魔界,妖魔群獸之域。
岩漿、凍土、荒漠⋯⋯這裡大多都是極端的氣候地貌,還有致命的毒氣瀰漫、未知的遠古法陣和難以治癒的傳染病,沒有人類可以在這片土地上生存,就連擁有異能和魔法的魔物、惡魔也是戰戰兢兢地苟延生存著。
關於魔界的起源,有一個廣為流傳的傳說。
上古之初,十六翼魔神在天界與人界之間,揮下毀天滅地的一刀,開闢了魔界。
祂率領一眾雙翼惡魔與八位四翼領主在這片荒蕪上征戰、改造;最終建立了八座可供定居的城池,隨後魔神將自己的羽翼卸下,託付給領主們,使他們都成為六翼魔王,自己則消失無蹤。
八座城池原是互助合作的關係,如今卻戰事不斷,和諧貿易不再,邊境村落的吞併每天都在發生。
「站起來。」皇宮武鬥場中,一名身穿暗紅色皮甲的中年男子臉色陰沈地用劍指著跌坐在地的少年。
少年的皮甲是黑色的,皮甲上被劃破了幾個口子,正汨汨滲著鮮血。
不遠處的小亭子裡,也站著幾名同樣穿黑皮甲的少年,但他們沒有少年那樣狼狽,反倒是臉上帶著譏諷與不屑的神情。
「是。」少年悶哼,他知道他的哥哥們只會冷眼看待自己,絕對不會出手幫他一把或是求饒的。
沒落井下石就不錯了。
掙扎起身,沒有拍塵土的時間,又是一道泠冽的劍光閃至。
鏗!少年扭身格擋,渾厚的力勁自劍柄傳來,虎口被震得ㄧ麻,手裡的劍瞬間又沉了幾分。
噹!劍落、血花飛舞,少年的右臂又多了一道口子,他的劍也掉落在地。
見狀,紅皮衣男子冷冷道:「下去,丟臉。」
少年低著頭,雙肩微微顫了顫,拾起練習用的長劍,走下場去,與哥哥們擦肩而過,之間沒有交談。
少年漆黑的眸子看著地面,沒有人看得到他此刻的表情,也沒有人在乎就是了。
他是米奈祈爾城的四皇子,資質平庸,論魔法造詣比不上大皇子珈祈爾,論感知靈力比不上二皇子璟祈爾,論武術天份也比不上三皇子琅祈爾,更甚,他連最重要的異能也沒有,異能是與生俱來的能力,無法被奪取也無法後天賦予,異能的強弱大大決定了實力。
四皇子珂祈爾被視為一個廢物,是他不夠努力嗎?不,他努力了,他比任何人都勤奮鍛鍊,以他目前的實力放到一般平民之中,也算是佼佼者,但在高手如雲、並且有血統優勢的皇室來說,根本就是一個廢人。
偏偏,他這樣一個廢人,在出生時就被寄與厚望——他一出生就有三對翅膀。
在魔界,翅膀數量是實力的象徵,也是除了血統外,直接劃分階級的依據;二翼惡魔、四翼領主、六翼魔王。
六翼的珂祈爾一出生,就被現在的魔王視為接班人,備受關愛與呵護,可隨著時間,珂祈爾非但沒有展現過人的天賦,反而處處落於人後,那三對翅膀彷彿無用的裝飾。
「珂殿下,年底就是成年禮,你難道要魔王陛下在眾貴族前丟臉嗎?」亭子的陰影處走出一人,雙手交叉環抱於胸前,語氣不善地責問垂頭喪氣的珂祈爾。
他是負責監督皇子們學習的導師莫比斯,看著一身猙獰傷痕的珂祈爾,沒有一絲同情,反而是有些惱怒,諾不是珂祈爾還有一層皇子的身份,他都要破口大罵了,在他看來珂祈爾就是扶不起的爛泥,這讓他很難給魔王一個交代。
珂祈爾對於莫比斯的責問已經麻木,他只是輕輕地搖搖頭,一言不發。
「好了,莫比斯。」莫比斯還要在說,卻被一個渾厚的聲音打斷,聲音的來源是一隻烏鴉,烏鴉自亭簷飛下,停在珂祈爾肩上,發散著淡淡紅光的眼珠沒有映照出任何人的身影:「珂,來我的書房一趟吧。」
一鳥一人離去,莫比斯單膝跪地目送,直至他們消失在大門之後才幽幽起身。
「導師,那傢伙不用練習了?」在場上對陣一輪的珈祈爾用手肘擦著汗問。
「嗯,陛下找他過去。」莫比斯點點頭,略有些讚賞地看向大皇子:「今天珈殿下的狀況很好啊,和烏爾達拉過了二十招也沒有負傷。」
「是二十五招。」珈祈爾笑容裡是說不出的得意,一笑之後卻是嘆道:「父王就是太偏心了。」
父王到現在還是沒有放棄蠢才弟弟,這也是珈祈爾三兄弟鄙視珂祈爾的原因之一,說是吃醋也好、嫉妒也罷,他們就是看不慣實力低下的弟弟能得到父王的寵愛。
「年底就是成年禮,」莫比斯黯然說:「那之後,就算是陛下,也不能再護著他了。」
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