當杜若回到家時，夜已經深了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfTcYDbD62K
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　　雖然每次進行任務前都會先跟陶壺叔說一聲，但這次是真的不小心弄太晚了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC2uWlvRTwV
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　　「怎麼這麼晚？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4zXGl6zn1I
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　　一踏進門檻，就看見陶壺叔一手拿著被燒得焦黑的鐵桿從爐房探出頭來。橫紋滿布的臉在溢出的火光下變得像是石像一樣深邃，杜若關掉了手電筒，看著陶壺叔反射著油光的鼻頭說：277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkycUr6dMkR
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　　「和朋友在鎮裡玩過頭了，不小心就拖到現在了、嘿嘿。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGuOxTOVw43
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　　這樣……應該不算是說謊吧？277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxPNKBbnhcp
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　　「玩到這麼晚啊？」聽見杜若這麼說，陶壺叔的表情便瞬間因為皺起而變得像是要崩塌似的，大大地嘆了一口氣後，陶壺叔把手中的鐵棍放到了肩上。

　　「唉……妳這小毛頭也總到我管不著的年紀了啊。有好好吃晚餐嗎？剛才煮的一鍋還有剩著。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOJeM6TTofv
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　　聽見後，杜若便忍不住笑了出來。這果然是陶壺叔會問的問題呢。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiZ1Q3A0kBY
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　　「當然吃了，我才沒有忘記喔！」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡidN8klSmam
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　　也許就是因為這麼在意吃喝，陶壺叔才會跟稱號一樣有圓滾滾的肚子吧。感覺就算哪天天空掉下來了，陶壺叔也還是會在意有沒有定時吃飯。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ71WHYMdBH8
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　　「但我還是要吃！」杜若精神奕奕地舉高手繼續說道。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgZUnUD7mhY
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　　陶壺叔聳聳肩走回爐房，沒多久就小心地用兩手端著冒著白煙的小鍋走了出來。見狀，杜若趕緊上前幫忙接過。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbwiZbKDweV
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　　這是陶壺叔的拿手料理，總而言之就是把香菇、馬鈴薯跟骨頭之類的東西通通都給丟進鍋子裡頭煮。雖然看起來很隨便又很粗魯，但吃起來可一點都不輸給黃灶巷的老闆們。杜若一直覺得陶壺叔不去鎮裡開一間店真是太可惜了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf4G4dCB17O
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　　把熱湯盛進碗裡遞給杜若後，陶壺叔也坐了下來在自己的碗裡盛了一勺。隨後兩人同時在胸前交握起了雙手。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrHhtisl0Qt
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　　「「感謝神今天也賜予我們豐厚的一餐。」」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRehQh3HfgX
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　　熱湯挾帶著暖意從喉嚨一路流經全身，讓人不禁想要閉上眼睛、伸直背脊。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3YNhqeTAGM
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　　「朋友是鎮裡的人嗎？」嚥下一口後，陶壺叔隨口地問。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE8z497wXy1
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　　「嗯，是一個在鎮裡長大的女孩子喔！」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNg8N6CH8NY
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　　「喔？是個怎樣的女孩子呀？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjIihrcaQNm
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　　杜若的腦袋中立刻浮現了紫藤那總是板著的臉。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohXAzVHu3C
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　　「嗯……是個綁著漂亮的長長馬尾、明明長得很可愛、卻總是板著臉又很愛逞強的女生喔。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQFLzS2t5PP
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　　杜若把一時間想到能夠形容紫藤的形容詞通通都給丟了出來，才覺得紫藤明明就很漂亮，卻老是一副很不高興的樣子真是太可惜了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHQIkzDdKS8
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　　「哈哈哈！那可還真是辛苦人家了。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdZJnZBoAsr
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　　「咦？為什麼嘛！」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ77aLqTxCEx
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　　陶壺叔沒有回答，只是繼續大笑了幾聲後又喝了口湯。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSBjGlzkBCX
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　　「……可不要給人家添麻煩了呀。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH1vuRaO1US
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　　「才——」

　　正要回答時，紫藤按著胸口乾嘔的畫面卻在腦海中浮現。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIAN1znRzIg
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　　「才不會咧……」杜若心虛地別過了頭。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNbie7F61s
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　　然而陶壺叔沒有感到懷疑，只是別有深意笑了幾聲之後，就高舉起碗將熱湯給一口氣喝個精光。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjRtHwv2mOA
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　　「好啦、趁著水還熱著趕快去洗澡睡覺吧。我也要休息了。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaN1LenGFu3
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　　「嗯……好。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGu16ZER7L
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　　說完，陶壺叔就站起身離開了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNBgahw7ahl
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　　……自己有給紫藤添麻煩嗎？277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt0sL5kYcAK
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　　杜若搖搖頭、把那些思緒都給甩開，然後站起身走進浴室。浴缸冒出的熱氣在月光下就像是透明的火焰隨風搖曳。杜若脫下衣物放到一旁，小心翼翼地坐進了熱水當中。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMfwzsc09Ox
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　　「哈啊——」彷彿全身都要融化的舒暢感，讓杜若忍不住叫出了聲音。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡscMh1LbakD
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　　伸直身子、靠著牆仰望夜空，便可以看到漫天的星斗在升起的白霧之間閃耀。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuPtXuSLRUd
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　　果然再也沒有什麼比像這樣泡著澡看著夜空要來得舒服了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcz2ZKhTK6D
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　　就算用玻璃蓋上，星空也會因為蒸氣而變得霧濛濛的，所以當初陶壺叔提議要加蓋天花板時，杜若才堅決地反對。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzG8CdqQlml
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　　就連這麼任性的要求，陶壺叔也都笑著接受了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7QOrul1jbX
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　　而且杜若也知道陶壺叔總是很早就洗澡了，所以其實根本就不是什麼「剛好熱著」，而是一直在燒著水等自己吧。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYA0D3r7Yxc
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　　對於這樣的陶壺叔，杜若就算說再多次謝謝也不足夠。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzpJtOnGnPl
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　　只是、正因為陶壺叔是這麼善良，杜若才有預感、知道陶壺叔不可能接受那個不正常的自己。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ZVtnCQLJg
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　　但即使如此……也輪到自己幫助陶壺叔了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWG8ggeDTi
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　　「只是、陶壺叔為什麼都不跟我說呢？」杜若望著夜空，喃喃地說著。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrd1f4DqMkj
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　　『一定是怕杜若擔心吧。』朦朧中，一道聲音像是在微笑般地回應了杜若：『畢竟陶壺叔就是個責任感這麼強的人呀。』277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKGeq83H3Ze
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　　「可是……我也很擔心陶壺叔啊。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh3KIFCbKz1
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　　『那杜若又為什麼不問問陶壺叔呢？』277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiug5oDl4Ar
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　　「那是因為……」杜若頓時被問得說不出話了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡov2xN2bS17
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　　要是陶壺叔知道了自己其實知道陶壺叔隱瞞著自己的事情，會不會就會被陶壺叔給討厭呢？277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaEBAmqNxnD
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　　如果、就連陶壺叔都拒絕了自己，那自己又應該待在哪裡才好？277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡepTnmiy1ec
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　　「……我不知道啦。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjSFEhdOmcM
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　　杜若鬧彆扭似地瞥向一旁，卻在這時候想起了紫藤的臉。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS74Tsznnfl
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　　說到底，自己也只是在害怕這點，才會就這樣答應了紫藤。就算哪天陶壺叔真的丟下了自己，也還有知道自己另一面的紫藤可以依賴。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRJdZ17e5YL
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　　雲實老師說過，狡猾的兔子會準備三個洞穴做為藏身之處，那抱著這樣想法的自己、肯定也是很卑鄙狡詐的吧。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3p5PelkVKD
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　　但就算卑鄙也好，杜若也不想要再孤身一人了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXy1gwG57uq
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　　捧起熱水潑在臉上，使勁地抹了幾下後，杜若便蜷起身體，讓肩膀也浸入水中。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTPiJgU57Pz
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　　「……可以告訴我到底要怎麼做嗎？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡadIOdKFx2H
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　　杜若抿緊了下唇、像是在尋求解答似地轉過了頭。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ89p4csqR5n
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　　「爸爸、媽媽。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8jOFc46aEU
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　　而在視線的彼端，只有冉冉升起的熱氣向著無垠的天空遠去。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYYAoZUfdZv
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　　※277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbCFpOkDQEe
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　　「紫藤……？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV3O3H7niM6
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　　一道熟悉的聲音掠過耳旁。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDGjaUlG0Vz
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　　「紫藤？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnjvTJ63LRU
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　　那是聽起來令人舒服的聲音。就算被唸一整天也不會感到累吧。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡai28SGrjAs
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　　「紫藤！」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2N7sJ6cl1
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　　「……我在！怎麼了嗎？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUrtvBQr9iK
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　　被紅姐在耳旁大聲一喊，紫藤才回過神來，再次動起掃把掃起前一個客人落下的頭髮。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX5zsYDUlAA
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　　「妳今天是怎麼了？完全都在發呆喔。」紅姐用著那形狀漂亮的眼睛看著紫藤問，雖然說得嚴厲，但語氣比起責備、更多的是擔心。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdmkb1IF0u9
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　　「……沒有。」紫藤故作正經地錯開視線，卻就連頭髮沒有掃到都沒有發現。

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　　紅姐嘆了口氣後，就叫住紫藤並把手背貼到了紫藤的額頭上。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4E55FKyhZ
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　　「也沒有生病、要喝點熱水嗎？」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ00N5MSdm0E
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　　「不、不是那樣的……」紫藤甩開似地搖了搖頭，緊接著說：277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmKohbGi4Rg
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　　「我去洗把臉就好。」277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQcvSTkaQ2I
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　　說完，紫藤便拉開門逃跑似地跑了出去。

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　　來到洗手台前，紫藤用力地搓著手、捧起水往自己的臉上潑去。但無論怎麼做，都還是洗不掉昨晚手上殘留的破碎觸感、與印在眼裡那張血肉模糊的臉孔。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqcRcTHAJb
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　　鏡中映出的自己，簡直就像是剛淋了雨一樣狼狽。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8DdOLlZ7vs
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　　但，這就是自己所希望的道路。倘若連這點程度都會感到害怕，又有什麼資格去完成復仇？277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVLNVX0KzcA
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　　沒有什麼是一開始就能夠習慣的。無論是什麼事都是如此。只要跟著杜若、慢慢地習慣後——277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfeHnPcowMv
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　　——到時、自己必定要親手手刃那個奪走自己一切的人。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDAygWjc4pv
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　　紫藤用指尖輕輕地碰了瀏海上的紫花髮夾，髮夾便就像是有生命力似地搖晃起來。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJIS35auP0j
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　　連當初那被自己給嫌棄太大的髮夾，如今也顯得幼稚到有些滑稽了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP7vrtOCYaG
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　　而那天的相遇，正是使停滯的時間終於得以轉動的楔子。這副模樣、就是時間的齒輪正推移著的證明。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlGyyUBfX8W
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　　不能再停滯不前了。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPieW5NtTgZ
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　　自己正成長著。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsA94ecIk39
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　　紫藤這麼相信。277Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡakKRwPxgDN
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