「這位……貓頭鷹先生，我認為你沒有幫助我的理由。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhIoBMQ9W0V
「如果你不想被發現，我建議你立刻閉嘴，孔雀的叫聲又響又難聽。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYsXvKmY0zt
繁榮的貓頭鷹領地，外種的進入是禁忌，尤其憎恨曾欺騙貓頭鷹族的孔雀族，知名的艾吉哈佐砂金案便記錄著此事件。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtSa7w7IdCt
然而如今孔雀族沒落，多年未有相關消息，貓頭鷹族要正式確立孔雀已絕種時，維里塔斯•拉帝奧——一位貓頭鷹學者——撿到了倒在路邊的小孔雀。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGUjM7nToA5
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位於拉帝奧的實驗室，細小的羽毛顫抖了一下，孔雀垂著翅膀，勉強睜開一隻眼睛，視線還未聚焦，卻已經敏銳地捕捉到貓頭鷹銳利的雙眸。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNFbXkoSOp1
「……嘖。」他發出一聲幾不可聞的聲音，似乎想活動身體，卻因為體力耗盡而無法動彈，只能維持半睜半閉的模樣。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkEsc9rWLD5
拉帝奧低頭審視著這隻意外出現在貓頭鷹領地的小孔雀，眼中帶著幾分審慎。按照族內的規矩，他應該立刻通報族長，將這隻入侵者處理掉。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNQ3VWccrvP
「你為何會出現在這裡？」拉帝奧語氣平靜，卻帶著一絲冷漠。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHwkLZGoblb
孔雀有些吃力地偏過頭，似乎在努力組織語言，然而虛弱的身體讓他無法順利開口。他試圖抬起一隻翅膀，卻只掙扎了一下就無力地垂下，最後只是氣若游絲地笑了笑。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ76wXVTJxFW
「……貓頭鷹不是很聰明嗎？這還需要問？」他的聲音極輕，卻帶著一種莫名的挑釁意味。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaLdMMYOmPj
拉帝奧的目光微微一閃，沒有理會對方的語氣，只是用腳輕輕撥弄了一下地上的羽毛。這隻孔雀太過虛弱，顯然在這裡待了不短的時間，若他沒有發現，恐怕再過不了多久，就會成為其他猛禽的獵物。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡic03hTpyYA
他沉默了一會兒，終究還是嘆了口氣，低聲道：「無論你來這裡的目的為何，現在的你沒有選擇的權利。先活下來，然後再來考慮你的立場吧。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ99Tg7ImVyi
孔雀低低地笑了一聲，似乎對這句話感到有趣，然而他沒有再多說什麼，只是閉上眼睛，放任自己進入昏睡之中。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWGA6JLrQqI
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拉帝奧將食物放在一旁，並仔細調查這隻孔雀的行囊，但除了水與破舊的披風外一無所有。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHIalUFLdM
他其實也懷疑過，曾經豪華富貴的孔雀族是如何淪落至此，甚至到絕種的程度，若是因為時間因素還能理解，但他們僅在一夕之間全族消失，實在不尋常。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ68UVkaXvyY
見孔雀醒來，拉帝奧遞上食物，冷冷說道：「吃吧，先養好身子比較重要。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhjVza8NyAt
「這位……貓頭鷹先生，我認為你沒有幫助我的理由。」時間回到開頭，孔雀戳了戳籃子裡的蘋果。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMdlBL9lX1
「如果你不想被發現，我建議你立刻閉嘴，孔雀的叫聲又響又難聽。」拉帝奧將對方丟在一旁，自己開始研究起資料。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwzBmRwf7lJ
「呵……你不處決我嗎？」孔雀拿起蘋果仔細打量。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZATRgBNt8F
「聽不懂閉嘴嗎？看來不同種族會有語言上的隔閡問題。」貓頭鷹撇了對方一眼「沒有下毒，要不要吃你自便。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNqeepmYXQI
「真冷漠啊……」孔雀咬了一口蘋果。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPn7gNnmDRx
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時間是夜晚，貓頭鷹們的活躍時間，包括拉帝奧的上班時間。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkCnW58ElxI
孔雀則在這時間休息，拉帝奧看著沉睡的小孔雀，在考量下，決定留下「等我回來」的字條，備妥水與食物，將實驗室門鎖上後離去。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXO6QMJZxXR
接近清晨，孔雀醒來環顧四周，發現屋子的主人不在。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXR9w6Qu2G2
這間實驗室很是隱密，除了一扇出入的門外，只有一個小於自己身子的小窗戶。屋子不大，一廳一房一浴，房間裡全是實驗器材與書籍，看著一桌面的瓶瓶罐罐，砂金小心收起羽毛走了進去。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyia28kNT0f
《數學與哲學》、《萬物機理》、《生命密碼》……看來是一位學者，而且涉及的範圍很廣；《無用的知識大全》、《音樂與數學的聯繫》、《香氛蠟燭的調製法》……這什麼？個人收藏？孔雀漂亮的眼睛掃視著書櫃上的每一本書。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Zr6pw0ZDA
「喔？《被遺忘的孔雀貴族》……」孔雀不假思索地拿下這本書。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY9At325M6j
上面寫著孔雀一族曾經的輝煌歷史，從初代開始記錄，艾吉哈佐砂金案的詳細過程也都在裡面。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8JwbFf2zd9
「『最終孔雀一族內部遭到叛亂，在一夕之間被滅族，最終絕種……』哈，他們是這樣紀錄的嗎？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW04NBJiP11
開門聲響起，拉帝奧看著桌上未動的食物，走進房間看到翻著書的小孔雀。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqAqjEdlquF
對方似乎沒有注意到動靜，於是拉帝奧靠在門框上敲了敲門。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4iOZdK9qn5
「桌上沒動靜，怎麼還沒死？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6X3RmRUf0S
「如果你希望我死的話早就把我端出去了。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyjF9JT6C1W
孔雀將書放了回去，走到拉帝奧面前。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD15lAfX2Yy
「怎麼稱呼？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0iya5Hx2Ps
「你應該先報上自己的名字。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ38P9j5MeVV
「呵，」他冷笑一聲「叫我…砂金吧。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUnnakpyHnn
拉帝奧走進房間與砂金擦身而過，將沒放好的書擺整齊。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1FtSxUH2R
「維里塔斯拉帝奧。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0rrlZNx5Pm
「這邊看起來像實驗室，你是一名學者？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtUPvXyox1G
「我在大學擔任教授。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ3Md8j3oOL
「原來如此，那我就叫你教授吧！」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv6IWAyKtWe
「隨便你。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlq9dHbRcXF
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房間響起器具碰撞的聲音，是拉帝奧正在實驗的聲音，而砂金被趕到客廳，現在十分無聊。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvieN6FxjOd
「教授~在做什麼？」他隔著門大喊著。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP3NJVUYhHQ
「教授我好無聊啊你就這樣把我關著嗎？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFaajuJsDXK
「教授你到底有什麼企圖，不會要拿我做實驗吧！」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsWG7Iibl2q
孔雀的叫聲傳遍了整個屋子，只得到拉帝奧的沉默。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRizzt5MFdK
「你應該慶幸這個房子的隔音效果不錯。」拉帝奧總算從房間出來。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI4J35Via8l
「嚯？你把我撿回來，宰也不是放也不是，不如回外面流浪。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabD9vzxEDQ
「別吵，我把事情都處理完才能帶你去邊境。」拉帝奧說著，忙碌的動作未停下。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcCgNlbyjnT
「邊境？」砂金困惑「你這是把我當受傷的小鳥，養完就放飛啊。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWoh6vpXqN5
這時拉帝奧才停下手上的筆，抬起頭說道：「不，我要抓著你調查孔雀一族。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHwndqvCrD
聽聞，砂金嘴角上揚，露出狡黠的笑容：「原來我現在是人質啊？這是把我當工具了？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡScywknx73B
「算不上人質，只是有些內幕需要本人親自回答。孔雀族的消失實在太過異常，我懷疑…內情不單純。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvN5wnGKA0P
艾吉哈佐砂金案發生於六年前，孔雀族哄騙貓頭鷹族在孔雀領地有他們所需的資源，即便貓頭鷹的學者們謹慎又謹慎，卻還是落入了對方的圈套。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo5RMwXyN4B
而孔雀族的沒落從五年前開始，有人說是未知勢力入侵，有人說是內部叛亂，還有人說是天災。高傲而遭人怨的孔雀族本就有許多仇人，無論是哪方突然挑起戰爭都不足為奇，然而比起戰敗、滅族，「消失」更符合他們的情況。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy4x9ztutSV
「你的族人…究竟遭遇了什麼？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQoRhwTmkIC
面對拉帝奧的質問，砂金沒有回答，只是陷入了回憶，神色逐漸暗沉下來。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDo5FO7hWgN
拉帝奧沒有接著逼問，只是抓緊時間將事情都處理完畢。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ3QZ0kjSIs
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清晨，正是貓頭鷹的睡眠時間，領地格外安靜。趁著這份寧靜，兩人悄悄出發了。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdBtC4VKIpe
拉帝奧以土地考察為名，請了幾天假，帶著足夠的糧食和水，前往孔雀族曾經繁華的領地。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTaklCLk3j
「我說，教授，你看起來有些累了，要休息一下嗎？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡicqaSO7M7n
「閉嘴，最好不要讓我後悔做出這個決定。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsesNLmmUnZ
陽光高照對貓頭鷹而言過於刺眼，加上拉帝奧至今未曾休息，神色中不自覺地流露出些許疲憊。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0yeyntKNiU
當他們經過人群時，砂金會將斗篷的帽子拉得更低，避免被注意到。然而，體型比貓頭鷹小巧的孔雀依然引起了不少關注。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTYC0ZplUN
「難得在這時間見到拉帝奧教授，這位是？」一位學者向他們打招呼。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLKcWJhT76V
「土地考察的合作夥伴，外頭別多說。」拉帝奧簡短回答。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxMBbbnDTKS
「好的，路上小心。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7EdzyDja4U
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