2157年9月8日，下午兩點，仙境大樓，七層638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1idzCaGjTA
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李晴煬去謝氏的這段時間，留在仙境大樓的尼可拉斯也發生不少事。這一切，要從某個寧靜的下午說起。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGLzMagib9
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這一天，尼可拉斯在自己房間睡午覺，床旁邊擺了一張嬰兒床，裡面躺著他的妹妹──安琪．懷特，或者「檸檬」，雪檸生前為她取的小名。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIsQmbFHnaP
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尼可拉斯答應里奧，他會扮演「討厭的哥哥」照顧檸檬。檸檬的個性是里奧的複製貼上，而且，她大部分時候都在睡覺，非常乖，照顧起來並不困難。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjZWpNtLoZF
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「……。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8o0zLVoccl
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尼可拉斯睡得很熟，而檸檬，她的眉頭從兩分鐘前就一直皺著，發出細微的呻吟。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJWgWNjMnVG
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「嗚嗚……嗚嗚嗚……！」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡop8OuJFp3r
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如果把所有嬰兒的哭聲理成一個光譜，檸檬絕對是最安靜的那一邊，但尼可拉斯還是醒了。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS6bgLq5GB4
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「吵死了。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdchZgbqm6i
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嘴上這麼說，尼可拉斯還是把檸檬抱到懷裡，一邊哼歌，一邊拍檸檬的背。哥哥的存在讓檸檬安心，靠著尼可拉斯的胸膛，她很快就安靜下來、再次陷入睡眠，變回乖孩子。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmvvAKoU5pT
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把妹妹放回嬰兒床，尼可拉斯覺得奇怪，明明剛餵完奶，尿布也沒狀況，尼可拉斯不懂檸檬為什麼在哭，或許被什麼嚇到……難不成做了惡夢？638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfpLA7o1ee
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他打電話給葛蕾絲，希望媽媽能分享她的育兒經驗。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKVLpXLG81m
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「喂？」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHVRhg3xbv
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「媽，是我。」尼可拉斯向電話另一邊的年輕聲音詢問：「里奧在妳旁邊嗎？」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4QZg2s7N1i
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「在喲。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwodyL4hbyQ
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「幫我問他，檸檬最近有沒有異常？」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWwQHU4ZotB
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「你這孩子真奇怪，直接打給他不就得了，還要我幫你問！」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi7xzji2iLh
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嘴上這麼說，尼可拉斯還是聽見葛蕾絲與里奧的說話聲。葛蕾絲回答：「沒什麼，很常做惡夢而已。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE6haofI0L9
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「有多常？」尼可拉斯皺眉。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWOxbhtkEC9
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「每天晚上。」葛蕾絲說：「這沒什麼吧？你小時候也會做惡夢。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO8m3domSC6
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「頻率太高了。」尼可拉斯反問：「你們不覺得奇怪嗎？」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ddImwlktf
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「哎，你就睡前給她換新的尿布，這樣她就會睡得很舒服啦。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX8qu7C9Fff
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尼可拉斯無法反駁葛蕾絲的媽媽經，但作為醫生，直覺檸檬這樣的作夢頻率很不對勁。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyXWWUXdj3
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「媽，把電話給里奧，我要問他……！」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw7Y3Xa8tur
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「啊！敵人來了，媽先掛斷囉，拜！」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5l2LnN0SxY
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語畢，葛蕾絲匆忙結束通話，留下一臉疑惑的尼可拉斯。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmYu8gbZVwA
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「……。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxCfOQ7wXVs
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別忘了，尼可拉斯在成為神與畜前，有輕微的被害妄想症，這使他對人的行為舉止十分敏感。哪怕是自己人，尼可拉斯也覺得葛蕾絲……不，整個神與畜在某些時刻，言行舉止很奇怪。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8EutheMlsG
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扣掉活在自己世界的MIO與李博洋，從高宇維到里奧、葛蕾絲、赫密士，這些元老級人物都像在隱瞞什麼。李晴煬是人渣，但尼可拉斯和他相處最自在，因為李晴煬跟他都沒有祕密。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG6mMMVAua7
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看著睡著的檸檬，尼可拉斯回想，前陣子的里奧像著了魔般，時時刻刻守在檸檬身邊。尼可拉斯可以理解他的喪妻之痛，但除了里奧，葛蕾絲、赫密士，甚至高宇維，他們都對這個孩子異常偏執。尼可拉斯早就猜到原因──檸懷特的血統。就像李博洋當初不擇手段，也要把自己帶出監獄一樣。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqmroN0buv
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神與畜重視血統，他們都是第一代水果塔的後裔，其中懷特的地位最高，其次是李。既然有天賦的後代得加入神與畜，身為懷特第三代的檸檬自然不能缺席，儘管，連她有沒有天賦都是未知數。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtaJGWsmCPN
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「……。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl8bsZexQgO
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尼可拉斯嘆氣。說實在，他不相信血統，但尼可拉斯不討厭這個體系，因為他是既得利益者，也認同高宇維「維持艾莉絲體系」和「照顧夥伴後代」的行為。高宇維不極權、專制，尼可拉斯反而覺得他重情重義。把自己連人帶命地栽進艾莉絲體系，這樣的高宇維毫無疑問，是好的領導。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZ4joVLnOL
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但他們的領導並不誠實。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpzz8YtoqnV
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高宇維在隱瞞什麼，尼可拉斯不是要找出他的把柄。唯有完全了解高宇維、了解神與畜、了解艾莉絲體系後，尼可拉斯才能向他們付出忠心，而不是因為血統，被綁在這裡、當神與畜的家庭醫生。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7K7QDuHXvc
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「……。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhz374vH4rG
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想這些也沒用，當務之急是了解檸檬作惡夢的原因。尼可拉斯的專業不在小兒科，他必須去趟圖書館。把檸檬委託給赫密士照顧後，尼可拉斯披上黑色的風衣，出門。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDZLxoa2y5V
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九月的商業中心B區很涼爽。尼可拉斯走在街上，他亮眼的髮色與造型吸引不少人目光。抵達地鐵站，他剛好抽完一根菸、往後一扔，菸蒂剛好掉在路燈旁的公共菸灰缸裡。身上有菸味的他走進地鐵站，旁邊的老人不給他面子地摀著鼻，尼可拉斯完全不在意。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtY3jZnBLkw
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進入車廂，距離區立圖書館，還得搭一段時間的車。尼可拉斯一手拉著吊環，盯著車窗的倒影發呆，沒發現有個人正在緩緩靠近。638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94X2VpPc8B
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「嗨。」638Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIRNTYe6ths
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蜜糖般的聲音在耳邊響起。尼可拉斯轉頭，一抹粉紅色刺入他的視線。紅鶴不知何時站在自己一旁，用那充滿致命吸引力的眼神看他，笑盈盈地和尼可拉斯打招呼。
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