𝐸𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑠𝑚𝑖𝑟𝑘𝑒𝑑. “𝐵𝑢𝑡-“ 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑡𝑟𝑦𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑠𝑡𝑟𝑢𝑔𝑔𝑙𝑒 𝑎𝑔𝑎𝑖𝑛 “𝑏𝑢𝑡 ℎ𝑜𝑤?! 𝐻𝑜𝑤 𝑐𝑎𝑛 𝑦𝑜𝑢 𝑏𝑒 𝑎𝑙𝑖𝑣𝑒?!” 𝑆ℎ𝑒 𝑦𝑒𝑙𝑙𝑒𝑑 𝑐𝑜𝑛𝑓𝑢𝑠𝑒𝑑.
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑏𝑢𝑟𝑠𝑡 𝑓𝑟𝑜𝑚 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑜𝑟𝑡𝑎𝑙 𝑎𝑙𝑜𝑛𝑔 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑎𝑠 ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑜𝑑 𝑠ℎ𝑜𝑐𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑙𝑜𝑐𝑘𝑒𝑑 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑎 ℎ𝑜𝑟𝑟𝑖𝑓𝑖𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑢𝑟𝑝𝑟𝑖𝑠𝑒𝑑 𝑒𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑎𝑠 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑟𝑒𝑙𝑖𝑒𝑓.
“𝑌𝑜𝑢. 𝑈𝑛-𝑐ℎ𝑎𝑖𝑛 ℎ𝑒𝑟.” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑛𝑎𝑝𝑝𝑒𝑑. 𝐸𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑡𝑜𝑜𝑑 𝑡ℎ𝑒𝑟𝑒 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑎 𝑟𝑎𝑖𝑠𝑒𝑑 𝑒𝑦𝑒𝑏𝑟𝑜𝑤 “𝑎𝑛𝑑 𝑤ℎ𝑎𝑡’𝑟𝑒 𝑦𝑜𝑢 𝑔𝑜𝑛𝑛𝑎 𝑑𝑜 𝑖𝑓 𝐼 𝑑𝑜𝑛’𝑡 ℎ𝑚?” 𝐻𝑒 𝑝𝑢𝑟𝑟𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑔𝑙𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑏𝑖𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑙𝑖𝑝 “𝐼 𝑤𝑜𝑢𝑙𝑑𝑛’𝑡 𝑝𝑟𝑜𝑣𝑜𝑘𝑒 ℎ𝑒𝑟.”
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝑤ℎ𝑜 𝑖𝑠 𝑡ℎ𝑖𝑠?” 𝑆ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑, 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 “𝑡ℎ𝑖𝑠 𝑖𝑠 𝑚𝑦 𝑏𝑟𝑜𝑡ℎ𝑒𝑟...𝑒𝑠𝑠𝑒𝑛𝑡𝑖𝑎𝑙𝑙𝑦” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 “𝑢ℎ- 𝑠𝑒𝑟𝑖𝑜𝑢𝑠𝑙𝑦 𝑡ℎ𝑖𝑠 𝑗𝑎𝑐𝑘𝑎𝑠𝑠 𝑖𝑠 𝑟𝑒𝑙𝑎𝑡𝑒𝑑 𝑡𝑜 𝑢𝑠?” 𝑆ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑. 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑛𝑜𝑑𝑑𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 “𝑙𝑒𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑔𝑜.” 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑑𝑒𝑚𝑎𝑛𝑑𝑒𝑑 𝑟𝑒𝑡𝑢𝑟𝑛𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 ℎ𝑖𝑚. “𝐵𝑢𝑡 𝑠ℎ𝑒’𝑠 𝑡𝑜 𝑡𝑎𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒!” 𝐻𝑒 𝑠ℎ𝑜𝑢𝑡𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑡𝑖𝑓𝑓𝑒𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑠𝑡𝑜𝑜𝑑 𝑠ℎ𝑜𝑐𝑘𝑒𝑑.
“𝑊-𝑤ℎ𝑎𝑡.” 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑡 ℎ𝑖𝑚 “𝑤ℎ𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒?” 𝑆ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑, ℎ𝑒 𝑏𝑖𝑡 ℎ𝑖𝑠 𝑙𝑖𝑝 “𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑜𝑓 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘...” ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑠𝑙𝑜𝑤𝑙𝑦. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑏𝑢𝑠𝑡𝑒𝑑 𝑜𝑢𝑡 𝑙𝑎𝑢𝑔ℎ𝑖𝑛𝑔 “𝑦𝑜𝑢 𝑠𝑒𝑟𝑖𝑜𝑢𝑠𝑙𝑦 𝑏𝑒𝑙𝑖𝑒𝑣𝑒 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘? 𝐼𝑡’𝑠 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑎 𝑚𝑎𝑑𝑒 𝑢𝑝 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑦 𝑓𝑜𝑟 𝑘𝑖𝑑𝑠.” 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑.
𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑙𝑦...𝑖𝑡 𝑖𝑠𝑛’𝑡. 𝑇ℎ𝑒𝑟𝑒 𝑗𝑢𝑠𝑡 ℎ𝑎𝑠𝑛’𝑡 𝑏𝑒𝑒𝑛 𝑎 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑡𝑜 𝑡𝑎𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑓𝑜𝑟 𝑎𝑡 𝑙𝑒𝑎𝑠𝑡 3,000 𝑦𝑒𝑎𝑟𝑠. 𝐼𝑡’𝑠 𝑏𝑒𝑒𝑛 𝑠𝑜 𝑙𝑜𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑜𝑖𝑛𝑡 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒’𝑠 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑙𝑢𝑠𝑖𝑜𝑛 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑖𝑡 𝑛𝑒𝑣𝑒𝑟 ℎ𝑎𝑝𝑝𝑒𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑖𝑡𝑠 𝑎 𝑓𝑎𝑖𝑟𝑦 𝑡𝑎𝑖𝑙.” 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑒𝑥𝑝𝑙𝑎𝑖𝑛𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑠ℎ𝑜𝑐𝑘 “𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒...𝑦𝑜𝑢 𝑘𝑛𝑜𝑤 ℎ𝑜𝑤 𝑡𝑟𝑢𝑒 𝑏𝑙𝑜𝑜𝑑𝑠 𝑎𝑐𝑎𝑑𝑒𝑚𝑦 𝑖𝑠 𝑎 𝑝𝑟𝑖𝑣𝑎𝑡𝑒 𝑠𝑐ℎ𝑜𝑜𝑙 𝑓𝑜𝑟 𝑓𝑢𝑡𝑢𝑟𝑒 𝑘𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑠 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑜𝑟𝑐𝑒𝑟𝑒𝑟𝑠..?” 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑝𝑎𝑢𝑠𝑒𝑑, 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑛𝑜𝑑𝑑𝑒𝑑 “𝑡ℎ𝑎𝑡𝑠 𝑏𝑒𝑐𝑎𝑢𝑠𝑒 𝑡ℎ𝑒 ℎ𝑒𝑎𝑑𝑚𝑎𝑠𝑡𝑒𝑟𝑠 𝑎𝑟𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑎𝑛𝑑 𝑑𝑎𝑤𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛’𝑠 𝑜𝑙𝑑𝑒𝑠𝑡 𝑘𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑠 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑜𝑟𝑐𝑒𝑟𝑒𝑟𝑠...𝑡ℎ𝑒𝑦’𝑟𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑖𝑛𝑔 𝑓𝑜𝑟 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑡𝑖𝑎𝑙 𝑛𝑒𝑤 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛...𝑡ℎ𝑎𝑡𝑠 𝑤ℎ𝑦 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑠𝑐ℎ𝑜𝑜𝑙 𝑤𝑎𝑠 𝑐𝑟𝑒𝑎𝑡𝑒𝑑. 𝑇ℎ𝑒 𝑡𝑒𝑎𝑐ℎ𝑒𝑟𝑠 𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑜𝑟𝑐𝑒𝑟𝑒𝑟𝑠 𝑠𝑖𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑟𝑒𝑎𝑑𝑦 𝑘𝑛𝑒𝑤 𝑖 𝑤𝑎𝑠 𝑡ℎ𝑒 𝑓𝑢𝑡𝑢𝑟𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛...𝑏𝑒𝑐𝑎𝑢𝑠𝑒 𝑖 𝑘𝑛𝑒𝑤 𝑚𝑎𝑔𝑖𝑐 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑖 𝑒𝑣𝑒𝑛 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑡𝑒𝑑...” 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑒𝑥𝑝𝑙𝑎𝑖𝑛𝑒𝑑, 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑒𝑑. “𝑊𝑎𝑖𝑡 𝑠𝑜 𝑡ℎ𝑒𝑛 𝑤ℎ𝑎𝑡 𝑎𝑏𝑜𝑢𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑎𝑤𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛?” 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑. 𝐺𝑙𝑎𝑟𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑡 𝑒𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑤ℎ𝑜 𝑒𝑣𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑙𝑒𝑡 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑔𝑜.
“𝑇ℎ𝑒 𝑑𝑎𝑤𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑤𝑒𝑛𝑡 𝑚𝑖𝑠𝑠𝑖𝑛𝑔 𝑎 𝑦𝑒𝑎𝑟 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛...𝑡ℎ𝑒𝑦 𝑤𝑒𝑟𝑒 𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑟𝑠. 𝑆𝑜 𝑤ℎ𝑒𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑎𝑤 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑤𝑒𝑛𝑡 𝑚𝑖𝑠𝑠𝑖𝑛𝑔 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑤𝑒𝑛𝑡 𝑡𝑜 𝑙𝑜𝑜𝑘 𝑓𝑜𝑟 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑢𝑡 𝑛𝑒𝑣𝑒𝑟 𝑠𝑢𝑐𝑐𝑒𝑒𝑑𝑒𝑑. 𝐵𝑜𝑡ℎ 𝑒𝑣𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑤𝑒𝑟𝑒 𝑓𝑜𝑟𝑔𝑜𝑡𝑡𝑒𝑛 𝑎𝑛𝑑 𝑏𝑜𝑡ℎ 𝑤𝑒𝑟𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑡𝑜 ℎ𝑜𝑙𝑑 𝑟𝑎𝑟𝑒 𝑎𝑛𝑖𝑚𝑎𝑙 𝑠𝑝𝑖𝑟𝑖𝑡𝑠 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒𝑚. 𝐿𝑖𝑘𝑒 ℎ𝑜𝑤 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑒𝑠𝑠𝑒𝑑 𝑎 𝑑𝑟𝑎𝑔𝑜𝑛 𝑎𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑎𝑤𝑛 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑒𝑠𝑠𝑒𝑑 𝑎 𝑝ℎ𝑜𝑒𝑛𝑖𝑥. “ 𝑒𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒. “𝑊ℎ𝑎𝑡 𝑑𝑖𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑒𝑠𝑠? “ 𝑠ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑.
𝐸𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑟𝑎𝑖𝑠𝑒𝑑 𝑎𝑛 𝑒𝑦𝑒𝑏𝑟𝑜𝑤 “𝑎 𝑝ℎ𝑜𝑒𝑛𝑖𝑥?” 𝐻𝑒 𝑎𝑛𝑠𝑤𝑒𝑟𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 “𝑤-𝑤ℎ𝑦 𝑑𝑖𝑑𝑛’𝑡 𝑦𝑜𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑙 𝑚𝑒...” 𝑠ℎ𝑒 𝑚𝑢𝑚𝑏𝑙𝑒𝑑. 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝐼 𝑑𝑖𝑑𝑛’𝑡 𝑘𝑛𝑜𝑤 ℎ𝑜𝑤 𝑡𝑜𝑜...” 𝑠ℎ𝑒 𝑟𝑒𝑝𝑙𝑖𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑒𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 “𝑠𝑜 𝑦𝑜𝑢𝑟 𝑚𝑎𝑑 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑖𝑠 𝑡𝑎𝑘𝑖𝑛𝑔 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒?” 𝑆ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑. “𝑊𝑒𝑙𝑙 𝑒𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑖𝑓 𝑦𝑜𝑢 𝑤𝑜𝑢𝑙𝑑 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑡𝑒𝑙𝑙 𝑚𝑜𝑡ℎ𝑒𝑟 𝑑𝑎𝑟𝑘𝑛𝑒𝑠𝑠 𝑦𝑜𝑢𝑟 𝑎𝑙𝑖𝑣𝑒. 𝑀𝑎𝑦𝑏𝑒 𝐼 𝑤𝑜𝑢𝑙𝑑𝑛’𝑡 ℎ𝑎𝑣𝑒 𝑡𝑜 𝑡𝑎𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒.” 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑡𝑒𝑑.
𝐸𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝑓𝑖𝑛𝑒.” 𝐻𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑. 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 𝑖𝑛 𝑟𝑒𝑙𝑖𝑒𝑓. “𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒, 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑠𝑡𝑎𝑦 ℎ𝑒𝑟𝑒.” 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑜𝑟𝑑𝑒𝑟𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑔𝑟𝑜𝑤𝑙𝑒𝑑 “𝑎𝑏𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑒𝑙𝑦 𝑛𝑜𝑡. 𝐴𝑓𝑡𝑒𝑟 𝑤ℎ𝑎𝑡 𝐼 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑙𝑒𝑎𝑟𝑛𝑒𝑑.” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑛𝑎𝑝𝑝𝑒𝑑. 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝑡𝑜𝑜 𝑏𝑎𝑑.” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑡𝑎𝑘𝑖𝑛𝑔 𝑒𝑐𝑙𝑖𝑝𝑠𝑒𝑠 ℎ𝑎𝑛𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑑𝑖𝑠𝑎𝑝𝑝𝑒𝑎𝑟𝑖𝑛𝑔. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑔𝑟𝑜𝑤𝑙𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑚𝑒𝑑 𝑏𝑎𝑐𝑘 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑢𝑔ℎ 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑜𝑟𝑡𝑎𝑙, 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑡𝑟𝑎𝑖𝑙𝑒𝑑 𝑏𝑒ℎ𝑖𝑛𝑑 ℎ𝑒𝑟.
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑡 𝑎𝑡 𝑎 𝑑𝑒𝑠𝑘 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑙𝑖𝑏𝑟𝑎𝑟𝑦 ℎ𝑒𝑟 𝑛𝑜𝑠𝑒 𝑠𝑡𝑢𝑐𝑘 𝑖𝑛 𝑎 𝑡ℎ𝑖𝑐𝑘 𝑏𝑜𝑜𝑘 𝑜𝑓 400 𝑝𝑎𝑔𝑒𝑠. 𝑆ℎ𝑒 ℎ𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑢𝑡 𝑜𝑓𝑓 ℎ𝑒𝑟 𝑝ℎ𝑜𝑛𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑙𝑒𝑡𝑒𝑙𝑦 𝑎𝑛𝑑 ℎ𝑎𝑑 𝑏𝑒𝑒𝑛 𝑠𝑘𝑖𝑝𝑝𝑖𝑛𝑔 𝑠𝑐ℎ𝑜𝑜𝑙 𝑡𝑜 𝑟𝑒𝑎𝑑 𝑡ℎ𝑖𝑠 𝑏𝑜𝑜𝑘 𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑙𝑖𝑏𝑟𝑎𝑟𝑦. 𝐼𝑡 𝑤𝑎𝑠 𝑎 𝑏𝑜𝑜𝑘 𝑜𝑓 ℎ𝑖𝑠𝑡𝑜𝑟𝑦, 𝑚𝑎𝑔𝑖𝑐, 𝑐ℎ𝑖𝑙𝑑𝑟𝑒𝑛’𝑠 𝑡𝑎𝑙𝑒𝑠 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑤𝑒𝑟𝑒 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑡𝑟𝑢𝑒. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 ℎ𝑎𝑑 𝑛𝑒𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑐ℎ𝑎𝑝𝑡𝑒𝑟 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑎𝑛𝑑 𝑟𝑒𝑎𝑑 𝑛𝑜𝑡 𝑡𝑢𝑟𝑛𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 𝑎𝑡𝑡𝑒𝑛𝑡𝑖𝑜𝑛 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑙𝑖𝑏𝑟𝑎𝑟𝑖𝑎𝑛 𝑙𝑜𝑜𝑚𝑖𝑛𝑔 𝑜𝑣𝑒𝑟 ℎ𝑒𝑟. “𝑌𝑜𝑢’𝑣𝑒 𝑏𝑒𝑒𝑛 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑒𝑠𝑡𝑒𝑑 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑏𝑜𝑜𝑘..” 𝑡ℎ𝑒 𝑙𝑖𝑏𝑟𝑎𝑟𝑖𝑎𝑛 𝑠𝑡𝑎𝑡𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑔𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑎𝑛𝑑 𝑛𝑜𝑑𝑑𝑒𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑠𝑝𝑜𝑡𝑡𝑖𝑛𝑔 𝑎 𝑠𝑒𝑛𝑡𝑒𝑛𝑐𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑤ℎ𝑖𝑝𝑝𝑖𝑛𝑔 𝑜𝑢𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑛𝑜𝑡𝑒𝑏𝑜𝑜𝑘. “𝑊𝑒𝑙𝑙 𝑤𝑒𝑟𝑒 𝑐𝑙𝑜𝑠𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟𝑒 𝑖𝑛 𝑎 𝑏𝑖𝑡 𝑠𝑜 ℎ𝑢𝑟𝑟𝑦 𝑢𝑝” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑚𝑖𝑙𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑤𝑎𝑙𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑤𝑎𝑦.
“𝐺𝑜𝑡 𝑖𝑡. 3,000 𝑦𝑒𝑎𝑟𝑠 𝑎𝑔𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑠𝑎𝑡 𝑜𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑎𝑟𝑘 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑚, 𝑠ℎ𝑒 ℎ𝑎𝑑 𝑔𝑟𝑒𝑎𝑡 𝑖𝑚𝑝𝑜𝑟𝑡𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑚 𝑎𝑛𝑑 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑟𝑜𝑙𝑙𝑒𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑚𝑜𝑜𝑛’𝑠 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑎𝑙 𝑚𝑜𝑣𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡𝑠 𝑎𝑟𝑜𝑢𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑎𝑟𝑡ℎ. 𝑇ℎ𝑒𝑟𝑒 ℎ𝑎𝑠𝑛’𝑡 𝑏𝑒𝑒𝑛 𝑎 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑛 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑠𝑒𝑛𝑠𝑒 515 𝐵𝐶. 𝐵𝑢𝑡 𝑓𝑟𝑜𝑚 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑝ℎ𝑒𝑐𝑦’𝑠 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 𝑓𝑎𝑚𝑜𝑢𝑠 𝑡𝑟𝑢𝑒 𝑏𝑙𝑜𝑜𝑑𝑠 𝑎𝑐𝑎𝑑𝑒𝑚𝑦’𝑠 𝑝𝑟𝑖𝑧𝑒𝑑 𝑓𝑜𝑢𝑛𝑑𝑒𝑟𝑠. 𝑇ℎ𝑒 𝑛𝑒𝑥𝑡 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑤𝑖𝑙𝑙 𝑔𝑜 𝑏𝑦 𝑎 𝑛𝑎𝑚𝑒 𝑎𝑓𝑓𝑖𝑙𝑖𝑎𝑡𝑒𝑑 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑡ℎ𝑒 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡..ℎ𝑒𝑟 ℎ𝑎𝑖𝑟 𝑑𝑎𝑟𝑘 𝑎𝑛𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑎𝑛 𝑢𝑛𝑛𝑎𝑡𝑢𝑟𝑎𝑙 𝑐𝑜𝑙𝑜𝑟.𝑠ℎ𝑒 𝑤𝑖𝑙𝑙 𝑏𝑒𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑦𝑒𝑎𝑟 𝑜𝑓 2485” 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑤ℎ𝑖𝑠𝑝𝑒𝑟𝑒𝑑 𝑡𝑜 ℎ𝑒𝑟𝑠𝑒𝑙𝑓 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑖𝑛𝑔 “𝑡ℎ𝑖𝑠 𝑦𝑒𝑎𝑟 𝑖𝑠 2485...𝑎𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒𝑦 𝑙𝑖𝑡𝑒𝑟𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑑𝑒𝑠𝑐𝑟𝑖𝑏𝑒𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑎𝑠 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒...” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑤𝑎𝑙𝑘𝑒𝑑 𝑢𝑝 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑒𝑠𝑘 “ℎ𝑒𝑦 𝑐𝑎𝑛 𝑖 ℎ𝑒𝑙𝑝 𝑦𝑜𝑢?” 𝑇ℎ𝑒 𝑙𝑎𝑑𝑦 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑.
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑛𝑜𝑑𝑑𝑒𝑑 “𝑤ℎ𝑎𝑡 𝑦𝑒𝑎𝑟 𝑤𝑎𝑠 𝑡ℎ𝑖𝑠 𝑤𝑟𝑖𝑡𝑡𝑒𝑛 𝑖𝑛?”
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑎𝑡 𝑜𝑛 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑟𝑒𝑎𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑏𝑜𝑜𝑘 𝑡ℎ𝑒 ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜𝑟 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑎𝑠𝑡 𝑓𝑖𝑙𝑙𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 𝑚𝑖𝑛𝑑 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑎𝑠 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒𝑑𝑟𝑜𝑜𝑚 𝑑𝑜𝑜𝑟 𝑜𝑝𝑒𝑛𝑒𝑑 “𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒! 𝐶’𝑚𝑜𝑛.” 𝑀𝑎𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑙𝑎𝑖𝑛𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑟𝑒𝑚𝑒𝑚𝑏𝑒𝑟𝑖𝑛𝑔 𝑠ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑠 𝑠𝑢𝑝𝑝𝑜𝑠𝑒𝑑 𝑡𝑜 ℎ𝑎𝑛𝑔 𝑜𝑢𝑡 𝑤𝑖𝑡ℎ ℎ𝑒𝑟 𝑡𝑜𝑑𝑎𝑦. “𝑂ℎ, 𝑠𝑜𝑟𝑟𝑦” ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑔𝑒𝑡𝑡𝑖𝑛𝑔 𝑢𝑝 𝑎𝑛𝑑 𝑝𝑢𝑙𝑙𝑖𝑛𝑔 𝑜𝑛 𝑠𝑜𝑚𝑒 𝑐𝑙𝑜𝑡ℎ𝑒𝑠. 𝑀𝑎𝑒 𝑠𝑎𝑡 𝑜𝑛 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑏𝑜𝑜𝑘 “𝑤ℎ𝑦 𝑎𝑟𝑒 𝑦𝑜𝑢 𝑠𝑜 𝑖𝑛𝑡𝑜 𝑜𝑢𝑟 ℎ𝑖𝑠𝑡𝑜𝑟𝑦?” 𝑆ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝑖 𝑑𝑜𝑛𝑡 𝑘𝑛𝑜𝑤...𝑚𝑎𝑦𝑏𝑒 𝑖𝑡𝑠 𝑎 𝑝ℎ𝑎𝑠𝑒-“ 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑. 𝑀𝑎𝑒 𝑔𝑖𝑔𝑔𝑙𝑒𝑑 “𝑜𝑘𝑎𝑦 𝑤𝑒𝑙𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑜𝑛! 𝐼 ℎ𝑎𝑣𝑒 𝑎 𝑠𝑢𝑟𝑝𝑟𝑖𝑠𝑒 𝑓𝑜𝑟 𝑦𝑜𝑢!” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑞𝑢𝑒𝑎𝑙𝑒𝑑 𝑑𝑟𝑎𝑔𝑔𝑖𝑛𝑔 𝑙𝑎𝑛𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑚 ℎ𝑒𝑟 𝑟𝑜𝑜𝑚. “𝑊𝑜𝑎ℎ!”
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑔𝑟𝑜𝑎𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑙𝑎𝑖𝑑 𝑜𝑛 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒𝑑. 𝑆ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑢𝑙𝑑𝑛’𝑡 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑡𝑒 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑝𝑟𝑎𝑐𝑡𝑖𝑐𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑝𝑎𝑟𝑡𝑦𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑛 ℎ𝑒𝑟 𝑙𝑖𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑟𝑜𝑜𝑚 𝑓𝑜𝑟 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑖𝑟𝑡ℎ𝑑𝑎𝑦 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑓𝑙𝑖𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑎𝑤𝑛’𝑠 𝑠𝑒𝑐𝑡𝑖𝑜𝑛. 𝑆ℎ𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑟𝑒𝑎𝑑 𝑖𝑡 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑟𝑒𝑎𝑑𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑙𝑜𝑢𝑑 𝑎𝑠 ℎ𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑤𝑖𝑑𝑒𝑛𝑒𝑑. “𝑀𝑢𝑐ℎ 𝑙𝑖𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑎𝑤𝑛 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑒𝑠𝑠𝑒𝑠 𝑎 𝑝ℎ𝑜𝑒𝑛𝑖𝑥, 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑎𝑤𝑛 ℎ𝑎𝑠 𝑏𝑒𝑒𝑛 𝑚𝑖𝑠𝑠𝑖𝑛𝑔 𝑓𝑜𝑟 4,000 𝑦𝑒𝑎𝑟𝑠. 𝑇ℎ𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑝ℎ𝑒𝑐𝑦 𝑡ℎ𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑘𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑠 ℎ𝑎𝑑 𝑔𝑖𝑣𝑒𝑛 𝑤𝑎𝑠 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑛𝑒𝑥𝑡 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑤𝑜𝑢𝑙𝑑 ℎ𝑎𝑣𝑒 ℎ𝑎𝑖𝑟 𝑎𝑠𝑠 𝑏𝑟𝑖𝑔ℎ𝑡 𝑎𝑠 𝑎 𝑓𝑙𝑎𝑚𝑒 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑜𝑟𝑎𝑛𝑔𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑦𝑒𝑙𝑙𝑜𝑤 ℎ𝑢𝑒𝑠, 𝑎𝑛𝑑 𝑏𝑟𝑖𝑔ℎ𝑡 𝑏𝑙𝑢𝑒 𝑒𝑦𝑒𝑠. 𝑆ℎ𝑒 𝑤𝑖𝑙𝑙 𝑡𝑎𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑠𝑜𝑜𝑛 𝑎𝑓𝑡𝑒𝑟 𝑡ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑒𝑛 𝑜𝑓 𝑑𝑢𝑠𝑘 𝑤𝑖𝑙𝑙...” 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑠𝑙𝑎𝑚𝑚𝑖𝑛𝑔 𝑠ℎ𝑢𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑏𝑜𝑜𝑘 𝑎𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑤𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑡 𝑎𝑔𝑎𝑖𝑛𝑠𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑙𝑙 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑐𝑟𝑢𝑚𝑝𝑙𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑓𝑙𝑜𝑜𝑟. “𝑁𝑜,𝑛𝑜,𝑛𝑜...𝑖 𝑑𝑜𝑛𝑡 𝑤𝑎𝑛𝑡 𝑡𝑜...” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑜𝑏𝑏𝑒𝑑.
𝐴 𝑘𝑛𝑜𝑐𝑘 𝑠𝑜𝑢𝑛𝑑𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑚𝑎𝑒’𝑠 𝑣𝑜𝑖𝑐𝑒 𝑠𝑝𝑜𝑘𝑒 “ℎ𝑒𝑦 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒..𝑦𝑜𝑢 𝑖𝑛 𝑦𝑜𝑢𝑟 𝑑𝑟𝑒𝑠𝑠 𝑦𝑒𝑡?” 𝑆ℎ𝑒 𝑎𝑠𝑘𝑒𝑑, 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑔𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑟𝑒𝑠𝑠 𝑜𝑛 ℎ𝑒𝑟 𝑣𝑎𝑛𝑖𝑡𝑦 “𝑦𝑒𝑎ℎ...𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑔𝑖𝑣𝑒 𝑚𝑒 𝑎 𝑚𝑖𝑛𝑢𝑡𝑒-“ 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑠𝑡𝑟𝑖𝑝𝑝𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑛𝑑 𝑝𝑢𝑙𝑙𝑖𝑛𝑔 𝑜𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑟𝑒𝑠𝑠. 𝐼𝑡 𝑤𝑎𝑠 𝑡𝑖𝑔ℎ𝑡 𝑎𝑟𝑜𝑢𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑖𝑠𝑡 𝑎𝑛𝑑 𝑖𝑡 𝑤𝑎𝑠 𝑚𝑎𝑑𝑒 𝑜𝑓 𝑎 𝑙𝑖𝑔ℎ𝑡 𝑡𝑢𝑟𝑞𝑢𝑜𝑖𝑠𝑒 𝑣𝑒𝑙𝑣𝑒𝑡 𝑎𝑛𝑑 𝑜𝑟𝑎𝑛𝑔𝑒 𝑜𝑝𝑎𝑞𝑢𝑒 𝑡𝑢𝑙𝑒. 𝑆ℎ𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟𝑠𝑒𝑙𝑓 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑚𝑖𝑟𝑟𝑜𝑟 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑟𝑖𝑔ℎ𝑡 ℎ𝑎𝑖𝑟 𝑚𝑎𝑡𝑐ℎ𝑖𝑛𝑔 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑟𝑒𝑠𝑠 𝑝𝑒𝑟𝑓𝑒𝑐𝑡𝑙𝑦. 𝑆ℎ𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑤𝑖𝑝𝑒𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑔𝑜𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑚𝑒𝑒𝑡 𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑛𝑑 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑖𝑟𝑠 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑀𝑎𝑒. “𝑌𝑜𝑢 𝑙𝑜𝑜𝑘- 𝑎𝑚𝑎𝑧𝑖𝑛𝑔!” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑎 𝑠𝑚𝑖𝑙𝑒. “𝑌𝑜𝑢 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑛𝑒𝑒𝑑 𝑜𝑛𝑒 𝑚𝑜𝑟𝑒 𝑡ℎ𝑖𝑛𝑔...𝑓𝑜𝑟 𝑡ℎ𝑒 𝑏𝑖𝑟𝑡ℎ𝑑𝑎𝑦 𝑔𝑖𝑟𝑙...” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑠𝑡𝑖𝑐𝑘𝑖𝑛𝑔 𝑎 𝑡𝑖𝑎𝑟𝑎 𝑜𝑛 ℎ𝑒𝑟 ℎ𝑒𝑎𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑖𝑓𝑓𝑒𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 “𝐸𝑉𝐸𝑅𝑌𝑂𝑁𝐸! 𝐻𝐸𝑅𝐸 𝐼𝑆 𝑌𝑂𝑈𝑅 𝐵𝐼𝑅𝑇𝐻𝐷𝐴𝑌 𝐺𝐼𝑅𝐿!!!” 𝑀𝑎𝑒 𝑠ℎ𝑜𝑢𝑡𝑒𝑑, 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑙𝑎𝑛𝑒 𝑤𝑎𝑙𝑘𝑒𝑑 𝑑𝑜𝑤𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑒𝑝𝑠 𝑠𝑙𝑜𝑤𝑙𝑦 𝑛𝑜𝑡 𝑡𝑜 𝑡𝑟𝑖𝑝 𝑜𝑣𝑒𝑟 ℎ𝑒𝑟𝑠𝑒𝑙𝑓.
𝐻𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑙𝑜𝑐𝑘𝑒𝑑 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑠𝑜𝑚𝑒𝑜𝑛𝑒 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑓𝑎𝑟 𝑏𝑎𝑐𝑘 𝑐𝑜𝑟𝑛𝑒𝑟 ℎ𝑖𝑠 𝑏𝑙𝑢𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑟𝑒𝑑 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑝𝑟𝑎𝑐𝑡𝑖𝑐𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑔𝑙𝑜𝑤𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑎𝑟𝑘, 𝑠ℎ𝑒 𝑑𝑖𝑑𝑛’𝑡 𝑡𝑒𝑎𝑟 ℎ𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑓𝑟𝑜𝑚 ℎ𝑖𝑠 𝑎𝑛𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑠ℎ𝑒 𝑘𝑛𝑒𝑤 𝑖𝑡 𝑠ℎ𝑒 ℎ𝑎𝑑 𝑡𝑟𝑖𝑝𝑝𝑒𝑑. 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑞𝑢𝑒𝑎𝑘𝑒𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑎𝑛 𝑎𝑟𝑚 𝑤𝑟𝑎𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑎𝑟𝑜𝑢𝑛𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑤𝑎𝑖𝑠𝑡 𝑎𝑛𝑑 𝑠ℎ𝑒 𝑜𝑝𝑒𝑛𝑒𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑡𝑜 𝑠𝑒𝑒 𝑙𝑒𝑙𝑜𝑢𝑐ℎ. 𝐻𝑒 𝑠𝑚𝑖𝑙𝑒𝑑 𝑠𝑡𝑎𝑛𝑑𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 𝑢𝑝 “ℎ𝑎𝑝𝑝𝑦 𝑏𝑖𝑟𝑡ℎ𝑑𝑎𝑦” ℎ𝑒 𝑤ℎ𝑖𝑠𝑝𝑒𝑟𝑒𝑑, 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑚𝑖𝑙𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑡ℎ𝑒 𝑚𝑢𝑠𝑖𝑐 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑡𝑒𝑑 𝑎𝑔𝑎𝑖𝑛 𝑎𝑛𝑑 𝑠ℎ𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑟𝑜𝑢𝑛𝑑 𝑓𝑜𝑟 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑜𝑟 𝑒𝑣𝑒𝑛 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑏𝑢𝑡 𝑛𝑜 𝑠𝑖𝑔𝑛 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒𝑚. 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑖𝑔ℎ𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑚𝑎𝑑𝑒 ℎ𝑒𝑟 𝑤𝑎𝑦 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑘𝑖𝑡𝑐ℎ𝑒𝑛 𝑡𝑜 𝑒𝑎𝑡 𝑎 𝑔𝑎𝑙𝑙𝑜𝑛𝑠 𝑜𝑓 𝑖𝑐𝑒 𝑐𝑟𝑒𝑎𝑚 𝑡𝑜 𝑐𝑜𝑚𝑓𝑜𝑟𝑡 ℎ𝑒𝑟𝑠𝑒𝑙𝑓. “𝑌𝑜𝑢 𝑑𝑜𝑛𝑡 𝑙𝑜𝑜𝑘 𝑙𝑖𝑘𝑒 𝑦𝑜𝑢𝑟 𝑒𝑛𝑗𝑜𝑦𝑖𝑛𝑔 𝑦𝑜𝑢𝑟𝑠𝑒𝑙𝑓...” 𝑎 𝑣𝑜𝑖𝑐𝑒 𝑠𝑝𝑜𝑘𝑒, 𝑖𝑡 𝑤𝑎𝑠 𝑠𝑜𝑓𝑡 𝑏𝑢𝑡 𝑎 ℎ𝑖𝑛𝑡 𝑜𝑓 𝑑𝑎𝑛𝑔𝑒𝑟 𝑤𝑎𝑠 𝑡ℎ𝑒𝑟𝑒 𝑡𝑜𝑜. 𝑆ℎ𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑜𝑣𝑒𝑟 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑜𝑐𝑘𝑒𝑑 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑐𝑎𝑢𝑠𝑒𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑡𝑜 𝑡𝑟𝑖𝑝. “𝑂ℎ...𝑢𝑚...𝑖𝑡𝑠 𝑛𝑜𝑡ℎ𝑖𝑛𝑔..” 𝑠ℎ𝑒 𝑚𝑢𝑚𝑏𝑙𝑒𝑑. 𝐻𝑒 𝑤𝑎𝑙𝑘𝑒𝑑 𝑜𝑣𝑒𝑟 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑒𝑎𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑔𝑎𝑖𝑛𝑠𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑢𝑛𝑡𝑒𝑟 𝑛𝑒𝑥𝑡 𝑡𝑜 ℎ𝑒𝑟. 𝐻𝑒 ℎ𝑎𝑑 ℎ𝑖𝑠 ℎ𝑜𝑜𝑑 𝑢𝑝 𝑠𝑜 𝑠ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑢𝑙𝑑𝑛’𝑡 𝑠𝑒𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑟𝑒𝑠𝑡 𝑜𝑓 ℎ𝑖𝑠 𝑓𝑒𝑎𝑡𝑢𝑟𝑒𝑠. “𝑁𝑜𝑡ℎ𝑖𝑛𝑔? 𝑇ℎ𝑎𝑡 𝑠𝑜𝑢𝑛𝑑𝑠 𝑎𝑤𝑓𝑢𝑙𝑙𝑦 𝑠𝑢𝑠𝑝𝑖𝑐𝑖𝑜𝑢𝑠 “ ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑡𝑒𝑑. 𝑆ℎ𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 𝑗𝑢𝑠𝑡 𝑎𝑠 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑟𝑎𝑛 𝑖𝑛 𝑑𝑟𝑎𝑔𝑔𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒ℎ𝑖𝑛𝑑 ℎ𝑒𝑟.
“𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒? 𝐴𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟?” 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑, 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑝𝑎𝑛𝑖𝑐𝑘𝑒𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑟𝑢𝑛𝑛𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑛 𝑎𝑛𝑑 𝑔𝑙𝑎𝑟𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑔𝑢𝑦 “𝑜𝑘𝑎𝑦 𝑡ℎ𝑒𝑛...” ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑙𝑒𝑎𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑠𝑡𝑎𝑛𝑑 𝑏𝑦 𝑡ℎ𝑒 𝑑𝑜𝑜𝑟. “𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒. 𝐼 ℎ𝑎𝑣𝑒 𝑠𝑜𝑚𝑒𝑡ℎ𝑖𝑛𝑔 𝑖 𝑛𝑒𝑒𝑑 𝑡𝑜 𝑡𝑒𝑙𝑙 𝑦𝑜𝑢 𝑎𝑛𝑑 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟..” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑓𝑖𝑛𝑖𝑠ℎ𝑒𝑑 ℎ𝑒𝑟 6𝑡ℎ 𝑠𝑝𝑜𝑜𝑛 𝑜𝑓 𝑖𝑐𝑒 𝑐𝑟𝑒𝑎𝑚 𝑎𝑛𝑑 𝑛𝑜𝑑𝑑𝑒𝑑 “𝑜𝑘𝑎𝑦?” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑. 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑡𝑒𝑑 𝑡𝑜 𝑒𝑥𝑝𝑙𝑎𝑖𝑛 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑡ℎ𝑖𝑛𝑔 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒’𝑠 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑤𝑖𝑑𝑒𝑛𝑖𝑛𝑔 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦 𝑤𝑜𝑟𝑑 𝑜𝑓 𝑖𝑛𝑓𝑜. 𝐴𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑖𝑛 𝑠𝑎𝑑𝑛𝑒𝑠𝑠 𝑎𝑛𝑑 𝑠ℎ𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑. 𝑁𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒’𝑠 𝑝ℎ𝑜𝑛𝑒 𝑟𝑎𝑛𝑔 𝑎𝑛𝑑 𝑠ℎ𝑒 𝑓𝑟𝑜𝑤𝑛𝑒𝑑 “𝑖- 𝑖 ℎ𝑎𝑣𝑒 𝑡𝑜 𝑔𝑜...” 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑖𝑑 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑟𝑢𝑛𝑛𝑖𝑛𝑔 𝑜𝑓𝑓. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑎𝑡 𝑡ℎ𝑒𝑟𝑒 ℎ𝑢𝑟𝑡 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑎𝑑. 𝐴𝑟𝑐ℎ𝑒𝑟 𝑑𝑖𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑎𝑚𝑒 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑔𝑙𝑎𝑛𝑐𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑡 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑒𝑎𝑣𝑖𝑛𝑔.
𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑡ℎ𝑟𝑒𝑤 𝑡ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑎𝑖𝑛𝑒𝑟 𝑜𝑓 𝑖𝑐𝑒 𝑐𝑟𝑒𝑎𝑚 𝑎𝑔𝑎𝑖𝑛𝑠𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑙𝑙 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑚𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑛𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑙𝑖𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑟𝑜𝑜𝑚 ℎ𝑒𝑟 𝑎𝑛𝑔𝑒𝑟 𝑟𝑖𝑠𝑖𝑛𝑔 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑚𝑒𝑑 𝑢𝑝 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑖𝑟𝑠, 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑠𝑝𝑜𝑡𝑡𝑒𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑝𝑒𝑑. 𝑆ℎ𝑒 𝑡𝑜𝑜𝑘 𝑜𝑓𝑓 ℎ𝑒𝑟 𝑡𝑖𝑎𝑟𝑎 𝑎𝑛𝑑 𝑔𝑙𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑎𝑡 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 “𝐸𝑉𝐸𝑅𝑌𝑂𝑁𝐸 𝐿𝐸𝐴𝑉𝐸! 𝑇𝐻𝐼𝑆 𝑃𝐴𝑅𝑇𝑌 𝐼𝑆 𝑂𝑉𝐸𝑅!” 𝑆ℎ𝑒 𝑠𝑐𝑟𝑒𝑎𝑚𝑒𝑑. 𝑆ℎ𝑒 𝑙𝑜𝑐𝑘𝑒𝑑 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑡ℎ𝑒 𝑔𝑢𝑦 𝑓𝑟𝑜𝑚 𝑒𝑎𝑟𝑙𝑖𝑒𝑟 𝑎𝑛𝑑 ℎ𝑒 𝑙𝑜𝑜𝑘𝑒𝑑 𝑎𝑡 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑑𝑖𝑠𝑎𝑝𝑝𝑒𝑎𝑟𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑛𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑖𝑛 𝑎𝑖𝑟. 𝐸𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑤ℎ𝑖𝑠𝑝𝑒𝑟𝑒𝑑 𝑎𝑠 𝑠ℎ𝑒 𝑠𝑛𝑎𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑡𝑖𝑎𝑟𝑎 𝑎𝑛𝑑 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑔𝑎𝑠𝑝𝑒𝑑 “𝐺𝐸𝑇 𝑂𝑈𝑇!” 𝑆ℎ𝑒 𝑦𝑒𝑙𝑙𝑒𝑑. 𝐸𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑖𝑛 ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜𝑟 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑠ℎ𝑢𝑓𝑓𝑙𝑖𝑛𝑔 𝑞𝑢𝑖𝑐𝑘𝑙𝑦 𝑜𝑢𝑡 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 ℎ𝑜𝑢𝑠𝑒.
𝑂𝑛𝑐𝑒 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑤𝑎𝑠 𝑔𝑜𝑛𝑒 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑙𝑖𝑑 𝑑𝑜𝑤𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑙𝑙 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑜𝑏𝑏𝑒𝑑, 𝑡ℎ𝑒 𝑡𝑒𝑎𝑟𝑠 𝑠𝑡𝑖𝑛𝑔𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑎𝑠 𝑡ℎ𝑒𝑦 𝑒𝑠𝑐𝑎𝑝𝑒𝑑 𝑓𝑟𝑜𝑚 𝑡ℎ𝑒𝑖𝑟 𝑗𝑎𝑖𝑙 𝑙𝑖𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑖𝑒𝑣𝑒𝑠.
𝐴𝑓𝑡𝑒𝑟 𝑎 𝑤ℎ𝑖𝑙𝑒 𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑜𝑑 𝑎𝑛𝑑 𝑤𝑒𝑛𝑡 𝑡𝑜 ℎ𝑒𝑟 𝑟𝑜𝑜𝑚 𝑔𝑟𝑎𝑏𝑏𝑖𝑛𝑔 𝑡ℎ𝑒 𝑏𝑜𝑜𝑘 𝑎𝑛𝑑 𝑠ℎ𝑜𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑡 𝑖𝑛𝑡𝑜 ℎ𝑒𝑟 𝑠𝑢𝑖𝑡𝑐𝑎𝑠𝑒 𝑎𝑙𝑜𝑛𝑔 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑠𝑜𝑚𝑒 𝑐𝑙𝑜𝑡ℎ𝑒𝑠 𝑎𝑛𝑑 𝑛𝑒𝑐𝑒𝑠𝑠𝑖𝑡𝑖𝑒𝑠. 𝐼𝑓 𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡𝑚𝑎𝑟𝑒 𝑤𝑎𝑠 𝑙𝑒𝑎𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑠ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑠 𝑡𝑜𝑜. 𝐿𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑧𝑖𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑖𝑡 𝑢𝑝 𝑎𝑛𝑑 𝑔𝑟𝑎𝑏𝑏𝑒𝑑 ℎ𝑒𝑟 𝑘𝑒𝑦𝑠 𝑡𝑜 ℎ𝑒𝑟 𝑐𝑜𝑛𝑣𝑒𝑟𝑡𝑖𝑏𝑙𝑒 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑡𝑖𝑛𝑔 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑛𝑔𝑖𝑛𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑠𝑙𝑎𝑚𝑚𝑖𝑛𝑔 𝑜𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑔𝑎𝑠.
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