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等到張雲再睜開眼，發現自己身處一間幽靜的屋舍，屋內擺設簡樸，唯有窗前一盞孤燈搖曳，映得整個房間陰影斑駁。他抬手觸及額角，才發現冷汗已濕透鬢髮，剛才的一戰歷歷在目，如今卻不知身在何方，心頭不禁一沉。
「你暫時回不去紫雲山莊，先在此處安置。」
一個聲音自旁響起，語氣淡然卻透著不容置疑的威嚴。
張雲循聲望去，只見屋內的角落，一名年輕男子負手而立，白衣勝雪，氣度從容。他並未佩戴武器，卻給人一種凌然不可侵犯的感覺。
「你……？」張雲低聲道，眼中帶著幾分試探，「左使身居宗門高位，這些行動究竟意欲何為？這些伏擊我的人，難道不是宗門內的殺手嗎？」
那名男子聞言，微微一笑，笑意中卻帶著難以捉摸的意味。他不急著回答，而是緩步走至桌旁，為張雲倒了一杯溫茶，才淡淡道：「你是個正直的人，不願見你師父與魔教同流合污。我只能告訴你，我的目標與你暫時一致。」
「暫時一致？」張雲雙眉微蹙，隱約覺得對方話中有話，「何意？」
左使輕輕轉動手中的茶盞，目光微垂，彷彿透過茶水望向更遙遠的過去。他語氣依舊平靜，卻透著堅定：「我要做的，便是覆滅魔教！」
此言一出，張雲心頭驀地一震，額角冷汗未乾，卻覺得後背又是一陣涼意。這幾年魔教勢力雖隱於暗處，卻日漸壯大，早已不是江湖中暗流，而是悄然滲透至各大門派之內，根基深厚，難以撼動。如此龐然之敵，豈是三言兩語便可覆滅？
「你……如何有這等自信？」張雲語氣低沉，眼神銳利地盯著對方，「就我所知，魔教這幾年暗中滲透各派，無論名門正道還是江湖幫會，皆難逃其掌控。你如何確信自己能與之抗衡？」
左使聞言，輕笑一聲，抬眸看向張雲，目光深邃如古井寒潭：「所以，我們需要強援。」
「強援？」張雲微微一怔，心頭更添疑竇，「誰？」
左使並未直接回答，反而緩緩道：「這些事，暫時不需你操心，你只需要聽我指示行事。」他的語氣依舊溫和，卻帶著不容抗拒的力量，「你只需知道——魔教不義，天地不容！」8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEpfLk1aMse
頓了一頓道「暗殺你的人，的確是宗門內的殺手，你探知到天狼圖的消息，自然不能留著⋯而是誰派你來的，哼⋯你也該醒悟了。」
張雲聞言，心頭掀起驚濤駭浪。這句話鏗鏘有力，似誓言、似號令，卻又似來自一個深不可測的棋局。他微微垂首沉思，思緒如浪濤翻湧。這名「左使」究竟是如他所說，或只是試探自己？
左使看著張雲的神情變化，嘴角微微勾起，卻不再多言。他轉身朝門口走去，步履輕緩，推門之際，只留下一句意味深長的話：「好好養傷。若他們以為你已死，我們便多了一個潛伏在暗處的變數。」
話音落下，他已消失在門外，夜風捲起一襲白衣，宛如鬼魅無蹤。
張雲靜坐片刻，望著搖曳的燭火，心中百感交集。他雖暫時脫險，卻已踏上一條更為險峻的道路……
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黔中道石城，一處林間。夕陽餘暉灑落，映得漫山松林一片金黃。袁塵盤膝而坐，面前置一張古琴，眉宇間微鎖，似有所思。
他的思緒回溯至數月前飛瀑亭前與月靈的相遇。那日，袁塵舞劍於飛瀑下，劍光縱橫，劍氣激盪，水花飛濺之間，他和著絲絲琴音忘情舞劍，劍氣如泉潺細流，時而震撼如雷霆。以劍合律，將內力融於劍勢之中，若虛若實，出其不意，令人防不勝防。
「以琴入劍，攻敵不備……」袁塵低聲呢喃，「以琴音舞劍雖靈動飄逸，然仍有招式可循。」腦海中回蕩著那一日的琴音與劍舞。他自幼修習天山心法，內力頗具根基，但始終未完整領悟如何將心神、內力與劍技完整合而為一。今日閉目沉思，不自覺手撫琴弦，指尖輕輕一撥，琴音倏然響起。
初時音律清和，如山間清風，流水低吟，袁塵心神融入音律，內力隨之流轉。漸而琴聲激昂，若戰馬奔騰，萬軍嘶吼；繼續彈至酣處，猶如金戈交擊，山河崩裂，音律洶湧激蕩，宛若洪流洩壩，直沖四野。倏忽間，音律陡轉，如萬籟俱寂，天地無聲，唯有心神凝定於那一片空寂之中。
忽然，「喀嚓」一聲，破空傳來，袁塵猛然驚醒，琴聲戛然而止。他循聲望去，只見一株高大的青松，其樹幹竟生生出現一道裂紋，宛如利刃削過。
袁塵見狀，心中震駭不已。「莫非是我琴音激盪內力，竟能凝音為劍，傷物於無形？」他喃喃自語，頓時回想起飛瀑亭前的劍氣琴音，不禁恍然。
他再度按弦撫琴，將內力注入音律之中，試圖復現方才奇景。琴音初響，便與先前不同，內力隨琴弦而出，激盪之間，撼動四周林葉。頃刻間，音律如劍，隱有寒芒，竟震落遠處枯枝數段。
袁塵漸漸領悟，以內力催琴，以琴引劍，音律之劍雖無形，似能取人於千里之外。琴弦如劍，七弦之上，每一道弦音皆可化作劍氣，或疾或緩，變幻無窮。袁塵思索天山劍法精義融入琴劍，音凝劍氣，逍遙天下。
自此數日間，袁塵隱於松林，修習不輟。他將天山心法融於琴音，又將逍遙劍法的飄逸與天元劍法的剛猛化入弦聲。七弦激蕩，或如春風拂柳，或如怒海狂濤，日漸有成。一曲既出，七弦為劍，隱有劍氣縱橫，撼動四方。天地萬物，無不為其琴音所懾。
此曲以逍遙劍法為基，劍意飄逸絕塵，靈動如蛇，殺伐於無形之中。袁塵心中暗喜，漸漸癡迷於此道。他每每思及家仇未報，心如火燒，彈奏之間，胸中戾氣湧動，琴音益發鋒利。七弦為劍，劍劍取敵要害，音律所至，猶如千軍萬馬奔騰，震人心魄，殺伐之氣隨之濃烈。
這一日，袁塵於松林中盤膝而坐，按弦撫琴，心神隨音律起伏，胸中仇怨愈加炙熱。他腦海中浮現仇敵身影，心念漸漸偏移，彈奏之間，琴音猶如狂風驟雨，攪動林間氣流。忽然，只聽「錚」的一聲，一道琴弦驟然崩斷，氣勁四溢，袁塵猛地一震，內力反噬，胸口氣血翻湧，張口噴出一口鮮血！
他按住胸口，面色蒼白，心中不由驚惶：「怎會如此？莫非……」靜思片刻，袁塵終有所悟，暗自慚愧：「我派劍法以逍遙為基，追求超然物外、無欲無爭。然我復仇心切，胸中怨氣未平，已脫離逍遙之義，故而內力紊亂，方致弦斷反噬。幸而弦斷止於此，若繼續下去，怕是難逃走火入魔之厄，當真僥倖！」
袁塵坐於地上，閉目調息，運轉天山心法，慢慢平復內息。他睜開雙目，目光中多了幾分清明，默默自語：「以琴為劍，本應合於天地，順於自然。若以此為殺器，僅圖復仇，便失逍遙之本義。今日之險，當為警戒，日後須戒急戒躁，方能更上一層！」
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正當袁塵運轉內功調息時，樹林深處，忽聞一縷簫聲隱隱傳來，若有若無，彷彿山泉潺潺、風過竹林。那簫音溫潤清潤，如流水穿石，清風拂面，直透人心。聲音漸近，卻不見人影，音中自含一股超然出塵之氣，猶若神仙遨遊塵世。
袁塵方才小試一曲，牽動內息，氣息紊亂，此刻神識微動，猛地警覺，立於樹影之間，目光凌厲，環掃四周。
未幾，只見一人身著玄衣，飄然而至。只見此人面如冠玉，身姿輕靈，行若無痕，恍若踏風而行。待至近前，收簫於袖，朗聲一笑，揖手為禮，道：「鄙人林間信步，偶爾弄簫自娛，忽聞琴音鏗鏘悲烈，想不到這荒山之中，竟藏有雅士高人，心生傾慕，便冒昧前來，還望莫怪唐突。」
袁塵心中暗忖：「此人輕功不凡，簫音不帶殺意，然來歷未明，不可不防。」遂拱手還禮，語氣帶冷，道：「尊駕好雅興，不知高姓大名？又何以獨行於此荒山野林？」
那玄衣公子目光清澈，神色自若，笑意溫和，道：「在下司徒絕，江南一介閒散游士。無門無派，無拘無束，四處漫遊。今日途經此林，偶聞君子琴音悲壯，若非胸中鬱結難平，怎能彈奏出此等殺氣縱橫之曲？」
袁塵聽罷，心頭微凜，面色不動，淡淡道：「確有些瑣事纏心，情難自已，然琴技粗淺，誤動弦斷，讓司徒公子見笑了。」
司徒絕目光微閃，似對其說辭並不盡信，卻也不再深究，只輕聲笑道：「先生琴音雖斷，然意蘊深遠，當非泛泛之輩。看來我與先生皆有心中不平之事，方能於此林中不期而遇，未嘗不是有緣。敢問先生尊姓？」
袁塵心思機警，知此地距紫雲山莊不遠，耳目眾多，不便暴露真名，遂道：「在下李塵，閒雲野鶴之輩，不足掛齒。」
司徒絕微微一笑，似信非信，卻也不強問。他目光落在袁塵嘴角微隱的血跡上，語帶關切，道：「李君氣息不穩，顯為內傷所擾。在下有一曲可寧神養氣，若不棄嫌，願為君奏上一曲。」
袁塵聞言，暗提內勁，手輕拂琴弦，語氣微寒：「公子興致高雅，在下若推辭，倒顯得不通情理了。」心念間卻已防備大起：「此人來歷不明，若有什麼動靜，我便即出手，倒要看看他葫蘆裡賣的什麼藥。」
司徒絕見他神情戒備，卻只是莞爾一笑，不以為意。他執簫於唇，輕吹而起。初時簫音如微風細雨，溫潤綿長，轉瞬之間，竟如空山流水，清透心肺。那音律中不見一絲殺機，唯有舒緩和諧之意，仿若洗塵解憂之曲。
袁塵初始尚存警惕，耳聽簫音，忽覺內息流轉，傷處竟有舒緩之感，心頭暗驚：「果真奇妙！此人音藝頗有門道……」袁塵氣息稍緩，不由自主地撫琴應和，雖琴斷一弦，然餘音仍清雅流暢，琴簫交織，意境幽遠，似兩心對語，思緒萬千。
一曲既終，山林間餘音繚繞，良久不散。兩人相視一笑，如遇知音，眼中皆有幾分欣賞之色。司徒絕上前，執住袁塵之手，神態頗為親熱笑道：「林間有我一處寒舍，可供清談煮茗，若李君不嫌棄，不若移步寒舍，一敘樂音，豈不妙哉？」
袁塵見其舉止坦然，氣質灑脫，且其簫音確有調息療傷之效，心中警惕漸卸，便抱拳回禮，道：「公子盛情，在下自當從命。」
二人並肩而行，夕陽斜照，餘暉瀰漫，林中只留餘音婉轉，猶在耳畔。
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林間木屋，清茶幽香，二人對坐閒談，自琴簫之道，談至劍法武學，再及江湖世事，天南地北，無所不談。袁塵久居天山，涉世未深，初時言語審慎，久而久之，見司徒絕談吐瀟灑，胸藏經略，且從不探問己事，心中漸生信任。
幾日相處，二人朝夕相伴，或對坐論道，或臨溪對曲，琴簫相和，如舊識重逢。袁塵心中暗嘆：「世間竟有此雅士，既不圖名利，又不懷機巧，只推心置腹，真乃知己難求！」
是日清晨，日光穿林灑落，風送松香。袁塵推門而出，只見司徒絕獨坐廊下，眉頭微蹙，神色間少了幾分從容，添了幾分沉鬱。袁塵心下關切，上前問道：「公子素來沈穩，今日何以面露愁容？莫非有難？」
司徒絕聞言，抬頭望他，良久方道：「與君相交數日，心中敬佩，已視為知己。今日倒也不願再藏隱。在下此行，實為探查一樁血海深仇。」
「血仇？」袁塵心神一震，沉聲問道，「此事究竟如何？公子若不棄，願聞其詳。」
司徒絕神色凝重，低聲道：「在下祖籍泉州，家父本是江湖中人，卻棄武從文，教書育人，遠離是非。然數年前，全族慘遭滅門，血流成河，家父臨終緊握一截繡有紫雲紋的斷袖，那紋繡，正是紫雲山莊莊主獨有標記。此後我四處查訪，線索無不指向紫雲山莊。此次黑雲崗英雄會將至，紫雲山莊隱為首領，我正是為探此虛實而來。」
袁塵聽罷，如五雷轟頂，神情間掠過複雜之色，紫雲山莊四字，重如千鈞。他默然片刻，忽拍案而起，朗聲道：「我與公子一見如故，心神相交。既有此大仇，焉可袖手旁觀？若公子不嫌棄，不如結伴同行，共赴黑雲崗，一探究竟！」
司徒絕聞言，眼中微露激動，拱手道：「李君有此義氣，司徒絕銘感五內！結伴而行，正合我意。」
袁塵豪氣勃發，笑道：「你我志同道合，何不以兄弟相稱，去那繁文縟節！」又問道：「不知公子今年幾歲？」
司徒絕微笑道：「小弟年方二十三，不知李君幾何？」
袁塵朗聲笑道：「我二十五，既如此，便喚我一聲阿兄，如何？」
司徒絕拱手笑道：「得阿兄相交，小弟三生有幸。」
袁塵沉吟片刻，忽道：「實不相瞞，我本姓袁，名塵，‘李’者，權宜之計。你我已然推心置腹，無須再有所隱。」
司徒絕聞言，心中大動，起身長揖，道：「阿兄襟懷坦蕩，真英雄也！既如此，便請阿兄稍作準備，小弟收拾行裝，今日即啟程，赴那黑雲崗！」
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