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它滾動抓紙的輥筒,微弱的聲響消散在人聲中。人聲瀰漫着一種很專業的腔調,談文稿、特寫報導、社論專欄,不時摻雜電話或鍵盤敲打。在那以上,偶爾會揚起不可得的憤怒或激昂,人沒說完又重重地壓抑下去,似是不能談又似是不願多談,那是它依依稀稀沒聽懂的話;此時鍵盤敲打的聲音又大了些,那未得談完的話敲進了二進位編碼的世界,那倒是它所瞭解的語言。但數據傳輸過來,它操作着靜電與電磁波,紙張被它抓進去,吐出來,那微小碳粉所組成的文字,又是它所不能理解的。
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它偶爾會想,以人類的角度而言,那應當是可悲之事:聽着聽不懂的話,吐着讀不懂的字。但它轉念又想,或許聽不明、讀不懂,也還要好些;要是聽得明白了,又讀得透徹了,但自己卻無法控制所吐出來的東西,那必定是痛苦萬分。明明擁有自己的思想,卻沒有言論的自由。終日以積壓的文字糾纏於胸口,必然有千斤重,比它體內貯存的大疊白紙還要重上幾分。如此一想,它便如釋重負:還是讀不懂要好。於是它安謐地當這小部門的打印機,聽着偶爾聽不懂的話,吐着完全看不懂的字。
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即使是它,不時也會暗暗地得意:人類的情感,它也曉得幾分。那截稿日的當前,鈴聲亂響,紙張橫飛,它瞧着那來去步伐飛快的人,也不禁自顧自地焦急起來,轉動的齒輪都仿佛不利索。它也盡責地把紙吞進來、印刷、吐出去,雖然此時總有焦急之人把馬克杯撂到它的機殼上;直到最後一張定稿被印出來,預覽的排版得到認可之時,全部人都把頂着的一口氣無比漫長地呼出來。它不會吐氣,只懂吐紙,但在日落之後人都搶着離去之時,它在被摁滅的按鈕下輕輕把掃描儀歸位,睨着桌面的空杯子,便覺得懂了人類那幾分如釋重負。
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只是這偶爾鬆一口氣的氛圍,漸漸不再復見了。它再讀不懂字,也讀懂了人人間盤踞的陰霾;有人長吁短歎日子艱難,也有每每收消息就眉間蹙起抹不去的苦;有人似是謹慎了,更多的似是魯莽了,出走歸來時風塵僕僕地卸下重重的行裝。它靜靜地驅動運行的主軸,只覺這一畝三分之地都重了;連它吐出的白襯黑字的紙,都彷彿鈍重了,不分明了。人看它吐出的紙,也咬咬牙,吐不出什麼來,别提如釋重負了。
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一天這沉重寂靜之地喧鬧起來,那突然闖進的來客,一個比一個不客氣。它以為它見了什麼搶掠的荒唐事,人都被揪着肩頭橫掃出去,見那四散的紙、電話、敲字的鍵盤電腦,彷彿如臨大敵,房間內外被翻個仰面朝天。它遠不及它的同行會算數,但來來往往也算出了兩百個。那麼大的陣仗,它想,似這裏埋下了什麼毀天滅地的炸藥。那夥兇狠來客的一個,經過它跟前,瞟一眼便又去了,大抵是覺得它沒有鍵盤又不能通話,就算不上威脅。之後把地方裏裏外外地翻,覺得不滿意,回頭到它跟前來,把機殼揭了,拔去它的墨水匣,這下它連字也吐不出來了。又遊花園似的擾攘一陣子,方才浩浩蕩蕩地離去。
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貌似是離去時,連什麼人都被帶去了,如今這裏的氣氛凝重得空氣都能擠出水來。人是歸位了,也不知敲打鍵盤,只得怔滯地倚着桌,有人重重地縮着肩膀,就是無人說話。它覺得,人不說話,便不是人了。即使口說不出來,那也得表達、做些什麼,不然那厚厚積壓的惆悵憤懣之事,只得壓在心頭,汲滿了憂愁恐懼而逐漸加重。它嗡嗡地運轉,倏然發現體內的那簍白紙,前所未有地沉重,要把它壓垮;它急切要吐些什麼來,但失去墨水它便印不出字來了。它執拗地滾動抓紙的輥筒,主軸顫動碰撞發出了響聲,人歪頭往它看去。它捲進白紙,經一番轉動,吐出來,仍然雪白。它未曾吐過雪白的紙來,明明空白,卻覺得擠滿了什麼;它覺得自己輕了一些。
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一遍又一遍,一張又一張。每吐出一張白紙來,匣內便要輕一分。直至悉數吐出,再無重壓於體內的重量。它突然覺得,它從沒有如此輕鬆過。彷彿這重壓的氛圍不再復見,如無視洶湧的波濤前進,如世道再無恐懼之事;如徹底顛覆了虛作無聲的擔子,如釋了長久以來的重負。
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人拾起它吐出來的白紙盯着,又說了什麼說話,它只懂了半句「……即使是白紙……」。人重重地呼氣,一會兒那飛快的鍵盤聲又起了。
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它想,它此刻如釋重負,因它內在存有着某樣不可磨滅的核心;它想,每個人類,大抵也應如此。那驅動的主軸,承載着生而為人至關重要的價值。那要是被蒙蓋、封閉,便如打印機吐不出字,人吐不出話來,必要是負了可怕的重擔。只有主軸驅動、自由暢順地運轉之時,方能如釋重負,方是生而為人。
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它想,為了貫徹這般如釋重負,所以人類要發聲。
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記於二零二零年八月十二日;題為文學試題。
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