回到宿舍時已是早晨七點。他洗了冷水澡，試圖平復那股紊亂的心情。他認真擦洗手掌紋路，摳掉指甲縫裡的血跡，換上一套嶄新的深紅色運動服，然後將血跡斑斑的列巴比克軍服——風衣外套、戰術襯衫、馬甲、長褲和萬能腰帶一起丟入洗衣袋，打算回來後送去專業清洗。
他猶豫是否要小睡片刻，或直接前往大廣場，學校大門那邊肯定已經擠得水洩不通，畢竟今天是新生報到的日子。
「什麼時候回來的？」爵音直接推開他的房門，金髮藍眼的英俊青年站在門口，帶著一絲調皮的笑意。這隨性又自然的態度，對火業梧柒來說，倒是再熟悉不過了。
「剛剛。」火業梧柒回應，從鞋櫃裡拿出運動鞋。對他來說，這身裝扮跟狩獵軍服比起來，簡直舒服得像上天堂一般。運動服的貼合感，讓他感覺到久違的自在。
「我的木刀之前壞了。」火業梧柒嘟嚷，「下午的分組實戰測驗，我們要從幻象通道進入戰鬥村，帶著新生和其他學院的隊伍競賽，你知道吧？」
「遊戲規則早在一個月前就說明清楚了，難不成你現在才知道？」爵音交抱雙臂，倚在門框上，「我有兩把，要先借你嗎？」
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兩人來到大廣場上，天空湛藍如洗，晴空萬里，陽光透過清澈的空氣灑落，廣場上的各種車輛穿梭不息，來來去去。人群熙熙攘攘，聲音交織成一片，彷彿整個廣場都在震動。
火業梧柒和爵音在人群中穿行，兩人身形高挑，外貌出眾，在人群裡格外引人注目，尤其是火業梧柒，黑髮黑眼的他，所經之處必會引起不小的騷動。
「炎那・雷伊索。」火業梧柒看著震動不停的手機，一條條訊息正瘋狂跳出，語氣變得凝重，「魯斯行政員說她不見了。」
「什麼意思？她不是你要帶的新生之一嗎？」爵音訝異道，「我得去萬花園那邊的停車場集合。」
火業梧柒頓時覺得一個頭兩個大，疲憊感瞬間加劇。「我可能要先去找人，你先過去吧。」
「下午見囉。」爵音點了點頭，語氣帶著一絲玩味，「聽起來是個麻煩人物呢。」
火業梧柒來到廣場上的雕刻噴泉前，只見魯斯行政員來回踱步，焦慮的神情比他還要明顯。
汗水滲透了他的衣襟，臉色有些發青，一副快要崩潰的樣子。直當火業梧柒出現才彷彿看到救星，瞬間兩眼發光。
「大蓮同學，我真的找不到她！」
魯斯欲哭無淚道，這模樣在旁人眼裡反而顯得有些滑稽。
「天啊！」魯斯嘮叨不停，「我跟你講，她看起來就是個迷糊蛋，去了一趟洗手間後就再也不見人影了！」
「⋯⋯你有給她徽章吧？」
魯斯點頭如搗蒜，「我親眼看著她把徽章別在身上，你也知道那是定位器吧，但無論我怎麼重整系統，就是定位不到她！」
瘋了吧⋯⋯怎麼可能？火業梧柒心想。
「她剛才是朝哪個方向走的？」
「城牆西側的半圓迴廊，那裡有女廁——」魯斯揉了揉太陽穴，繼續說，「我去找過了，差點因為闖入女廁被誤認成變態。」
「把定位程式和她的追蹤標識傳給我，我去找她，其他人都到齊了嗎？」
「其他四人都上接駁車了，就剩下她一個。」
「時間不夠了吧，能麻煩你先帶他們去報到嗎？順便幫我代為處理今天上午的校園導覽。」
「好吧，也只能這樣了！」
儘管魯斯臉上寫滿了不情願，卻也只能發出無聲的哀鳴。
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能夠擺脫上午的工作，火業梧柒感覺輕鬆不少。雖然魯斯看穿了他的意圖，但也無法找出理由拒絕。他下載了定位程式，點開了炎那的追蹤標識，最後一次定位顯示在十八分鐘前，地圖上紀錄著明確的路徑，那時候的她，確實朝著半圓迴廊走去，最後進入了女廁。
但定位器不可能突然壞掉，尤其那是一枚新生的入學徽章，通常都別在胸前，不可能出現問題。
假設她這中間遭遇了些什麼。
火業梧柒走到半圓迴廊的盡頭，沿途經過了十數個花崗岩門洞，每個門洞都通向周圍的庭院或廊道，只有熟悉這裡環境的人才會知道，從其中的門洞可以進入一條隱密的濃霧林蔭，林蔭深處有一座池塘，池畔的第六座上弦月形石柱下設有一個封閉型傳輸陣。
他曾經誤打誤撞傳送到這個地方過。
他步入倒數第三個門洞，幽暗清冷的狹長廊道靜謐無聲。跨出門洞，映入眼簾的是一片枝葉層層交錯的濕潤林地，他循著鏤空木棧道前行，踏入霧氣繚繞的林蔭小徑。
濃霧漸散的蜿蜒小道，最終通往一座水天一色的幽雅池塘，四周樹木高聳，枝葉相擁成天然屏障，將外界的喧囂隔絕於外。偶爾有細碎陽光穿透縫隙，斑駁的光影落在鋪滿碎石的石板上。
但這片寧靜中，卻傳來壓抑的啜泣聲，夾雜著怒罵與大笑，格外刺耳。
一名女孩蜷縮在地，她上身赤裸，肩膀顫抖不已，只能雙手環抱住自己。
她就是炎那・雷伊索，宛如蜜桃般淺淺又粉粉的髮色，皮膚也是白裡透紅。
兩個女孩站在她旁邊，正肆無忌憚破壞她的私人物品，行李箱內的東西滾落一地，衣物被踩踏得皺皺巴巴，書本被撕裂，還有一些瓶瓶罐罐被粗暴地丟進池塘，發出幾聲沉悶的水聲。
「土包子，看妳以後還敢不敢！」棕色直髮的女孩一臉鄙夷的神情，毫不留情地揮起拳頭敲在炎那的頭上。
炎那的身體猛地顫了一下，細若蚊蠅地說道：「⋯⋯對不起！」
「太小聲了，妳是不打算去新生報到了嗎？」
站在一旁的金髮女孩雙手交抱在胸前，以居高臨下之姿睥睨著炎那，或許是還不夠解氣，隨即猛力抓起她的手臂，譏諷道：「真是夠了，妳是因為嫉妒我所以故意的吧，一點誠意也沒有！妳害我寶貴的指甲被洗手台邊緣割傷，昨天才剛做好的水晶指甲都脫落了，這花了我五個小時和一萬加侖，看妳一副窮酸的樣子，妳能賠得起嗎？」
手臂被高高扯起的炎那，發出了尖叫，嬌巧粉嫩的乳房直接暴露於空氣中，她緊閉著雙眼，受盡屈辱的臉龐漲得通紅，斗大的淚珠簌簌滑落，鬆軟的粉色髮絲貼在淚水浸濕的臉頰上。
「對不起！」她顫顫巍巍地哭喊道。
「我看妳是不想入學了？我爸爸可是賽塔羅【幻獸生態保護學系】的院長。」金髮女孩的聲音尖酸又刻薄，盛氣凌人的威脅道，「只要他一句話，就可以讓妳徹底滾出去，這輩子別想踏進賽塔羅，甚至連我們國家的土地都別想再踏進來！」
火業梧柒佇立在一棵【暗紋槲樹】後，安靜地注視著遠方的情景，即便相隔五百公尺，憑藉魂力對五感的強化，他依然能將她們的對話聽得一清二楚，甚至連那兩個霸凌者制服領口上的學系徽章，都看得無比清晰，她們是學術派——【幻獸藝術與文化研究學系】的學生。
金髮女孩似乎還不打算鬆手，冷冷一笑，借助魂力加重了力道，炎那的手臂瞬間紅腫起來。
「土包子，我看妳還是滾回妳的國家吧！」
炎那由最初的低聲啜泣轉為痛苦的嚎啕大哭。
「真是欠教訓！」棕髮女孩嫌惡地舉起右手，準備狠狠地給她一巴掌。然而，突如其來的一隻大手迅速抓住了她的手腕，將她揮出的手擋在半空中。
身形高大修長的黑髮青年，那雙猶如死沼黑潭般的深邃眼睛，正以冷酷至極的目光盯著她們。
「還不放手嗎？」火業梧柒甩開那隻令他感到厭惡的手。
兩名女孩驚愕地張大了眼睛，「大⋯⋯大蓮學長？」
炎那連忙抽回紅腫的手臂，緊緊抱住自己，眼中閃過一絲慌亂與無助。
金髮女孩急切解釋著，精緻的眼妝下，濃密的假睫毛微微顫抖，「不是這樣的，是她先對我無禮，事情並非你現在看到的這樣！」
「大蓮學長⋯⋯聽我說，大蓮學長！」棕髮女孩的語氣驟變，努力辯解道，「是她先故意推人，還死不認錯，我們一時氣憤才這麼做的！」
「對不起，大蓮學長⋯⋯」金髮女孩眼眶泛淚，哽咽道，「是我不好，我不是故意要欺負她，是她先欺人太甚。」
兩人上一秒囂張跋扈的模樣早已蕩然無存，火業梧柒輕輕一笑，對他而言這些只是無聊的插曲，根本毫不在意，畢竟他一向最討厭麻煩。
但他還是忍不住對她們說：「人性和獸性，似乎也只差一線之隔。」
「妳們應該知道我是【狩獵專業學系】狩獵實戰派遣班的。」
她們滿臉飛紅，點了點頭，第一次還是這麼近距離的和火業梧柒對話，對她們而言簡直就像作夢一樣。
「我參加過許多狩獵任務，根據經驗，除了狩獵幻獸之外，對於那些其他多如牛毛且沒有任何經濟價值的低級野獸，處置它們，只需要毫不猶豫的斬殺。」
兩名女孩的臉色頓時變得死白，彷彿從美夢中驚醒，一股刺骨的寒意從背脊竄起，並將全身籠罩。
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