06
那些植物似乎暫時安靜下來了。476Please respect copyright.PENANAd47Y8YwzhG
我走在肯特市的大街上,抬頭望向陰沉的天空。一團團灰雲在空中互相擠壓、碰撞,龐大得彷彿就要往下墜落。整座城市被突如其來的災難蹂躪,到處看上去烏煙瘴氣。在前往救援區的路上,我們遇見了不少目的地相同的倖存者。所有人看上去都累透了,一言不發像傀儡般拖著腳步往前行走。476Please respect copyright.PENANAUp31V01XSh
漢克帶著我徒步跨越了大半個街區。在入黑前,我們與其他倖存者同時到達了位於市政廳前的肯特大公園。476Please respect copyright.PENANADIRYbM7Ms6
曾經綠意盎然的公園,現在一片愁雲慘霧。數千名倖存者全都擠在這裡,耐心等待政府的救援。他們合力在中央搭起了幾個臨時帳篷,組成集中營,將收集得來的急救物資分派給有需要的傷者。也許是為了防止瘋子與掠奪者,物資帳篷還有人負責站崗。他們在通往西南街區的路上架設了雜物路障,聽說是為了阻擋對面到處游盪的綠斑人入侵救援區。476Please respect copyright.PENANApxGjKm6WPy
我們拿著照片,在集中營轉了幾圈。很可惜,還是沒能找到漢克的家人。最後,我在一棵大橡樹下找了個位置,與其他的生還者盤腿坐下。漢克則前往了其中一個帳篷,帶給我一瓶乾淨的蒸餾水。476Please respect copyright.PENANADcIXX6VJak
「嘿,貝蒂。我得走了。」漢克直盯著我。「小心點,好嗎?」476Please respect copyright.PENANA455bHbG2Wj
「嗯。」我點了頭,笑著道:「希望我們很快能再見面。到時候,我想我能和莉莉成為朋友。」476Please respect copyright.PENANAYhMjnWAH3l
漢克伸手將我的頭髮揉成鳥巢狀。「我肯定你們會的。」476Please respect copyright.PENANAgEUgWHIYcu
最後,他從背包抽出了一張破爛的地圖交給我。「拿去吧。我曾經在肯特市住過,比你更熟悉這裡。」476Please respect copyright.PENANAoIp0MUAOAh
「謝謝你,漢克。」我站起身,給了他一個擁抱。476Please respect copyright.PENANAp354HaeR7k
我看著漢克的身影漸漸走遠,消失在視野盡頭。我再次坐回鬆軟的泥土上,抱緊膝蓋。476Please respect copyright.PENANAYsKGHAzzha
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漢克走了,我再次變成一個人了。476Please respect copyright.PENANAXF79kEDx4M
貝蒂,你得堅持下去。我回想起漢克的話,在心裏下定決心。476Please respect copyright.PENANAQortlX5E5G
爸媽會為我而感到自豪的。
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「他是你的親戚?」476Please respect copyright.PENANAnmfWA4AeR7
旁邊一個上了年紀的倖存者突然向我搭話,讓我嚇了好一大跳。476Please respect copyright.PENANAl0c1Xsx0aC
「噢,不……他是我在路上遇見的好人。」476Please respect copyright.PENANAXageqCx8ow
「你真幸運。現在好人並不常見。」對方摸著泛白的頭髮。「你好,貝蒂。我是沃爾夫博士。」476Please respect copyright.PENANAIgcGAyb0ss
「沃爾夫--博士?」我不自覺提高了聲調。
「只是個微不足道的環境學家。」他摘下金絲眼鏡,開始擦拭起來。「這種情況下,頭銜就如同廢紙。一把小刀或許還顯得更有價值。」476Please respect copyright.PENANA3MQmF6HV5v
一個環境學家,他說不定知道這些植物的來頭!476Please respect copyright.PENANAGTNDVumpnT
「所以,你了解那些突然從地底竄出的植物嗎?」我雙眼發光。476Please respect copyright.PENANARuJFEDae9b
「當然不。怎麼可能?」他咯咯笑道。「孩子,誰都不知道它們到底從哪裡來。」476Please respect copyright.PENANA0Ckp7RBXoD
「是嗎?」我失望地垂下頭。476Please respect copyright.PENANAscJZdULPB4
沒有答案,就等於沒有解決方法。其他倖存的科學家們,說不定正在努力研究。476Please respect copyright.PENANAk2HN3H0Gil
沃爾夫博士沉默了幾秒後開口。「你聽過詹姆斯·洛夫洛克提出的『蓋亞假說』嗎?」476Please respect copyright.PENANARZNE7svblj
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一個完全陌生的名字。我馬上搖了搖頭。476Please respect copyright.PENANAv5i81hVAaO
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「那是洛夫洛克於四十多年前提出的假說。在他的角度,地球是一個龐大複雜的有機生命體。」沃爾夫博士摸了摸下巴。「『地球是活的!』是他最著名的言論。聽上去很滑稽吧?」
「作為一個科學家,他的理論實在過份主觀而且缺乏證據。這項假說很快就被主流科學家否定。大家都認為洛夫洛克是個瘋狂科學家。顯然地,我也是其中一個。」476Please respect copyright.PENANAaanp5pRMmf
「但這聽上去真的讓人難以置信。」我忍不住皺起眉頭,小聲回應。476Please respect copyright.PENANAbAlBtTumCW
沃爾夫博士將聲音壓低。「你知道嗎?在那些植物襲擊城市時,我曾經看見一隻野狗在它們之間安然無恙地穿過。」476Please respect copyright.PENANApbXF9YzVYW
「怎麼可能?」我驚呼道。476Please respect copyright.PENANA3ZFQS2nua0
「回想起來,洛夫洛克的假說確實很有意思。他認為,地球和其他有機生命一樣,都擁有自我調節的機制,包括反制回饋的功能。」476Please respect copyright.PENANA0clsXXP5cL
「換句話說,它可以將有害因素去除。」476Please respect copyright.PENANAiNeAxJeksB
「你的意思是,那些植物是為了調節環境而出現,」我因為震驚而瞪圓了眼睛。「而人類……就是它的有害因素嗎?」476Please respect copyright.PENANAu5EQ0pyq78
「如果根據洛夫洛克的角度,是的。地球環境被破壞的速度,遠比我們想像的嚴重得多。」沃爾夫博士長嘆了口氣。「人類是種愛空談的生物。嘴裏說要補救,實際上甚麼都沒有做到。」476Please respect copyright.PENANAxZnFauBVEf
我頓時感到胸口呼吸困難,心臟劇烈撞擊著肋骨。476Please respect copyright.PENANAl01qyUT1NX
「如果『蓋亞假說』是事實,事情會變成怎樣?」我的手心冒汗,艱難地開口。
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「--去除有害因素,直到達致平衝點。」476Please respect copyright.PENANAtPan6VTCtP
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我馬上倒抽了口涼氣。
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「它終究,是個假說而已。」沃爾夫博士一本正經地說。「不論如何,我們目前什麼都做不了。」476Please respect copyright.PENANA8ZYR9kiL56
「好吧。」我勉強擠出一絲笑容。「謝謝你告訴我。」476Please respect copyright.PENANAhz5b2oYmlO
「現在休息一下吧,孩子。」沃爾夫博士向我微笑,側身睡在一塊簡陋的硬紙皮上。「離天亮還早呢。」476Please respect copyright.PENANA6r2EQWNjH5
在肯特大公園內,倖存者們背靠背,擠在狹小的草地席地而睡。但事實上,能徹底入睡的人似乎少得可憐。
那些人顯然也包括我。
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我好累,但我卻不敢睡著。只要閉上雙眼,父母血肉模糊的屍體便在我的腦袋裏揮之不去。尖叫聲與汽車翻側的畫面在我眼前重播,倒退,然後再重播。我感覺自己快瘋了。476Please respect copyright.PENANAFq0JXVQEPg
我抱著頭,蜷縮成一團,任由臉頰沾滿眼淚,直到累到哭不出來。476Please respect copyright.PENANAGWO6yCef7s
貝蒂,堅強點。他們已經不在了,只能靠你自己。476Please respect copyright.PENANA6h1WEVPwQR
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我幾乎整晚沒睡,乾瞪著天空,眼睛乾澀得很。我覺得腦袋暈呼呼的,直到清脆的鳥鳴聲稍微拉回我的注意力。476Please respect copyright.PENANAa1ryVJ7u3u
災難救援隊將於清晨到達。他們什麼時候會來呢?476Please respect copyright.PENANAirYzUs10o1
整座城市的道路幾乎全部堵死,不少地下鐵路也因為巨型植物的攻擊而完全損毀。能進出肯特市的方法除了步行,就只剩下空中的方法了。476Please respect copyright.PENANAwBNUEMcbCz
他們得花多少時間才能把這裡的人全都送走?
我盤腿坐在草地上,手裏捧著一杯從物資營拿到的熱可可。我的腦袋現在一片混亂。476Please respect copyright.PENANAELMnytXQxm
「別太擔心。」旁邊的沃爾夫博士安慰道。「他們總是會優先把女人和孩子送走。」476Please respect copyright.PENANA3gaoRywPzH
「救援隊真的會來嗎?」我語氣猶豫地問,「如果他們沒能到達,我們該怎麼辦?」476Please respect copyright.PENANAhUC73wLWy9
沃爾夫博士沉思了一段時間。「我或許會試著前往旁邊的城市碰碰運氣。我工作的研究機構就在那裡;西面郊區的RFCI設施也是一個選擇。」476Please respect copyright.PENANA4X0fyKUEFs
「為什麼?」我問。476Please respect copyright.PENANANKhCLmkYxE
RFCI,聽上去有點熟悉。也許是某家知名的研究機構?476Please respect copyright.PENANAqx2viqhREP
「一些大型科研機構,特別是私人研究所,通常會在地底建設緊急避難所。」他雙手合攏撐著下巴,「他們不會希望自己寶貴的研究成果,在災難發生時付之一炬。」476Please respect copyright.PENANAfdc1GEvpdL
我打開漢克留給我的地圖。在肯特市西面,RFCI的研究中心的確座落在那裡。但最重要的是,你必須確保路上不會突然竄出一棵巨大魔豆樹。
突如其來的驚嘆聲打斷了我的思考。我和沃爾德博士相視一眼,同時聽見了。我放下地圖,站起身,發現最前方的一群倖存者全都站起來了。他們一個個開始伸手指向空中,臉上都掛著興高采烈的笑容,此起彼落的歡呼聲開始蔓延開去,吹走了原本一片愁雲慘霧。476Please respect copyright.PENANA4kSF6r3j6h
我跟隨著他們的目光,幾架從高樓後方出現的救援直升機進入了我的視線。頭頂傳來的螺旋槳轉動聲愈來愈近,混雜在倖存者的歡呼聲中。
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天哪!他們真的來了!476Please respect copyright.PENANAaID4O7gBQT
漢克呢?他還沒回到救援區嗎?476Please respect copyright.PENANA078DBDPMej
我瞥向四周,卻沒能找到漢克的身影。476Please respect copyright.PENANAo3Jbm5qVZU
我趕緊撿起背包,往前方跑去。但人實在太多了,所有倖存者都撿起了自己的物品,希望盡量靠近停泊區,但我很快就被人群擠出來了。我踉蹌了幾步,站在後方,試圖尋找可以鑽過去的空隙。476Please respect copyright.PENANAjG99IjpDG7
就在這時,一聲尖叫聲讓整個救援區的氣氛突然變得緊繃。起初,沒有人知道發生了什麼事情,大家都一臉疑惑。
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有什麼地方不對勁。
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幾秒後,我跟著所有人抬起頭。大家很快就意識到事情的嚴重性。476Please respect copyright.PENANApvqO3Hjjit
「噢,天哪--」我掩著嘴,倒抽了口氣。476Please respect copyright.PENANA1obPB2Xhhb
救災直升機仍然朝著救援區平穩地前進。顯然地,誰都沒有注意到那些攀附在大廈牆上,開始悄悄蠕動的植物。476Please respect copyright.PENANAvMZh67FiQD
有人開始發出尖叫;有人跳起揮手,試圖提醒那些依然懵然不知的飛行員。
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但當他們注意到的時候,一切都太遲了。
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那些粗大的藤蔓鬆開了它們原本攀附的高樓建築。綠色的觸鬚迅速往直升機的方向甩去。它捲住了其中一架的腳架,讓直升機在空中晃來晃去。一眨眼,它失去平衝,徹底撞上了後方的直升機。另一架試圖避開爆炸範圍,卻失控撞上右邊的玻璃大廈。476Please respect copyright.PENANAtyGoMvIW8C
所有人都驚恐地看著眼前這一幕。476Please respect copyright.PENANApE5CJQz1VZ
然而,壞事總是接二連三的襲來。476Please respect copyright.PENANAj646lfvmRF
我站在公園的紅磚路上,雙腳僵硬。476Please respect copyright.PENANAdQbqNTsQsF
我感覺到地面傳來的震動愈發強烈。
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它們被惹怒了。
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所有人就像熱鍋上的螞蟻般亂成一團。
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巨型植物在我們的頭頂上疾旋盤繞,直升機歪斜地往救援區的方向墜落。無數的綠色藤蔓從公園的地底下鑽了出來。它們破壞了倖存者們搭起的集中營,還有以雜物和金屬板堆砌起來的路障。那些被聲音吸引、在圍牆另一面等待而久的綠斑人開始往這裡湧進來。
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情況急轉直下。一切都亂了套,像極了電影裏放映的災難片段。476Please respect copyright.PENANAn1dYY5Dwqo
一瞬間,幾乎所有倖存者都拔腿往後方逃跑。
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我還沒來得及轉身,密麻麻的人群開始往我的方向開始推擠。我幾乎花了所有力氣去維持自己的步伐。我被夾在人群的中間,難以呼吸。我甚至能聽見腳下傳來微細的慘叫聲。
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老天,真希望一切只是我的錯覺。476Please respect copyright.PENANAeCtQp2cddR
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淒厲的尖叫聲讓我忍不住回頭。一個行動敏捷的綠斑人撲上了一個可憐的倖存者。有人被植物捲到半空,然後急速墜落。混亂的人潮在大街的十字路口開始分散開去。我拼命將自己往缺口擠去,然後頭也不回,用盡全身氣力往前飛奔,只希望盡快逃離那個屍橫遍野的大公園。
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貝蒂,有多快跑多快!
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我完全搞混了方向,盲目地在街道的窄巷間穿插。直到再也聽不見人們的慘叫聲、雙腳發軟才停下腳步。476Please respect copyright.PENANAWb8FkJqu6I
不安與無力感流竄全身。我撐著膝蓋回頭,影子仍然在遠處的空中舞動。476Please respect copyright.PENANAnMiH2FVI8D
我得趕快離開這裡!那些植物說不定馬上就會攻擊其他地方。476Please respect copyright.PENANAsOircfoccl
我躲進牆角,打開滿是皺摺的地圖。我快速掃視著,試圖尋找離開城市的道路。一個用麥克筆塗上的紅圈標記吸引了我的注意。476Please respect copyright.PENANAcWeRegYvVI
肯特市盧森大道,榆樹路185號。旁邊用小字寫著302室。476Please respect copyright.PENANACtkfGpFR0M
盧森街區--那是漢克要去的地方!476Please respect copyright.PENANAT4hvP9EK3h
我很快透過倒塌的指示牌和地圖找到自己的位置。這裡距離盧森街區並不遠,只有幾個街口。476Please respect copyright.PENANAm5SmDjz7sy
在逃離城市之前,我決定先到那裡一趟。476Please respect copyright.PENANA7nDSLxtO6R
漢克說過會回到救援區的。但到現在,我還是沒能看見他與家人的身影。476Please respect copyright.PENANA2Jr2JwUFh7
或許我能在那裡找到他們。
我得提醒漢克與他的家人才行。當然還有沃爾夫博士提議的事情。
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