04
啪沙、沙。
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一種怪異的聲音傳到我的耳朵，很微弱。起初，我以為自己正在做夢。我並沒有睜開沉重的眼皮，而是選擇翻了個身，在沙發上將自己發冷的身體蜷縮成一團。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Qa0vogZSq
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那種怪聲聽起來像是有人正在拖行物品，而且似乎愈來愈近。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd8VUviyGqY
直到我注意有乾嘔的吼叫聲夾雜在裏頭，我的睡意一瞬間消失得乾淨俐落。
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我強迫自己撐開眼睛，馬上看見一隻佈滿綠色斑點、皮膚乾燥裂開的枯手就要碰到我的腳踝。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFHFV39fHQh
我驚聲尖叫，發洩心中的恐懼，同時極快縮起雙腳試圖往後退。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ74gkNocgAX
嗚呃呃－－那個只剩下一隻眼睛垂吊在眼窩邊緣的屍體不斷朝我張牙舞爪怪叫著。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡak05GVlTI8
它的下半身不見了，乾枯的雙手拼命地往前划動，拖行著下身散發著腥臭的內臟，班駁的血跡從窗邊延伸到沙發旁。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAviluhw2IJ
我甚至能看見它某部分串連外露的腸子掉落在不遠處的木地板上。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhNGUcSY5p8
我幾乎用滾的離開了那張沙發，死掩住嘴巴，嘗試壓下已經湧上來的胃酸。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqz9jiz4Ha
我什麼都沒吃，灼熱的胃酸燃燒著我的喉嚨。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbWPpNYaKk
我快速背上落在門前的背包。幸好它的移動遲緩，只能不斷向前揮舞著如枯枝一樣的雙手。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqbwykU4PAG
趁著怪物還沒追上來，我扶著門邊，將胃裏僅餘的胃酸全吐出來了。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsQIFU060w2
糟糕透頂的早晨。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaWjjEefDkU
我擦了擦嘴巴，見鬼似的飛奔離開這間房子。
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嗚呃、嗚呃。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmLjezEABHs
僅僅一晚時間，那些嘶啞的吼叫現在幾乎響徹整座小鎮。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAUHB6Zw0Zp
它們全都爬起來了。那些屍體！密集的綠斑點就像藤蔓一樣爬滿了它們的全身。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9mb8AMNBdg
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我的尖叫聲似乎把它們都引過來了。有幾具屍體扭動著它們搖搖欲墜的腦袋，開始往我急速狂奔過來。它們動作敏捷，跟剛剛失去雙腳掛著腸子的怪物完全不一樣。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIbfrVd9Yff
它們要把我啃食乾淨？還是要將我變成它們的同類？483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡotIZKVl5VT
我拔腿就往右邊衝去，絲毫不敢怠慢一秒。身上的背包大幅度上下晃動，沉甸甸的重量一次又一次落在我酸痛的肩膀上。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN1GqNDVpbS
綠斑人的動作很快，而我虛弱得很。從車禍到現在，我沒有吃過任何東西，滴水不沾，胃餓得幾近乾癟，嘴巴也乾燥難受。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgdblodqEcs
我拼命揮動著手臂，從未跑得如此快。胸口開始發痛，但我不能停下來。它們的腳步聲就在我背後，近在咫尺！483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWEBptab5W0
我上氣不接下氣，感覺腦部開始缺氧，視野從邊緣開始發白模糊。我用力拍打自己的臉，嘗試用疼痛拉回意識。但這樣做似乎毫無用處。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK2VHUrtPfo
我的雙腳一軟，踩空了一步，面朝下摔落在堅硬的柏油路上。雙膝再一次撞上佈滿沙石的地面，皮膚傳來火辣辣的感覺，昨天的傷口肯定又開始出血了。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNZDabGkILg
我攤在地上，體力一瞬間被抽空，累得連提起手肘的力氣都沒有。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT5PjN2BVdk
身後啪答啪答的腳步聲逐漸逼近，我彷彿能嗅到那種屍體腐爛的惡臭。我伸出了手，抓著地面往前匍匐爬行。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡggAC10khsj
拜託，別過來！483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56d24jCUhi
就在我閉眼祈禱之際，前方轟隆隆的引擎聲引起了我的注意。我絕望地抬起頭，一輛深綠色的貨卡車就在不遠處停了下來。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVleGO4XPsE
綠色車門被人用力推開，一個小麥膚色的平頭男人從車上跳了下來，朝我舉起手上泛著銀光的手槍。
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碰、碰。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfoYxawmmD1
兩下響亮的槍聲，然後是屍體倒地的聲響。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡibTtaErkMM
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「快跑！」男人向我大喊，抬起手槍繼續瞄準。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV1jnY5ZaNh
我咬著牙，突如其來的生存希望讓我得以撐起自己的手肘與膝蓋，花了好一段時間從地上爬了起來。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe0iCc2aZYD
眼前的景物看起來就跟漩渦一樣，天旋地轉。我拖著腳步，朝朦朧的貨卡車影子前進。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ458jobDnBh
我的雙腳不受控制地打結，很快又再次摔在地上。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDNMhQ0Fdi
我仰頭，看見男人將手槍收到身後，朝我跑來。他粗壯的右手一把抓起了我的肩膀，支撐著我走到貨卡車旁。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡADBYo4kgup
他打開車門，把我丟到後座。然後坐進駕駛座開動汽車，急速轉動方向盤，駛離了屍橫遍野的萊錫鎮。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLfTHMUemLC
睡在座椅上讓我的感覺好了一點。我聆聽著車子行駛的聲音，眼前的噪點與暈眩開始消失。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdR1xLeynrL
「感覺如何？」他摸了摸留著鬍渣的下巴，在後照鏡看了我一眼。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQxqYoMb9UZ
好多了。我試圖開口回答，卻發現嗓子乾燥得發不出聲音。肯定是那些胃酸惹的禍。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPyqEMckTz
他又在後照鏡瞄了瞄我，接著在旁邊的座位上拿了瓶水往後丟給我。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡErdN0y5K1e
我扭開瓶蓋，將清水大口灌進喉嚨。我有種感覺，自己剛從瀕死狀態中恢復過來。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwbzaMyUJTo
「謝謝你救了我。」我的聲音仍然有些沙啞。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUAkMXGJeed
「我可不能對孩子見死不救。」他聳聳肩，專注在駕駛上。「你叫什麼名字？」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaoKYJjFvRx
「貝－－」我頓了頓，突然想起了上一次說出名字的結果。「……貝蒂·伯納爾。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHyOfm9Tnb0
好吧，這一次是對方救了我。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYQLj5C1Mb9
我想他肯定是個好人。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC5rzLuzpNM
「我是漢克。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIZ1l0zTcgJ
「你知道是怎麼一回事嗎？」我搓揉著手心，語氣緊張。「那些巨大植物，還有全身長滿綠色斑點的屍體。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2juQTj2Zpz
「天知道呢。」漢克試著調整他的收音機，卻只傳出收訊不良的雜音。「幾乎所有頻道都毀了，包括緊急通訊。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpj4fWHFqUK
天哪，到底發生什麼事情了？483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhZcqFahhm6
最後，他怒惱地按下收音機開關。我們為此沉默了好一段時間。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyQQycc4fZJ
「你的父母呢？只有你一個？」漢克問。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEFYKP3PIK6
我別開了視線，手指轉動著父親的銀色掛飾，看著貨卡車緩緩駛上州際公路。「他們……他們都死了。那些植物突然從地面冒出，撞翻了我們的車。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQq8H5ngg60
「我很抱歉。」漢克安靜了一會，隨即轉移了話題。「那你打算怎麼辦？」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbqwaRWExRn
「我不知道……或許，想辦法試著前往肯特市。」我除下了背包，將它放到一旁。「在萊鍚鎮的時候，我看見政府的救援直升機了。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSA8GlkvPNs
「很好，我可以把你載到那裡。」他伸手指著前方的公路。「我們的目的地正好相同。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRlo8EHbJ54
「你也要去肯特市？」我吃驚地問。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWgmBL3aZMU
「我的妻子和女兒都住在那裡。」漢克的語氣夾雜著沉重的哀傷，又或者是擔憂。他在後照鏡與我對望了好幾秒。「我的女兒跟你差不多年紀。噢，或許還要小一點。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvzdjsnYTW1
「你會找到他們的。」我小聲為漢克與他的家人祈禱。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkfp6ulGzWN
綠色的貨卡車在高速公路上奔馳。值得慶幸的是，前往肯特市的州際公路並沒有受到嚴重的破壞。公路與高架大橋的邊緣位置雖然有駁落崩塌的痕跡，但不至於影響行駛。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzXAKQHTdP4
要是那些植物攔腰把它徹底撞斷，恐怕我們的行程就得到此為止了。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEK3At1UhAM
我晃著頭，將這些倒楣的想法甩到腦後。我四處張望，好奇撿起了一頂落在後座的迷彩鴨舌帽，開始打量起來。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxazE9fmLh9
「軍隊的帽子？」我問。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAGBTJvTP9y
「噢，是的。那是我多出來的帽子。」漢克點頭回應，給了我一個微笑。「我的女兒一直想要收藏一頂。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmESZdzLYK
「所以說，你是一位現役軍人？」我的指尖撫過粗糙的迷彩布料。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFTDcpPFTo7
「正確來說，是休假中的現役軍人。我原本想趁這次休假送給她當禮物。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCELEymFKLr
「真酷！我爸常對我說，他小時候的夢想是成為一名海軍陸戰隊的軍人。」我垂下眼睛，盯著自己的腳尖。「但他後來發現，只使用腦袋對他來說比較輕鬆。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwAtDZazXL
「他從不告訴我們自己在哪裡工作。直到現在，就連我媽也不知道他的薪水有多少。」我把玩著手指，笑著說：「我猜他是害怕我們把他的薪水全部花光。」483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡujXbzuR4sK
許多微不足道的生活片段，現在卻變得像大石一樣重壓著我的心臟。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtuaNOH4dOX
我吸了吸鼻子，抱著膝蓋側身臥在後座。一放鬆下來，強忍已久的眼淚馬上潰堤，一點一滴沾濕了座墊。一開始是小聲抽泣，我拼命用手擦拭，但卻不管用。最後我忍不住雙手捂住臉，開始放聲大哭。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR34M29qdMM
「我好想念他們。」我的聲音糊成一團。483Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCTOLAHZ5ZD
「貝蒂，我肯定他們會為你感到自豪。」漢克堅定地告訴我。
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儘管我知道，那僅僅是個出於善意的安慰。
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