自由世紀 - 第二十二章：隱憂之懼

早晨的陽光一從山頭上出現，照耀著聳立在道路前方的巨大城門之後，道路四周搭起臨時帳棚的商人們便紛紛從睡夢中甦醒，並且趕緊開始將帳棚收起，準備盡快到城口等待通關，如果運氣好、早上的檢查員速度夠快，他們就可以在晨間市集剛開始時進入城內。

雖然烏凱利國度已經是一個商業交易發展相當大的國家，但入關檢察的工作也不可能在夜間進行著，所以有時便會出現沒有預估好時間、以致於夜晚才到達城口的商隊，所幸城口四周的空地相當大，有幾個商隊在此紮營也不會感到壅擠。

就在城口已經開啓，而城內的檢查員也指派他們的人手開始檢察人境商隊的貨物後，原本寂靜的關處才開始熱鬧了起來。

直到已經有一組商隊成功入境之後，一隻打從夜晚就停留在城門口的小鳥便在此時迅速飛起，從人們的頭上略過，飛置兩公里遠的一處森林之中。

森林裡有一頂非常不起眼的簡陋帳棚，小鳥飛到帳棚前方後，便原地下降置放在地面上的一個金屬圓盤中，和圓艦盤裡的凹陷處完美地吻合而釦在一起。

而這時，簡陋帳棚裡走出一位紅色短髮的女性將地上的圓盤拾起，並將一張插在圓盤邊緣的透明小卡給抽了出來，將那張只有一個指節大的卡片插入自己左手上的護腕中。

護腕中的儀器響了兩個電子音，隨後投射出一道二十公分大的屏幕，開始顯示出方才接收到的資訊。

看著那些訊息，另女性皺起眉頭來，接著立刻轉身進入帳棚之中。

「看來這個魔法會比我們所知道的還要危險，選擇不進入國內才是正確的決定。」

帳棚的內部是個連接到別處的獨立空間，比起從外觀看起來住上三人都非常勉強的小帳棚而言，裡頭反而是個相當豪華的客廳，甚至能直接看見另外有三間單人房的設置，這樣的空間轉換帳棚，現今的魔法師還無法做到這個地步，唯一能做到的，就是擁有南方科技的人們。

而這名紅髮女性正是掌握著這般科技的南方人。

「你有辦法分析出那個魔法是做什麼用的嗎？」

聽到女性這麼說完後，一位一直靠在牆邊棕髮男子便開口問道。

「目前數據給我的資料來看，我只能看出它會依附在每一個人的身邊，而已經居住在城內的人民們則是完全被這個魔法給占據全身，但是完全無法得知它是以什麼樣的型式侵入到居民體內……單看這些數據，也只能猜測大概是控制用的魔法吧。」

說完，女性望向坐在客廳正中間沙發上的一名晨靈精，雖然她看似鎮定地坐著不動，但其他兩人確能看的出來她此刻相當不安。

「……我對魔法的理解不深，沒辦法再做更多的聯想了。」

原本似乎想對那名靈精詢問些什麼，但想到對方此刻並不穩定，於是她便把想問的問題給吞了下去，隨意地做了一個總結。

而就在這時，白髮的晨精靈望向那女性。

「我也沒辦法判斷那個魔法的真正用途是什麼，我唯一感覺到的，就是我們絕對不能夠太過接近，否則連我們都會受到它的控制……抱歉，卡蓮娜。」

聽到對方開口，名為卡蓮娜紅髮女性只是笑了笑，接著走到她身邊坐下。

「現在我們三個人裡面，就只有你對魔法的知識是最高的，連你都無法理解的魔法對我們而言才是最危險的存在，你能夠查覺到這點已經幫上很大的忙了，不用給自己太大的壓力，明白嗎？艾瓦拉。」

見對方默默地點頭之後，卡蓮娜立刻起身，走到擺放一個有許多按鍵的儀器前。

「那現在你要怎麼辦？」

看她站在儀前器好一陣子沒動作，靠在牆邊的男性便開口問道。

「可爾斯，以你鬥士的層次而言，你覺得你可以免疫什麼程度的控制魔法？」

在儀器上輸入了幾個鍵，卡蓮娜反問。

沒想到對方會回給自己這樣的一個問題，可爾斯先是愣了愣後，才開始思考。

「嗯……我也只不過是初級地階，如果要說到免疫，那就是銅級的魔法才能夠免疫吧。」

萬年戰爭之後，人類在緩慢的重建過程中遺失了過去評段鬥士層次的方式，取而代之的，則是現在的階級方式，只要通過了半季一次的會考，鬥士能就能夠得到證明自己實力的識別牌，戴在身上除了讓其他人明白自己的程度外，對於避開戰鬥也有很大的作用。

可爾斯穿著只有胸膛處才是鐵製的護甲，其他部位則是不易穿刺的皮革甲，在右腰側處便鑲入了那只有半個拳頭大的識別牌，那是一個刻畫著天與地的圓形銅片，而銅片上土地的那個區域，正閃爍著魔法光輝。

鬥士的階級劃分一開始是分為一到二十的等級，要達到地階並非是武力的提升，而是鬥氣修為出現更進一步的提升之後，才能夠晉升地階，也只有成為地階之後，才能夠拿到附有魔法的識別牌。

可爾斯成為地階也不過才六個年頭，他不認為自己在有生之年會達到比地階更高水平的天階，但光只是地階這個階位，就讓他受到中央之城的認可，並進而成為中央巡眼的一員。

卡蓮娜和艾瓦拉都沒有鬥氣的修為，她們並不會明白地階到天階有多少障礙必須突破，可爾斯也不認為對她們解釋之後她們能夠理解多少，這多少造成了即使以可爾斯的階位早已非比尋常，但在朋友的眼中，他始終都是那附傻愣傻愣的模樣。

雖然卡蓮娜對鬥士的階位和修行困難的事都不了解，但她最少知道一件事情，那就是只要修為夠高，那麼鬥士就能夠對一些較為低階的魔法有著免疫力，相對而言，就算不能夠完全免疫，也會有相當強大的抵抗力。

這就是她最需要的解答。

「已經收到你回傳的消息，卡蓮娜，目前還是沒有辦法入城嗎？」

就在她對儀器輸入訊息不久後，中央巡眼的指令部便立刻連繫回來。

「是的，我已經使用探知魔法的檢測儀去檢查，但是在境內的那股魔法很顯然不是我的儀器能夠分析的，而且我們的隊員——晨精靈也感應到那有可能是種不知明的控制魔法，我擔心若是靠的太近而被魔法捕捉到，那或許會對中央巡眼不利。」

聽到卡蓮娜所考慮的要點，儀器那方靜默了好一陣子，似乎也在考量著什麼。

「……明白了，那麼你有什麼打算嗎？」

基於無法太明確了解當前狀況，指令部便這麼問起。

「當前的情況只靠我們三個人是無法執行任務的，所以我希望能調派人手，若是能夠對魔法有越高的抵抗力越好。」

「了解，但是我們不會調派中央的人過去，我們會聯繫大地之矛公會的人支援。」

「大地之矛？」

不只是卡蓮那，連一旁聽著指令的可爾斯和艾瓦拉都是一愣。

那是丹特大陸上數一數二的傭兵公會，其分會廣大到幾乎在每一個國家的首都都有一個據點在，而又因為他們非常注重著公會成員的品性，所以在大陸上有著良好的名聲，甚至和中央之城簽定協約，願意主動提供人手好在阻止戰爭的情勢上出一點力。

此時在場的三位中央巡眼雖然有著不算短的工作經歷，但卻一次也沒有和大地之矛的公會合作過，因此在聽到這樣的指令時，也不免感到有些驚訝。

「在大地之矛的人給出回應之前，我建議你們把營地設在距離入境處更遠的地方，以避免有什麼人鎖定你們的位置，等到位置確認後，我想那時大地之矛也差不多給出回應，剩下的，就是你們之間的聯繫了。」

「了解，那麼當我們和大地之矛會面之後，再和您報告。」

結束了通話，卡蓮娜轉身望向身後兩人。

「……好吧！艾瓦拉，你對魔法的知感最敏銳，所以由你來決定我們要把營地換到哪裡吧。」

在晨精靈點頭表示同意之後，卡蓮娜有些煩惱地抓了抓頭。

「希望大地之矛派來的人不會太難相處才好……」

█

大地之矛公會派來的人們並不多，只有兩個人，卡蓮娜原本就不是很在意他們會來幾個人，她唯一在意的是前來幫忙的人有多少能耐，因此也不會為了人數過少這件而有什麼想法。

結果當她望向可爾斯和艾瓦拉，發現兩人的表情都顯得非常驚訝時，才想到也許來支援的這兩人在鬥士和法師之中，似乎都有著非常大的名聲。

「你們好，我是代表大地之矛的鬥士，叫庫姆羅，不過你們可以叫我小羅就好了，這樣記起來會比較快。」

首先開口的是位身高大約一米九、有些壯碩的男性，他穿著全套的灰白色金屬盔甲、盔甲上沒有刻下任何魔法紋路，雖然是全套的盔甲、但那身盔甲並不會顯得沉重，在庫姆羅身上反而還會讓人感覺似乎完全沒有重量。

他留著一頭稍長的桔髮並且有著碧綠的雙眼，將髮絲全梳起綁成馬尾，卡蓮娜猜測他應該有非常淡的北方人血統，否則髮色不會這般奇特。

庫姆羅先是望著三人，接著示好般地露出笑容，對卡蓮娜伸出手。

「你好，小羅，我是卡蓮娜，這是艾瓦拉和可爾斯。」

既然對方是個開朗的人，卡蓮娜握手時自然同樣對他露出笑容。

「他是亞瑟，代表大地之矛的法師，我們接到公會的通知，因為正好距離這裡不算太遠，就直接趕過來了。」

三人分別望向站在庫姆羅身後另一位褐髮藍眼的男子，雖說是法師，但他並沒有穿著一件式的長袍或是戴著讓人看不見臉孔的兜帽，而是穿著一件相當耐磨的硬布長褲，身上穿的是普通人應該穿不起的白衫，並且在白衫外套著質地應當是樹皮的背心護甲，以至於無法看清上頭究竟有沒有刻上㝠文。

「我們聽到的消息是，由於城中似乎有非常強大的控制魔法散佈在裡面，所以你們為了安全起見無法任意進境嗎？」

確定眾人都相互認識後，庫姆羅便直接問起這趟任務的目的。

卡蓮娜立刻點頭，並且拿起自己儀器顯示出來的數劇，亞瑟也立刻上前看著資料，接著皺起眉頭。

「這麼龐大又濃厚的魔法完全散佈城市裡面……為什麼完全沒有其他魔法師察覺到？」

「我們也有這樣的疑惑，不過這個問題的答案顯然要解決這個魔法之後才能去尋找了。」

聽到卡蓮娜的回應，亞瑟也點頭表示理解，接著望向庫姆羅。

「所以才會需要對魔法有極強抗性的人進入城裡嗎？我先假設我們進入城中不會受到魔法的影響好了，入城之後，你有什麼調查的想法嗎？」

「是有些想法，不過在我說明之前，先進來裡面讓我們坐著談吧！」

取回亞瑟拿在手上的資料，卡蓮娜伸手指向營地上的小帳棚。

「希望你們不要感到太過見怪，我們中央巡眼最為忌諱的行為就是心急，所以希望你們能夠慢慢聽我的解說。」

看著那並不起眼的帳棚，庫姆羅和亞瑟都能夠明白裡面暗藏玄機，於是分別露出微笑。

「那麼就有勞你們了。」

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第二十二章：隱憂之懼

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