卻沒有想到,再次開口的竟然不是羅傑,而是與艾莉在馬車裡對坐的烈特:
「在惡魔軍肆虐北部的時候,收到消息的索之國趕緊鑄造優質的兵器與護具,準備提供給其他國家,卻沒想到突然被來歷不明的敵人所包圍,本來索之國就不是強大──應該說沒有野心的國家吧,大部份人都是工匠,追求著更好甚至完美的製品,結果城很快就被敵人攻下了。」
烈特在說明的時候,羅傑則是瞇起了眼望著他,似乎很在意某些事的樣子,而他這樣的舉動自然被烈特察覺到,亦因此令烈特住口。
這些細微的舉動艾莉沒辦法藉著感知得知,沒聽見烈特說下去只是覺得奇怪而追問:
「然後呢?這和弗雷德家是不是用武力征服其他國家有什麼關聯嗎?」
「當然有。」
這次回答艾莉的人又變回了羅傑:
「因為弗雷德家想要獨得那些兵器和護具,害怕其他國家得到,所以下了屠城的命令……一夜之間,舉國所有人都死了。」
「什……什麼!」
以艾莉的才智其實不用羅傑或者烈特直說便應該能夠猜到,但她之所以並沒有把兩者聯想起來,是因為當中有一個決定性的問題:
「但是不可能啊……如果當時惡魔軍還在北部肆虐的話,弗雷德家的士兵怎麼可能長途跋涉到達索而沒有驚動途中的國家呢?」
畢竟即使索之國再弱,也是一國,即使沒有野心,也有一定的實力,特別是兵器與護具精良,斷不可能被小數的軍隊攻下並且屠城,艾莉便是基於這點才從一開始否定了二者的關連。
聽到艾莉提問的另外二人,幾乎同時間望向了對方,只是眼神上大為不同,烈特顯得冷淡而想把說明的事情交給羅傑,而羅傑則是帶有好奇以及疑問的眼色望著烈特,最終則是由羅傑繼續說明:
「只能說,這一切恐怕都已經事先計劃好了吧?詳細作法老夫也不清楚,但是事後弗雷德家士兵大量使用索出產的兵器與護具,這點毋庸置疑,所以他們才有足夠的實力去攻打不服的國家。」
「所以那群傢伙……弗雷德家,真的有用武力去做那些事嗎,羅傑老伯伯?」
艾莉這番話說得異常平靜,與暴風雨來臨前的平靜無異,她的確打從心裡生氣起來。
所謂那些事,當然包括滅別人的國家搶走兵器與護具,以及吞併其他國家所做出的侵略行為。
或許是迫於這股無形的壓力,不論是烈特或者羅傑都沒有回應,而在這個時候亦等同於默認了艾莉的提問。
大概是氣氛太沉重,各人又有著各自的想法,沒有人想特意在這個時候緩和氣氛,三人也就不再多話,靜靜地上路。
因為他們出發的時間是午後,所以一直坐馬車直至快要日落才停下,由羅傑弄了頓簡單的晚餐,期間已經把下午的話題當作不存在一般,盡是羅傑單方面訴說著以往他四處旅行說書時所遇到的事情,艾莉也表現出相當的好奇而與羅傑聊得很快樂,烈特則總是在旁冷不防地說上兩句,往往有著出人意表的見解。
最後到了該休息的時候,在羅傑甚至烈特的堅持下,艾莉在馬車上睡,而另外二人則倚在路旁的大樹休息。
這天本應該是如此結束的,可是在艾莉「理應」睡去的半個小時後,羅傑與烈特似乎分別「醒來」,延續了今午的話題,由羅傑忍耐不住率先說:
「烈特小弟,當時你人身處索嗎?竟然能知道得那麼清楚?」
烈特倒也不睜開眼睛,但還是開口回答:
「羅傑老先生,我不太明白你的意思,我並沒有很清楚這件事。索這個國家的平民大部份都是工匠,醉心於鑄造,即使擁有整片遺忘大陸最優良的裝備,也從沒有打算吞併其他國家,甚至願意教授別國來學藝的工匠,這些關於索的事情並不算什麼秘密吧。」
「烈特小弟,你知道我指的不是這些,想跟老夫打馬虎眼,你還欠點斤兩……老夫指的是那夜索被滅國的事情。」
羅傑此時的神色和他今天整個人的表現相差甚遠,銳利的目光注視著雙眼輕閉顯得不在意的烈特。
「我不敢敷衍老先生,關於那晚的事情,我也只是道聽塗說。」
「呵呵……烈特小弟,當時你說出『敵人』二字的時候,可半點也不像聽別人的描述。在民間流傳的,可只是根據之後弗雷德家擁有那些裝備所作出的推測,你的眼神則更像是親眼目睹,簡直映照出明確的『敵人』,難道不是麼?」
「不,不是。」
烈特沒有任何猶豫就給出了回答,讓羅傑感到了意外,只是烈特既然如此強硬地回應,羅傑也不好意思再追問下去,況且他這樣說其實心裡有數,所以當下輕鬆地打了個圓場之後便真的休息了,畢竟羅傑可和二人不同只是個普通人。
至於烈特也沒有多話,繼續閉目休息的同時,不忘警戒四周的狀況。
只是二人大概沒想到,他們二人特意稍微遠離馬車又壓低了聲量,再加上考慮到艾莉應該睡著而不可能被她聽到的對話,艾莉卻從一開始就仔細聆聽著二人的交談。
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