沈清隱的劍揮得迅疾，劍光劃破夢境中壓抑的黑暗。那些襲來的車輛與林知然父親的幻影雖屢屢逼近，卻都被他一一攔下。這是他從未見過的世界，鋼鐵巨獸呼嘯而過，光怪陸離的建築聳立在暴雨之中。閃爍的燈光與刺耳的聲響，都讓他覺得陌生而詭異。即便如此，他手中的劍卻依舊穩如磐石。
“別怕。”他低聲說，目光落在懷中那個顫抖的孩子身上。林知然縮在他懷裡，小小的身體冰冷而僵硬，雙手緊緊揪著沈清隱的衣襟。這副模樣，與他平日裡嬉笑鬧騰的樣子全然不同。
眼前的幻象仍未停止，林知然的父親揮舞著血跡斑斑的菜刀，嘴裡嘶吼著什麼。更多的車輛呼嘯而至，帶著刺耳的喇叭聲，宛如死亡的召喚。而這時，熟悉卻絕望的聲音從四面八方湧來——
“為什麼要丟下我一個人？！”那是女人的哭喊，悲痛與憤怒交織。
“和我一起下地獄吧！”尖銳的聲音緊隨其後，像詛咒一般纏繞。
還有無數陌生又刺耳的冷言冷語——
“殺人犯的孩子，果然也是個怪物。”
“沒人會喜歡你的，為什麼不乾脆消失？”
這些聲音層層疊疊，如同噩夢中的囈語，將幻境渲染得更加可怖。沈清隱皺眉，知道這場幻境正試圖將林知然拖入無盡的恐懼與死亡。
更糟的是，幻境中的襲擊越來越真實。車輛的速度加快，輪胎與地面摩擦發出的尖銳聲音震耳欲聾。而不僅僅是車輛，漸漸地，無數持刀的黑影從雨幕中浮現。他們的臉模糊不清，但每一道聲音都帶著熟悉的惡意。林知然的父親、陌生的親戚、街上的路人——那些人組成了夢魘中的獵殺者，步步緊逼。
“夠了。”沈清隱輕聲道，腳下一踏，劍氣如虹，將迎面而來的車輛劈成兩半。爆裂的聲響中，他低下頭，輕聲對林知然說：“這些都是假的。抬起頭，看著我。”
林知然顫抖著抬起頭，滿臉淚水的雙眼對上沈清隱平靜而堅定的目光。
“這只是夢，你不會死。”沈清隱的聲音溫柔卻堅定，“我在這裡，不會讓任何東西傷害你。”
林知然的手指緩緩鬆開，像是終於抓到了一根救命稻草。沈清隱站直身子，揮劍再斬，將最後一道襲來的幻影一劍斬滅。隨著那聲響起，四周的世界開始崩解，黑暗與暴雨一同消散。
當他們再度睜開眼，已經回到了秘境之中。林知然的臉色蒼白，額頭滿是冷汗，卻終於從那場無止盡的輪迴夢魘中解脫。
“……謝謝你。”林知然聲音沙啞，眼底仍帶著未散的驚惶。
沈清隱垂眸，看著這個平日總愛胡鬧的人，如今卻像是一隻受了驚的幼獸。他沉默片刻，最終什麼都沒說，只是輕輕點頭。
但他的心中，已經種下了更多的疑問。
這些景象，這些絕不屬於這個世界的事物……林知然，究竟是誰？
顧清婉見林知然甦醒，立刻上前檢查他的狀況，眼中滿是關切。“你怎麼樣？為什麼會突然昏迷？秘境中的幻霧本就詭異，沒想到竟能把你困住……”她聲音裡滿是焦急與擔憂。
林知然微微一愣，隨即強行擠出一個笑容，輕聲說：“我沒事，大概是太累了，一時不察才中了幻霧。讓你擔心了，師姐。”他刻意裝傻，假裝什麼也不知道，對剛剛發生的一切隻字不提。
顧清婉皺起眉，明顯不太相信，但最終只是嘆了口氣：“不行，你得先回清微宗休養。我已經傳信給師尊是師尊的命令，他一定會很擔心你的狀況。”
林知然一怔，臉上的笑僵了一瞬。死老頭為何要如此著急讓他回去?“……師尊？不、不用了吧？這點小事——”
林知然的心在哀號，姐，愛我就不要讓我見那死老頭啊!!!我穿書到現在，每遇到死老頭便胃痛一次!
“這可不是小事。”顧清婉語氣堅定，打斷了他的推辭，“這次歷練本就凶險，我不能讓你再冒險。”
林知然無奈，只能苦笑：“好吧，聽師姐的。”
而此時，遠在清微宗的玄寂仙君，在接到顧清婉的傳信後，眉頭深深皺起。信中的描述，讓他心頭的不安幾乎壓得喘不過氣。
“……知然，莫非你已經想起什麼了嗎？”玄寂仙君低聲喃喃，目光複雜。
三十年前的往事浮現在腦海。林知然的父親林之樂，母親慕然，與他並肩作戰、亦是至交好友。若不是他當年未能徹底清除魔族餘黨，也許這對夫婦不會死，也許林知然不會失去幸福的童年。
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