她沒有馬上說話,仍舊坐在那張靠牆的長椅上,雙膝略微併攏,十指交扣,手背貼著大腿,像是在強忍什麼不讓自己顫抖,身體看似靜止,實則內裡的每一寸神經都還在震動,如同一場尚未從體內散去的餘震。
燈光從上方傾瀉而下,照在她的肩線上,光與影交疊出一道輪廓,像一道未癒的裂縫。
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呼吸極輕,卻不像是在安靜,更像是在將某種來不及掩蓋的聲音壓回體內,彷彿那是一段仍在震動的雜訊,來自記憶深處某處被撕開後尚未縫合的地層,還沒整理好,就已被時間粗暴地拉扯出來。
而當她終於抬起眼,那卻不是質問的目光,也不是等待安慰的無助,而是一種久經判決者才能擁有的冷靜,她從那些資料與記憶中走出來,如同一具剛從火場裡熬過的人體,沒有煙,卻還冒著餘熱。
視線緩緩掃過房內,最後落在我手邊。像是在計算我會說什麼、該說什麼,又有多少是謊言。
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她沒開口,我也沒有,四周像被某種無形的真空包圍,連呼吸都變得不再必要,只剩空氣緩慢而近乎凝結地懸浮著,在我們之間停滯了將近二十秒,那是一種不必計數就能感受到的靜止,像整段時間被封存成灰白的膠片,等著誰先動一下,才會開始播放。
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她緩緩起身,腳步微輕,走向牆角那排舊式置物櫃。手指劃過金屬表面時,指節下方因過度繃緊而泛白。伸出右手拉開其中一扇櫃門,裡頭是些退役士兵遺留的老物件:一本摺皺的筆記本、一支裂口的手電筒、一把鏽蝕但仍鋒利的多功能工具刀。
她將刀給取出,在掌心轉了轉,刀柄落在指縫間,像握著一種被忘記的技術記憶。不是掂量,而像是測試自己是否還握得住什麼,力氣、目的,或者痛。
終究還是將它放了回去。
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我沒打斷她。
她回身那一刻,眉骨劃過一道陰影,燈光映出她側臉的線條,像某種經過烈焰洗鍊後的遺痕。那不是傷疤,而是一種讓人無法忽視的沉默語彙。
只有在痛過頭之後,人才會這樣安靜。
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我起身,動作極緩,像是怕驚動她體內尚未沈靜的某種力量,手指觸碰門把時略有遲疑,指節用力拉開那道已被時間與空氣磨得沈重的門,使它在無聲中開啟,如同劃開一層過於濃稠的寂靜。
她隨我離開那間空氣混濁的休息室,腳步輕,卻不再急促。
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兩人一前一後地踏進走廊。遠處空氣壓力略變,可能是冷卻主機運轉強度調整所致。氣流自牆邊潛潛而動,吹拂過她的髮尾,貼在她未癒的傷口旁。我看見那處泛紅的創口稍有拉扯,她卻沒有皺眉,沒有出聲,只微不可察地將肩抬起,讓痛感分散。
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我們往上。
階梯不長,卻沉重,每一級像是壓著她剛看完的那些檔案。
每一次命令、每一次被迫執行、每一個被註解的「無情緒反應」。
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轉角處,她忽然停下腳步,動作不重,卻像是在某個無聲的時間節點裡,狠狠地將整條走廊的空氣都拉緊了半分。
肩膀微微一震,她沒有回頭,也沒有多餘的動作,只是站在那裡,像是將身體整個封鎖在某種不被干擾的警戒線內,而聲音則極輕地傳出,穿過我與她之間這段佈滿塵埃的距離。
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「那孩子呢?」
不是詢問,也不是懷疑。
近乎確認的語氣,像是她早已知道結果,不過只是要我親口說出來。我站在她身後,看著她仍未轉身的背影,一瞬間沒開口。
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但我知道,她說的是誰。
那名在災變現場被困於斷樑與鋼筋下的孩子,是她用幾乎整條脊椎去撐住的性命,是她在血肉模糊的意識邊緣,依舊選擇不退讓的理由。瓦礫覆頂時,她只是本能地覆上那具比她更脆弱的身體,用自己幾近自毀的姿態,成為那孩子與死亡之間,唯一的隔層,那不是系統演算後的反應,而是一種毫無預警地從深層湧出的直覺。
那原只屬於人類的本能。
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「安全。已轉送至中立人道機構。」我說。
她沒有回答,只輕輕點了下頭。
這次她沒有停太久,只是微微調整了重心,像是將某種猶豫與重量一併收束進體內,然後繼續往前。
腳步落下時略微下滑,再一次穩住,整個人如同正與體內尚未散去的崩塌持續博弈,每一步都像是在與殘留的痛感和記憶交涉。沒有聲音,卻能讓人聽見某種無形的裂縫正在被慢慢縫合。
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我們繼續往上,最後轉進一處無窗的中層交誼間,空氣中瀰漫著經年未開窗所留下的機械冷味與清潔劑的殘餘氣息,像是誰在這裡曾努力維持過秩序與清潔,但最終仍無力與時間對抗。
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我拉開椅子坐下,她沒立刻落座,只站在三步之外,沉默地伸展手臂,像是在確認肌肉的延展極限是否還存在。
我從外套口袋中抽出那張被摺疊得極為整齊的紙張,動作緩慢而平穩,像是要延遲某種必然發生的衝突,然後將它推至桌面中央,手指末端還停留了幾秒,像是不確定這樣是否已經足夠清楚地表明立場。
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「不是命令。」我說。
她沒立刻接過,只是盯著那紙張上半角的折痕,眼神微微緊縮,像是從那一道折線裡看出了什麼早已被藏起來的意圖,亦或者早就在心裡預演過千百次的結局。
終於緩慢地伸出手,指尖壓住紙張邊緣的動作帶著極小幅度的顫抖,像是在確認這一刻是否真要發生,而一旦觸碰就無法退回。
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她沒有說話,僅低下頭,視線沉進那層薄薄的紙面上,掌心微顫,像連這樣輕如毫針的重量都讓手臂感受到來自過去的壓力與推擠,一點一滴滲入骨縫。緩緩展開它,動作極慢,每一個轉折都像是劃過時間的皮膚,卻沒有一絲猶豫,那是一種早已決定了將會看到什麼的確定感,也是一種必須面對的沉靜接受。
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視線從上而下滑過,那些墨跡略淡、邊角被壓痕的文字,在她的眼前依序展開,停留不到一秒,卻如刻痕般銘入記憶。
我知道,她已經全部記下了。
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那是一份未啟動的任務簡案,內容簡略,代號未定,標註著一行紅字:
「潛伏區域偵測殘留技術反應體,需由單人執行。」
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「你是打算讓我去追自己的過去?」
她抬眼看我,語調平穩,卻藏著一絲切割般的緩慢,像是每個字都經過計算,帶著精準與克制地劃過皮膚表面,不輕不重,卻讓人無法忽視它的滲透感。
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我沒有立刻回答,只是將手指抬起,指節緩緩敲上桌面,節奏極慢、力道極輕,卻在這一片空曠無聲的空間裡,炸開一聲沉悶的「咚」——
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她看了我一眼,沒有多言,只是將那張紙重新摺起,動作從容到近乎優雅,像是早就預見這份資料不會留在她手裡。摺痕壓得筆直,邊角對齊,再遞回來時,指尖輕觸紙面,彷彿從未真正觸碰過。
「那你呢?你會跟著我走進那種地方嗎?」
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我接過文件,指尖仍保持著接觸時的壓度,像是不願過早斷開那一點微弱卻真實的連結。那力道不重,卻讓紙張邊緣微微彎折,像是要將她掌心殘留的體溫從薄薄一層纖維中逼出。
緩緩抬眼,視線越過紙面,與她對望,眼神落下時,像是跨過了一道不被允許的邊界,沒有寒意,卻比任何一次更深、更久。
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「妳走的每一步,我都看得見。」
這不是承諾,也不是監控,只是在這一刻,我唯一能給她的東西,一種不加條件、不設防備、也不需要她回應的保證。
脆弱,卻也足夠真實。
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她沒有笑,也沒有露出一絲冷嘲,眼神沒有與我正面交會,卻像是仍在試圖從我臉上的某個細節讀出些什麼。
彷彿那裡藏著她還不確定的答案,或者等待她親手撕開的確認。
只是什麼都沒說,她便轉身,動作輕而無聲,那一瞬的轉身裡沒有情緒波動,卻像是一種默認的斷裂,靜靜地朝著牆邊走去,步伐不急不緩,像是熟悉得不能再熟悉的節奏,走向那個表面早已破裂、填充物外露的舊沙袋。
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動作不快,卻也不猶豫,彷彿她的每一段情緒早就知道該去哪裡落腳,知道該找哪個能夠承受她全部重量的東西來對話。
於是走近、站定、抬手,那一切都像是在完成一個已經無數次重複過的儀式。
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右拳握緊,肩胛骨帶動全身肌肉一同收束。下一瞬,她出拳。
每一下擊打都直中沙袋重心,乾淨俐落。不是為了發洩,而是為了讓某些還黏在骨頭上的東西,一點點被震出來。
我坐著,看她與自己的影子對打。
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動作沒有花巧,卻像是在一點一點磨平什麼。疼痛也好、記憶也好,通通不必留下。
而我知道,她並不是在等結束。
她是在確保從這裡開始的每一步,都不會再回頭。
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