龍歷院——全名為龍之歷史研究院。是柏納村內最重要的組織,要說柏納村是因為龍歷院的緣故而存活至今也不為過。
龍歷院起初只是一群被迫退伇的柏納村獵人,不是傷殘了,就是受了創傷,或是認清了自己的實力,而從前線退下來。然而縱使他們放棄了當獵人,但從未放棄為柏納村對抗各種魔物。他們相聚一起,交換各種知識情報,商討各種方法去讓柏納村從魔物中存活下來。
他們建立了訓練學院來培育獵人,研發了熱氣球來進行區域觀察,更制定了任務與獵人的等級制度以減少人命傷亡。柏納村因而得以穩定下來。他們亦改名為龍之歷史研究院,立志研究及記錄所有有關魔物的歷史與知識,並將它們傳承下去。
平羿所接下的任務便是由龍歷院調查團發出的委託,他們正在研究的古代林特産蕨因為太美味的關係,而被人大量採摘,現已難以尋得。因此,他們決定了委託獵人去幫忙收集。
平羿從富宜玥那裡接過任務後,便乘搭了飛船到古代林去。飛船是柏納村的公共交通工具,主要是載著獵人們到不同地方進行任務。由於飛船體型龐大,容易引起魔物的注意,所以不能停留在同一個地方太久,否則會引來魔物們的注意,輕則人命傷亡,重則連珍貴的飛船也沒有了。一般而言,飛船會在目的地停留50分鐘讓獵人們進行任務。時間一到,不論獵人們上船沒有,飛船都會立即返航,絕不延遲。
平羿接過任務後便乘坐飛船,到達了古代林位於一個小山丘的營地。營地有個用巨大龍骨簡單架起的帳幕,帳幕內有張帶有回復力的四人床。帳幕右邊有一個風車,前方有藍色補給箱,入面放著少量基本物資,包括地圖、應急藥和攜帶食料等。拿了些物資後,平羿便沿著小路走下坡。172Please respect copyright.PENANAXOYPrKB1EG
下山後映入眼簾的是一片壯觀的景像。那裡是一片濕地,大部分地面都被一層淺淺的水覆蓋著。那些水都是來左邊瀑布。有別於一般河水從懸崖上傾瀉而下的瀑布,這瀑布是從一棵像山一樣的巨樹而來的。這是古代林的地標——萬年樹。是否真的存在了萬年,沒人知道,只知道這古樹極其巨大,且已與它所立在的山融為一體。有的位置已經分不清是山還是樹了。
泉水從山游下,暢遊於萬年樹的樹幹和根莖之間滑翔而下,形成一道道大小不一的水簾。水簾把水塘填滿了,便從水塘邊的大石間流出,企圖侵佔中央的平地。陽光穿過了萬年樹的枝幹和根莖,照射在平地正中央的斷樹。從其傾斜的身體推測,它應該在被腰斷前有好好地抵抗過,卻還是抵擋不住,失去半身。這美麗的原始景象就是古代林的1區。
而最讓平羿感動的,是在那原始濕地中在濕地中悠閒渡步的兩大一小首鳴龍,其中一頭成年首鳴龍更在伸直牠那長長的頸,吃著樹上的果實。如此景象不禁讓平羿停下了腳步來欣賞。
以前在學院便已經學習過有關首鳴龍的基本知識。首鳴龍是龍歷院有紀錄以來最巨型的草食龍,那隻幼年首鳴龍已經跟平羿差不多高,約一米八,成年的那兩隻比平羿高三倍之多。首鳴龍屬草食種的四足爬行型魔物,特徵為佔身高二分之一,甚至三分之二的長頸,以及頭上有多個氣孔用來作共鳴之用。平常相當温和,但一遇到敵意便會甩重長頸,重重地鞭打敵人。雖然牠們性情温和,但因為體格龐大,所以從未在學院親眼見過。那種從前只在文字和圖畫中聽過的龐大生物,今天親眼看見了,那震撼感讓平羿既感動又興奮,不自覺地輕輕握緊了拳頭,心中暗暗感謝創造世界的 神讓他生於這個時代。
「好了,正式開始吧。」欣慰賞了此美景一會後,平羿擺一擺動了頭,鬆一鬆肩膀,便小跑到周邊的花叢,看看有什麼值得採集。
平羿在草堆找到了幾株藥草、解毒草和黏著草,又找到一些青菇、毒菇和一粒特產香菇,便拔起它們,並拋到身後。然而沒有任何一樣碰到了地面,它們都在落地之前就被一個黑影接過,並迅速消失了。
那些黑影是飛船的船員,亦是獵人的左右手和救命索。牠們是貓一族中的隱密機動貓。牠們全都是前頂級獵貓,不過因為歲月不饒貓,無法再與魔物們戰鬥,便退下來做幕後支援,成為隱密機動貓。牠們其中一個主要工作是擔當獵人的背包,替他們收藏東西,並在他們需要用到之時給他們。
除了平羿走下山的小路外,還有兩條路可走。
「左邊是通往6區的平原,右邊是往2區的森林入口⋯⋯」平羿採集完後,便拿著從藍箱得來的地圖暗暗苦惱著。想了想,平羿便動身,向左邊的小路進發。
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