「嘎嘎嘎---」刺耳的鳥叫聲劃破沉靜的早晨,陽光灑落在大理石地板上,躺在灰色大床上的人兒動了動露在床外的小腳,她細嫩的手指摸到棉被的邊緣,將被子往上扯了扯,試圖將整個人縮進去,然而窗外的鳥兒似乎與她作對般,一聲高過一聲地嘎嘎叫著,終於還是將洛憐憐吵醒了。
煩躁地一把掀開棉被,少女睜著朦朧的杏眼,失焦的雙眼慢慢聚在了昨天剛看完的書本上,她眨了眨眼,纖細的手將身體撐起,嫩白的小腳穿進毛茸茸的灰色拖鞋,柔順的黑髮在身後擺盪著,打了個哈欠她緩緩地往浴室走去。
「啊!」一聲驚叫從浴室傳出,看著自己兩側腦袋上平白出現的白色兔耳朵,洛憐憐知道她是被這幾年佔據新聞版面的「末世病毒」感染了。
早知道今天會發作,昨天就不該嘲笑報紙裡那人的兔耳朵,洛憐憐看著鏡子懊惱地咬著下唇、伸出手摸了把耳朵,看吧,昨天笑完,今天就長出兔耳朵,果真是自作孽。
末世病毒大約在6年前出現,萬物開始進入快速地進化階段,越來越多的動物和植物發生質的改變,進化後的動物被人們稱為天獸,牠們擁有許多科學難以解釋的力量,且多數性情殘暴好食人肉;而進化後的植物則被稱作素衍,因繁殖力迅速且巨大而得名。
原本高樓林立的城市,長出了新的繁茂雨林,人類引以為傲的文明,在大自然的力量中宛如無根浮萍,地球在短短3年內回到了蠻荒時代,蒼茫又充滿生機。
動植物的快速進化讓人類越來越弱勢,直到2年前第一個被末世病毒感染的人類,展現出和天獸相似的外觀特徵,並獲得如天獸般強大的力量,人們才知道人類終於有機會跟上了這波進化的腳步了,無數的人類如飛蛾撲火般,想盡辦法要染上這個病毒,然而多數人卻沒那麼好運,往往在蛻變的過程中會突然心率不整、全身抽搐並血流不止,最後死亡。
「好歹要長也長個灰色的啊……怎麼是隻白兔米來著……」洛憐憐一邊感受著體內緩慢流出的微弱力量,一邊想著,末世剛開始、人類還沒感染末世病毒時,動物跟植物是最先變異的一群,好多動物的習性都發生了改變,兔子這種生物更是彷彿被食物鏈壓抑過久般,變異的時候硬是朝著兇猛的肉食動物發展,末世稱之為兔皇族。
兔皇族裡的兔皇們依據毛色有不同的能力,其中灰色的兔皇最為兇猛強大,牠的體型雖然沒有改變,但是牠們的動作迅速敏捷,而強韌的毛皮幾乎刀槍不入,那一口尖銳的牙齒和銳利手爪,能夠在瞬間把敵人撕成碎片,最可怕的是如此強大的牠們總是成群結隊的出現,又被冒險者稱為灰兔魘,意思是如夢魘般飄渺又殘暴;而白色的兔子進化方向是精神力和治療,單體的生存能力可謂是零,一群兔皇中也許只會有一兩隻是白色的,是兔皇族裡最弱小的存在,所以又被冒險者稱為白兔米,意思是跟米飯一樣逃不掉被吃的命運。
當人類開始可以快速進化後,為了提高整體的存活率,這些獲得新生的人必須前往公衛所登記所屬的族群。而因為受感染進化後表現出來的獸化特徵,可以對照相似的變異後動物的特性,所以感染後展現的天獸特徵若是強大的天獸,理論上在這個末世的生存率就越高,相對的,若進化成弱小的天獸,未來也將會困難重重。
洛憐憐越想越難過,紅著眼眶晶瑩的淚水在眼裡打轉,洩恨般快速將手裡存放有一個多月的吐司吃掉,她換上一身黑色褲裝將短刀和地圖塞進口袋,披上斗篷並把帽子戴起後,出門向附近的公衛所走去。
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