1-2 風暴
午夜的鐘聲響起，雷鳴在天空低沉地翻滾，厚重的烏雲遮蔽了星辰，一場暴風雨即將來臨。
亞連剛準備收拾工具，門外卻突然響起了急促的敲門聲。
「……？」
他皺起眉，這麼晚了，會有誰來？11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhsL2kjmrWl
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他走到門口，拉開門，一陣冷冽的夜風吹入，一個身影站在門外——
一名女人，渾身濕透，黑色的長髮貼在額頭與肩膀上，軍靴踩在泥水裡，滴滴答答地留下水漬。她的裝備明顯是開拓者的制式裝備，腰間掛著一把星隕手槍，背後背著一把細長的長槍，戰術背心貼合著勻稱而結實的身形，看起來是個經驗豐富的開拓者。
她抬起頭，露出一雙紫色的眼瞳，在昏暗的燈光下閃爍著某種鋒利的光芒。
「抱歉，能讓我進來躲躲雨嗎？」她的聲音帶著一絲沙啞，透著習慣長時間在外行動的疲憊感。
亞連看了她幾秒，然後聳了聳肩：「進來吧，反正我也快關門了。」
亞連輕輕推開門，讓這位突如其來的訪客進來。夜風帶著冷冽的雨水灌入室內，讓燭火微微晃動了一下，映照在女人濕透的裝備上。
她踏進店裡，甩了甩肩上的水珠，動作乾脆俐落，沒有絲毫猶豫。亞連注意到，她的靴子和護腿上沾滿了泥濘與細小的裂痕，顯然這場雨並不是她今天唯一的麻煩。
他合上門，轉身打量她。
「抱歉，」女人輕輕扭了扭脖子，聲音透著一絲疲倦：「剛從邊境回來，沒想到會遇上這場鬼天氣。我不想在這種時候被困在外頭，剛好看到這裡燈還亮著。」
「暴風雨來得快，去得也快。」亞連走向壁爐，把木柴添旺了一些，火焰瞬間跳動起來，照亮了這間小小的武器工坊：「其他店不會為了一名開拓者在暴雨中收留人，你很幸運。」
「確實。」女人環顧四周，目光落在工作台上的星隕短劍上，紫色的眼睛閃爍著一絲興味：「你是鍛造師？」
「正確來說，武器維修工。」亞連糾正道：「修理、改造、保養，這是我的活兒。」
女人低笑了一聲，露出一抹微妙的笑意：「沒想到這種地方還有人專門修星隕武器。這可不常見。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk0WOlRlThd
「這裡是外環界，巡邏隊、開拓者、佣兵來來去去，總有人需要修理武器。」亞連回應道。
「也是。」女人走到桌前，順手拿起那把修理中的星隕短劍，仔細打量了一下：「你手藝不錯，切割面處理得很乾淨。」
「這是基本功。」亞連語氣淡淡地說：「但如果要讓它完全恢復原本的強度，至少還需要一整晚的時間。」
「一般的修理師可做不到這種程度。」女人抬眼看他：「你學過專業的鍛造技術？」
「算是吧。」亞連沒有多做解釋。
這名女人的眼神銳利，他感覺得到，她不只是單純的修理師，她在觀察他，似乎在試探什麼。
女人沉默了一下，然後把短劍放回桌上，伸出手：「忘了自我介紹，『芙厄歌座』探險團團員，莉亞·卡爾登，坦卡聯盟正式開拓者。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCslSDnYxMs
『芙厄歌座』—— 雖說是沒聽過的名字，但能在團名中使用『天座』之名的探險團肯定不是泛泛之輩。
亞連猶豫了一瞬，然後握住她的手：「亞連·克雷斯，這間修理鋪的老闆。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbVQXvdp8zE
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莉亞的手掌帶著戰士的粗糙與厚繭，這是長年持槍與戰鬥留下的痕跡。而亞連的手雖然看似只是工匠的手，但莉亞卻感覺得到，這雙手——不像是一個普通修理工該有的。
她眨了眨眼，嘴角微微揚起：「你的手，不像是個普通的工匠。」
「畢盡我一天到晚都在修理武器。」亞連回答，隨後平靜地放開了手。
「來點熱水嗎？」他轉身走向水壺：「還是你比較想喝茶？」
「如果有酒的話，我更願意來一杯。」莉亞笑了笑。
亞連挑了挑眉，從櫃子裡拿出一瓶普通的烈酒，丟給她。莉亞輕鬆地接住，熟練地拔開瓶塞，仰頭喝了一口，然後滿足地嘆了口氣。
「這比外面的冷雨好多了。」
她坐到椅子上，單手轉動著酒瓶，目光又落回亞連身上。
「吶，亞連先生。」她語氣隨意，但眼神卻帶著某種探究的意味：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEH7wH3FS1E
「你以前....是名開拓者嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZQzL778cs
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亞連停下了手中的動作，轉頭看著她：「……什麼？」
「你聽到我說的了吧？」莉亞輕輕晃著酒瓶：「開拓者。」
亞連沉默了一瞬，然後搖了搖頭，隨意的笑了笑：「不，我只是一名維修工。」
「是嗎？」莉亞挑眉：「但是像你這樣的身手，並不像個普通人呢。」
亞連皺起眉：「你從哪裡看出我有身手的？」
「直覺而已，」莉亞回道：「但是......有些事情要試試才知道。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZi9aRLZGhX
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突然之間，莉亞瞬間來到亞連身旁，看似要襲擊亞連，她的速度快得驚人，手臂如閃電般襲來，朝著亞連的頸側揮去——這是一個測試，足以讓一般人反應不過來。
然而——
亞連的身體本能地後撤，右手幾乎是瞬間抬起，準確無誤地抓住了她的手腕！
他的動作迅速而精準，沒有一絲多餘的猶豫。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuNZzFmtwqM
「你幹什麼？」亞連低聲說。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLhkQqtHA7z
莉亞的眼睛微微瞇起，嘴角勾起一抹笑意。
「——嘿～」
亞連皺眉，表情十分不爽，鬆開了她的手
「果然沒錯，」莉亞轉了轉手腕：「你知道嗎？這種反應速度，絕對不是普通的維修工該有的。」
她目光直視著他：「你學過戰鬥。」
亞連沉默了。
「你不只是個維修工。」莉亞的語氣篤定：「你的眼神、你的動作、你的警覺性……這些都不像是普通人的表現。」
她微微側頭，語氣帶著些許挑戰：「你是誰？」
亞連沒有回答。
「……不想說？」莉亞聳肩：「沒關係，但我能確定一件事——你適合當開拓者。」
「我沒興趣。」亞連語氣平靜地拒絕，但語氣很明顯的從隨意變得不悅：「那不是我想要的生活。」
「有如此的身手，真是暴殄天物。」莉亞盯著他幾秒，然後突然輕笑了一下：「你真的甘心一輩子待在這裡嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrwFK83EM8U
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過了幾秒，亞連才開口11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvH4KhQWsR
「這裡很安全，沒什麼不好。」 11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Z0mS0GKLU
「安全？」莉亞冷笑了一聲，把短刃放到桌上，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqzyRzcEJKS
「外環界從來都不安全，這裡靠近鬼域，每年都有無數人死在沃婪陀的爪下。你真的以為只要縮在這間小店裡，就能一輩子躲開那些危險？」 11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuPL7TSRoY7
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突然，亞連拿過短刃，大力地將它插在了工作台上，他的臉色變得更加陰沉。 11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXSf6IA6XRD
「……那你認為戰鬥永遠都能帶來安寧嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPdOsoqDWo
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莉亞沒有被這突如其來的反應嚇到，她盯著他的眼睛，似乎想從中看出些什麼，但最終她只是輕輕地嘆了口氣，語氣也放緩了些許11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8nDZhowAko
「看來是我失禮了。」 她退了幾步：「抱歉，我只是覺得，你不該埋沒自己。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoVEYcCcJrQ
屋內陷入短暫的沉默，只有雨聲持續在窗外回蕩。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd5B3JZp6AK
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「你該走了。」 過了許久，亞連才開口11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQwjVxEb3cS
莉亞微微一笑，沒有再繼續逼問。她抬起手腕看了看時間，已經將近凌晨，雨勢也慢慢減弱，遠方的霧氣開始消散。莉亞站起身，走到門口，拿起靠在牆邊的武器，披上半乾的外套，然後從口袋裡拿出一張黑色的名片，輕輕地放在桌上。
「這是我的聯絡方式。」她的語氣變得正式而嚴肅：「如果你哪天改變主意，或者單純想知道你自己到底有多少能耐，就來找我。」
亞連沒有伸手去拿，只是目送著她打開門，踏入潮濕的夜色之中。
「還有——」
莉亞回頭看了他一眼，嘴角微微揚起：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf03hmW8quf
「如果我沒看錯的話，你其實很想再握住武器吧？」
她沒有等亞連回答，而是轉身大步離開，靴子踏過雨後濕潤的石板街道，逐漸消失在迷霧之中。
門在夜風中輕輕晃動了一下，隨後慢慢合上。
亞連靜靜地站在原地，房間內的燭火微微跳動，映照出他有些晦暗的神情。他移動視線，看向桌上的名片，黑色的卡面上印著銀色的字母：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhC5f3RPqVF
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莉亞·卡爾登 11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk9y5TYEGJ5
坦卡聯盟 『玄天級』開拓者11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk2dO6mmRAm
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他低聲嗤笑了一下，然後搖了搖頭，順手把名片推到桌邊，不再看它。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNjGqECtj2j
他走回工作台前，緩緩坐下，靠在椅背上，視線無意識地掃過桌上雜亂的工具與武器，直到他的目光停留在某個角落——11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYJj6pqnd9T
一張舊照片靜靜地擺在那裡，邊角微微捲起，紙面已有些泛黃。 11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡifwt22KUnZ
亞連伸出手，將照片拿起，指腹輕輕地摩挲著上面的圖像。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs6jfj7qluw
那是一張合照，背景是某個荒涼的戰場，一群穿著戰術裝備的年輕人站在一起，每個人都帶著笑容，手中握著不同的武器。而站在最中間的那個人，正是亞連自己。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4kRMdqoH8u
「......大家...」
他閉上眼，深吸了一口氣。
他真的……甘心這樣活下去嗎？
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