自從我十八歲起，那一年，便在當地的一間兵工廠當工人，回望現在，依然負責製造兵器。老闆說過，樣子不夠伶俐，不堪重任，只容我做槍具謀生，賺取十個銀元。從此索然無昧，整天重重複複，一天就此結束。雖說過程沒出任何過失，但總懷着恨主司我的義務。我經常專心致注，閒時沒有與同工聊聊，只有胡四子才跟我寒喧幾句，令我高興片刻，所以對他有些好感，但算不上普通好友。
胡四子長得英氣，體格健壯。眼神深邃而温和，不會讓人處處迴避，一身衣裝破破爛爛，破洞累累，似乎穿了十多年。平時，胡四子一副輕盈自在的面相，佇立梯間全神盯望些褪色的銅幣，人們不自覺留意他幾眼，他眉頭就往上動。我聽聞他身世悲涼，自小無依無靠，煢煢而立，多靠鄰居接濟。活在當下非常艱辛，如今初毛漸長。
老闆並不是安其本位的人，常常獨自流連霍大爺開張不久的賭坊，留下四個手下監督我們。一個胖胖的，兩個骨瘦如柴，一個剛好中等身材。他們也不是好傢伙，恃着氣盛而欺人太甚，剝削我們的工錢。我們偏偏想要風平浪靜，於是委曲求全。一個時辰過去，他總是輸得兩袖空空，帶着仇意怒氣沖沖回來，面容猙獰，好像吃人的野獸，從我身後經過。他倏然凝望我一下，一瞬間心神不安，思緒混亂。他大聲嚷道：「瞧你做事笨手笨腳！我要扣你七天薪金，以示懲罰，下次給我認真工作。」我忍聲吞氣，躬下腰身對他說話：「……我……知道了……」
所有人一見到我十分落魄便笑了，有的叫道：「白忙活七天開不開心啊！」歡樂一併拋諸腦後，靜靜地生起悶氣，心中壓抑一陣鬱悶，一時想找人吐怨。我直視著胡四子，他又隨意打量銅幣，發現老闆上着樓梯去自己的辦公室，便讓路避開了他。之後，我們各自各幹活去，沒空理會對方。
時間飛馳，天色昏暗，各人下班回家。我踽踽獨步徑自咱家踱步。這個時候，街道邊的小舖早已打烊。燈火稀疏，人的背影十指可數，凛冽的風迎面過來，覺得秋天漸近，看來是時候蓋多一件棉被睡覺。我在家後，吞下三個質感粗糙的饅頭，待到深夜時分瞌起了雙眼作息。
明天，我收到了一個驚人消息：原來老闆打算降低工人們的薪金，由每天十個銀元減至兩個銀元，眼睜睜失去了一半。我是最晚知道這消息的，當時，我大吃一驚，不敢相信。我四處張望，眾人都驚駭不已。唯獨胡四子盛滿怒氣，又夾雜怏怏的心情，火焰蔓延到理智的極限。他吼道：「可惡啊！我們唯唯諾諾，亳無半點敷衍，還不滿意，三番四次容許爪牙欺負我們。你待我們不薄，終有一天人們將會背離你!多行不義必自斃!毋庸置疑，你肯定遭遇報應!」掩蓋了寧靜，滿溢胡四子的聲浪。
嗓音洪壯，壯如巨鐘。所有人紛紛投來錯愕的眼神。老闆最為驚訝，因為以前從來沒有忤他意，如今工人裏面出了一個「反賊」，他說道：「不知好歹！你這是什麼意思，竟敢氣盛囂張頂撞我！瞧你年少輕狂，一定甚少見過世面，我會好好教訓你的。」
霎刻，老闆的手下沖到他面前，連忙躲避攻擊。然而，有人在他背後偷襲，令他重倒不起。一個個拳頭朝雙腳揮去，疼青遍佈他的面孔。他現在一身傷痕，胡四子含痛呻吟。此情景，令人我見猶憐。胡四子極可憐的樣子，大家一邊袖手旁觀，一邊竊竊私語。我偷聽他們的話：「活該啊！黃毛小子不諳世事，槍打出頭鳥，活該啊！活該啊！」
「沒錯，誰叫他幫我們忙，真是愚蠢得極點。」有個胖子搭話。
胡四子狼狽離去，明天就不見他踪影。老闆發現了便在牆上寫到：胡四子被我訓完一頓，沒有臉子見我。大家都放懷大笑一起附和。一個月後，亦不見胡四子的出現，他又在牆邊寫到：膽小鬼被人打之後就逃跑了，竟然沒有勇氣一洗前恥。
有一天，他走近我，從褲袋取出大白紙，裏面寫了一個工整的「好」字。他問了廠內最年老工人一個問題：「這是「好」字還是「差」字。」
他未經思索一刻，答道：「這是「差」字。」
「真聰明。那你怎樣認為呢？」他又問最年輕工人。
他說：「這是「差」字。」答案相同，老闆聽後非常滿意。
也許胡四子已經遠走他方吧。但是，下一次見面是十二年後一回事了。
胡四子煥然一新似的，一身將軍服裝，光光鮮鮮的，眉毛旁多了一道深刻刀痕。似乎他歷戰沙場，勞苦功高取得這番成就。殺氣騰勝來到這裏，當然路人皆知，他此行是來報復。大家坐視不理，站在一旁說道：「老闆該死啊，該死啊，他也有今天啊，誰叫他當初那麼得寸進尺。」有的呼歡叫道：「幹得好！一定要懲他。」胡四子不理他，一直繼續走路。
老闆成了待人宰割的牲畜，他驚弓之鳥，面容蒼白。昔日如何差辱胡四子，他如今猶新的想起。開始滿臉羞恥，默然等候發落。老闆的手下早已「離暗投明」，轉而投靠胡四子。
「他一定要受盡地獄般的折磨。」胖子手下說道，其餘三個也頷首贊成。
我莫名的靠近，令到胡四子產生戒心，他瞪着我，面面相覷。我說道：「看你表表人才，日後大富大貴必然發生。一直以來，我很崇拜你的英武，羡慕擁有你渾身膽量，敬望大人高抬貴手，讓我成為兵工廠的主人吧。」
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