深夜，窗外的藍白雙月高掛於天際，狹窄走廊的深處傳來啪噠啪噠的聲響。
對聲音格外敏感的梅莉，直直豎起頭上的一對兔耳。她往聲音源頭看去，發現走廊的窗戶正因海風的拍打而劇烈顫動。
在這個季節的夜晚，海風總帶著一股狂戾，撲向沿海的一切事物。
以前梅莉和家人剛住進這棟濱海的廢棄小屋時，嚴重損壞的牆壁完全擋不住海風。梅莉每晚都能聽見風穿過牆壁裂隙的呼嘯聲，還有隨之而來的陣陣寒意，她必須跟家人們依偎在一起，用彼此的體溫互相安慰，才能夠真正入睡。
現在，她們已經有能力修補牆上的裂縫，也能睡在柔軟的床上，再也不怕寒風的侵襲。但是最近，她格外緬懷過去大家緊緊相依的夜晚，雖然那時生活貧窮困苦，卻不用害怕會失去彼此。
梅莉走到房門前，看著手中捧著的那一碗薯泥粥，擔心房裡的人會不會乖乖吃下這碗粥，畢竟那人的脾氣有多硬，她是最清楚的。
即使如此，梅莉的唇角還是牽起了笑臉，她推開房門，用開朗的聲音說：「史萊，我熬了薯泥粥，快點趁熱……」
現場降至冰點的氣氛，讓梅莉把想說的話硬生生吞回去。
此時，躺在床上的史萊與站在床邊的人類女孩互相瞪視，雙方的神情都是毫不退讓的倔強。
「你們又吵架了嗎？蘿樂雅，史萊。」梅莉無奈地說。
在這個家裡，身為兔人族的梅莉只有九歲，而十一歲的蘿樂雅和十二歲的史萊同為人類，年紀也最為相近，個性卻是同樣的爭強好勝。雖然平時只是小打小鬧的程度，但這次梅莉嗅到他們之間激烈的火藥味。
「不，這次我不會退讓！」被喚作蘿樂雅的女孩，長至及腰的棕色長髮綁束成俐落的長馬尾，她略顯削瘦的秀氣臉龐，浮現些許慍怒。
「梅莉，妳知道史萊這傢伙說了什麼嗎？他說要自己一個人向警衛團自首。」
「什麼！？」散發著熱氣的薯泥粥，從梅莉顫抖的手中滑落，陶碗破碎的清脆聲響驟然響起。
「就算妳們兩個反對，我還是會向警衛團自首。我現在變回殘廢，又被人發現我的罪行，我繼續待在這裡，也只會拖累大家而已。」史萊低頭看著自己失去雙臂的身體，神情蒙上一層陰霾。
「偷入學邀請證的事我也有份，如果你要自首，那我就跟你一起去！」
「不行，我們兩個都被抓的話，誰來救諾基大哥？誰來照顧皮莎跟皮亞？妳要把這重擔全丟給梅莉嗎？」
明明兩人都是為對方著想，爭執卻越演越烈，梅莉只能手足無措地看著他們。
「咚咚。」響起的敲門聲，讓史萊和蘿樂雅停止了爭執，梅莉心裡也鬆了口氣。
「我、我去看是誰來了。」正當梅莉要踏出房門時，史萊叫住了她：「梅莉，等一下！」
「可能是警衛團的人來找我了，該來的還是躲不了啊。」史萊的語氣相當冷靜，梅莉則是一臉驚恐：「怎、怎麼會？」
「那我跟梅莉過去看看，史萊，你待在床上不要動。」蘿樂雅的口吻相當強硬，不顧史萊的反映，她帶著梅莉走出房間，逕自將房門鎖上。
「蘿……蘿樂雅。」海風拍打窗戶的聲響越來越激烈，梅莉的聲音，在微冷的空氣裡顫抖著。
「梅莉，沒事的。」蘿樂雅的手搭在梅莉肩上，讓她停止了顫抖。
「不管在門外的是誰，我們都要保護史萊，知道嗎？」梅莉用力地點點頭，蘿樂雅露出微笑。「很好，我們過去吧。」
然而，蘿樂雅和梅莉走到門前時，眼前的景象令她們驚訝地停下了腳步。
小屋的大門早就被人打開了，兩個長相極為相似的人類小孩，正在跟門外的某人交談著，而厚實的門板正巧擋住了那人的身影。
「皮莎、皮亞？你們怎麼醒來了？」蘿樂雅有些慌張，這樣的突發狀況打亂了她的心理準備。
「因為都沒人過來，我們就下床開門啊。」其中一名叫做皮莎的小女孩，雙眼半瞇，打著呵欠說道。
「別管那些了啦，妳們看看是誰來了！」另一名叫皮亞的小男孩興奮地說，感到異樣的蘿樂雅和梅莉，趕緊走過去一探究竟。
當她們看向門外的那個人，梅莉便開心地笑道：「啊，露娜姐姐，好久不見了！」
有著俐落短髮及漆黑貓耳的貓人女子，她戴上細框眼鏡，站在門前對孩子們露出微笑：「梅莉，蘿樂雅，晚安啊。」
「其實我是來找史萊的，可以帶我去見他嗎？」貓人女子的臉龐閃過一抹黯淡的神色，而深沉的夜色，讓孩子們都沒察覺到這抹細微的變化。
＊＊＊
坐在床上的史萊，直直盯著被鎖住的房門，一旁的魔晶燈映照著他的側臉，昏黃燈光不安定地閃爍明滅。
自從蘿樂雅跟梅莉踏出這房間之後，史萊就沒有聽到任何動靜，不安的想像在他腦裡逐漸膨脹。如果因為自己的緣故牽連到重要的家人，他將無法原諒自己。
許久未發作的幻肢痛，啃咬著沒有雙手的殘缺身體，不斷提醒他喪失的痛楚，以及守護重要之物的覺悟。
史萊明白蘿樂雅是故意將他鎖在房裡，但他再也等不下去了，即使沒有雙手可以開門，他也要用蠻力把門撞開。
史萊下床走到門前，他壓低身子，準備向前衝撞的那一刻──
「史萊，看看是誰來了啊！」房門被蘿樂雅毫無預警地打開，史萊大吃一驚，猝不及防地跌倒在地。
「你在幹什麼啊，是不是想撞開門跑出去啊？有夠蠢的。」蘿樂雅嗤笑一聲，走過去扶史萊起身。
「哼！還不都是妳害的……」史萊靠在蘿樂雅身上，當他的目光落在門前的那個人時，他一直緊繃著的陰鬱表情，因驚喜而舒展開來。
「露娜姐，妳怎麼來了？」被稱作露娜的貓人女子淡淡一笑，房裡的燈光，在她的碧綠眼眸裡忽明忽滅地搖曳著。
「我是來見你的啊，史萊，你最近好嗎？」露娜和蘿樂雅一起扶著史萊的身體，讓他坐在床上。
「露娜姐，我……」史萊本想說過得很好讓對方安心，話語卻硬生生鯁在喉頭。
露娜同樣露出苦澀的表情，她的心情就像佇立於高聳的懸崖旁，但她不能再視而不見，她必須拉住這些正從懸崖往下墜落的孩子。
「現在皮莎、皮亞和梅莉都不在這個房間，所以我希望你們兩個能向我坦白實情。」聽到這句話，蘿樂雅和史萊驚愕地瞪大雙眼，證實了露娜心中的猜想。
「史萊，蘿樂雅，你們為什麼要偷孜爾頓學院的入學邀請證？」露娜的話語像是猛然來襲的暴風雨，在史萊及蘿樂雅的心裡掀起驚滔駭浪。
「我、我們……」史萊和蘿樂雅面露羞愧，他們的反應，等於對犯行的默認。
「你們知道嗎！你們已經被人盯上了，所以──」
「你們偷入學邀請證的理由，我們也想知道呢！」另一道清澈響亮的女性聲音，迴盪在陰暗的房間裡。
拜爾德和阿芙拉直接走進房間，如同席捲整個空間的狂風暴雨，令在場的三人大為驚愕，一瞬間不知該作何反應。
「你、你們兩個怎麼會在這裡！」露娜首先大喊。
「我們是請那些孩子開門進來的喔。」阿芙拉指向在房門旁窺視的三個孩子，梅莉、皮莎和皮亞像是受驚的動物般，迅速跑到露娜的身邊。
「對、對不起，他們說自己是史萊哥哥的客人……」梅莉的聲音微微顫抖，皮莎和皮亞也同樣不知所措。
「我們是跟著這顆金屬球的信號過來的，這顆魔具一直在半空中偷偷跟著妳，妳應該沒發現吧。」阿芙拉攤開掌心，躺在她手上的金屬球是她製造的魔具，從一開始就藏在送給凱特露娜的月蘭花束裡。
「凱特露娜小姐……不，露娜小姐，沒想到我們會以這種方式再見……」拜爾德依然不敢置信地瞪大雙眼，因為在他面前的露娜，就是他在關務所遇見的貓人事務員。貓人事務員露娜，和在台上的人類歌手凱特露娜，這兩人外表看起來截然不同，拜爾德卻萬萬沒想到她們竟是同一個人。
露娜焦躁地抖動漆黑貓耳，她在細框眼鏡後的一對碧綠雙眸，對拜爾德及阿芙拉投出警戒的目光。
「你們是來找我的吧，要抓就抓我，別找其他人麻煩！」史萊神色凌厲的喊道，
他下床想衝向阿芙拉及拜爾德面前，卻被蘿樂雅阻止。
「這件事我也有份，我不會讓你自己承擔的！」蘿樂雅神情堅定，她的雙手牢牢環抱住史萊失去雙臂的身體。
「不、不是的！我們沒有要抓你們，也沒有通報警衛團。」雖然史萊和蘿樂雅只是尚未成年的孩子，但他們充滿敵意的視線，還是令拜爾德難以招架。
「而且，我們這可是有東西要還給你喔。」阿芙拉把一個包裹放到桌上，她將包裹打開的瞬間，史萊完全愣住了。
他失去的那雙義手，正完好無缺地躺在桌上。
「這雙義手可是魔具中的珍品，如果這是你很重要的東西，就別再弄丟了。」對上史萊狐疑的眼神，阿芙拉坦然說道：「放心吧，我們沒有動任何手腳，相不相信就看你自己了。」
「那你們的目的是什麼？」露娜的神情雖然放鬆了些，但依然沒有放下警惕。
「我們只是想要知道真相。」拜爾德看向史萊，聲音格外柔和：「我覺得會露出笑容餵食小貓的人，應該不會想去做壞事吧。」
拜爾德的話語，平息了周遭宛如狂風暴雨的緊張氛圍，回歸寧靜平和的深夜。史萊看著拜爾德認真的神情，陷入了更深的困惑：「怎麼可能，我可是……」
「他說得沒錯，你們不是壞孩子，不可能隨便做出這種事，一定有什麼理由吧？」露娜溫柔的聲音，滲入了史萊和蘿樂雅的胸口，讓兩人的心防徹底潰堤。
蘿樂雅低著頭，投降般地提議道：「史萊，就跟露娜姐他們全說了吧。」事已至此，縱使再怎麼不願意，史萊也只能無奈點頭。
「那我和梅莉帶皮莎跟皮亞去睡覺，說明的任務就交給你啦。」蘿樂雅轉頭對史萊說，然後跟梅莉帶著另外兩個孩子走到門邊，。
「等等，妳要用這種藉口溜走？」史萊錯愕地喊道。
「說什麼溜走啊，本來就是因為你的疏忽才演變成這樣的，你就好好負起責任吧。」蘿樂雅的話堵得史萊啞口無言，她露出得意的表情，走出了房間。
史萊嘆了口氣，對還留在房間裡的三人說：「我會把全部的事告訴你們，但在那之前，我要帶你們去一個地方。」
＊＊＊
拜爾德、阿芙拉以及露娜三人，跟著史萊走過陰暗狹窄的走廊，外頭的海風在他們耳邊喧囂著。
「就在這裡了。」一行人來到走廊盡頭的房門前，史萊深吸一口氣，打開了門。
房裡的床上躺著一名黑髮的貓人少年，他面目清秀，神情安詳得彷彿在睡夢中，但即使是房內的暖黃燈光，仍無法為他爬滿黑斑的慘白臉龐添增些許氣色。
「天哪，這不是諾基嗎？到底發生什麼事了。」露娜跑到床邊，輕撫少年的臉頰，雖然能感觸到微弱的呼吸，但他冰冷的體溫卻讓露娜的心涼了半截。
史萊神情凝重地說：「在兩個禮拜前，諾基大哥被人下了咒毒術，雖然現在還活著，但也快到極限了……」
「咒毒術？那不是禁忌魔法嗎？」阿芙拉驚訝地說。
所謂的禁忌魔法，是賽媞亞大陸的魔法聯合公會明文禁止使用或研究的魔法，像是致人於死的咒毒術或呼喚惡靈的召喚術。如果觸犯這條規定的話，將會被公會列為黑名單，也會施以相應的處罰。
「就算是禁忌魔法，那男人還是對諾基大哥這麼做了。」史萊看向躺在床上的諾基，表現出和他這年紀不符的憤恨。
「當時，諾基大哥倒在家門口，那個男人就在站在旁邊，威脅我們必須用入學邀請證，跟他交換治療諾基大哥的解咒藥。於是我和蘿樂雅四處尋找孜爾頓學院的準新生，再利用那男人給我們的迷藥偷取邀請證，就是為了救諾基大哥。」
「既然你們是被逼迫的，那可以通報警衛團幫忙吧。」聽到拜爾德的疑問，史萊搖頭說道：「沒辦法的，如果我們通報警衛團，那男人說他馬上就會知道，我們不能冒這個風險。更何況，我們早就決定不依靠大人生存下去了。」
「我們都是被拋棄的孩子，我從小就沒有雙手，蘿樂雅則是被妓女的媽媽丟棄，梅莉是兔人跟人類的混血兒，皮莎跟皮亞則是剛出生就被丟到垃圾場。要不是有諾基大哥照顧，我們早就死在路邊了。」聽到史萊苦澀的話語，拜爾德和阿芙拉此刻才意識到，就算是賽媞亞倫這和諧美麗的多彩之城，仍有不為人知的陰暗面。
「所以我們必須救諾基大哥，明明離那男人要求的邀請證數量只差一張了，最後卻被你們發現了。」
感受到史萊銳利的視線，拜爾德有些尷尬，阿芙拉則是一臉坦然地說：「我明白你們的苦衷，但那男人到底是誰？而且就算你交出邀請證，那男人可不一定會依約交出解咒藥喔。」
「他當時穿著黑色的斗篷大衣，還戴著面具，所以我們不知道那男人的長相跟名字。而且就算那男人會毀約，我們也沒有其他方法了。」平時倔強不服輸的史萊，流露一絲脆弱與無奈。
此時，一股柔軟而溫暖的感覺包圍著史萊，史萊愣了一下，才發覺自己被露娜擁抱著。
「其實，我之前就隱約察覺到你們偷竊的事，但我不想懷疑你們，如果能夠早一點幫助你們就好了。對不起，史萊。」露娜在他耳邊輕聲說道，雖然看不見露娜的表情，但從她的語氣及身體的顫抖，史萊感受到她的愧疚跟自責。
史萊忍住想要哭泣的衝動，默默回抱住露娜。
「我知道這很厚臉皮，但憑我一個人的力量根本什麼都做不到，我想拜託你們幫助這些孩子，我會請他們把邀請證還給你們。」露娜轉頭向阿芙拉及拜爾德懇求。
阿芙拉和拜爾德向彼此看了一眼，心有靈犀的默契，讓他們同時點頭。
「我們答應妳，我們就是為此而來的。」聽到拜爾德這句話，露娜就像在茫茫大海抓到唯一的浮木般，連忙稱謝：「謝謝，謝謝你們。」
「那我這邊還有一個計畫，你們聽聽看可不可行。」當阿芙拉說出那個計畫的時候，在場眾人都露出了驚訝的表情。
＊＊＊
深夜的濱海小屋裡，阿芙拉和拜爾德正為明晚的計畫行動做準備。
昏黃燈光下，拜爾德凝視戴在手腕的魔晶手環，充沛的魔力光輝在水藍魔晶中流動。焦慮、擔憂及膽怯等負面情緒，卻開始在拜爾德心裡膨脹成一團巨大的黑影，他不禁厭惡起自己的悲觀。
拜爾德看向一旁的阿芙拉，她正靈活地切換鉗子及槌子等工具，仔細調整手中的魔具，一旁的桌上已經堆滿她所製作的魔具。
阿芙拉十分專注且投入，唇角不自覺勾起樂在其中的淺笑，看著她的表情，拜爾德內心的不安稍稍平復了。
雖然拜爾德不習慣和女性單獨相處，但不知不覺中，他已經習慣阿芙拉在身旁的氣息，這份變化連拜爾德自己都感到吃驚。
「咚咚！」突然響起敲門聲，拜爾德起身去開門。
「露娜小姐，有什麼事嗎？」拜爾德有些驚訝，他眼前的露娜眉間微皺，頭上的貓耳也疲軟地垂下。
「拜爾德，不好意思，我有話想跟你和阿芙拉說。」
「這、這樣的話……要進來房間嗎？」拜爾德不自覺緊張起來。
「好，那我打擾了。」
直到露娜踏進房間，阿芙拉才從手中的作業抬起頭：「拜爾德，有誰來了嗎……咦！露娜小姐？」
在拜爾德及阿芙拉的注視下，露娜做了幾下深呼吸，然後開口說：「對不起，請容許我向兩位致歉。」
「這、這是怎麼了，露娜小姐為什麼要道歉？」突如其來的道歉，讓阿芙拉和拜爾德感到錯愕。
「我在酒館對你們倆作了失禮的事，之前我還在關務所我還取笑了你，對不起。」露娜躬身致歉。
「沒關係，我不介意的，只是……我想問露娜小姐為什麼要假扮人類當歌手？」拜爾德的疑問，像穿透露娜胸口的利箭，她明白無法逃避這個問題。
「我本來的工作是關務所的事務員，因為關務所禁止兼職，所以我才會變裝成另一個人，避免別人認出我。」
「但說來也很可笑呢，我到現在仍然只是默默無名的歌手。我討厭關務所的工作，也沒有當歌手的才能，卻還是緊抓著唱歌這份夢想不放，乞求台下聽眾的掌聲。這樣的我，真的很可悲又很可笑。」露娜面露苦笑，眼角輕泛淚光，聲音也帶著幾分哽咽。
「這才不是什麼可悲又可笑的事呢！」阿芙拉忽然握住露娜的手，她凝視著對方的淺金眼眸，閃映著房內的明亮燈光，就像是寄宿在她眸中的炙熱火光。
「其實，我也有自己的夢想，那就是打造一艘在天空飛翔的飛行船喔。」
「飛、飛行船？」露娜愣住了，這反應在阿芙拉預料之內，她微笑繼續說：「我這麼天馬行空的夢想，當然也受到不少人嘲笑，但我依然以這個夢想為傲，我會想進入孜爾頓學院，也是為了這個夢想。」
「所以請妳也不要輕視自己，以及妳的夢想，好嗎？」阿芙拉的話語，以及她手心遞來的暖意，在微寒的深夜充盈著露娜的心房。
「阿芙拉小姐，既然如此，為什麼還要冒險幫助我們呢？妳說的那個計劃還是太危險了，要是因為這樣害妳們……」
「我們怎麼可能丟下這些孩子不管呢？我最討厭這種欺壓弱小的行為了。」阿芙拉神情堅定，拍著胸脯說：「別看我這樣，我可是有一定實力的，而且拜爾德也在，我們不會有問題的。」
拜爾德雖然心裡很不安，但還是點頭附和阿芙拉：「阿芙拉說的沒錯，露娜小姐就等我們的好消息吧。」
「那麼，就拜託妳們了。」此刻，露娜才露出真正放鬆的表情。
「咚咚咚！」敲門聲再度響起，露娜起身開門，看到皮莎跟皮亞這對雙胞胎仰頭看著自己。
「怎麼了，你們不是已經和梅莉及蘿樂雅一起睡了嗎？」
「可是我們想跟露娜姐玩，所以就偷偷溜出房間了。」「然後我們跑去露娜姐房間卻沒看到人，結果就在這裡找到露娜姐了！」雙胞胎湊到露娜身邊，一搭一唱地回應著。
「但現在是乖小孩上床睡覺的時間囉，我們明天再繼續玩好嗎。」露娜溫聲說道。
「那露娜姐可以唱歌給我們聽嗎？好久沒聽露娜姐的歌聲了。」
「只要露娜姐唱給我們聽，我們就乖乖睡覺。」
皮莎和皮亞分別牽住露娜的雙手，仰頭用圓潤的雙眼凝視露娜，他們一臉期盼的模樣讓露娜無法拒絕：「這、這個嘛……」
查覺到露娜的目光落在自己和阿芙拉身上，拜爾德說：「如果我和阿芙拉在這裡不方便，我們先出去沒關係。」
「沒關係，請你們留下來吧，如果面對你們我都不敢唱出來，我就更沒有追逐夢想的資格了。」聽到露娜的回答，阿芙拉和拜爾德的唇角勾起微笑。
「對啊，你們也一起聽吧，露娜姐的歌聲真的很棒，不會輸給那個蓓蘿特喔！」「蓓蘿特」這個名字，讓拜爾德的心顫了一下，一瞬間露出複雜的表情。
「喔，原來妳們也知道蓓蘿特啊！」阿芙拉開心地笑道。
「是啊，摩亞尼拉遊藝團在兩年前，也來過這座城市演出。至今我還忘不了蓓蘿特的歌聲。」露娜的碧綠眼眸像是望向了無法觸及的遠方，飽含憧憬及些許迷茫。
「露娜姐，妳們聊完了嗎？可以唱了嗎？」皮莎歪著頭撒嬌。
「真是急性子呢，我現在就唱吧。」露娜將雙手交疊在胸口上，她輕啟雙唇，歌聲便從唇瓣間流淌而出。
滿盈月光的寧靜之海
潛藏深藍色的夢
你存在的遠方是在何處？
你望向的滿月是在何方？
海風輕拂烏黑的髮
別上那朵純白月蘭花
遙望滿月
於夢中追尋著你
直至浪潮的盡頭
只有五人的小房間裡，沒有樂器的伴奏，只有外頭海風隱微的呼嘯聲，露娜的歌聲顯得更加清澈溫厚，簡單卻帶有淡淡哀傷的小曲，藉由她的反覆清唱，被洗得宛如純淨明亮的月光，滿盈於眾人心中。
不一會兒，露娜身側傳來平穩的呼吸聲。她低頭一看，皮莎和皮亞靠在她身上睡著了，就像依偎著母貓的小奶貓。
「不好意思，這邊的床可以給這兩個孩子睡嗎？」露娜向拜爾德及阿芙拉問道，兩人點點頭，露娜讓孩子們躺在床上，替他們蓋上棉被。
「這些孩子們還是跟以前一樣，一點都沒變。」
「以前我來到這裡的海邊唱歌時，就和這些孩子相遇了。他們說很喜歡我的歌聲，那一天我一輩子都忘不了。」露娜輕撫孩子們柔軟的髮，眼神滿是憐愛，卻帶著些許傷感。
「對於孤身一人來到這城市生活的我來說，他們是我最重要的朋友，也是我的家人。現在也只有這些孩子，會喜歡我的歌聲了。」
拜爾德的胸口微微發緊，他此刻才明白露娜對這些孩子懷抱深厚感情的理由。
對於歌手而言，聽眾發自內心的喜歡是至高無上的讚美。
「不，我想並不是這樣的。」拜爾德搖頭說道。
「咦？你的意思……」
「露娜小姐，妳的聲線相當沉厚柔和，本就不太適合飛鳥之詩那種音調極為高亢的歌曲，所以妳不需要模仿蓓蘿特，剛剛的歌反而最能將妳歌聲的特質發揮得淋漓盡致。」拜爾德一邊說，一邊觀察露娜的反應，只怕有所冒犯。
幸好露娜相當認真地傾聽，沒有絲毫不悅，拜爾德才放心接著說：「要比喻的話，我覺得妳的歌聲不是在天空翱翔的鳥兒，而是海面上搖曳的溫柔月光。如果能夠善加發揮妳聲音的特質，我想會有更多人喜歡的。」
「原來是這樣的嗎……」露娜的內心明亮了起來，就像是行至道路的盡頭，有一道光劃破陰鬱的厚重烏雲，為她指引了新的方向。
「謝謝你們，我會繼續努力的。」
露娜臉上綻放的微笑，在窗外灑落進來的純淨月光下，更加明亮而美麗。
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