「至尊，請問您為何要封間諜愛德華，為原靈之近衛將軍?」穿著火紅色和服之少女，跪在內廷的正紅色地毯上，其雙膝前的地毯，似乎被淚滴沾濕，
「皇妹炎琳，我明白妳的心情，妳不甘聽從雪地狼......」雪芹還未說完，即被炎琳打斷，
「您怎麼可能懂我，在您與愛德華享樂時，我可是咬牙耐著寒風，在軍營中磨練刀術者。」炎琳蓬鬆如夕陽般橘紅的短髮，更加凸顯了她橘黃色眉毛的艷麗，彤紅的雙瞳配上櫻紅的嘴唇，與牡丹紅的雙頰，肌膚較雪芹黑黝些，
「這世間就是如此不公，賜予某些人才華，使我們的能力遠不及他們。」雪芹說，
「至尊，我已領略您的意思，但總不能將一切都推卸在『才華』上。我們可是皇家，天選之人，怎麼可忍耐與那平民低聲下氣?」炎琳的語氣中帶有一絲無奈，與強烈的不甘，「至尊，您不是最不允許被侵犯自尊之人嗎?您可是九天之主，統御天下者，但您為何需委託那賤民，協助您建功?他可是連幫您洗腳都不配的奴隸!」
「被自己視為下賤之行為的倚靠，我竟然每日都在實行。因此我以自身之弱小為恥，臥薪嚐膽地奮戰著。我願意以性命為賭注，無論如何都需奪回尊嚴。到時候，我將不再是一被操弄的魁儡，而是手握實權的皇帝。」雪芹說，「以往的委屈，我將會用鮮血刷洗不甘。所以請皇妹協助我，請妳令妳的原靈紅軍秣馬厲兵，以奪回原靈帝國的顏面。」
「原來如此，至尊您之所以在『大反攻』前，將愛德華派回人族共和國，表面上是派遣其潛入敵營，但實質上是個放逐。」炎琳的微笑，在夜明珠忽明忽暗的光線下，顯得更加恐怖，「但如果愛德華投靠了人族陣營，將會是對原靈帝國的威脅，所以您才將他召回，找機會斷除禍根。」
「不，因為我操弄民意的關係，原先『愛德華』身份的榮耀早已黯淡。因此，如果愛德華要從新加入原靈朝廷，必需使用『操偶術』，將其轉換至新身份，『雪地狼』，這個在軍隊與朝廷的信任與權力之上，都還在萌芽的身份。」雪芹白皙的臉龐冷若冰霜，沒有任何一絲感情波動，帶有一種冷峻而拒人千里的氣質，雖不直接恐怖，但使人不寒而慄，「藉由此機會，我要獵殺雪地狼這隻代表愛德華之希望的雛鳥，斬斷其羽翼，讓其墜入無間之地獄。如此愛德華將會成為我永恆的奴隸，還清以往我的屈辱。」
「至尊果然如傳聞所言，英明睿智，於晚輩訴苦之時，已然思得克敵良策。晚輩才疏學淺，遠不及至尊之聰慧，尚祈賜教一二，以啟愚蒙。」炎琳朝雪芹深深地磕下頭，額頭與地面碰撞的聲響清脆而震耳，讓人不禁心生驚悸，
「不，朕為九天之主，亦需皇妹所創紅軍，以為帝國皇室之棟梁。朕之無能，尚祈皇妹恕罪。」雪芹說。
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「北松岩峰解放軍之領袖，喬櫻成。擾汝夜間清靜，未免冒昧，然觀汝今日亦無歇息之意，果然仍如往常般，披星戴月，埋首於軍務之中。」炎琳揮手趕走身旁的侍從，
「我沒有要見妳的意思，炎琳。與其和妳開無意義的會議，我還不如回房歇息。」一穿著灰白迷彩軍服的女士，埋頭看著桌上的布製地圖，沒有理會炎琳。
立體畫風的平面地圖，如藝術品般華麗，但亦精準地描繪出原靈帝國的疆土。帝國的領土為一盆地，盆地的地形形同漣漪，波峰是那大陸北方高聳入雲的鐵灰色山峰，和西北方那白雪風暴中的連綿山峰。從鐵灰色山峰為上游的天藍色河水，河面拋著一層白霧，流至峽谷南端深淵形成瀑布，並將峽谷切分成東西二端。位於波風雨波谷之間的中低海拔地區，為東南方氣息早已斷絕的火山山頭，依稀可感受到其令人窒息的滾燙氣體。東方灰色的利石山峰，於遠處就可以感受到岩壁的尖銳。東北方陰暗森林中央的巨大櫻花樹，場景雖被描繪在地圖之上，但人依然可感受到，櫻花樹凋零的花瓣在林中帶來陣陣香氣的細雨。西北方浮著冰山的廣大水域，是被群山環繞而形成得深淵。
「妳可知為何自己會被召回?」炎琳睥睨地看著喬櫻成，
「這次回朝的目的，為接見新任進衛將軍，雪地狼先生。」喬櫻成烏木黑的長髮束成一包包頭，捲於後腦杓，
「妳明白這新將軍為何可以獲得此職位?」炎琳用一極具諷刺意味的語氣說，「他既不具有皇室血脈，也非諸侯的後裔，那他有何成為將軍的資格?」
「初代諸侯被封侯的原因，大多是因為其建國之功。」喬櫻成天際藍的雙瞳，依然緊盯著地圖，「依我的推測，他應該是於『大反攻』時，有重大貢獻。而先前至尊沒有讚揚他的功績，或許，因為他就是那位潛入人族軍中的『間諜』。」
「看來姊姊果然頗具慧眼，竟能識得那人身份。」炎琳說，「然而，汝竟欲如此臣服於彼？身為皇室一員，向賤民屈膝叩首，豈非辱沒皇族威儀，極為可恥之事？」
「想求我幫助時，我的身份就是皇室。而對妳來說，沒有利用價值之時，我就是低賤的奴隸。這就是如此矛盾的邏輯，不過大多數人都是如此吧!」喬櫻成嘆到，「請妳說話直述重點，別徘徊在主題外。」
「妳打算不經質問，以測試他的能力，就同意讓他成為將軍?」炎琳問，「我打算在上奏反對他成為將軍，妳也不妨一同署名。」
「不，我不打算被妳利用，因為我是自由的。」喬櫻成目光離開那地圖，揚起擁有著立體五官的白皙臉龐，「我做事有我自己的原則，如他通過我的測試，我將真心服從其。」
「一直重複『我是自由的』，顯示自己十分高清，真是令人噁心。」炎琳毫無遮掩地露出厭惡的表情，「世間無人得享自由，永遠無有。不論何人，皆是拖帶枷鎖而行，難逃桎梏之苦。」
「我要逐客了，請您自便。」喬櫻成吹熄金屬燭台上的蠟燭，餘燼化為一縷輕煙，被微風帶走，
「汝但凡入吾目，便令人作嘔。吾自當速速遠離汝這流淌著污穢血脈的賤種，以免污吾清目，惹人厭憎。」炎琳迅速起身，拂袖而去。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI0jKjZmINZ
