廳內，絲竹聲聲，歌舞婉轉，江南的春意在這裡被展現得淋漓盡致。王宮的殿堂金碧輝煌，桌案上擺滿了江南特有的佳餚：清蒸鱸魚、黃酒醉蟹，甚至連果盤中的荔枝也是剛剛從南方送來的。這一切，無不昭示著江南的富庶與從容。
葉清歡坐在宴會的左側，目光輕輕掠過為首的北地使者——顧長風。
他果然如傳聞中那樣，帶著一股與江南格格不入的冷硬氣息。他身著北地的狩獵服，沉黑的衣料襯得他的輪廓分外分明。他的面容並不算俊美，但眉目間的凌厲與冷峻，卻讓人無法忽視。尤其是那雙眼睛，像是北地的寒風一般，帶著刀刃般的銳利，讓人心生警惕。
葉清歡抿了抿唇，心中泛起一絲不易察覺的波瀾。
這就是顧長風嗎？北地的「戰神」、鎮北將軍，傳聞中冷酷無情，所到之處寸草不生的人。他的到來，意味著什麼？是北地真正的和平誠意，還是一次隱藏的試探？
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