一輛破舊的吉普車,在收訊不良的廣播音樂聲中,緩慢駛進這座雨林的小城鎮,天色已經來到傍晚時分。街頭下著細雨更添幾分冷清,車子的導航聲音聽起來破損,依舊將霍伯特導引到約定的老舊酒吧。他瞟了手錶一眼,時間剛好來到六點半,推開破舊的酒吧木門,霍伯特眼掃酒吧全場,試圖找出和他相約的那個半人。
羅恩看準時間點,一見年輕人踏入酒吧,便試探叫了聲名字,從未見過面的兩個人,經由這麼一確認,霍伯特立即反應,便往羅恩的方向走了過去。
「沃克.霍伯特,祀血獵人。」霍伯特舉起他的大掌握住瘦骨如柴的老手,兩人交換了一下眼神。
「路易斯.羅恩,祀血掌權官。不過你出乎我意料的巨大魁梧?獵人不都是…很敏捷呃…,我的意思是說…」羅恩輕笑,揮了揮形容,審視霍伯特看起來笨重的體態,眼神輕蔑。
「我也沒想過你老的可以,還能坐在這裡。」霍伯特拉開椅子在羅恩的對面坐下,說話毫不諱言,順手招向吧檯,要了一杯冰啤酒及一份牛肉漢堡。
「去你的,臭小子!說話真不懂的敬老尊賢,要我告訴你我都好幾百歲人了,門都沒有。半人半鬼的掌權官多半是這個歲,你能遇到年輕的才有鬼!」羅恩聶笑出聲。
「這次是什麼事需要用到獵人?我不記得獵人何時開始跟你們要好?還得奉命行事?」酒吧的服務員送上了冰啤酒後,霍伯特喝了一大口。
「小子!合不合作的成還得看你的見機行事,幾個掌權官、祀血同族,甚至也來過幾個獵人了!也全都束手無策,就因為這次的祀血是個瘋子,根本無計可施。」羅恩無奈嘮叨,搔著頭上沒幾根毛。
「瘋了?」這下引起霍伯特的注意,他放下酒杯細聽;處理無數失控的吸血鬼,瘋狂的見多了,發瘋的倒還沒遇過。
「這事發生在約100年前,據說是祀血喬安娜錯愛人類安德烈,在失口咬了安德烈後反悔,為了阻止自己因為血腥錯殺愛人,在瘋狂暴走中搞傻了自己,雖沒死卻也失控被禁足在亞克里林的森林別院裡,定時由族人餵食看管才挨到至今。」羅恩娓娓道來,但霍伯特已經等不及後續。
「那就繼續關啊?有什麼問題嗎?那男人呢?死了?」霍伯特皺眉追問,羅恩則冷冷的瞪了他一眼,事情如果那麼單純,還需要聯手請他這個獵人?
「發瘋的當然要繼續關,重點就壞在男人沒死,已經變成吸血鬼回來找喬安娜了!」羅恩慢條斯理沒好氣的說,再次邀手請吧檯再來一杯啤酒。
「最近凱格爾城好幾件殺戮事件就是跟這事有關,安德烈算是個年輕祀血,仍是個貪饞的葷食者,他背叛逃離安格斯家族的掌控,四處殺戮,神出鬼沒,祀血族人都沒能制服他的。他的能力範疇除了吸血鬼的速度外,預知能力一流,雖然控制的不好,也算是個強悍的高手,就憑你們組成一支獵人的軍隊去應付,仍是不夠的。而祀血教宗們不想引起更大的騷動,所以才依約要你們派出人手,喚醒他的目標喬安娜,因為安德烈的能力是她賦予的。」羅恩話說到此,面對霍伯特一副哭笑不得的表情。羅恩聳聳肩,當他聽完也跟著瘋了!
「你在開玩笑吧!把瘋鬼喚醒,還不如殺了她,看那個叫安德烈的鬼會不會也瘋了?欸,不對!他們有情人終成眷屬,你們跟著瞎鬧個什麼勁啊?砌!」霍伯特笑到眼角溢淚,還沒聽過如此可笑的命令,他緩了緩笑岔的氣,看羅恩一臉正色,才稍稍收斂,坐正姿勢,正視問題。
「呃…不會是認真的吧!別鬧了啦!」霍伯特拿起桌上啤酒再飲,心裡開始盤算不接這檔事的轉圜機率。
「為什麼你們自己不處理?非要獵人介入…」霍伯特話還沒問完話,羅恩便打斷了他。
「少囉嗦!這事關龐大的家族契約,還有祀血的詛咒條文,你還是去看看她吧!必要時,兩個都…不留。」羅恩語重心長,畢竟祀血吸血鬼在世上已是稀有的存在,他們被規定生活起居,殺戮條款,亦有特異功能也有功過的奉獻。除了像這樣少數的異常狀況,不然不會請動以暴制暴的機動警察;異族的祀血獵人。
「在哪?」霍伯特不爽快的問,把啤酒一乾為淨,被這爛案子給擺了一道給氣悶了。
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霍伯特依照羅恩的指示來到了小鎮外,往亞克里林荒野的深處走去,那裡大樹參天,綠蔭密到透不出強烈的光影,果然是吸血鬼很好的棲息地。霍伯特本不該接這個案子,但因為祀血條文像簽下變相的賣身契,媽的!這輩子做牛做馬都沒辦法脫離;更何況他還被狡獪的獵人亞伯特開的賭局給出賣了!願者服輸,只好"自願"來接受這個案件,真是狗屎…
霍伯特穿梭在黑暗森林,隨手撥開錯亂無章的斷枝殘幹,腳踏泥凝四濺,好似非常習慣這樣的路程,由於他太過專注在氣憤的情緒裡,跨出森林來到一片奇異的綠地,他也不覺的意外稀奇,只是突然一股莫名氣息,讓天生危機意識敏感的他直覺威脅…
他環顧四周,發現自己身處於一片草高過於腰的綠地,綠地不大,荒草卻生氣勃勃,鋪青疊萃。而草叢盡頭似乎有間被幾棵怪樹粗幹所隱藏的矮房,霍伯特不疑有他的走了過去,莫名氣息越發強烈,透露著危機四伏。
霍伯特沒在怕,頂多殺出一個發瘋的吸血鬼罷了!更何況是個女的,他ㄧ臉瞧不起的跩樣,往大樹粗幹下走去,撥開茂密樹蔭,果然是鬼住的地方…
他扭著巨大身體,低頭鑽進蠻橫粗幹後,打開矮屋的木門又是一鑽,進入屋內一抬頭,隨即撞破天花木板,陳年的灰塵灑了滿臉,一臉狼狽,免不了一陣尖酸的惡罵不斷。直到他用衣角擦掉眼裡的灰塵,張開本來就不大的眼睛,看見坐在黑暗角落中的安格斯.喬安娜…
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