定序戰線 - Sequencing - （１）．互相違背的日常—１

　　時間是正午一時。436Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ37XU2amghA

　　被雲層隔住的陽光依稀灑落，不會太陰暗也不會太刺眼，亮度使人舒適。不過梅雨季節的空氣，卻帶有一種讓人不甚舒服的潮濕感。

　　為何在這種濕漉漉的季節還要堅持在室外吃午飯呢——最近兩星期，思考這件事已經成為瑞音每日的課題。

　　天征高中的天台，設有不少花壇，而且種有不少美化景觀的植物，甚至體貼得設有供學生使用的長椅。不管怎樣看，這兒也是一個很稱職的休憩場所。不過在這個動不動就下雨，而且空氣實在算不上舒適的季節，來客卻少得可憐。

　　三名就讀天征高中一年Ｂ組的少女，是今天唯一的到訪客群。

　　天征高中高中的女子制服，是在白色襯衫之上穿上淺綠色西裝背心，再配上暗灰色迷你裙。這套可愛的制服在女生之間很有人氣，瑞音自己也滿喜歡的。

　　她正和兩位親友擠在同一張長椅，三人的大腿之上，分別放著不同的餐盒。

　　在她左手邊，一看便知個性好動，留明朗短髮的少女，名叫雅映；而右手邊，頭髮長度及肩，且有點自然曲髮的少女，名叫菱。

　　她們和瑞音早在四年前，入讀初中時就因同班而認識，之後的兩年雖然被拆到不同的班級，但她們之間的聯繫並沒有變薄。

　　而升上同一所高中的三人，在一個多月前，再一次被編到同一班級。

　　「我說啊……為什麼我們非要每天來這種空氣黏得像熱帶雨林的地方吃飯不可？在教室和食堂吃不是很好嗎？」

　　菱一臉不滿地說，而這句話的矛頭明顯是指向雅映。

　　天征高中的教室、食堂，甚至連體育館也裝有空調設備，以一所並非私校的高中來說，這種設備還挺奢侈的。

　　不過，就算再奢侈，也沒法在露天的天台上設置空調。首先，在完全開放的環境下設置空調根本就沒有作為。

　　「什麼啊，室外的清新空氣比冷氣當然好得多吧。」

　　建議在天台進餐的發案者——雅映理直氣壯地回答。這個答案的確和她給人的感覺很相乎。

　　「人家可是活在二十一世紀的妙齡少女呢……」

　　「這不是什麼世紀不世紀的問題，人類這種生物當然是呼吸新鮮空氣才好啊。」

　　「要是被這種又濕又熱的天氣弄得生病還不是本末倒置……」

　　「那正代表妳平時的生活不健康——」

　　菱不服輸地回應，而雅映也不罷休地作出了反擊。

　　分別坐在瑞音兩旁的兩名少女，開始了你一言我一語的爭執。

　　又開始了……瑞音不禁在心裡嘆氣。

　　自從初中一年級認識兩人以來，只要雅映和菱湊在一起就一定會吵個一番，毫無一天例外。

　　而今天也一如所見，而且內容一點營養也沒有。

　　「好……好了，兩人也別吵，來吃飯好嗎？我已經餓很久了。」

　　瑞音示意希望兩人能靜下來。

　　每一次制止兩人，當打完場角色的也是瑞音，這同樣毫無一天例外。雖然就這次的話題，瑞音是壓倒性地同意菱的意見。不過她並沒有把這種偏袒一方的心聲說出來。

　　不然，又要開始一場新的戰爭了。

　　「嗯，說的也是。下午是久違的體育課，不多吃一點不行。」

　　相比起體育系，天征高中的教學方針比較注重於文、理系的學科之上，故此體育課的堂數被削減到極限，這是雅映對這所高中最不滿的地方。

　　「唉……一想到要在這種濕漉漉的天氣做會出汗的運動就覺得煩厭了……」

　　「菱，妳在說什麼啊，運動可是散發青春魅力的舞台啊。」

　　「會這樣想的只有雅映妳這種筋肉女——」

　　停下來還不夠兩句，爭執再次被觸發。

　　在兩人之間的瑞音，作出了重重的嘆息。

　　「我說妳們啊……」

　　瑞音一直也有疑問，為何這兩人的交友關係可持續三年之久，雖然有句「吵越多越友好」的話。不過應該是有個限度才對。

　　三人的午餐在吵鬧的光景中渡過，這是一如往常的事。

　　用了差不多二十分鍾的時間，三人把餐盒內的飯菜掃平。

　　瑞音把餐盒留在長椅，走到天台用鐵絲網架構的柵欄之前。身後的兩人又因為微不足道的理由吵了起來。

　　兩人雖然是瑞音的好友，但有時候，瑞音也真的不太想管她們。

　　隔著鐵絲網，能夠看到校舍之前至到校門的景觀。

　　沒有球場，也沒有椅子的校舍前方，在午休時間並沒有人，這是理所當然的事。然而，就在瑞音作出這種想法的數秒後，一個穿黑色西裝上衣和黑色長褲的男性學生從校舍走出，往校門走去。他的存在，吸引了瑞音的視線。

　　「唔？那是直仁同學吧？」

　　雅映來到瑞音身邊，視點和她一樣固定在男性學生身上。仔細一看，就能發現他手持著黑色的書包。

　　直仁就讀天征高中一年Ｂ組，是三人的同班同學。均稱的身材，留有深棕色的短髮，有一副以男生來說還滿帥氣的精悍臉孔。

　　「會在這種時間跑掉的人，除了直仁同學以外就沒其他人了。」

　　菱相繼說著，不過她並非對直仁有偏見。

　　自四月開學直至現在才一個月多，直仁的早退次數和缺席日數，粗略地算也有接近二十天。

　　直仁在校內為人認真友善，這種性格不單很受教師們的賞識，也很受校內女生的歡迎，而且，功課和小測的成績不至於名列前茅但還是過得去，這樣的人早退和缺席為何會如此頻繁？

　　「瑞音，妳看得很入神呢。」

　　經親友的雅映一說，瑞音才意識到自己一直盯著那快將步出校園的身影。

　　「哎呀……」

　　另一名親友——菱的嘴角微微上揚。

　　「怎……怎麼了，菱？」

　　瑞音戰戰兢兢地問向親友。

　　那個笑容藏有某種意圖，一種不好的預感從瑞音心中由然而生。

　　至於菱則是以一種聽起來很做作的語氣回答。

　　「沒什麼，只是想不到我們的準學園偶像會有在意的人嘛。」

　　菱口中所說的準學園偶像，正是瑞音。

　　瑞音有著一頭飄逸的亮藍色長髮。肌膚白皙的臉上，有著秀麗且端正的五官。有如紫水晶和藍寶石混合的靛色雙眸靜態而有神。略為嬌小的身材，雖然不能說是凹凸有緻，不過應有的地方還是有。

　　即使本人一點自覺也沒有，但在同年代的女生之中，瑞音算是長得很好看。再加上她那種乖巧卻有點膽怯的性格，更是受到一眾男生的歡迎。

　　根據不時傳來的消息，瑞音似乎有一個專屬的後援會。

　　對生性不愛出風頭的本人而言，實在不是一件值得慶幸的事。

　　「才……才不是！我才沒有對直仁同學……」

　　「是嗎？可是瑞音的臉很紅哦。」

　　「喔，真的真的，像蕃茄一般啊。」

　　不只菱，連雅映也插上了一句。

　　「不是這樣啦——！」

　　瑞音發出了今天最高分貝的聲音。

　　不管有心還是無意，當接觸到男女間的話題，瑞音也會變到這副模樣。這是她活了十六年也改不了的性格。

　　還真想改掉這種性格……瑞音不禁在心中嘆了一口氣。

　　大概是覺得再作弄瑞音實在有點可憐，菱開聲說：

　　「好了好了，戲弄我們的小公主就到此為止吧。說起來，最近我聽到一些傳聞。」

　　明明就是妳開始這種話題的……瑞音心想，但這句話到最後也沒脫口而出。

　　「傳聞？」

　　不只雅映，菱的話也吸引了瑞音的注意。

　　「對，聽聞在日晴市的附近出現了大型災獸。」

　　菱以一種像夏天時說恐怖故事般的語氣說。

　　災獸——於七年前突然出現的新種生物，外觀像野獸，品種則千變萬化。大多數災獸也擁有一般鎗炮難以對付的堅硬甲殼或是外皮，而且亦有著一般人難及的體能。

　　為何災獸會出現？原因無人得知，但卻有一件災獸現世以後，人們立即就知道的事——那就是牠們有襲擊生命體的獰猛習性。

　　在災獸初面世的時候，政府和軍方也對牠們棘手的習性和強大力量束手無策。國家本土的大小市鎮，總共有約三成被災獸摧毀。在牠們爪牙之下喪生的人命更是不計其數。也正因如此，災獸一直也是個令人忌諱、畏懼的存在。

　　「真的嗎？報章和新聞也沒有報導過啊。」

　　「政府才不會讓這種引人不安的報導傳出呢。不過，我校新聞部的實力也是不容少看。」

　　菱是天征高中新聞部的部員。根據本人所說，這所學校的新聞部，在情報收集力甚至連報社也不能比爾。而且，其準確性更是拔群，恐怕在市外出現大型災獸一事也是言之有實。

　　至於這種過人收集力和準繩度的原因何在，剛入部的菱只聽說是「商業機密」。

　　市外出現大型災獸的確是件令人毛骨悚然的消息，但讓只是高中生的她們知道事情也解決不了問題，所以菱很快就轉換了另一個話題。

　　「另外，最近我們也收到消息，在校內有基因禦者的存在。」

　　在災獸的的身上，有一個和人類的心臟同等重要的〈核〉。〈核〉雖然比災獸的外殼更無堅不摧，但卻有一個意外的弱點——那就是它不能碰觸到人類的去氧核糖核酸，也就是ＤＮＡ。

　　為了對抗災獸，政府設立了特殊武裝防衛機構〈鋼欄〉。

　　負責對抗災獸的該組織，研究出一種藥物。注射這種藥物的人，能夠從基因取樣，得到把基因以某種形態表現的能力。

　　在基因之中，攜帶遺傳訊息的ＤＮＡ序列，正是災獸的剋星。

　　而使用這種異能之力的人，被人們稱作基因禦者（Ｇｅｎｅ　Ｄｒｉｖｅｒ）。

　　國內依然保留人類的足跡，可以說是基因禦者活躍的功勞。

　　瑞音她們知道市外有大型災獸的消息，卻沒有陷入慌亂，也是因為有這種人存在。

　　不過——

　　「不會吧？」

　　雅映的語氣和表情，透露出一點嫌惡。

　　作為災獸剋星的基因禦者，並不怎麼受世人歡迎。

　　原因就和ＳＦ故事中經常出現，在現實中從出現起就爭論至今的機化人一樣，人類這種存在，只要和異物融合就會被分辨成不同的存在。

　　有一部份的人，不承認機化人為人類；同樣也有一部份的人，不承認基因禦者是人類。就算勉強承認他們是人類，也是和自己不同的異種生物，這類評價比比皆是。

　　明明機化人和基因禦者兩者也對人類有所貢獻，但換來的卻是偏見和歧視。而且，人類本身也有抗拒異物進入體內的天性。為此，願意成為基因禦者的人並不多。

　　「其實啊，聽到這個消息後我就在想，直仁同學會不會是基因禦者？」

　　「直仁同學他？為什麼？」

　　「雅映妳想想，如果直仁同學是基因禦者，那他經常缺席的理由就可以想成是出動殲滅災獸所緻。只要這樣想，不就能使早退常習犯這點合理化嗎？」

　　的確，如果事情真的像菱所說一樣，直仁那像不良少年的早退和缺席日數就有了合理的解釋。

　　不過——

　　「唔……還是不可能吧？世事才沒那麼巧。」

　　「果然？我還想說這樣想比較有趣呢。」

　　面對雅映沒附帶理由的否認，菱並沒有堅持己見。

　　這個情報，兩人也沒認真看待。

　　始終，基因禦者就在自己身處的校園，這種機率比國家級恐怖份子和自己坐在同一間戲院看電影更低。想歸想，但願意相信的人恐怕整個校園中也是十指可數。

　　「嗯？瑞音，妳怎樣了？怎麼一直默不作聲？」

　　「啊……不，只是在想些事情而已。」

　　雖然一直沒有發言，但並不代表瑞音沒有留意兩位親友的對話。

　　「瑞音妳該不會把菱的話當是真吧？就算準繩度再高，畢竟也只是高中的新聞部，而且傳聞說到底也只是傳聞，別太擔心啦。」

　　雅映輕力拍了一拍瑞音的肩頭，臉上擺出一個燦爛的笑容。

　　「啊……嗯。」

　　瑞音也作出淺淺一笑，不過，她的另一名親友卻露出了性質完全不同的笑臉。

　　「哦哦……還是說，瑞音妳想的不是『直仁同學是基因禦者』，而是『直仁同學』？」

　　菱展露出一個有點壞心眼的小惡魔微笑。

　　話中的含意很明顯，就是在問瑞音是否對直仁有意。

　　「我就說不是了！再說下去我可要生氣了！」

　　瑞音的臉紅得和蘋果不相伯仲，兩位親友則是對她一如既往的態度感到好笑。

　　她們很清楚，瑞音才不會為這種事而生氣。而且，就算瑞音生氣起來，也是毫不可怕。

　　當然瑞音也很暸解，她們說的話只是像玩笑一樣的東西，所以也沒可能真的動怒。

　　她們就是這種心靈相通的親友。

　　然而，對於這兩名親友，瑞音仍然有沒對她們說出的事。

　　唯獨那件事，她不想對兩位親友說出——

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