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「有沒有人說過妳很討厭？都這時候了還用『見紅斗篷』當餌要我們乖乖跟著妳。」
在吵雜的人群中，藍帆冷不防地丟出這句話，問的對象自然是走在前頭探路的醜頭。
「不肯讓我叫紅斗篷也就罷了，還講話酸我？有沒有人說過你很不會聊天。」醜頭不甘示弱回嘴，隨後壓低聲音說：「剛才就說過了，你們沒事別說話，你們的非本地口音太明顯了，容易被聽出破綻。」
臉上帶著長嘴面具的藍帆雖然還想反駁，但也知道眼下不是開口說話的好時機，乖乖閉上嘴跟在醜頭後面。
他們自螢光色招牌下走過，曖昧的桃紅色光照映在爆鼠東張西望的小臉蛋上，一旁的骷髏帽不得不牽著她的手，免得這小丫頭被人潮衝散——同時防止小丫頭被那些寫著未成年禁止進入的場所吸過去。
骷髏帽不太明白那些場所的用途，只覺得那些在窗台上對他揮手的濃妝女人看起來很邪門，讓他下意識想迴避。
稍早前他們順著秘密通道在黑暗中走了許久，途中醜頭數度停下探測四周，以防密道中有任何機關，一路小心翼翼的前進，倒也什麼也沒碰上，密道本身很單純，甚至可說單純到不像近代的產物，倒像是三百年前作戰時期才會留下的簡陋密道。
「哼，這種老舊的東西也就新灣懷古會那些復古狂才會用，明明以現代的科技水準，連地下磁浮列車都蓋得起，他們偏偏愛這種舊時代的東西。」醜頭碎念著。
密道的盡頭是一間廢棄許久的茶飲店舖，從灰塵和蜘蛛網的厚重程度來看，廢棄了起碼幾十年了。
醜頭對他們說，幾十年前這種俗稱手搖飲料的茶飲店相當欣盛，後來「虛擬味覺」開發後，人們越來越少在真實食物上尋求美味，轉而研發各種各樣讓大腦能感受到味覺刺激的虛擬科技，茶飲店及餐廳業逐漸沒落，非必要性食物的茶飲業率先絕跡，獨留餐廳業還有些死忠客戶在硬撐。
這裡的一切都被保留了下來，滯留在這個曾經帶給人們美好回憶的茶飲空間，任由它靜靜腐朽，直到再也無人記起。
他們從最底層的垃圾場，穿過曾經人聲鼎沸的茶飲店斷垣殘壁，跨過倒在地上的飲料筒，踩過有許多名人簽名合照的舊照片。
他們對這個空間毫無留戀之情，這裡於他們而言就是一座尚未拆除的廢店，他們一腳踩過那些被攝者不知是誰的陳舊照片，邁入科技飛速發展的現代，一個霓虹懸浮招牌在上空飛快的轉換炫目廣告，豪華浮空車滿天飛的世界。
「為什麼大家都戴著面具？」骷髏帽率先發問。
他們身處一條熱鬧的商店街，暖黃色的電子燈籠高高掛，到處都張燈結綵的充滿喜慶氣息，但不知為何每個經過的行人臉上都帶著奇形怪狀的面具，有古老的花旦面具、古日本的能面具、神話人物面具......等各式各樣的面具，在這股怪誕的氛圍中，他們這群來自垃圾場的逃獄犯倒顯得樸素許多。
「哈哈！好多奇怪的人喔！」爆鼠口無遮攔的笑道。
醜頭注意到有些人的目光被他們吸來，驚覺他們這些垃圾場長大的孩子有著不同於當地人的口音和語調，短短幾句也就罷了，成串的句子很容易引來側目。
「接下來非必要別說話。」醜頭趕緊示意另外三人噤聲，「你們的口音太明顯了容易引起注意，暫時由我開口就好。」
醜頭把兜帽的帽沿壓低，這裡的路她還算認識，她示意三人跟上，她帶頭穿越人群。
此時的醜頭穿上一件蠟紅色破舊斗篷，上頭沾著陳年污漬似乎永遠洗不掉，正是「紅斗篷」蕭連清清走前留下的遺物，醜頭使用這件紅斗篷的兜帽蓋住大半臉部，盡可能降低被認出的可能性。
這件紅斗篷的贈與是藍帆所能做的最大讓步。
考慮到醜頭的真實身份相當敏感，能遮多少算多少，藍帆這才心不甘情不願的拿出一直收在身上的紅斗篷遺物讓她穿。
對於曾經想把垃圾場做為反擊據點的醜頭來說，這件紅斗篷是她非常想得到的「精神地位」，如今據點夢化為泡影，這件紅斗篷到頭來只起到幫她遮臉的作用。
於現在的醜頭而言，這只是件沾有嘔吐物的斗篷，除此之外什麼也不是。
但對藍帆他們來說呢？
她心想，且不說骷髏帽和爆鼠，紅斗篷對藍帆是別具意義的存在，這件紅斗篷或許能起到牽制藍帆的作用，讓他能夠跟在自己身邊。
為了完成她的反擊計畫，她必須好好算計如何讓這些孩子幫自己。
至於救命恩人這樣的恩情，她將來會把蕭連清清的故事好好傳唱的，做為她回到王座時的「宣傳故事」之一，能助她完成宏圖大業那女孩也不枉此生了。醜頭心想。
他們穿過熱鬧的商店街來到一處圓環，圓環中央是個小公園，正中央有塊紅布蓋著一柱狀物，聚集在柱狀物周圍的人特別多，還有許多人拿著虛擬攝影機在合影，似乎是在紀念什麼，這裡的人潮特別多，他們找了一處僻靜暗巷躲了進去，才得以從緊繃的情緒中喘口氣。
「沒想到高臺城有這麼多人，多到讓人不知所措呢。」骷髏帽緊張地吞了吞口水，短短的路途讓他感覺把這一輩子會看到的人都看盡了。
「不......平時的高臺城沒這麼多人，今天是特例。」醜頭回答的聲音有些乾啞，臉色也頗為難看，似乎在壓抑著某種情緒。
藍帆望向那個被紅布蓋著的柱狀物，好奇問道：「那個紅布蓋著的是什麼？形狀看起來像個人？」
爆鼠情緒異常高漲，笑道：「嘿嘿，好像有什麼好玩的事要發生了！」
「......」
一路都在為他們講解個沒停的醜頭靜默了。
因為她知道那個紅布底下是什麼。
沒等其他人察覺醜頭的心思，圍著紅布的人們發出狂歡聲，吸引在場所有人的注意。
「哇！要開始了！」
「馬的！老子等這刻等很久了！」
「快掀開！快掀開！快點掀開它！」
人們的狂歡聲逐漸變了調，從歡呼漸漸轉變成鼓譟聲，最後變成激憤的怒罵聲。
在藍帆等人還沒搞清楚狀況前，紅布被掀開了。
紅布底下是——被塗滿咒詛紅漆的向虹焰等身人像。
「暴君終於被推翻啦！」
「砸爛它！砸爛它！」
「國慶日萬歲！」
在人們的鼓譟聲中，醜頭——向虹焰——靜靜的往後退進陰暗處，緊握的拳頭和顫抖的身軀無聲訴說她的不甘。
作者後記：在台灣因為歷史因素各地都能看見某人的銅像，在作者所住的城市曾經發生過圓環中央的某人銅像，被人潑上紅漆拉倒，之後被蓋著白布（？）拆離，當地戲稱是發生血案，作者描寫這段情節時就是想起這件新聞。
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